元黛心想原来他也知道今天是她的生日——大概张阿姨早告诉李铮了，连蜡烛买的是哪家的，插几根，事先都商量过。年纪越大，讲究越多，事前安排得仔细些也是律师这行的习惯。
  “我从来都不喜欢过生日的。”她慢吞吞地从厨房出来，一边揩手一边说，“坐下吃饭吧，别整那些仪式了。”
  “不喜欢过生日？”李铮笑了，“这是什么时候培养出的习惯？”
  “……35岁之后。”元黛不得不承认，她白了李铮一眼，“我今年40了，ok？五年时间，已经可以算是根深蒂固的老习惯了。”
  李铮大笑说，“知道你敏感——张姐叫我看你脸色，你表情好呢，就拿蜡烛，表情不好就当没这回事，唱唱歌混过去就完了。”
  平时她的工作就是揣摩人心，现在轮到自己被人揣摩，元黛说不清是什么感觉，她逼问，“蛋糕是你叫她做的？”
  “嗯，我本来想带你出去吃的——后来又觉得没必要，你出差这么久，外食应该吃吐了，再说，仪式感这东西，你一直都不怎么喜欢。”
  李铮为她盛碗汤，“在家边吃边聊，吃完饭泡泡澡，我再给你按摩一下——这样更惬意些，你说是吧？”
  四十岁生日，和三十九岁又不一样，一年前那天晚上，纪荭拉她和简佩去高级酒吧，搞了个包间，叫人进来给元黛跳lap dance，喝酒跳舞，瞎混了一晚上，用酒精麻痹又长一岁的百感交集。今年两个好姐妹各自都忙着自己的事，怕是谁都不记得日子了，连元黛都险险忘掉，差点以为是明天。——她不是矫情的性格，但这一天除了李铮居然没人说一声生日快乐，元黛心里到底有些不是滋味。
  “说点别的吧，蛋糕一会再吃。”她转开话题，不愿再讨论40岁对女人来说意味着什么，这是她和同龄人的话题，李铮没必要不懂装懂陪她谈。“你下次出差什么时候？简佩现在不好离开本市，估计出差都要你们去了。”
  “要看她的安排了，我还没回所里。”李铮舀汤的手顿了一下，看了她一眼，不动声色地回答，“应该也不会再出去了，要准备交接手里的工作。”
  她刚才这么问，其实就是想谈这件事，李铮是听出来了，也诧异她连一顿饭都等不了——不过他底气是足的，应该已考虑很久了，不然也不会回答得这么坦然。
  元黛觉得嘴里的美食有点没味儿，她有些说不出的紧张，但还能按捺得住，只是对李铮的含蓄有些不耐烦，“你就打算永远这样一问一答下去吗？接下来是什么，我问你交接工作是不是准备回润信，你回答我什么？”
  “我是准备回润信去了。”李铮脾气很好，不以为忤，“毕竟，我已经证明了自己有接手润信的能力，也对它做出了巨大的贡献。”
  他笑着放下筷子，拧开苏打水喝了一口，“既然你不想老是发问，那就换我来问你吧——现在，你知道男朋友背着你做出重大决定是什么感觉了？”
  这句玩笑一般的疑问非常有效，一记绝杀令元黛哑口无言——她去美国的时候也没和李铮商量，当时她自己都不能肯定能不能平安回来，这可比失去一个中等客户要严重多了。
  她一向不喜欢仗着女性身份耍特权，但此刻只能撒娇说，“但这是不一样的——你明知道我已经不可能再接到格兰德的业务了。”
  “就因为已经缺了很多，再少个润信也就不显得什么了。”李铮还是老神在在，“再说，你这么能干，处境总比简律好点，客户总会再有的——可简律这里，要是没人拉她一把，说不定连工作都保不住了。”
  简佩不声不响的，原来处境已经险恶到这一步了吗？元黛一惊——难怪简佩都忘了今天是她的生日。但她为什么不说呢？
  啊……现在大家都需要客户，又成了竞争关系，简佩说也没用，只能增加元黛的道德压力。就像是现在，润信去了天成，对简佩来说是救命稻草，职位和薪酬可以因此保住，但元黛这里怎么办？
  “你是和她谈恋爱还是和我谈恋爱？”
  按说这样讲有些自私，但她还是不满地问，李铮笑着指了她一下，显示出自己对元黛的缺点心知肚明，但却能完全接纳，甚至还觉得有几分可爱。
  “我当然和你谈恋爱，不过简律也一样是我职业道路上的伯乐，是她给了我机会，知恩图报难道不好吗？”他说，“再说，她也只是得到润信的业务，你却可以得到更多啊。”
  来了。
  元黛握着筷子的手一紧，该来的终于来了。
