“我是不是应该投诉你在我的地盘上做小动作？”
  一阵激烈的咳嗽之后，斯塔克居然还有力气调侃：“我都不知道你在顶楼放了个传送符文。”
  “……那是压缩的空间转移术式。”
  金发的炼金术师皱起眉头来：“这附近只有这栋楼最高，我并不是恶意针对你，如果你想要起诉的话也可以，我……”
  托尼·斯塔克又咳嗽了几声，那些从心脏发出遍布周遭的刻痕，已经有几条从暗青色变成了青黑色。
  “算了，你还是别说话了。”
  魔术师在口袋里掏了半天，说实话在佩珀眼里那身风衣的口袋一探就到底，根本不知道对方到底是在翻找些什么，但最终他还是翻出一块颜色通透的宝石出来，一边伸手在自家老板的身上检查着什么，一边抱怨。
  “……你们这群人简直要在这几天里把我的尖晶石存货掏空了。”
  于是被勒令闭嘴的斯塔克忍不住开口：“我认识几家不错的珠宝供应商。”
  宝石魔术的本质，是将预先存储好的魔术术式压缩进宝石里，完成魔力的流通和转换。阿尔冯斯握着一块大拇指那么大的白色半透明尖晶石块，用研磨过的光面贴近托尼·斯塔克的皮肤。
  佩珀捂住嘴，尽力想将惊叫的声音压抑回自己的喉管里，以堵住某位神奇的“魔法师”的施法现场。只见皮肤之下淤积在血管内的钯金属毒素缓慢地渗透了出来，像是被磁石所吸引一般流淌进宝石当中，宝石通透的颜色也逐渐因此而变得浑浊起来。
  前后反复地用同样的方法袚契几次，阿尔冯斯像是扔垃圾一样把彻底被染脏的尖晶石丢进垃圾桶，托尼·斯塔克重新坐了起来，身上已经看不出一丝一毫的中毒情况。
  在佩珀表示感谢之前，他就直截了当地询价：“这次请您出诊需要多少诊金？作为熟客我起码要申请和神盾局同等折扣的待遇。毕竟之后这样的情况可能还得多委托几次，希望能是一个足够可持续发展的报价。”
  “斯塔克先生？！”
  佩珀不赞同地开口。
  “我也不觉得这是什么好主意，斯塔克先生。”
  阿尔冯斯抱着手臂，垂头打量着对方胸口源源不断提供能源的反应炉：“之前你买过一块毫无用处的红宝石，那东西本质上不值这个价，这一次我就不收你钱了。但是……”
  “你看到网上的评价了吗，阿尔？”
  躺在实验台上的男人表情促狭又骄傲：“全新的英雄正在大获好评。我知道你也在背地里做同样的事情，怎么样？我干得不赖吧？”
  他救了一个村子的平民，捣毁反政府组织的窝点，活跃在世界上各个战火覆盖的场所，钢铁侠的名声在网上越传越响。
  没有发动魔眼的时候，那双眼睛更倾向于是温和的湖绿色。阿尔冯斯低垂着头想了想，给予了肯定的评价：“很值得赞叹，斯塔克先生。”
  “但是您不能永远使用一块会给自己的身体带来负荷的炉心。”
  第10章
  这一点，佩珀举双手赞成。这位金发的青年来路不明，自从阿富汗归来之后就出现在她老板紧急联系人的位置，据说是救命恩人级别的关系。
  她翻阅过对方的资料，最初无法理解为什么一个规格小很多倍的宝石商人能够升格到救命恩人的地步，直到对方轻描淡写地完成了空间跳跃，并且在斯塔克工业的地下研究室里用一块尖晶石就将她老板的健康情况拉回了标准值。
  ——好吧，距离标准值可能还有些距离，如果忽略那些由于熬夜和挑食所带来的亚健康状态的话。
  “阿尔是个炼金术师。”
  已经穿戴一新的富商对自己的秘书解释道，话音刚落又转头看向阿尔冯斯：“佩珀是我的秘书，无论如何都不会泄露秘密，你大可以放心。”
  “这违反了……”
  “神秘学保密条例？佩珀你现在就去拟一份关于阿尔的保密协议，要那种斯塔克工业法务部级别的规格，要知道这位小先生可是会一言不合想要抹除别人记忆的。”
  “……！！”
  佩珀震惊地看着阿尔冯斯。
  阿尔：“……”
  他深吸一口气，缓缓吐出来。
  “再没有下次了，斯塔克先生。”
  宝石商皱起了眉头：“朋友告诉朋友，再告诉朋友，秘密就是这么被传开的。”