乔斌笑了：“老师在考教学生吗？您是大名鼎鼎的建安三年状元啊。”
  “皮毛而已！”袁炳义背转身，望着远处的夕阳：“当年我科举入仕，因年轻气盛得罪了不少人，当今圣上一道圣旨让我奉旨游山玩水，这些年我遍寻大霁国每一处国土，著书立说，直到太子失踪后，为师便看透了大霁国。”
  乔斌站在袁炳义身侧，也看着夕阳西下的景色，静静的聆听者。
  “唉，为师让你入仕，因你天分高，更因你小小年纪，城府比为师当年要深的多，乔斌啊，大霁国江山多娇，百姓淳朴，需有人守护，福王是大霁国的福王，为师听从福王差遣，就是为百姓谋福利。”袁炳义偏头看乔斌：“你可明白？”
  “学生明白。”乔斌给袁炳义弯腰行礼：“恩师放心，乔斌定牢记今日教诲。”
  “不去西北，原因有二。”袁炳义拍了拍乔斌的肩膀，带着他往一条巷子里走去：“其一、草乌部落圣女行踪已有端倪，其二、福王如今要为太子回朝铺路了。”
  乔斌只觉得后背凉飕飕的起了一层鸡皮疙瘩，轻声问：“我知道这么多，可以吗？”
  “你最会装傻，袖箭里的弹簧怎么来的，你可一直都没对我说。”袁炳义朗声笑道：“所以，还用为师教你？”
  乔斌抬起手挠了挠头发，但笑不语。
  梅州与永宁府隔着龙川河，气候略有不同，要稍微凉一些。
  打从到了梅州，乔斌就在袁炳义的书房里用功读书，从不去打扰他。
  袁炳义则每日都在齐宇珩的身边，具体研究什么，乔斌不问，袁炳义也不说。
  如此过了快有月余的时间，齐宇珩突然要考教乔斌学问。
  偌大的书房里，陈设简单。
  乔斌正襟危坐，手执白子，认真应对棋局。
  齐宇珩看着棋局，眼里有赞赏之色，手下却丝毫不留情面，棋局已经到了两军对垒的态势，乔斌依旧不慌不忙，这份定力足以让人刮目相看了。
  旁边观棋的袁炳义额头都见汗了。
  “青出于蓝而胜于蓝了。”齐宇珩瞥了一眼袁炳义，出声。
  袁炳义苦笑：“王爷真是抬举我的学生了，如此两军对垒，他毕竟年幼。”
  “有志不在年高，无志空活百岁。”齐宇珩落下一字。
  乔斌起身，恭敬行礼：“晚辈认输。”
  “倒是个审时度势的好苗子，这一本策略赏你了。”齐宇珩从旁边拿出来一个匣子递给了乔斌：“再有两年就要下场了，努力吧。”
  “是。”乔斌接过来匣子：“谢福王赏，晚辈定会尽力而为的。”
  乔斌要想科考，需从童生开始，一路经历县试、府试、和院试得了秀才的名，才算有机会参加科举。
  大霁国童生考试为三年两期，明年开始接连三场，二月县试，四月府试，八月院试，院试结束后成为秀才，转过年八月是乡试，乡试一般会在八月初开始，也就是说乔斌还有几个月准备的时间，乡试之后转过年春闱会试，再到殿试。
  科举之路走到殿试这一步，基本上就算是成功了，至于名次和官阶，可就不单单是学问能解决的问题了。
  乔斌告退，齐宇珩端起茶盏送到嘴边抿了口，才出声：“你觉得乔斌可以一路过关斩将吗？”
  袁炳义缓缓的吸了口气：“这要看时也，运也。”
  “嗯。”齐宇珩放下茶盏：“本王要去永宁府了，你就在这边教习乔斌应试吧。”
  “是。”袁炳义恭敬的垂首。
  日暮时分，袁炳义亲自下厨，乔斌正在看齐宇珩给的书，越是读书多的人，越是会被一本好书吸引，此时的乔斌是真的两耳不闻窗外事了。
  直到袁炳义把饭菜都摆上桌，才背着手走进小书房，见乔斌竟看入迷了，他眼角眉梢都是笑意，转身准备离开。
  “老师。”乔斌出声。
