进了前厅便看到里面一派“其乐融融”的景象，母亲姜氏与陶家老爷陶勉端坐在正座之上，陶仲瑜和苏婥则分别坐于两侧下首。
  “彦儿你回来了。”
  “儿子给母亲请安，陶伯父安好。”
  “甚好，婥儿的哥哥回来了，那咱们就更好不过了。”陶勉满脸笑意，捋了捋胡子。
  苏彦一面坐下，一面开口问道：“不知伯父所言何事？”
  “我们正在说你妹妹和仲瑜的大婚日子呢。”姜氏回道。
  “正是，我找万空寺的师父按照这两个孩子的八字算出了一个几号的日子。”
  苏彦连忙暗暗看了一眼坐在旁边的妹妹，虽只是一瞬，却也看出妹妹眼中的不情愿。便开口道：“这六聘之礼，纳彩刚过，按照流程应是问名、纳吉、纳徵才是，怎么这么快便要请期了。”
  “苏将军所言甚是，但既然你我两家有意结亲，那些个礼仪不过走个过场罢了，且两个孩子的八字是一早便合过的，不若今日一同定了日期，你我两家也可安心置办婚事了。”
  “陶家老爷可是说到我心坎儿上了，看着这两个孩子情投意合，我也是欣慰的紧，若能早点定下日子，便可安心了。”
  “是了，国公夫人您看看，这日子您意下如何？”陶勉将写着日期的红纸递给姜氏。
  “真是巧了，我之前也着人看过，下个月初七，往后两三个月里没有比这更好的日子了。”
  “可大婚一事繁琐，要各处下帖、到宗氏祠堂告祭，还要准备凤冠霞帔，更要为婥儿置办嫁妆，若定了下月初七，这不到一月时间，恐怕来不及操办。”苏彦为妹妹做着最后的挣扎。
  “这个苏将军大可放心，凤冠霞帔我早已同珍宝斋和华裳阁定好，明日一早便可让他们带着图样让婥儿选，想来不过半月大婚礼服定可赶制出来。”陶仲瑜慢条斯理地道来。
  姜氏暗暗地瞟了儿子一眼以作警告，又回头笑着对陶家父子道：“至于婥儿的嫁妆，她可是我的心头肉，嫁妆早就备好了，再者，皇后娘娘按照县主的份例也备了一份在宫中，直等着婥儿出嫁呢。”
  这下苏彦无言以对，一旁苏婥的目光也黯淡下来。
  “婥儿，你觉得如何？”陶勉看向自己的准儿媳。
  “婚姻大事由长辈们做主便好。”
  陶家准备好了一切，而母亲又是这般的满意，她如何还有反对的余地？
  “仲瑜啊，你如此细心体贴，我真是替婥儿高兴，这个丫头啊从小被我宠坏了，以后将她交给你，我便能放心了。”
  “国公夫人这说的是哪里的话，能得婥儿这样的佳媳，才是我们陶家修来的福分，今后有他管着我家这个臭小子，我和我夫人才是放心了，我们全府上下必不会亏待了婥儿，若仲瑜这小子敢欺负她，我定扒了他的皮！”
  陶仲瑜起身，双手作揖郑重说道：“小侄初见苏妹妹便已生倾慕之心，今有幸娶苏妹妹为妻实是三生有幸，愿以良田千亩，十里红妆，许苏妹妹一个最盛大的婚礼！”
  姜氏闻言，动容地几乎流下泪水，连忙拿出帕子拭了拭眼角。
  而苏婥却是神色淡淡，她绝对相信陶仲瑜有能力给她一个无比盛大的婚礼，可良田千亩如何？十里红妆又如何？他终究不是让自己牵肠挂肚的那个人。
  罢了，不再挣扎了，一切皆已成定局，少杨哥哥，你能安稳的活着，我便于愿足矣。
  第106章 宫中赐婚
  “臣妇给皇后娘娘请安，娘娘千岁千千岁。”姜氏跪在叶阳皇后的懿祥宫里。
  “快起来。”叶阳皇后含笑，上前扶了一把，见姜氏眉目见喜便笑道：“瞧瞧，这便迫不及待的进宫来讨要婥儿的嫁妆了！”
  “那是自然，臣妇必要亲自点数一番，若是不够，还要从你这宫里再拣选一些宝贝一并带走才好。”姜氏亦开起了玩笑。
  “婥儿可是本宫从小看着长大的孩子，本该是本宫的准儿媳，奈何……哎，可不能委屈了咱们婥儿，倒是便宜了那陶家。”
  东昭皇室祖制，禁止武将出身的女子为后，以免日后外戚专权。苏家手握兵权，苏婥若入宫成了太子储妃，将来必会成为皇后，便与祖制冲突，可若成侧妃又是委屈了她，所以被叶阳皇后叫了十几年的“准儿媳”最后只得成为自己的义女，另嫁他人。
