表小姐要出家 第30节
作者:天下无病      更新:2023-04-24 04:47      字数:3828
  想如往常那般狠狠损她几句,却忆起她在雪中那副宁静俏皮的模样,心底不知怎么一软乎,将余下的话吞回肚子里,只弱了声线,小声嘟囔:“那样野蛮,谁会喜欢她。”
  野蛮?
  崔慕礼也想起醉酒时被踢得那一脚,无声勾了唇,“嗯,知晓了,你不喜欢她。”
  “对!”周念南再三强调,“你可千万别再将她跟我扯到一起。”
  二人各怀心思,对饮几杯,崔慕礼的手指开始有节奏地轻敲桌面。
  “两年前,李泓业自请去汴河流域治理水祸疫情,当时出行一共三百余人,其中有一名随行长史,名为裘昭。”
  看来是有戏。
  周念南眼中闪现精光,“给我几日,我去将他抓来。”
  崔慕礼缓缓摇头,“三月前,裘昭一家皆在火灾中亡故,独剩次子不见踪迹。我收到消息,称张家派出五十精兵,暗地搜寻此子踪迹,并言明只要活口。”
  周念南略一思忖,神情逐渐严肃,“他身上定有李泓业不可告人的秘密。”
  崔慕礼以食指沾水,在桌上划出一道蜿蜒路迹,“探子所报,裘昭之子由东向西,往燕都而去。”
  周念南沉声道:“那里是瑞王封地。”
  瑞王是当今圣上幼弟,常年驻守封地,虽与圣上不是一母所出,但自小便手足情深。然而再温和的人,将刀子递到他手上,也难免会有肆动之时。
  敲桌的动作顿止,崔慕礼抬眸,淡声道:“派人截下来。”
  第28章
  春雨霏霏, 扰人心烦。
  方芝若在枳北街盘下一间门面,如火如荼地重办纸坊。眼见器具归位,人员到齐, 不日便能正常运转时,方芝若却遇上个大麻烦。
  她被人缠上了。
  若是寻常的二皮赖子, 便叫人打出门了事。坏在那人来头不小, 自称是通政司右通政之子百里盛, 许她荣华富贵, 只求她一顶小轿入侧门,做他百里盛的第五房小妾。
  通政司右通政属正四品官员, 在权贵如云的京城算不得什么, 但对于她这种商户之女来说, 随便伸根手指都能捻死她。好在百里盛虽没脸没皮, 远没到欺男霸女的程度, 面对她的拒绝,除去死标白缠,并未做出其余过激行为。
  仍烦不胜烦。
  短短半年内,方芝若经历丧父之痛, 悔婚之辱, 刚在谢渺的劝说下振作,却遇上这么一件糟心事。
  正四品官员之子又如何?!如此浪荡公子哥,莫说与他为妾,便是正妻之位她也不稀罕!
  她内心极度抗拒,三番两次冷脸相拒,换来对方愈加猛烈地痴缠。
  这一日, 百里盛携四五名家仆, 照例到纸坊纠缠方芝若。
  柜台前, 百里盛在对方芝若灌迷魂汤。
  他曲肘倚着柜台,勾着脚,没姿态地站着,绿豆大的双眼紧紧盯着方芝若,露出一抹自以为帅气的笑容,“方姑娘,你经营这破纸坊能挣几个银钱?不如随我回家去,你要什么,我都捧过来递到你眼下。”
  方芝若连眼神都懒得施舍给他,冷声道:“百里公子,请自重。”
  百里盛就喜欢她这副拒人于千里之外的姿态,越是拒绝,到手才越有滋味。
  “你一个如花似玉的俏姑娘,何必这么辛苦?女儿家家的,就该养在深闺,穿金戴银,弄香抚琴……”他伸手想要捉住那双翻看账本的手,被她偏身一躲,扑了个空。
  方芝若努力掩下嫌恶,抱着账本要往里走。百里盛脚步一跨,堵住她的去路。
  “方姑娘,我对你一片情深,日月可鉴。你跟了我,我定会将你捧为掌心宝——”
  “噗嗤!”门外响起一道不客气的笑声,少女清越的话语随之响起,“想来百里公子的掌心定有百八十平宽广,否则如何能捧起一屋子的掌心宝?”