  袁炳义回身之时，一脸严肃：“何事？”
  “福王给我这样一本策略，其心更是深不可测。”乔斌捧着策略过来，双手递给了袁炳义。
  袁炳义看都没看，直接合起来放在了桌案上：“一朝天子一朝臣。”
  这一句话，让乔斌觉得肩膀上被压了一副重担，抿紧了唇角，重重的点头。
  “吃饭。”袁炳义迈步往外走去。
  乔斌急忙追上来：“老师，我去做。”
  “等你？岂不是要饿死为师？”袁炳义故意冷哼一声，去了明堂。
  乔斌这才发现偌大的宅子里只剩下了他们二人，悄悄的松了口气。
  不说乔斌在袁炳义的悉心教导之下发奋读书，单说齐宇珩慢腾腾的往永宁府赶来，易容之后乔装成客商，倒也不怕泄露了行踪。
  永宁府，八府巡按程敬祖前脚刚到，后脚齐宇珩就住进了永宁府的宅子里。
  得了消息的程敬祖悄悄来拜见齐宇珩。
  二人在书房之中足足有一个时辰，离开的时候程敬祖一脸的凝重表情。
  白七是早早就过来了永宁府，并且带了不少人手，此时正陪着齐宇珩站在花园之中。
  “主子，人没抓到，但查出来不少东西。”白七恭敬的说。
  齐宇珩微微挑眉：“那人藏得还真严。”
  “不但如此，永宁府里打从两年前陆续有一些外地人定居在此，表面上看都是寻常百姓，更有一些乞丐，这些人都像是凭空出现的一般，查不出具体来历，想来也是在找人。”白七说。
  齐宇珩微微蹙眉：“召黑龙卫指挥使前来。”
  “是。”白七退下。
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  “娘，乌毒要见你呢。”妞妞坐在陈瑜身边，晃动着小脚丫：“我看他是撑不住了。”
  陈瑜正在整理菜谱，听到妞妞这话，转过头：“怎么撑不住了？”
  “因为试毒啊。”妞妞抬头望着陈瑜，表情严肃的很：“娘，试毒是很危险的事情，不过乌毒是罪有应得的。”
  陈瑜过来坐在妞妞身边，揉着她的小脸蛋：“妞妞，各为其主的事情，你还小，长大就知道了。”
  “嗯，我听娘的话。”妞妞亲昵的靠在陈瑜的怀里：“牧秦最近好忙，娘，我想要回家来住了。”
  “好啊，刚好娘觉得一个人在家很孤单呢。”陈瑜笑问：“妞妞是真愿意回来住吗？”
  “嗯。”妞妞蹭了蹭陈瑜的衣襟：“反正在那边儿也没我什么事。”
  听得出来妞妞有些失落了，陈瑜猜想应该是许多事情都不让妞妞参与进去了，不管是吴道清还是牧秦，他们是想保护妞妞的。
  “乌毒要见我做什么？”陈瑜转移了话题。
  妞妞小大人似的叹了口气：“还不是想要收徒弟吗？娘，我有时候觉得乌毒脑子可能有点儿不好。”
  “为什么这么说呢？”陈瑜对乌毒的了解不多，也很奇怪在收妞妞为徒这件事上太执着了。
  妞妞摇头：“我说不好，就好像我不做他徒弟，她就永远找不到徒弟了似的。”
  陈瑜被妞妞的话点醒了一般，前后仔细捋了捋，心里就有了隐隐的猜测。
  这一晚，妞妞乖巧的躺在陈瑜身边，陈瑜也耐心的给她讲了一个短小的睡前故事。
  夜风习习，在元宝村这里，所谓的深秋初冬更舒服一些，到处都清清爽爽的。
  第二天一大早，陈瑜就带着妞妞去了吴道清家里。
  昨晚左思右想，陈瑜还是想要来试探一下乌毒。
  只是，再次见到乌毒，看到他躺在床上，神色萎靡的样子，陈瑜还真是被吓了一跳。
  “乔夫人，你终于来了。”乌毒睁开浑浊的眼睛，看了眼陈瑜后，目光就落在妞妞身上，如同自言自语一般叨咕了一句：“像，真像啊。”
  像？像谁？