  叶阳皇后拉着姜氏进了暖阁，“芷菡，知道你来，今儿一早就叫她们备了白牡丹茶。”
  在矮榻上坐下，姜氏让身边的方嬷嬷将手中的食盒放在小几上，“娘娘记挂着我喜白牡丹茶，我也记着皇后娘娘最爱吃这芙蓉糕，这不，做了一碟儿来，你尝尝，可还是小时候的味道？”
  “难得你，家里有这么大的喜事，还惦念着我。”叶阳皇后拿起筷子，夹了一块送到嘴边，小口轻尝，“果然，这芙蓉桂花糕当属你做的最好，清甜不腻，又松又软，宫里的御厨们做的总是甜腻齁人，吃过之后喝多少浓茶都是无用。”
  “皇后娘娘喜欢便好，宫中御厨们总是按照传统来做，怎知咱们闺中之时的口味，您随时想吃，着人告诉我便是。”姜氏也夹起一块。
  方嬷嬷与奉茶宫女们伺候好了茶水便退到了暖阁门口，看着那矮榻上的二人，一个是东昭最尊贵的女人，另一个也是东昭地位数一数二的女人，分明年过四十，却在她们保养得宜的脸上看不出丝毫岁月的痕迹，两个人仿佛还如当年闺中的那两个少女一般，随意地靠坐在矮塌上，说着悄悄话儿。
  皇后端起茶碗思虑道：“陶家虽不是贵族世家出身，但也是世代皇商，陶仲瑜那孩子，前些年本宫也见过两面，瞧着模样谈吐，倒是不俗，衬得起咱们婥儿。”
  “是了，那孩子得体又贴心，虽未入仕也是好的，总没有什么危险，女儿家嫁人，求个夫妻和顺、安稳度日就好，我可不希望婥儿像我一样，纵然嫁了个大英雄……”想起自己战死沙场的丈夫苏彦，纵然如今苏家风光无限，姜氏内心的苦楚又与何人说，她叹了口气，突然想到了什么一般，连忙道：“您瞧我，说这些做什么，臣妇并非不满亡夫为国战死，还请娘娘切莫怪罪。”
  “你我之间不必这般小心翼翼了。”皇后直接自称“我”，拍了拍姜氏的手道：“我自是知道你的意思，也知道你的苦楚，当年若知道苏彦那一战如此凶险，我无论如何都会求皇上另派主将，哎，罢了罢了，不说这些伤心事了。”
  “多谢皇后娘娘体恤。”
  “没想到做妹妹的倒是赶在哥哥前头了。”皇后转了话题，“看来彦儿的婚事也要抓紧了。”
  “是了，上次臣妇生辰，娘娘您传达了皇上的意思，但毕竟是与楚族联姻，牵扯甚广，还是要皇上正式赐婚才好。”
  “我和皇上也是这个意思，所以今日一早我便派人知会了皇上，瞧这时辰也快下朝了，皇上应该……”
  话音未落，正殿便有宫人来通传，“娘娘，皇上到了。”
  “这么快就到了，他一人吗？”叶阳皇后与姜氏边下榻边问道。
  “回皇后娘娘的话，苏将军也同皇上一起来的。”
  姜氏闻言看向皇后，当即便明白了她和皇上的用意，心中更是感激得无以言表。
  来到正殿，姜氏向皇上见了礼，便同苏彦一起坐在了下首。
  “皇上今日下朝好早，臣妾本想着还要有一阵子。”皇后从宫人端着的托盘上亲自将茶碗端给东陵巽。
  “怎么，打扰你们姐妹说悄悄话了？”
  “可不是么，我们正说啊，婥儿这个妹妹倒是赶在哥哥前头了。”
  苏彦听皇后起了这个话头，当即便觉出一丝危险，可皇上还未说话，他又岂敢插嘴，只盼着座上三位赶紧将话题引回妹妹身上。
  东陵巽看向姜氏道：“说起彦儿的婚事，朕也一直放在心上，早先朕与皇后看中了楚部郡主楚婳，不知芷菡你觉得如何？”
  “皇上与皇后如此为我苏家操心，实在皇恩浩荡，这些日子臣妇与楚婳郡主也多有接触，确是个实打实的好孩子。”
  “既如此，既然你喜得佳婿，不若喜上加喜，如何？”皇上大悦，苏彦迎娶楚部郡主于公，是他稳住的一步棋，于私，郡主嫁进国公府也是十足的荣耀了。
  苏彦闻言，起身作揖道：“皇上！微臣……”
  皇上顿了一下，不知苏彦这般急切要说什么。
  “彦儿，瞧你激动的，倒是等皇上说完你再谢恩呀！”姜氏忙对儿子使了个眼色。
  帝后的面色这才和缓了下来。
  “苏家听旨！”皇帝高声道。
