元银仍是絮絮叨叨地说个没完，话里头的意思无非就是祁荀耍手段使阴招，存心给他下套。
  然而，话多惯会出错。
  说到后边儿，元银非但没能嫁祸于祁荀，反倒愈发不能自圆其说，言语间的妒意似能淹了整座扶安院。
  白念有些忍不住，双手插在盈盈一握的腰间，整个人都气鼓鼓的：“阿寻虽生得修长劲实，原先却是个读书的文人。他没甚么身手，如何教树枝稳准击中你的后背？”
  元银愣了一瞬，有些昏头。若非脊背处仍有些隐隐作痛，他甚要怀疑自己记岔了。
  可小姐说得不错，祁荀应是没甚么身手的，否则方才笤帚将要落在他身上时，他大可轻而易举地避开，也不至从树上滚落下来。
  元银浑身是嘴也说不拎清，正此时，吴管事闻声而来，他瞧见元银跪在地面，便知这人惹了事。
  “小姐且消气，莫要被底下伺候的人气坏了身子。元银的事自有我来处理，小姐进屋歇会吧。”
  吴管事是白府的老人，处理府里的事情得心应手，不过是手底下的人起了争执，弄清原委后，依照府里的规矩该骂则骂，该罚则罚，没甚么难的。
  有吴管事在，白念没甚么好操心。
  “那此事便交于吴管事啦。”方才元银喋喋不休的争辩，当真吵得她脑袋疼，眼下有吴管事接手，她也懒得去管。只是祁荀手背有伤，且是破皮见血的，不好好上药包扎，恐溃烂发炎。
  白念担忧的眼神落在祁荀的手背上：“这伤口得快些处理才是。”
  “小姐宽心。我这就唤沈家小姐前来瞧瞧。”吴管事福了福身子，这话算是说到她心窝子里去了。
  沈家是医药世家，她的阿爹沈清延也算是永宁颇负名望的郎中。沈语安自幼跟在沈父身后耳濡目染，闲来无事，就随着沈父一并抓药诊脉，本事虽没她阿爹高，医些小病小痛却不在话下。
  院子里的人散去后，独祁荀留在扶安院内。白念捧起他的手，只一碰，祁荀便锁起眉头，腕间条件反射地僵了一瞬。
  “怎么了？弄疼你了吗？”小姑娘眸子清澈，抬眸望了他一眼，见他抿嘴不出声，复又垂下脑袋，鼓着双颊，轻轻地呼出一口气。
  清清凉凉的气息落在手背上，祁荀的眉头拢得更紧了。
  西梁这几年不算太平，祁荀一路行军打仗，没少受伤。有那么一回，他身下的马受了惊吓，控制不住，敌军借此机会，在他的左肩处划下了一道三寸大小的口子。
  彼时，鲜血汩汩而流，黏住了贴身的里衣，他的左臂若要使劲，那便是剜心般的剧痛。所有人都皆头皮发麻地倒吸一口凉气，唯有祁荀闷声不哼地坚持了三个时辰。
  末了回到军营，衣裳同伤口紧紧地黏腻在一块儿，二者分离时，撕扯到伤口，纵使他额间尽是细汗，医士也从未从他嘴里听过一声‘疼’。
  刀伤剑伤都捱下来了，区区被笤帚蹭破了手背，哪会有甚么疼意？
  更何况，被笤帚砸落，纯粹是他自顾自演得一出好戏。
  元银圆头滑脑的性子他着实不喜欢，这样的人留在扶安院，迟早会出事。他原想着给元银一些教训，谁料垂眸时，正巧瞥见隐在珠帘背后的小姑娘。
  小姑娘不是觉着他可怜吗？那他就将计就计，再可怜些吧。
  从树上滚落时，稍加掩饰，旁人瞧着胆战心惊，可他却是半点儿也没伤着。
  白念哪知晓他的这些伎俩，小小的脸鼓囊囊的，小心翼翼地替他吹着伤口。
  说来也怪，手背的伤原是不疼的，可被白念轻轻柔柔地一吹，他好似又觉得疼了。
  白念的手软软糯糯，像块棉花托着他掌心。
  “阿寻手上生了好些茧。”
  常年持木仓握剑，磨出硬茧再寻常不过。
  祁荀收回手，脸不红心不跳地回道：“家徒四壁，迫于生计，只好做些体力活。”
  闻言，白念眼尾红红，打心眼儿里心疼眼前的漂亮哥哥。明明甚么都出众，偏偏命不好，当真可怜见儿的。
  小姑娘难过神情落入祁荀的眼里，祁荀惯是不喜欢娇里娇气的姑娘，这些姑娘时不时红眼眶，动不动抹眼泪，他瞧着就觉得心烦。
