转眼三月将至，又是一年的春天。
  御花园依旧如往年那般，一派百花齐放、群芳争春的俏丽景象。
  霍凝雪邀请宋棠一道来御花园赏花被拒绝之后，她便与妹妹霍凝霜过来。
  两个人到得御花园后，遇到同样来赏花的徐悦然。
  禁足一月的处罚虽然已经过去，但自徐悦然被处罚起，直到今天，霍凝雪才又见她。久未见面，再见，霍凝雪便一眼发觉徐悦然整个人消瘦了两圈——不像她，最近过得颇有些舒坦，吃得好、睡得香，身上不知不觉长得许多肉。
  “徐贵仪。”
  霍凝雪主动和徐悦然打了个招呼，邀请她，“可要同去前面凉亭小坐？”
  徐悦然看向比记忆里的人越发圆润的霍凝雪。
  光瞧着对方这幅模样，便知霍凝雪这些日子过得不错。
  想一想自己这些日子被困在藏香阁，哪里都去不了，连吃穿用度都比不得往日，再看一看眼前的人，徐悦然忽然觉得，如霍凝雪这般，和淑贵妃关系处好一些，分明也是不错的选择。
  往前她时常觉得霍凝雪实在笨了一些，对霍凝雪有些瞧不上眼。
  经此一事，不得不承认，霍凝雪很有大智若愚的气质。
  这人看着虽然傻，但吃过的苦头便不再吃第二次，又当得上一句能屈能伸。
  比起她这样反复自讨苦吃的，起码过得舒坦。
  也难得霍凝雪依然愿意理会她。
  徐悦然想着，点一点头，接受来自霍凝雪的邀请。
  三个人在凉亭中的石桌旁分别入座。
  霍凝雪提前吩咐宫人准备热茶和点心，是以很快送得过来。
  阵阵春风吹拂中，一面赏花一面品尝着美味糕点，霍凝雪只觉得说不出的惬意。她眯着眼望向不远处的花团锦簇，笑一笑说：“人生若能时时如此刻，有美景可赏，有美食可吃，便了无遗憾了。”
  徐悦然听着霍凝雪这话，很想问她，既然如此，为何要入宫呢？
  宫中从来是明争暗斗、明枪暗箭，一着不慎，恩宠尽失，甚至搭上小命。
  她口中这样的生活，也不是非要在宫里才能得到。
  只是转念再想，并非人人皆是心甘情愿入宫。
  然而，无论何种因由，身处此地，除去努力让自己过得好一些，别无选择。
  “这御花园里的花看得第三年，每一年都仍是无比好看。”
  霍凝雪又感慨，“可头两年的那份心境，却早已是如今不再有的。”
  “莫怪诗里要写，‘可惜明年花更好，知与谁同？’”
  “一年一年，这日子最终究竟会变成什么模样，当真是无法随便想象。”
  “瑾贵嫔原也会有如此慨叹。”
  少见霍凝雪说出这般文绉绉的话，徐悦然笑，“还以为瑾贵嫔不会有这种庸人自扰的时候呢。”
  霍凝雪双手托腮捧着脸，莞尔道：“淑贵妃让我多读书。”
  徐悦然：“……”
  霍凝霜这时插了句话说：“姐姐近来不仅读了不少书，练字、作画也样样不落。娘娘听说之后，也是夸奖过姐姐勤奋的。”
  霍凝雪便得意：“我做得好，娘娘自然要夸我。”
  徐悦然沉默过几息时间，转移话题说：“三月也又到新人进宫的时候。”
  一句话叫霍凝雪和霍凝霜都愣一愣。
  再看她时，眼神多出些许“哪壶不开提哪壶”的怨念。
  只这件事在上个月便定下来了。
  皇帝陛下后宫原本就谈不上多么充盈，去年接连有妃嫔出事和生事，或自尽或赐死，人愈发少。据说春节过后，大臣们奏请皇帝陛下充盈后宫的折子雪片一样飞到龙案上，连久不理会这些事宜的郭太后都开口劝过几句。
  总之最后陛下点了头。
  过得一阵子，必然会有新人进宫的。
  “你们也不必这么看着我。”
  徐悦然轻咳一声，避开霍凝雪和霍凝霜的目光，“这本便是陛下的决定。”
  她说着又问：“瑾贵嫔难不成在担心什么？”事实上，她们在座的三个在皇帝陛下面前都不受宠，新人进宫，对她们纵有影响也不过如此，何况她们无法左右。
  未能从上一次的受罚里缓过神，徐悦然暂且无心在意这些。
  她琢磨着霍凝雪和霍凝霜也应不大在意才对。
  霍凝雪叹气：“是啊，是陛下的决定。”