  谁在取笑他?
  百里盛心生不悦,黑着脸往来人望去。只见一抹夕岚色在门口背光而立,瞧不清脸上神情,却掩不住满身盈动。
  又来一位美人!
  他登时一喜,哪还记得方才的不悦,几步上前,装模作样地作揖,“这位是……”
  少女大方道:“谢渺。”
  百里盛此时已将她打量个透,比起方芝若,这位谢渺外貌更为娇俏可人。正想出言调戏两句,却见她身后的两名丫鬟上前,恶狠狠地抛来两道凶光。方芝若也疾步过来,以护卫之姿,将谢渺挡在身后。
  方芝若目光冷然,一字一顿地再次重复,“百里公子,请自重。”
  好吧。
  百里盛摸摸鼻子,讪讪之余,忽又反应过来,“谢小姐认识我?”
  谢渺用手扯扯方芝若的袖子,“我与他说几句话。”
  方芝若知道她极有主意,想了想,让开身子。
  谢渺的视线停留在百里盛那张圆乎乎的脸上,若不是巧姑私下说漏嘴,她还不知道百里盛竟然缠上了方芝若。
  她对百里盛并不陌生。
  一个百里盛,一个秦天宇,都是周念南的忠实小跟班。他们打小凑一起吃喝玩赌,是京城出了名的纨绔帮。除去周念南不近女色,百里盛与秦天宇都是勾栏地的“常驻军”,只不过秦天宇在成亲后改邪归正,而百里盛则是几十年如一日的沾花惹草。
  据说他府中嫡妻还未产子,家中已有五、六位庶子庶女。
  这样的人看上了方芝若……
  谢渺微微一笑,“我见过你,你是周念南的狐——你是周念南的朋友。”硬生生咽下狐朋狗友几个字。
  她认识念南?
  百里盛狐疑地再次打量,实在回忆不起,“我们何时见过面?”
  谢渺吐出几个字,“三年前七月十八,东城门口。”
  三年前……七月……城门口……
  百里盛想了半天,脑中灵光乍现,惊愕地瞪眼,“是你?!”
  那一日,他们戏耍周念南去城门口,问过路的女子索要肚兜,然而周念南不仅没要到,还被马车里的小姑娘甩了一巴掌。他们跑上去看热闹时,只粗粗见到那少女一面,后来听周念南说,这姑娘竟是崔慕礼的便宜小表妹。
  不管有没有血缘关系,有这么一层身份在,百里盛都不好轻佻,端正颜面道:“咳咳,谢小姐,真巧。”
  谢渺道:“不巧,我是特意来见百里公子的。听说你近日常来,想必是听人介绍,知道我家出的纸物美价廉。你是周念南的好友,周念南是崔表哥的好友,四舍五入,你与我也算熟人,这样吧,我给你打个折扣,以市价八折给你,你看如何?”
  围观众人,包括百里盛:……?不是来调戏小娘子的吗?怎么变成做买卖了?
  甭管初衷是什么,百里盛被赶鸭子上架,足足订下五百令宣纸,成为书香造纸坊重启的第一单。
  方芝若拨完算盘,晕乎乎地收下银票,还未回神,又听谢渺问:“百里公子可知道刑部衙署在哪里?”
  百里盛不明所以,热心道:“在南城向阳街。”
  “哦,那通政司呢?”
  “通政司离得不远,就在向阳隔壁的中槐街。”
  百里盛答完,觉得有些不对劲,再看谢渺,就觉得她笑不达眼底,话里有话,“哦?那崔表哥想要见百里大人,想必不难。”
  重活一世,谢渺最大的收获便是知晓旁人某些秘密:比如,百里盛虽纨绔,却极度怕他那个亲爹。
  百里盛到底不是蠢人,他不舍地看看方芝若,又对上谢渺笑吟吟的眼,再回想自家老爹上家法时的狠劲……天下何处无芳草,何必单恋一枝花。方姑娘再高岭之花,也抵不过老爹的一顿家法!