  换做之前，谁要在他面前呜呜咽咽，他定是拿块帕子堵住她的嘴，然后再将人毫不留情地丢出去。
  偏白念也是娇滴滴软乎乎的性子，方才在院内就眸底圈泪，到了屋子里头，眼尾仍是红猩猩的，活像是被人欺负了一般。
  祁荀见了，心里虽有烦闷，可他恼得却又是另一桩事了。
  “小姐对谁都这般心疼吗？”
  第8章 送帖 待谁都如此？
  “小姐对谁都这般心疼吗？”
  祁荀也不知为何会问出此话，只心里想着，便顺嘴说出来了，话音甫落，连他自己也愣了一瞬。
  “我只是随口问问，小姐不必放在心上。”
  白念眉眼弯弯，这是阿寻入府以来头一回同她主动交谈。她想着，阿寻话少，性子闷，兴许是觉得自己打勾栏地出来，不同于常人，故而没甚么底气。
  她心里虽关切心疼，可万一阿寻心思敏感，独照看他一人，反倒时时提醒着他过去身份似的。
  思及此，白念点了点自己的脑袋：“我自幼便是心软的性子，对谁都如此。”
  她生怕祁荀不相信，还回身扯了扯流音的衣袖：“不信你问流音。”
  流音不知白念在打甚么哑谜，但她家小姐确实是人软心善的性子，谁成想，在她点头应和白念的话时，祁荀的脸色顿时沉了下来。
  瞥见祁荀的脸色后，流音不自觉地打了个寒颤，今日分明暖风和煦，可扶安院内恍若镀了层寒凉的银霜。
  待谁都如此？
  祁荀抿了抿嘴，一副欲言又止的模样。他原想提点白念，性子太软容易受人欺骗，后又想到，他不过是借白府小住几日，白家小姐性子如何同他又有甚么关系。
  不说也罢。
  正此时，屋外传来一阵焦急的脚步声。料想是沈家小姐到了，流音忙挑开珠帘，里边儿实在太冷了些，她三两步迈出屋子，趁着迎沈语安时，到外边晒晒暖阳。
  沈语安一身干净清爽的衣裙，平日里随沈清延外出诊脉时，练就了急切切的性子，吴管事才去知会，她便提上一个木制的药箱，脚底生风地赶过来了。
  “念念，吴管事托人传话，说府里有人伤着了，你没事吧？”木箱搁置在桌案上，沈语安拉着白念手，左右打量了一圈，裙底在脚面上旋出一朵花。
  “我没事。是阿寻伤着了。”
  沈语安循着白念的眼神望去，这才发觉屋内还有一身着短衣的男子。祁荀面容清隽，只一眼，便有光风霁月的清朗，她目瞪口呆地僵立在原地，白府何时多出个俊逸宁人的男子来？
  沈语安以手肘轻碰了白念几下，白念会意，附在她耳边轻声说道：“先前同你说过的。”
  她这才反应过来，原来眼前的男子便是念念打庆春院里买来的男倌。
  眼见为实，今日见了，沈语安才觉得白念没同她扯谎，这骨子里透出来的矜贵姿容，莫说是永宁城，怕是翻遍西梁，也找不出比他还俊逸的男子来。
  沈语安驾轻熟就地替他包扎，缠完纱布，又从药箱里拿出一罐止疼复原的膏药：“记得一日上三回。”
  祁荀默不作声地收下，他哪有这般娇气，不过是轻微擦伤出了些血，过几天便好了。他这厢才包扎完，吴管事便着人来请他，方才院里的事还未有定论，想来是元银那儿问完了话，转而询问他来了。
  祁荀走后，沈语安并未回药铺，她提裙坐于紫漆榻上，而后从怀里掏出两张请帖。
  “李长安送来的。”
  “李长安？”白念素手接过，翻开一瞧，匀称的纸面用端正的小楷描着几个字：“春日宴？”
  她捏着请帖，唇边笑意渐浓，眸子里蕴着浓浓的兴致，丝毫不加掩饰。春日宴的名点菜式，汇聚了永宁好几家口碑极好的百年老店。
  诸如东来顺的红烧狮子头，肉质剁得细腻，肥瘦相间，一口咬下汁香四溢，连吃三碗饭也不嫌多。再譬如湘聚楼的金钱虾饼，蘸上花椒盐，白念一人便能吃上整整一碟。德源堂的松子百合酥，正明斋的蜜汁蜂巢糕，白念虽都吃过，可一下子尝尽，也唯有沾沾春日宴的光了。
