饭后，秋芜送来水果，周念南定眼一看，又是柿子。
  他随口问道：“庵里送来的柿子？”
  “回公子，是昨日下午有客拜访带来的。”
  秋芜将柿子切成小小一块，周念南尝了两口便停下，腻。
  “昨日下午来客人了？哪家的？”
  定远侯夫人用银箸捻起一块柿子，慢悠悠地道：“是慕礼的表妹，名叫谢渺。”
  谢渺？
  周念南动作一滞，眼中闪过错愕，随即便是饶有趣味，“谢渺来拜访您了？她知道您在这里？都和您聊了什么？”
  一堆问题接连砸向定远侯夫人，她并不回答，问道：“你与她可熟？”
  周念南摆摆手，向她凑过身，“她是崔二的便宜表妹，和我有什么熟不熟……您快说，她找您干嘛来了？”
  定远侯夫人将他的雀跃看个分明，心道两人果然有些猫腻，“昨天的柿子是你从她手里抢来的？”
  嗬，小气鬼，竟然跑来告状。
  周念南往椅背一靠，摩挲着下巴道：“几个柿子而已。”脑筋却在飞速转动，打算好好取笑她一番。
  这便是默认了。
  定远侯夫人盯着他，不肯错过任何表情，“你与我说说，跟她可相熟？”
  “她是崔二的便宜表妹，她与我……不是，她与崔二……”周念南觉得怎么解释都不对，干脆道：“我们不熟，母亲别多想，充其量算个认识的路人。”
  他自是不知，说这话时黑眸晶亮，如沾晨间初露，又若洒进月光清辉。
  呵，少年人，还嫩的很。
  远侯夫人面带微笑，内心不屑地想道。
  *
  周念南按捺不住，连午歇都省了，脚步如风地冲向谢渺所在的小院。
  小院里，主仆三人正跟着巧姑学做柿饼。揽霞积累了经验，比起昨日稍有进步，拂绿倒是一学就会，唯有谢渺，抄起经文来毫不含糊，做起柿饼却一塌糊涂。
  巧姑摇头感叹：“渺姐姐，你这双手长得漂亮，没想到连个皮都削不好。”
  ——岂止是削不好，柿子肉都被削掉一半，只剩个把把和核了！
  谢渺早已过了脸皮薄的年纪，闻言淡定的很，“熟能生巧，我再做几个便能成了。”
  揽霞瞅瞅那一堆明显“发育不良”的裸柿子，再看看自家小姐，耿直地道：“小姐，您再做下去，咱们的柿饼就不够分啦。”
  总不能把这些“小豆丁”也以次充好送给崔府的各位主子，对吧对吧？
  行。
  谢渺悻悻然地放下柿子，“那我回去抄经书……”
  “砰砰砰！”
  敲门声响起，伴随着周念南不客气的声音，“谢渺，开门！”
  谢渺掸掸衣袖，假装没有听到。
  巧姑好奇地转向门口，“渺姐姐，是谁来找你？”
  还能是谁？定远侯府的那位混不吝呗！
  拂绿跟他打过交道，知道他最是飞扬不羁，和小姐更是常年不对盘，便小声道：“小姐，您进去躲躲，奴婢就说您不在。”
  话音刚落，屋外那人喊：“谢渺，我知道你在里面，快开门！”
  “谢渺，你再装聋作哑，我直接踹进来了！”
  “谢渺——”
  “左青、左蓝，你们两个给我踹门——”
  真是吵死了！
  谢渺按着抽痛的额角，纤白的手指虚虚一拨，“去给他开门。”
  揽霞急忙跑向门口，拿下木栓，吱呀一声打开大门，“周三公子好。”
  周念南看也不看揽霞，大步迈进院中，蝥红色的袍角一扬，眨眼便站到谢渺面前。
  “你昨日去拜访我母亲了？”他开门见山地问。
  除去他们二人，院里还站着两名侍卫、两名丫鬟以及巧姑。侍卫与丫鬟们已见怪不怪，巧姑却对着突然闯进门的俊美青年惊艳发呆。
  这、这、这位公子，怎能长得这般好看？锦衣玉冠，气质出众，通身都是贵人的派头！
  莫非他就是渺姐姐在刑部当差的那位表哥？
  巧姑恍然大悟地看向谢渺，却见她面有不耐，淡道：“去里面说话。”
  第9章
  周念南下意识便想拒绝：去里面说话，岂不是孤男寡女，惹人非议？
  谢渺了然，带着三分挑衅地道：“我懂，周三公子怕我吃了你。”
  怕？就她？
  周念南哧笑一声，瞬时将什么男女大防抛在脑后，“快些进来，小爷时间宝贵，懒得浪费在这里。”
  两名侍卫想跟进去，被他飞了一记眼刀，“院里站着，站远点。”
  揽霞与拂绿也想跟上，谢渺朝她们摆摆手，“无碍。”
  两人前后脚走进书房，周念南随处望了望，这是间极其简单的屋子，临窗摆着书案与椅子，墙边有张长凳，其余……根本没有其余。
  书案上搁着砚台笔墨和经书，并铺着一副长卷，上头抄满密密麻麻的文字，只余小部分空白。
  室内弥漫着一股书墨与竹立香混合的味道，霎是好闻。
