八百两和一千两，对这铺子来说根本没什么区别，可对他来说，那相差的二百两可是宫里一个管事太监整整五年的俸禄。
  鹿鸣低低笑了一声，“阁下如今也没有引火上身，我又如何算得上趁火打劫呢！既然你觉得八百两银子给少了，那这珠钗您还是拿到别处卖吧，只是能不能卖到我所给的价钱就不一定了。”
  他语气微凉，脸上一派风轻云淡之色。
  男子定定看着，犹豫一瞬，咬牙道：“好，八百两就八百两！”
  鹿鸣敛眉浅笑，收起锦盒吩咐候在门口的伙计去拿银子。
  待那男子一离开，他凝神思忖半晌，拿上锦盒直奔忘忧堂。
  宋馨瞧见他时，面上倏尔闪过一丝惊讶，“这个时辰，你怎么来了？”
  鹿鸣环视四周，眼中意味深长。
  宋馨即刻会意，合上账本同他去了大街上。
  “方才在铺子里，有人来典卖东西，我看了一眼，是宫里的物事。”
  宋馨闻言，挑挑眉，勾唇道：“不足为奇，宫里虽然明令禁止宫人私运货物出宫变卖，不过总有人冒险，只要买通守宫门的护卫，偷偷拿件东西出宫，并不是什么难事。”
  鹿鸣微微笑道：“这事我倒也听说过，只不过以往卖的也不过是一些绣帕玉簪，不值几个钱，可今日收到的，却是一支凤尾钗，我仔细瞧过了，从做工到材料，实乃一等一的上品。”
  “是吗？”宋馨眸中闪过一抹讶色。
  鹿鸣郑重点头，“前来典卖珠钗的是一个小太监，不过他自己并没有承认身份，是我从他的声音中听出来的。他说那珠钗乃是后宫里的某位娘娘赏赐之物，我虽然心有怀疑，不过这珠钗实在难得，便将其买下来了，宋小姐回去之后大可瞧瞧。”
  他淡淡说着，忽而从袖中把锦盒掏出来交给宋馨。
  大街上人来人往，宋馨没有即刻打开看，而是不动声色地将锦盒收在手中。
  鹿鸣想了想，转瞬又是一笑，“宋小姐若是方便的话，倒是不妨让人在宫里打听打听，看看这支凤尾钗是哪位娘娘所用之物。如果那小太监说的话不属实，偏生这珠钗的主子又是个不好招惹的角色，宋小姐也好早做打算。”
  宋馨闻言，嘴角不禁一抽，“你既然有如此顾虑，又何必买下这珠钗。”
  “毕竟是难得一见的好东西啊，谁不想据为己有呢。”鹿鸣轻笑。
  宋馨无奈，跟着他往前走。
  城东大街一如既往地喧嚣，许是即将过年的缘故，街上又多了不少新奇货摊，宋馨每日都坐在马车里从这儿经过，倒是从不曾在街上好好逛过，鹿鸣索性就陪她走了一段路。
  “前面不远处便是洛阳斋，宋小姐要不要进去瞧瞧，方才在忘忧堂里，我瞧着柜台上的砚台已磨损了，总归都走到这儿了，不如去买一个新的？”鹿鸣扬眉问她。
  宋馨想了想，旋即轻轻点头。
  而彼时的洛阳斋内，宋长青正翻看着一本诗文古籍，铺子里的韩掌柜站在柜台后面浅笑连连地同人说着话。他恍然间听见一记熟悉的声音，抬头一瞧，儒雅的眉眼中不禁闪过一丝惊讶。
  “这不是禄公公吗，你怎么会在这儿？”
  同韩掌柜说话那人脊背一震，缓缓转过身看着宋长青笑了一声，“今日真是巧了，奴才出宫办点儿事，想不到竟会在这儿遇上宋尚书。”
  宋长青同宫里的人交情都不深，毕竟宫人大多势利，他一向不大喜欢这种人，不过对这位禄公公的印象倒是不错，进宫的次数多了，自然也就熟悉起来。
  他转眸瞧见柜台上放着一些纸，了然道：“公公原来是为潇湘馆采办东西了。”
  禄公公闻言，怔了怔，旋即讪讪笑道：“是、是啊，马上到年关了，潇湘馆要为各宫娘娘们重新做画像，自然要提前准备好一些必要的东西。”
  宋长青凝神点头，见他付了银子似有离去之意，索性放下手里的书同他一道出去。
  “禄公公毕竟在宫里做事，出入宫中到底有些不便，日后大可找本官帮忙。”
  “小的岂敢，宋尚书乃朝廷命官，而小的不过是宫里的一介小小奴才，不敢劳烦宋尚书大驾。”禄公公连忙低头诚惶诚恐道。
  宋长青笑得满不介意，“禄公公未免太过妄自菲薄了，听闻你入宫前乃是你们家乡有名的秀才，若非生活所迫，也不会入宫为奴。本官待人一向不计较他的身份，只要有才能，皆为本官所赏识，你可曾见过本官帮别人的忙？禄公公，潇湘馆这一方小小天地未免委屈你了。”
  禄公公闻言，颔首笑道：“正所谓‘斯是陋室，惟吾德馨’，宋尚书不是小的，又焉知奴才是否乐在其中。奴才已离宫太久，也该回去了，承蒙宋尚书赏识，小的感激不尽，奴才告退。”
  宋长青听罢，轻叹一气，微微拂了下袖子。
  “大哥？”
  禄公公方转身走了两步，宋长青忽然听见身后传来宋馨的声音，缓缓放下袖子转过头。
  宋馨和鹿鸣并肩向他走过去，一个水眸含笑，另一个则有些意味深长地看着已经走远的禄公公。
  宋长青没有注意到鹿鸣脸上的神色，抿唇看着宋馨问：“馨儿怎会和鹿管事在一起？”
  “马上到年关了，鹿管事来向馨儿交待通古轩的账目，大哥来洛阳斋买东西吗？”宋馨嘴角含笑。
  宋长青微微点了下头，正要开口，却被鹿鸣抢了先。
  “方才和宋尚书站在一起的男子，是宋尚书的熟识吗？”
  宋馨一听这话，便知其中有怪。
  宋长青不明所以地点点头，“打过几次照面罢了，他叫常禄，是在宫里潇湘馆做事的公公。”
  潇湘馆？不就是常为宫中贵人们做画像的画馆？听说有资格进那里面的都是全东陵顶有名的画师，传闻每幅画像都十分逼真，前皇后去世后，皇上每夜对着画像思人，单瞧着那画像，就仿佛看到了真人。
  不过，大哥不是一向不喜与宫里人来往的吗？怎的会认识潇湘馆的小奴才？