  昂,在下告辞,告辞!
  *
  一场闹剧就此结束。
  方芝若对谢渺再三感谢,谢渺只道:“无论有没有我,你都能圆满地解决问题。我无非帮你省点力,叫你有更多时间去做喜欢的事罢了。”
  方芝若不明白谢渺对她的信心从何而来,但被人如此信任,她内心也生出十足勇气。
  巧姑随后赶到,方芝若乐于收她为徒,带着一行人逛纸坊。
  新纸坊比之原来要宽阔敞亮许多,方芝若替大家介绍起造纸,“《天工开物》有云:物象精华,乾坤微妙,古传今而华达夷,使后起含生。持寸符,握半卷,终事诠旨,风行而冰释焉。覆载之间之藉有楮先生也,圣顽咸嘉赖之矣。”1
  “纸可载物,万卷百家基从此起。”说起造纸,方芝若的神色郑重,双眸似纳星河,“登山斩竹,选五七尺长,漂浸水塘。浸至百日,加功槌洗,杀青至竹穰形同苎麻样。用上好石灰化汁涂浆,入皇桶下煮……”2
  巧姑听得津津有味,末了,挽起袖子,有模有样地学起来。谢渺在一旁观摩,虽没有参与,但接触到新鲜事物,也觉得十分有意思。
  待到下午,天色倏然变暗,乌云蔼蔼,风雨将袭。
  谢渺连忙告辞,先将巧姑送回村里,待调头赶回崔府时,暴雨已倾盆而下。
  豆大的雨珠砸落车顶,摔出“啪啪啪”的声响。门帘被吹得歪飞,揽霞和拂绿一人守住一边,死死按住,仍挡不住疾风灌入。
  揽霞幽幽叹气,“三月的天,后娘的脸,当真是说变就变……”
  拂绿好笑地瞪她一眼,“你还有心情开玩笑。”
  谢渺身上裹着披风,担忧地从缝隙窥向外边,“这么大的风雨,天都黑了,怕是难回去。”
  话音刚落,便听王大的在外头道:“小姐,雨太大了,马儿不肯跑。前面有间破庙,我们进去躲会雨可行?”
  拂绿忙不迭地答应,待马车停稳,她与揽霞撑着伞,左右护着谢渺,匆匆跑进破庙。
  这是间废弃的小庙,庙殿残破,墙壁斑驳,荒凉不堪。好在还有一方屋顶,尚能遮风挡雨。
  风雨晦暝,庙中更是昏暗。穹顶上绘满纷繁复杂的神秘花纹,瑰丽早已随着时间褪色。积满尘灰的佛像隐在黑暗中,雷光亮闪,晃眼一看,竟隐约生出几分狰狞。
  三人顾不得整理衣衫,紧紧依靠在一起。
  揽霞哆嗦着道:“小、小姐,奴婢怎么觉得里头比外面还恐怖?”
  “佛祖面前,不可胡言乱语。”谢渺呵斥道:“能有地方避雨,已是佛祖慈悲。”
  “小姐说的是。”揽霞嘴里应着,胳膊将拂绿楼得更紧。
  拂绿不时看向门外,“王大人呢,还没来?”
  一道闪电划破雨夜,轰雷掣电中,有抹高大身影闯进庙里。来人头戴斗笠,面容硬朗,眼角眉梢挂满冷霜。
  风雨将他浇得湿透,他却似毫不在乎,只在目光扫过她们时,眼中闪过彻骨寒意。
  “啊!”揽霞忍不住惊呼出声。
  几乎就在她出声之际,男子紧绷下颚,转身奔离。
  “啊?”揽霞又叫了一声,她她她,她虽然吓了一跳,却也没有赶跑他的意思啊。
  风雨未歇,吹得门窗哐哐作响。揽霞想也不想便要追出去,忽被谢渺一把拉住。