  周念南长眉舒展，再看谢渺一身素裙，青丝半挽，鬓间无任何装饰，如褪去繁绘的白瓷，又如冬日初落的絮雪，光洁玉净的让人眼前一亮。
  竟……竟像个出家人。
  周念南不经脑，脱口而出道：“谢渺，你又唱得哪一出？”
  谢渺一脸莫名。
  周念南绕着她踱起步来，“让我猜猜，你这是摈弃娇柔小姐的法子，改走出尘脱俗的路线了？可惜崔二不在，你白费一番功夫。”
  谢渺早已习惯他狗嘴里吐不出象牙，立刻出言嘲弄：“难为周三公子还惦记着女儿家家的装扮，想来平日在此钻研甚深。都说术业有专攻，周三公子虽无功名在身，如今看来，倒也并非一无是处。”
  大清早的，怎么她们个个都拿功名说事？这谢渺真是心眼极坏，每次尽逮着他的痛脚反复踩。
  周念南的酒还未醒，脑袋晕乎乎地，干脆坐到了椅子上。目光划过案上的经文，抄得是《无量寿经》，最右侧上方写道：贺祖母六十寿诞。
  簪花小楷工整秀美，足见花了不少心思——又是她讨好崔家人的手段之一。
  燥意浮上心头，周念南将那碍眼的经文往外一推，语调倏冷，“以我的出身，用不着你替我操心前程。谢小姐该多为自己周谋周谋，将来的路要如何往上走。”
  嚣张跋扈的回答，实在符合这位周三公子的一贯风格。
  “哦不对。”周念南停顿了下，将笑不笑地道：“你倒是已经想好了怎么走，偏走不上去而已。”
  某些事，大家心知肚明。
  谢渺自三年前住进崔府，便在谢氏的帮助下，铆足劲接近崔慕礼，想要成为崔府里的第二个“谢氏”。此间殚精竭虑，花招百出，都没能打动崔慕礼，不仅满腹心机扑空，更让崔府上下都看够了热闹。
  周念南也喜欢看热闹，尤其是谢渺的。
  他双手抱臂，好整以暇地等着谢渺恼羞成怒，然而少女眼中浮现鲜明讽意，不见羞愧，反倒衾影无惭地问：“水往低处流，人往高处走，我想过人上人的生活，有何不妥之处？”
  周念南听得怔住，有那么一瞬，他觉得谢渺所言不无道理。人生而在世，总不能一辈子当条咸鱼得过且过，有理想并为之奋斗，难道不好吗？随即他又回过神来，谢渺掩去真实脾性，凭空捏了个矫揉造作的外壳来忽悠崔慕礼，这不叫奋斗，这叫坑蒙拐骗！
  而他，身为崔二的好友，坚决不允许此事发生。
  他眼皮也不抬地道：“谢渺，你寻块镜子照照自己，你是什么身份，崔二是什么身份？想要攀崔二这根高枝，你够格吗？”
  谢家祖上不过是承袭三代的伯爵，到谢渺祖父那辈便被收回爵位。谢渺的父亲是一名地方知县，听说早早便死在任上……谢渺哪来的自信，觉得能嫁给崔二当正妻？
  他这话说得相当顺嘴，刻薄且不留情面，饶是再来一世，谢渺不免也升起阵阵寒意。
  只因她出身低微，不如定远侯府、崔府那般显赫，所以无论做了何事，都是徒劳无功。
  在他们的世界里，出身决定一切，哪怕她再用心，得到的不过是他轻蔑的一句：谢渺，你哪来的自信能配得上崔慕礼？
  谢渺紧抿着唇，胸口起伏不定。
  “周三公子。”谢渺的声音有微不可察地轻颤，“你找我有何事？”
  周念南仰首，咄咄逼人，“你昨日拜访我母亲有何所图？”
  所图？
  谢渺回道：“若我说是仰慕定远侯夫人已久，你可相信？”
  “不信。”他干脆利落地道：“无利不起早，你既然去，定有所图。”
  他自是不知，她去是为定远侯府二百八十三口人命，但即便知道又怎样？他对她的固化印象永远不会改变，永远。
  既然说真话没人相信，那不如继续说假话。
  她便道：“定远侯威震天下，定远侯夫人貌美无双，我慕名已久，听闻她在此处，特意前去拜访……”
  辞藻华丽而无诚意的恭维从她口中说出，周念南不耐烦地抬眸，字字如刀，“谢渺，我劝你收起那点小算计，崔府不是你能踏进的门槛，我定远侯府更不是。”
  你听，不管她本意如何，到他口里总是动机不纯，别有用心。
  她仿佛回到那一幕，浴血归来的男子褪去往年顽劣，肩膀宽厚，气势沉稳，长成顶天立地的男儿模样。他们虽不是朋友，好歹也算少年相识，何况当时她已嫁给崔慕礼。她自认在定远侯府倾灭后对得起他，不料一番善举，换来的是他轻蔑一笑。
  “谢渺，就凭你，配得上崔慕礼吗？”
  “你做这些，不过是想要回报，又何须惺惺作态？”
  声声质问如暴雨打蕉叶，无法熄灭谢渺心中怒火，反倒浇灌出一股冲动——她冲到周念南面前，高抬起手，利落地甩了他一巴掌。
  “啪”的一声响，将周念南混沌的脑子扇回几分清醒。