  “李公子原想亲自往你府里送的，正巧遇上我来寻你，便一并教我代劳了。”说话时，沈语安时不时地望向白念，毕竟李家公子对白念，多少是有几分情意的。
  白念咂着小嘴，对上她看戏的神情，有些不明所以：“你瞧我做甚么呀？”
  “你觉得李家公子如何？”
  李长安是永宁刺史的独子，平日里锦衣玉食的供着，金银不缺。只他与旁的公子哥不大一样，李长安性子直楞，做事一根筋，凡有权势银钱的人大多沾染些烟花巷柳的坏习惯，独李长安日日拘身于书房，非要仰仗自己的本事考取功名。
  白念一颗心扑在春日宴的糕点膳食上，她没有听出沈语安的言外之意，谈及李家公子时，还认真地思忖了一会儿。
  李长安本性不坏，只是做事楞了些，先前有人说他不是读书考科举的料，连乡试都捱不上，莫说往后的省试殿试。家里人也劝他再三思量，凭李家在永宁的权势，李长安大可随意寻个差事，可他谁的话也不听，已是到了成家立业的年纪，却仍要一股脑地往里头钻。
  只这些话也是白念也是听旁人提起的，她同李长安没甚么交集，二人只在去岁的春日宴上打过照面。
  读书人惯有读书人的风雅，一到桃李争妍的春日，永宁便大兴各种宴席。这每岁设下的春日宴，便是由李家公子大肆操办的。去岁时，李长安并不认识白念，只李家有要事相求于白行水，这才递来了帖子。
  原以为今岁没她甚么份例，谁成想，李长安仍是送来了。
  白念将请帖拿近，贴在心口，两个精巧的梨涡格外勾人，她半点不隐藏自己的心绪，笑意盈盈地说道：“能送帖子来，是个好的。”
  沈语安两眼放光，扒拉着白念的小臂问道：“这么说，你对他也有几分好感？”
  “甚么好感？”
  沈语安时常随沈清延出入，甚么清苦人家抑或是深宅后院，她去多了，见过听过的事自是要比白念多些。
  “你方才不是说沈家公子是个好的吗？”这话可不就是带着几分好感？
  白念点头道：“是呀。若非他递帖子过来，我岂能尝到这么些好吃的。语安你知道吗？德源堂的松子百合酥我许久未吃了。他们掌柜的为了抬高名气，一日只做五十份，我回回去买，回回都买不着，想来应是尽入了官家。”
  说到这，白念嘟囔着嘴，直起的腰背顿时松软下来。
  沈语安将将扯出一抹笑，对白念的答复既是意料之外，又觉得不出所料。
  “那还真是...挺教人难过的。”
  翌日清晨，薄阳暖煦，推开格扇，院里海棠花枝错落有致，一朵朵花苞娇艳欲滴，缀在上边恍如灿茫茫的水晶玉石。
  白念身着立领对襟，外搭一件水绿色的方领半袖，襟口处绣着朵朵杏花，如意云朵扣上坠着一颗珠白圆润的玉珠，只这么一颗，便托出她那张香娇白嫩的秀靥。
  “外边的海棠树是阿寻修剪的吗？”
  白念一双眸子莹莹亮，经昨日修枝过后，扶安院内整齐美观，乍一眼瞧去，多有高门高户的雅致。
  流音也心生钦佩，原以为祁荀空有相貌，谁料做起事来也是没甚好挑剔的。
  “他修剪了一日呢。听闻满地的残枝落叶，待元银清扫完回去后，已是夜里戌时。”
  元银哪会料到，他处处针对的祁荀，竟是个睚眦必报，不好相惹的人。
  “那他们今日去了哪里？”
  眼瞧着院内没甚么人，想来应是分配了其他差事。
  “吴管事听闻阿寻读过些书，正巧昨日清点时，府里的纸墨将要用尽，今日应是教他出府采买去了。”
  白念点点头，戴上一对金丝攒珠耳坠后，带着流音，迫不及待地出了府门。
  一路上白念吃喝念头未歇，只一想起香软酥糯的膳食，浑身上下皆精神极了。
  流音瞧在眼里，不禁笑出了声，她家小姐腹里的馋虫当真好勾，这还没闻见香气呢，她就已然眼巴巴地等上了。
  “小姐，这春日宴，旁人皆是吟诗作对卖弄文采去的，独你是消馋虫去的。”