  她呼吸有些抽紧，但仍装得若无其事——李铮把润信移去天成，意味着什么其实对他们俩来说都很清楚，元黛现在已没有任何借口拒绝他的求婚，润信不再是她的客户，李铮和她的关系将会非常单纯，今晚的拒绝就意味着明日的陌路，之后她不会太有机会见到李铮。
  她这一辈子拒绝过太多人的求婚，可元黛从没有像现在这样举棋不定——其实这世上很多事并不存在心血来潮，尤其婚姻这种事，很多男人在求婚之前就很肯定女朋友是点头还是摇头，如果他求婚，她会不会答应？女孩子对这样的问题心中都是有数的。
  但元黛此时却丢失了这个答案，这么多年以来，绝大多数时间她都将这个答案捏在手心，握得死死的，只有很短暂的一个瞬间产生过动摇。那时候她39岁，恐惧着即将到来的40。
  今天，她40岁了，今早起床的时候小鸟并未因此歌唱，偏头痛甚至都没有因此减轻，这是一个平平常常的日子，她有一大堆烦恼，似乎每个女人的40岁都是一地鸡毛。她的事业刚刚遭受重挫，能否再回到巅峰，元黛心中无数，她的男朋友也不是省油的灯，想想看，他一个人闯到这个局里，什么代价也没有付，再回去的时候什么都有了，他才是真正的大赢家。
  她不省心的男朋友慢慢站起来，一脸胸有成竹的微笑，他推开椅子去拿外套——其实他也知道她知道了，他们都知道将要发生什么，李铮会从口袋里掏出他那枚名牌大钻戒，他过去几个月最大的一笔成本，单膝下跪试图为她套上，他当然很有信心了，现在和他结婚是元黛最优的选择。她会拥有很多钱，事业上稳定的助力，还有40岁的女人最急缺的安全感——
  然后，李铮当着她的面打开外套旁边的公文包，掏出一沓文件递给元黛，也没有下跪，重新舒展身子坐了下来，“看看吧，这是我拟的婚前协议。”
  他安然补充说，“最大程度地维护了你的权益。”
  元黛哑口无言，她按着这叠文件（张数不少），无言地望着李铮，李铮对她宽厚地笑笑，像是原谅了她反应的迟钝，毕竟她刚从国外回来，还在倒时差——而且她也四十岁，并不年轻了。
  元黛完全能读出他的揶揄，她想要犀利回击，甚至是跳起来打李铮几下，宣泄心中的郁气，可这一刻终究是律师的职业病占了上风。
  “把我的眼镜拿来。”
  她也往后一靠，弯腰调亮灯光，进入专业状态。“既然是协议，那可得仔细瞧瞧了。”
  #
  “在想什么？”
  正当李铮站起身去找眼镜的同时，在s市另一个角落，曲琮也正柔声问着她的男朋友，“今晚的菜还合口味吗？我觉得你会喜欢——这里蛮难定的，我提前好几天才订到的，快尝尝，好吃吗。”
  喻星远简直受宠若惊，在曲琮期待的眼神下叉起一个小鹅肝送到嘴里，“嗯——”
  他的眼睛微微瞪大，含糊不清地予以肯定，“好吃！”
  远远这个人，其实很单纯，脾气来得快去得也快，给点甜头，很简单就能开心起来。曲琮托腮看着他笑，“好吃就好——别多吃啊，等会还有呢，我点了一个三人套餐，菜量肯定有多的。”
  这样的管束喻星远是很乐意接受的，他乖乖地搁下银叉，环顾一下左右，悄声问， “这里很贵吧？”
  有些有趣的是，今晚该来这种高级餐厅的一对没来，没什么特殊日子的一对反而来了，曲琮忍不住笑，也压低声音，“确实确实确实——不过我请客你担心什么。”
  喻星远再怎么样也不会担心钱的问题，不过今晚的地点还是让他有点紧张，嘴里嗯嗯啊啊的，明显在苦思冥想，曲琮看得直笑，“你放心，不是什么纪念日，就是最近有时间心情又好，想找个好地方享受一下。”
  享受是喻星远最喜欢的，他的眼睛亮了起来，“好好好——这家店你之前来吃过吗？怎么知道我会喜欢？”
  曲琮还来不及回答，他又突然低落下来，“是不是之前你和李律师一起来吃过……”
  “怎么会这样想——是他未婚妻带我来吃的好吧。”曲琮哭笑不得，“你看，这就是我今天带你出来的原因了——不要这样看我，真的是未婚妻，很快就要是了，李律师把公司都迁到天成去，事情都办完了，他要回润信去，和元律结婚了。”
  压住了还没鼓起勇气质疑的喻星远，曲琮告诉自己要耐心点，喻星远至少值得她一整天的耐心——她当时可是二话不说就把人拉来做了这么久的苦工。
  “这样。”她慷慨许诺，“你想知道什么就问，我什么都告诉你。”
  “真的吗？”喻星远的眼睛亮起来了——他实在是很好哄的。
  “真的。”曲琮豪气地说，“今晚，我们之间没有秘密！”
  ——其实刚说完她就很后悔，自己怎么说了这句蠢话。
