“孟洵，你这是要去哪儿啊？”同僚们正在把酒言欢，孟宛清却起了身。
  对上苏柏探寻而来的目光时，她淡笑，“人有三急。”
  *
  离开观戏的楼亭后，孟宛清脚步亦变得急促起来。
  彼时，夜色迷离，湖面在月色的映照下泠泠亮，微风拂过，一圈圈散开涟漪，而就近的戏台则笼罩在一片柳暗花明的影子里。
  台上人，身枝曼柔轻舞水袖，伴着咿呀的胡琴声，忙而不乱，慢而不断的唱着，字正腔圆，一唱三叹，当真有余音绕梁之感。
  “原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣。良辰美景奈何天，便赏心乐事谁家院。”
  她不知台上那人是不是砚官儿，一张桃花颜，长眉入鬓，戏腔多情又似无情，想到这样一个在台上风华绝代傲然独立的人，却曾受到那般……
  她垂在袖间的手不由自主攥紧。
  *
  戏台后方，用一方帘子隔绝，外头粉墨登场内里则有条不紊的准备着。
  快上台的戏子或对着铜镜描眉画唇、或压腿，或咿咿呀呀的开嗓，孟宛清进去时看见的便是这一幕。
  “砚官儿，待会儿再唱一遍《游园惊梦》。”
  又唱？砚官儿脸上的妆容才擦了一半，闻言手中动作顿下，面色淡淡没有表情，“我从来不唱重曲。”
  不唱重曲？戏班班主闻言有些不悦，“我劝你好生想想再回答，今日这外头来了多少达官显贵，他们又是你能轻易得罪的吗？”本来还有几句嘲讽可看见砚官儿脸上表情也不大好，便忍住了。
  可走的时候却是将一盒殷红的油彩弄泼到地上，洒的到处都是。
  砚官儿对旁人的撒气似乎习以为常，他只是平静的蹲下身去捡，直到看见另一双白皙的手在他之前捡起泼了一半的油彩。
  “……是你。”看见她的那刻，他眸子明显亮了亮。
  孟宛清望着他擦了一半晕染似被人蹂躏的妆容，嘴巴像被堵住似的，半晌才应了声，“是我。”
  旁边几个准备上台的戏子已经陆续换上水袖青衣，无人注意她们这边。
  “这儿有些乱，你坐。”砚官儿对孟宛清的到来显的有些意外，更多的是惊喜，他起身便将椅子让给她。
  她推拒着不要却被他拉过去，摁下坐着了。
  “你今日是过来听戏还是？”砚官儿又不知从哪捧了杯茶来，递予她喝。
  他的言行举止不自觉间透着亲近和喜爱，像有朋友自远方来那般……孟宛清想起上次对他说的那些话，还有在金华殿听沈曦说的种种，竟有种不敢直视他的……心虚跟歉责。
  倒是砚官儿，就着一旁的台阶坐下，边擦去脸上油彩便笑道，“可是与朋友过来吃酒？”
  “……恩。”
  “怎么突然想着过来瞧瞧我？是方才在台上看见我了么？”
  孟宛清心乱绪杂看着他，还有他俊秀的眉眼从重重油彩中一点点显现出来的模样，原本要问的话沉如巨石般压在胸口，问不出口了。
  要她怎么问？对着满怀亲近欢喜之意的他，然后开口问：你真的被二殿下玷污过么？
  她，实在问不出口。
  砚官儿丝毫没有觉察出她心思的繁杂，坐在那儿不住与她聊天，顺便还提到那天在赌坊看见她的事，说到这他以朋友的口吻好言劝道,“赌字万万沾不得，若日后你想赌了不妨去庆喜班找我，我陪你赌，但是千万别去那种地方。”
  上次她输了少说也有上百两银子。
  重提此事，孟宛清不由想起他还替她垫付了不少银子，于是便要去解荷包，“对了，上次的银子还是你替我出的。”
  “你若跟我提这些便是没有将我当做朋友了。”砚官儿义正辞严的拒绝了，眼神亦有受伤的意味。
  孟宛清触上那眼神不由得想起第一次遇见他时的模样，他当时被沈曦那般压在身下，眼中无尽的哀绝。
  一时，心痛的竟无法呼吸。
  “我出来的够久了……”混乱说完，她定定看向他那张好看的令人移不开眼睛的脸。
  砚官儿亦静静看回她，半晌，问，“你还想再听我唱一遍《游园》么？”
  她嘴唇动了动，“我想听你欢喜唱的。”
  言外之意，你喜欢唱，我便欢喜听，你若不愿，便再好听我也不听。
  砚官儿没料到她会这般说，怔了许久，“你是听到方才班主跟我说的话了？”她还来不及答便听他轻笑道，“无妨的，权当练嗓。”
  况且，她在，他也想唱给她听。
  他都已经这么说了，她自然尊重他自己的意愿。
  然后又听他带着小心跟问询的语气道，“我日后能去你府上找你么？”说完，对上她懵然的眼神，他垂首解释道，“以朋友的身份。”
  他想和她的做朋友。
  孟宛清只觉得心内一窒，“自然。”
  说完却是再也承受不住那般夺门而出。
  *
  她，何德何能。
  *
  禁城，提刑司。
  此处专门关押朝中罪臣，管制森严，等闲不得靠近，除却身份摆在那儿，方可没经上头示意便可进来。
  黎平在马车停下之前便先跳下来跟看门的侍卫提前打了招呼。
  “我真是太难了，你们一个个的总想不经上头同意便进来看人，我做为刑部的尚书，我也很为难啊。”
  此中关押的不乏王公贵族、皇亲国戚。
  那些沾亲带故的便总是没有跟上头示意便过来看人，或捎带消息，提刑司做为大京国最厉严的刑罚部门，自然不能像菜场般任人进出。
  身为尚书的李同文便经常面临如下场景：
  或是某国公的家人来探亲，可对方犯的是因循以纵奸，假公济私等罪名，自然不能让他们进去。
  再有国舅或跟宫里沾着关系的，此类人最难缠，张嘴闭嘴便是要告到太后或是某太妃面前，要他吃不了兜着走。
  ……
  李同文当真心累。
  “李大人。”黎平见他才跟几个围着他吵嚷了大早的人中走出来，便即刻上前亮了亮腰牌给他看。
  李同文忙的晕头转向，看都没看便道，“不允，一律不允。”
  黎平闻言，朝马车方向看了看。
  彼时，马车停下，那人从车上下来，一身青海麒麟袍江牙海水纹在日头底下显现嶙嶙寒光，高挺的身形，不动声色的气势。
  行走间，身上那件乌衣斗篷迎风飒飒。