  苏彦闻言如遭晴天霹雳，他飞快地与母亲对视一眼，却发现母亲竟也状似无意的看着自己，以不可抗拒、胜利者般的姿态。
  只是当下无论如何都不可发作，苏彦只得与母亲双双跪在地上。
  “镇国公之子苏彦，子承父之骁勇，实乃朝廷之砥柱，国家之干城也。今有楚藩王嫡女楚婳，秉性端淑、温良敦厚、品貌出众。适二人婚配嫁娶之时，朕特赐婚于二人，择吉日完婚！”
  “臣妇接旨，叩谢隆恩！”姜氏喜不自胜，叩首接旨。
  而跪在一旁的苏彦深知，若此时再不明确抵抗，便再也见不得那片光。是以深深颔首道：“皇上垂爱，微臣感激涕零，可……”
  谁知苏彦这话方讲了一半，却听得身边一声闷响，他抬头望去，发现母亲姜氏倒地昏厥了过去，旁边的宫人见状立即围了过来。
  “母亲！”
  “芷菡！”
  第107章 石青锦囊
  “母亲！”苏彦立刻抱起姜氏呼唤她。
  “快，宣太医！”皇上对身边的宫人吩咐。
  “彦儿，随我来偏殿。”皇后娘娘也连忙起身，又对皇上道：“皇上，您上朝回来便没有歇着，现下先回宫去吧，这里有我，待太医诊断之后，我再派人通知您。”
  “好，那皇后也要注意身子，若情况严重，也不必顾忌什么外命妇不可留宿宫中的规矩，你自有分寸的。”
  “是，臣妾遵旨。”皇后感激的看着皇上离开后，随苏彦和姜氏一同入了偏殿。
  “朱太医，如何？我母亲为何晕倒？”苏彦焦急地问宫中派来的太医。
  看过姜氏的情况后，朱太医回头对苏彦说道：“国公夫人无甚大碍，只是过度劳累才致使昏厥，敢问国公府内近日是否诸事繁多？”
  “苏府有婚嫁之事，芷菡又那样宝贝婥儿，自然事事亲力亲为，想来正因如此而劳思过度？”皇后娘娘想着近来姜氏应当都在为儿女的婚事忙碌。
  “如此便对了，国公夫人体虚，不宜过度操劳，皇后娘娘和苏将军且放心，国公夫人休息一段时间便会醒来，再按照我这方子服药，慢慢调理，即可恢复。”
  “我知道了，多谢朱太医。”苏彦作揖谢道。
  然而母亲虽无大碍，而苏彦却仍旧不能安心，自己还未来得及向皇上禀明情由，求皇上收回旨意，母亲恰好晕倒。
  然而这事拖的越久就越是棘手，很多事情若错过了机会，意义就完全不同了。可是现在皇上已经回宫，母亲又尚未醒来，自己实在是无法顾及那件事情，看来只好等母亲醒来再与她好好言明。
  晚膳之时，姜氏仍然未醒，皇后留其在宫中养病，但苏彦终究觉得不妥，不肯违背宫规，便带着母亲回了国公府。
  令他没有想到的是，在宫中的赐婚旨意，第二天一早，便传遍了上陵城。
  苏彦想起母亲那时尽在掌握的眼神与笑意，苏彦心中本是充满了怨气，如同被人算计于鼓掌之中却无法翻身，偏偏此人还是自己的母亲。可此刻看着母亲阖着的双母，心绪纵然百转千回也是无奈，只得暗暗地叹了口气，果真，这事情是越来越复杂了。
  碧滢一早在府门口也从两个小厮口里听到这个消息，愤愤地心道：这个苏彦到底是负了公主，既然如此，当初为何要惺惺作态，又为何总是来招惹公主！
  她替慕云漪鸣不平，更是气得将手中的木盆扔在了地上。
  倒是把那两个小厮吓了一跳。
  其中一个小厮赶紧过来帮她把木盆端起，殷勤讨好的说道：“大清早的谁惹碧滢姐姐了，竟这么大怒火。”
  “没谁，手松罢了，倒是你们两个，没事别在那边嚼舌根子，尤其别叫公主听了去。”说罢，她又突然意识到自己这话说的太过“意有所指”，便解释道：“你们忘了进府第一日公主便说了，最不喜咱们多嘴。”
  那两个小厮连忙称是。
  碧滢接过木盆暗自嘀咕，得去别的院子都提点大家一句，千万别在公主面前提及皇上赐婚苏楚两家之事。
  “苏伯母如何？”楚婳由苏府下人带着来到姜氏卧房，现在苏府上下都知道她是未来的少夫人，进出苏府自是十分随意。
  “还没醒。”苏彦见到楚婳十分尴尬，可此时却又不宜开口。
  “苏将军今日未上朝吗？”
  “朝中告假了。”苏彦不咸不淡的应答着。