  第119章 改变
  “当有分歧发生的时候，你的家人是会摔盘子、冷静地讨论，还是缄口不言？”
  元黛对准手机，逐字逐句的念，李铮笑了一下。
  “应该是缄口不言吧。”他说，“或者至少他们讨论的时候没让我知道。我们家一直都是聚少离多，他们在外面各忙各的，做生意，我后来就出去读书了。”
  元黛想这大概也是李铮喜欢强势女性的原因之一，不过她没有评论，想去看下个问题，李铮盖住她的手机，“那你呢？这问题总不会只问我一个人吧。”
  这又不是什么工作面试，这句话他没说出来，写在空气里——李铮的强势恰到好处，让元黛觉得有点意思，却又并不过火，他越来越能把握住那个度了。
  “好吧，”她说，“这很公平——我们家应该是先摔盘子再讨论，现实中的事情一般不会太非此即彼，对不对？”
  确实，大部分人都是各方面都沾一点，很愤怒摔盘子，小分歧讨论，真正无法调节的大矛盾反而会缄口不言。李铮的手移开了，元黛继续念，“我们是否会生小孩？如果有小孩的话，你会换尿布吗？”
  他们的眼神在手机上空相触，李铮的态度很坚决，“我不想要小孩，如果不小心有了，肯定多数是保姆照顾。”
  一般来说，像他这样收入的男人也没几个长期给孩子换尿布的，元黛自己也不是那种居家妈妈——如果她想当的话，事实上她以前是个坚定的不婚不育主义者。这一点李铮也很清楚。
  那么，现在呢？她的想法是不是发生了改变？
  他们两人对视了一会，元黛的眼神开始闪躲，李铮重复说，“如果有的话，对我来说也可以接受。”
  他似乎是看出她的动摇了，元黛吐了口气，看了眼第三个问题（你的前任对你们的关系有影响吗），彻底丧失了做题的兴趣，她把手机丢到一边，“我是还不怎么想要——但是这不是重点。”
  “那你觉得重点是什么？”李铮问。
  “重点是你今年才三十多岁，你的想法是会变的——而等到你转变想法的那一天，我可能就生不了了。”元黛说，她叹了口气，“而且，不管你现在怎么说，将来你总是可能会变的。”
  “我觉得很奇怪，”李铮深思着说，“你在有些时候胆子非常大——但感情问题上又总是很保守。”
  保守已是客气的形容词，李铮就差没指着鼻子骂她胆小鬼了，元黛也很无奈，她知道李铮骂得有道理。婚前协议她看过，以最苛刻的眼光来看都挑不出毛病，已经最大程度地维护了她的利益，又不至于因为过于偏向一方，显失公平，给后续可能的诉讼提供话柄——对律师来说，单方面条约其实没有任何意义，最好的合约是双方都得利的合约，又或者，所有的关系也都是如此，唯有双方平等，才有继续的可能。
  李铮不卑不亢，论姿态，确实是她历任男友最佳，元黛其实也觉得他做得足够好了，她才是这段关系中的问题儿童。
  “这不是一回事，”她说，“事业是我一个人的事，感情是两个人的事，我对自己的能力的确有足够的自信，但是……”
  她不知道该怎么说，眼神游移间，无意间看到那个漂亮的蛋糕，白色的奶油微微有些融化了——纯动物奶油，塑形时间不是那样的长，再妥当的气温也控制不住它的转化。
  这一幕好像最后一根稻草，击溃了元黛的某一层自尊，她突然垮下肩膀，有些自暴自弃式地说，“但是我今年已经40岁了，李铮，你现在正在给我过生日——我生命中最好的年华已经过去了，太阳正在下山，我要入夜了。”
  她望着自己英俊的男朋友，心想李铮是否能理解她的感觉，也许不会，男人至死都是少年，永远不会意识到自己正在老去。“我有时候也会想，这个年纪是否已经不太适合再做别的选择了——尝试的成本已经太高了。”
  她已经连续好几年生日都在偏头痛中醒来，是的，过去的一年里她取得了一些进步，完成了一些大事，消除了一些心病，这是波折不断又收获颇丰的一年，但这不会阻止她的身体逐渐老化，从来没有一天早上，她醒来感觉自己比前一天年轻了一些。元黛难免会这样想，“我已经不是24岁了，我知道有时候我显得被动和逃避，但那并不是因为我恐惧改变——只是，有时候感觉我已经没有改变的力气了。”
  这还是她第一次对男友袒露自己的衰老，这在男女关系中已算是最大的示弱，她老了，性魅力总是随时间下降，而李铮还能在自己的黄金期多呆几年——他当然也会老，但却永远都会比元黛年轻。元黛不怕孤单，她也不排斥亲密，她不想从孤单变得亲密，好不容易把另一个人容纳到自己的生活里再安顿下来，之后又因为李铮的改变重新再艰难地回到原本的节奏。她怕这一来一回中的折腾。
