第二天乔斌入场，陈瑜和妞妞在家里。
  等日落时分乔斌回来，人安静的很，妞妞偷偷望着陈瑜，眼神里都是对乔斌的担忧。
  陈瑜微微摇头让妞妞稍安勿躁。
  等放榜的日子，陈瑜和妞妞又偷偷跑出来。
  “甲榜第一又是安平县乔斌！？”
  学子众多，乔斌接连两次都甲榜第一，顿时就有人沉不住气了。
  “我打听了，这乔斌来历可不简单，乔家香料知道吧？他家的产业。”有人高声，更有人四处寻找乔斌身影。
  陈瑜本想离开，听到这话便坐下来了。
  “商户之子，有何了不起的？”青衣秀才愤愤然。
  旁边有人冷笑：“有何了不起？若你知道他师从建安三年状元袁大先生，还敢说有何了不起？”
  “呸！袁大先生是了不起，可乔家的买卖怎么做起来的？乔斌哪里有脸？他娘抛头露面做了卑贱的商户，不守妇道！”
  妞妞听不下去了，转身蹭蹭就跑下去了，陈瑜偏头看了眼妞妞的背影，并未阻拦，而是出声：“张老，辛苦了。”
  “夫人，安心。”老张头应声里去。
  这些读书人你一言我一语正在争辩，突然一道娇喝之声炸响：“那个读了圣贤书的混账东西要折辱我乔家？站出来！圣贤书教不好你，小姑奶奶愿意代劳！”
  众人收声，回头找了半天，才看到站在人群外，小脸气得粉红的妞妞。
  小姑娘梳着双丫髻，点缀着几颗小巧玲珑的珍珠，在耳后垂下两缕发丝编成了发辫，发辫上用彩色丝带合在一处编出了两三朵桃花模样，粉嫩的小脸蛋因为生气鼓着腮，乌溜溜的大眼睛像是要喷出怒火来，一手叉腰，一只手抬起，白生生的小手指虚指着众人，见这么多人看过来也浑然不惧，娇喝：“人呢？滚出来？乔家小姑奶奶要代兄惩治你们这些混账东西！”
  若换做十五六岁的少女，定会给人刁钻泼妇的印象，偏偏是个小姑娘，还是个粉雕玉琢、雪玉可爱的小姑娘。
  众人就看向了青衣秀才。
  青衣秀才抿了抿唇角，咬着后槽牙走出来，弯腰拱手：“不才，丹丘镇冯弘礼。”
  “哦，就是你！”妞妞小脸一扬：“读圣贤书把脑袋读坏掉了吧？家兄得了第一，你心里不舒坦？瞧不起商户，可若没有商户贩卖米粮布匹，你吃喝穿戴哪里来？今日我记住你了，哪天我登门去府上拜会你的母亲，问问这不守妇道到底是何意思！”
  冯弘礼脸色通红：“你！你太无礼了！”
  “无礼？我一没读圣贤书，二不曾比你多吃几年米，你都能在众多学子之中对家兄出身和家慈出言不逊，我为何不能？”妞妞眼睛微微眯起，往前慢慢挪着脚步：“更何况，这那算的无礼？别人若与我一句良言，我便奉还几句笑语，你嘛？出口伤人还不自知，小姑奶奶惯你？”
  话音落下，手里银针寒芒一闪，动作干脆利索直奔冯弘礼的手腕内侧的脉门穴刺了下去，距离很近，又有身高优势，妞妞这一针不偏不倚刺中冯弘程。
  突然被袭击，冯弘礼错愕片刻突然抱住了手臂，脸色苍白如纸连连倒退：“你！你出手伤人！”
  “对啊。”妞妞收了银针，拍了拍手道：“这次小惩大诫，我并未用毒，下次再口无遮拦，我便绝了你仕途之路！呸，就这副模样还想入仕？”
  这个时候，有小厮冲进来护住了冯弘礼：“二公子，二公子！”
  冯弘礼眉头拧紧，刚要发作，人群外走进来一青年模样的人。
  “大哥。”冯弘礼见到青年人，立刻走过去垂首，一副等着挨训的样子。
  青年人扫了一眼冯弘礼，转身抱拳：“乔姑娘息怒，某在这给乔姑娘赔不是了。”
  妞妞上下打量了几眼青年人，冷哼一声转身就走。