  “所以，也只能如此了。”
  徐悦然望向霍凝雪，沉吟中不甚确定问：“你莫非在担心淑贵妃？”
  霍凝雪没有承认，也没有否认。
  徐悦然：“……”
  “淑贵妃入宫至今深受陛下的宠爱，她的地位，岂是刚入宫的新人能动摇的？瑾贵嫔无须太过担心。”
  霍凝雪不怎么想和徐悦然多聊这些。
  但她认为，淑贵妃终究被这件事影响了心情，否则今日不会连赏花也不来。
  可是能有什么办法呢？
  霍凝雪又暗自叹气，这样的事，哪怕是淑贵妃娘娘一样没辙啊。
  宋棠却并未如何被会有新人入宫的事情影响。
  要说膈应，怎么也是沈清漪比其他人都更加觉得膈应。
  何况，她其实不太有所谓。
  裴昭后宫的妃嫔比起佳丽三千人那样的，实在谈不上多。他没有子嗣，撑得一年不理会朝臣、太后的意见已至极限。到得新的一年，再不乐意，最终也得妥协。
  继邓愉之后，又来一个孟绮文被赐死，后宫确实变得不如往前有生机。
  添上一批新人大概能热闹一些。
  只是哪怕她心里不在意，面上对着裴昭却不能是这种态度。
  否则，裴昭没准该变着法子追问她为什么了。
  早在准备同意选新人入宫的时候，裴昭便隐晦向她提起过这件事。她那时已表现得不高兴，顺势把那双做好的鹿皮手套收起来。没有送给他，裴昭知道她是不高兴，也没有伸手来向她要。
  因而她是什么态度，在裴昭那里十分的明确。
  新人入宫，通常要皇后娘娘与位分高的妃嫔们陪同皇帝一起留牌子。
  裴昭没有立后，这份“担子”自然而然落在她肩膀上。
  她才没有这种贤惠帮裴昭挑女人的兴致。
  尤其明知道他不举……
  那些娇花一样的小娘子，何苦进宫守这活寡？哪怕想争宠都没路子可以争。
  不过宋棠心知，不乐意、没兴致是一码事，最终要出面是另一码事。
  她作为后宫位分最高的淑贵妃，这件事很难推辞得了。
  推辞不了也得让裴昭求着她去才行。
  她就这么点要求。
  ……
  到得三月，新人入宫的日子也日渐临近。
  一日傍晚时分，方才沐浴过的宋棠坐在梳妆台前，竹溪站在她身后帮她用干巾擦头发，裴昭过来了。他进出春禧殿日益轻车熟路，亦越来越少让宫人提前禀报。
  步入里间，走到宋棠身后，从竹溪手里接过巾帕示意她退下，裴昭拿捏着力道帮宋棠擦起头发。
  微湿的乌发在他手掌上蹭来蹭去，是叫人不太舒服的，裴昭没有在意。
  宋棠没有回头，透过铜镜看一看裴昭笑：“陛下来了。”
  裴昭垂着眼道：“棠棠一头秀发叫人眼馋。”
  宋棠偏歪曲他的意思，说：“谁竟在陛下面前胡乱编排臣妾？”
  裴昭挑眉：“朕这些日子入后宫便只来春禧殿，何人能在朕面前编排你？”
  “哦，那臣妾多谢陛下夸奖。”
  说话间宋棠站起身，抽走裴昭手中的巾帕，携着他的手走到罗汉床去坐。
  “陛下这些日子好生忙碌，却也须得注意休息。”
  宋棠乌发披散，素净的一张脸，执壶为裴昭倒一杯热茶，“臣妾瞧着陛下脸色有些憔悴，定是夜里休息得不好。”
  裴昭不动声色看一眼宋棠，端起茶杯，递至唇边，动作顿一顿说：“棠棠若心疼朕，不如答应朕一件事。”待一句话说罢，他才去喝那杯茶。
  宋棠似好奇问：“何事？”
  裴昭搁下茶杯，道：“你先答应朕，朕再说与你听。”
  宋棠没有去看裴昭，哼一哼：“陛下便是不说，臣妾也是知道的。”
  “臣妾不想去，不要去，陛下自个的事，陛下自个处理。”
  裴昭说：“历来规矩如此……”
  “可是哪个女子会愿意亲手将自己心爱之人推向旁人？”宋棠鼓着脸颊，不高兴说，“哪怕别人都做得到，臣妾也做不到。”
  裴昭握住宋棠的手：“只是走个过场。”
  “朕知你不愿，可你是淑贵妃，你若不出现，便难免有些不成样子了。”
  宋棠别开脸：“陛下还有贤妃、有婉顺仪、有瑾贵嫔……”
  裴昭道：“你若去，朕便答应你一个要求可好？”