  李铮能一直不变吗？他现在是很喜欢元黛，可人都是会改变的，从元黛的切身经验来看，三十岁后半段正是改变最剧烈的一段时间，她就是最好的例子，25岁的时候，她心里想的是把林天宇抢回来，30岁的时候，她只想要赚钱，35岁她开始品味一个人终老的恐惧，在40岁她没想到自己会主动放弃前十年打下基础的事业。人在每个阶段想要的都不一样，改变甚至是天翻地覆，谁能保证五年以后，李铮想要的会不会改变？
  她要的并不是山盟海誓的承诺——他们都是律师，艺术家会因为强烈的感情奔向教堂，律师不会，律师什么事都喜欢坐下来谈。元黛感觉自己的态度很暧昧，她好像想说服李铮，可同时也暗自希望李铮能将她说服。
  李铮面露沉思，他的脸庞在灯光下显得很柔和，元黛注视着他，等待着他的回复，她有一点舍不得，一点轻微的恐惧——第二次求婚，再不成的话，李铮是真的要走了，而她其实已经有一点渐渐习惯了他的陪伴。
  “你说得对。”
  而李铮的答话也似乎并不动听，他说，“你40岁了，也许你确实失去了改变的能力——”
  #
  “那她们在豪宅里又发生了什么事？”
  喻星远问，他的双手紧紧地捏着桌沿，上身前倾，显然已经完全投入进了故事里，“总裁有没有察觉？总裁一定感觉到了吧，不然干嘛突然带保镖去找她们？”
  “当然，肯定动疑心才跑去查岗啊。”曲琮把自己知道的部分完完整整地告诉喻星远，的确没做任何隐瞒，因为更隐私的事，比如说元黛她们在卧室里看到了什么，这一点元黛也没和她说，“……后来就同意送医院了，到了医院纪总就去催吐，原来她吃了安眠药就酒，她知道这样吃自己会有什么不良反应……”
  喻星远听得入神，“逃出来了——但接下来该怎么办啊？直接把证据送警局去？还是捅给报社？总裁能量这么大，万一掩盖下来呢？”
  他只是阅历单纯而已，平时美剧没少看，对这种大事件也不会想得太简单，“而且只是逃脱一会儿而已，如果还在美国会被找到的吧？”
  “纪总其实已经计划好一切了，她联系了公司的三号人物，他早就想上位了，听说她们其实私底下已经彼此刺探过几次，而且对方有很深厚的政界背景，足以为纪总他们cover住这件事，所以纪总就把证据给他们了……”
  这其中当然也有很多细节是值得一说的，怎么和fbi谈判，怎么为他们整理证据，怎么脱身回国，怎么签订污点证人协议，不过有些事情元黛讲得不仔细，充满了‘法律人应该都懂’的味道，而实际上曲琮并不真的懂，所以讲得也比较简略，她说完以后喝了半杯水，“接下来就是你在新闻里看到的那样了，格乐素暂时性下架停产，接受再评估，就算要上架也是几年后的事了——以后医生在用药的时候也会充分估量到猝死风险。”
  她不禁眉飞色舞，很得意地说，“会有上亿人的健康得到守护，因为我们这些超级英雄。”
  喻星远忍不住笑了，曲琮说，“干嘛呀，那现实生活中的超级英雄就是这样子的咯，我们律师也只有这样一种方法来守护正义啊！”
  实现正义的方式甚至不是消灭掉这种药物，而是让药物的风险被大众认知，这个成就似乎非常的没有实感，而且也很微小，但曲琮是满足的，她知道在统计学意义上，会有成千上万人的生命被她和所有推动案情进展的人拯救，他们不会知道她是谁，当然也谈不上感谢，但这点认知让她感到去年的混乱不堪、痛苦挣扎都有了足够的报偿。即使这种骄傲，在别人眼中可能是自恋的表现。
  “我没有笑话你啊。”没想到喻星远居然很温柔地说，“我觉得你很了不起——只是刚才你骄傲的样子很可爱，就像是一只翘尾巴的小猫，我才忍不住笑了。”
  这个比喻很撩人，他语气中的包容也是，曲琮突然脸红了，她有些局促起来，垂下头用手指绕着饮料吸管，讷讷说，“也，也没有啦。”
  借着气氛，她顺势告解，“其实我也是想和你说对不起的，因为这件事，前段时间我压力太大了……我不能告诉你，也不能告诉家里人，但是，我又觉得应该这样做才对——”
  “这样做当然是对的。”
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