  青年人身边的小厮有所动作，就在这个时候，驼背的老张头从人群外一纵身就到了妞妞的身边，躬着身：“小姐，夫人让老奴接您回去。”
  妞妞嘴角一抽，她认得老张头，可老张头不驼背啊，心里狐疑，面上不显：“张爷爷，给我盯着那人，再敢对二哥无力，留口气儿就行。”
  “是，小姐放心。”老张头旁若无人的弯腰抱起来妞妞，也丝毫不隐瞒自身轻功了得，身形一晃已经到了人群外，三步两步消失在众人的视线之中。
  呆若木鸡的学子们半天都没反应过来。
  有机灵的凑到了青年人身边，躬身施礼态度谦卑：“晚生给冯进士问安了。”
  冯弘程面容和煦，抱拳还礼：“不敢不敢，先别过，他日再叙。”
  冯弘礼像是斗败的公鸡似的跟在后面，走出人群离开了。
  妞妞也不轻松，回到了茶楼上就没了刚才的气势，蔫蔫的挪蹭到陈瑜面前，垂着头扭着衣襟。
  “出气了？”陈瑜出声，不辩喜怒。
  妞妞乖顺的跪在地上：“是女儿没有压住脾气，愧对了娘亲教导。”
  “呵，这么说，娘教给你的不是不卑不亢，而是当个软弱可欺的软蛋了？”陈瑜嘴角带了一丝笑意，问道。
  妞妞猛地抬头，见陈瑜并未动怒，立刻笑嘻嘻的说道：“娘，我没有软弱可欺，更不可能当软蛋的，我非但骂他个狗血淋头，还给了他一针呢。”
  “把你本事的。”陈瑜起身：“走吧，回家。”
  “二哥会不会知道了？”妞妞爬起来，牵着陈瑜的衣袖。
  陈瑜笑着摇头：“他可学了十成十，今天都没来看榜，倒是咱们娘俩落了下乘。”
  娘俩回家准备吃喝，乔斌回来的时候就总会看妞妞，把妞妞看的浑身不自在，跟在陈瑜身边寸步不离，生怕被乔斌逮到。
  吃饭的时候，陈瑜说：“小郎未曾入官学，也未曾入私塾，并无同窗好友，可觉得遗憾？”
  乔斌放下筷子，正襟危坐：“母亲，官学也好，私塾也罢，不过就是个读书的地方，至于同窗好友，若遇到知己，贩夫走卒都可成为莫逆之交，若遇不到知己，酒肉宾朋于我何益呢？”
  陈瑜点了点头：“今日我与妞妞去看放榜了。”
  “儿子知道。”乔斌眼角余光扫了一眼妞妞，妞妞立刻吐了吐舌头闷头吃饭去了。
  “小郎可觉得颜面无光？”陈瑜问的笼统。
  乔斌摇头：“儿子觉得反而心里暖暖的，母亲与小妹都极爱护我，商户又如何？乔家若无母亲操持，今日我又该在何处？只论成败英雄，不问英雄出处。”
  “吃饭吧。”陈瑜发话，乔斌拿起筷子开始吃饭。
  吃过晚饭，娘仨又闲聊了一会儿，听到陈瑜要带着妞妞去梅州，乔斌说道：“恩师在梅州有一处宅院，等后日出了考棚，儿子便去求来钥匙，也好落脚。”
  “好。”陈瑜本想着置办宅院，但生意还没做起来，到处置办房子可是不划算的事情，住又住不下，还占用了银两，再说房子又不保值。
  接连两天，乔斌都要在考场度过，陈瑜为此准备了肉干、饼干和一小罐蜂蜜，这些都可以让乔斌保持体力，至于别的吃食，两天一夜的时间只怕会坏掉，饿着肚子考不好，吃了坏掉的东西就更容易出现不可预知的意外了。
  第二天一大早，陈瑜和妞妞送乔斌入场。
  “二哥。”妞妞看乔斌要走，出声。
  乔斌回头看着妞妞。
  妞妞笑着说：“我和娘就在对面的茶楼，等你。”
  乔斌抬眸看了眼茶楼，笑着点了点头。
  很明显的感觉到了许多打量的目光，陈瑜站在远处看着乔斌腰背挺直，不紧不慢的背影，心里便畅快的很，这孩子，性子是最好的！