“谢皇后娘娘赐座。”赵景行客气的拒绝了，“微臣站着即可。”
  “……”
  萧若秋听着他语气中的淡漠，也未勉强，“那便站着议事吧。”
  “如今既然赵大人回来了，不如咱们还是继续刚刚的话题。”内阁大臣周玄主张继续议论皇位继承的问题。
  张伯迁怕赵景行才返京对之前发生的事不甚清晰，于是解释了几句，“周大人的意思是，如今皇上抱恙，我们也该准备立嫡的事了。”
  “立嫡？”傅正咸用力咳嗽几声，胡子乱颤，“我何曾同意你们刚说的话了？”
  李同文诧异道，“不立嫡难道你还要立长不成？这岂不是乱了礼法。”
  “皇上尚未驾崩，诸位谈论这些是否言之过早。”赵景行淡淡道，并没有要参与到这个话题来的意思。
  傅正咸不住的点头，“咳……老夫，也是这个意思。”
  “何院判。”萧若秋定定望向赵景行，口中传道，“你过来将皇上的病情跟赵大人说说。”
  “不必。”赵景行直接回绝，一点面子也不给她。
  张伯迁不由蹙眉道，“赵大人，你口气未免太强硬了，皇后娘娘只是……”
  他话还没说完便被赵景一记神阻住，那双黑若点漆的眸底宛如透着剑影刀光般凛亮而又不可侵犯，“若我记得不错，张大人是从翰林院升上来的。”
  张伯迁不知他言外之意。
  “翰林院历年编修了不少古籍，当中可有齐桓公的。”
  “自然有。”
  “那齐桓公的盟文又是如何讲的。”
  齐桓公有盟言，毋使妇人与国事。
  他这是在指责萧若秋不应过度干涉政事。
  张伯迁只觉胸口一堵，气都顺不上来，“还请赵大人慎言！务要乱做比喻！”
  “该慎言的是张大人，身为言官职在讽议左右，以匡人君，直言敢谏，以死而诤，做到“臣言已行，臣死何憾”，拨乱反正，正本清源。”赵景行不过寥寥几语却如金石之声，振聋发聩，“张大人以为如何。”
  张伯迁被他当众诘问，言辞又这般辛辣，面上有些挂不住。
  “二位大人又何必起争执，都是为君为国为民。”李同文见气氛有些不对笑着出来和场，“说起来我对赵大人倒是有些刮目相看了，一直以为你是武夫，没想到能言善辩引经据典竟比我们这些文官还厉害。”
  赵景行知他有意缓和也就给他几分面子，不再追究。
  可立嫡这件事却也被搁置一旁。
  萧若秋主动开口打破静默，“夜已深了，众大臣早些退下吧，养心殿内有几个偏殿，如若你们不放心陛下大可就近歇息。”
  “那老臣也就不与娘娘客气了。”傅正咸第一个站起来道，他如今年迈再比不得年轻时候披星戴月风雨无阻的来早朝了。
  何况皇上病情一天重过一天，想必也是近段时间的事了。
  省得跑来跑去。
  “臣等也陪着傅大人做个伴儿。”另几个大臣和声道。
  张伯迁跟李同文则异口同声表示回自己府上。
  萧若秋不禁将目光放在赵景行身上，他亦在看她，透过屏风都能感觉那道深邃洞穿的眼眸。
  “多谢娘娘好意，微臣已在宫外置了宅子。”
  众所周知，镇江王赵景行的番地在川北，后来平定滇南有功皇上便将滇南赐给他了，如今他的番地在滇南。
  京城这边只是进宫复命一直未有宅邸。
  没想到这次他回来置办了。
  萧若秋收起思绪，起身道，“那便散了吧，今夜辛苦你们了。”
  “臣等恭送娘娘。”
  “……”
  赵景行第一个昂首阔步向外走去，步伐大若流星，雷霆万钧。
  她清楚的看见，他腰间，空荡如是。
  什么也没佩戴。
  哪怕是，一块玉佩。
  *
  夏季巳午未，巳月为孟夏，午月为仲夏，未月为季夏。
  时已近季夏。
  季夏取桑柘之火，芳杏早早就备好了一牛车的桑木跟柘木想送到李二哥家去。
  “你怎还不死心，我都说过了他们家退亲了，你一个姑娘家还腆着脸去找他们不成？”李嬷嬷最近因为这件事没少上火，一方面愧对女儿，一方面又被林月娘催着早点成事，心急火燎，脸上冒了不少疹子。
  芳杏从上回跟她大吵一架后便不怎么理会她了。
  亲事当初是她定下的，如今也是她说退就退的，她真想问世间怎有如此狠心的娘？难道她不是她亲生的吗？她竟要如此的将她往火坑中推！
  “我说过他家退亲了，你长耳朵没有？”李嬷嬷见她固执的推着牛车往外走，打也不是，骂也不是，气的原地跺脚。
  芳杏还是去了。
  她满怀欣喜满怀期待满心希冀的往熟悉的胡同走去，那是她走过多少次的路，有她最无忧无虑的豆蔻心事，也有最酸涩苦胀的难言挣扎。
  李二哥的家就住在胡同深处，走着走着也不知不觉的走到了。
  “咦，那不是芳杏吗？”对面的婶子看见她后颇为诧异的跟身边人多嘴道，“她不是退了李家的亲吗？怎又找上来了？”
  “谁知道呢。”
  正说话间，李家门口传来李婆子尖刻的声音，“哟，我以为谁来了，这不是那个为了攀高枝儿退了我李家亲事的芳杏姑娘嘛。”
  芳杏本来满脸的笑有些维持不下去了，但还是强笑着温言道，“李婶……”
  “别叫我李婶！”李婆子想起那起子糟心事便挡不住的火，好好的儿媳妇说退亲就退亲，害的她家被邻里间指指点点当笑话一样戳脊梁骨，“如今你不是要攀高枝儿去了又何苦来找我家的晦气？没的让我儿媳妇看见了不爽快。”
  儿媳妇……
  芳杏脸色渐白，“李二哥他……”
  “你不肯嫁自有许多姑娘倒贴着跟他。”提起这事儿李婶子便说不出的得意，两手叉腰炫耀道，“我就实话跟你说了吧，你娘上门来退亲的那日我便跟他又说了一桩亲事，现在人家肚子都有了，再过几日等出了她爹的丧期便嫁过来……”
  “你说什么。”芳杏控制不住的颤抖，脸也越发的白。
  李婶子见她失魂落魄的样便更觉快意，“你以为这世间便只有你一个女人？我李家还找不到媳妇儿不成？！”
  “李二！你给我出来李二！”芳杏突然一把推翻牛车失控般的朝里面大喊道，嗓子都喊哑了。
  李婶子怕她闹事便将她用力往外推搡。
  “李二！你给我出来！”芳杏眼珠子血红血红的，透着刻骨的恨跟凄凉。
  “还愣着干什么，还不快将门栓上省得她又在我们家门口撒泼。”李婶子趁她不注意一个用力踹到她肚子上，然后对站在身后怔愣不动的李二大声吼道。
  李二有些不敢注视芳杏，眼神闪烁着，也没想着要将她扶起来上前便门一把栓上了。
  “日后，你别再来找我了，我要跟柳儿成亲了。”
  “……”
  日后……日后……
  芳杏捂着绞疼绞疼的肚子泪水直涌，滑过惨白无色的脸颊。
  “芳杏，我日后一定对你负责。”
  “你放心吧，如今你既将自己给了我，便是我娘不同意我也非要娶你。”
  “……”