周念南忙起身拉开距离，几步路就疼得快站立不稳。不料身后瘦狼已颤颤巍巍起身，龇牙咧嘴地待加入战斗时，忽被一物重重砸中鼻头，刚起来的身子便又仰面倒地。
  树上传来少女挑衅的声音，“你们这两头恶狼，真是好不要脸！二对一，以多欺少算什么本事！”
  话音刚落，无数果子便劈头盖脸地朝它砸来，直将它砸得满脸是包。
  “有本事就冲着我来，咱们单挑，看看到底谁怕谁！”
  “看什么看！就是我用果子砸你，有本事你上树，姑奶奶我保证一动不动，就在这里等你！”
  “听说狼聪慧至极，通得人性，想必你能听得懂我的话，那便竖起耳朵听好了，姑奶奶我才是你的对手，你有本事冲我来！”
  ……
  叽里咕噜的闲话跟着无数果子蒙头盖脸地砸过来，瘦狼本就受伤不轻，这下更是脑袋一昏，直接失去意识瘫倒在地。
  周念南抽空往树上瞧了一眼，那穿着碧青色骑装的少女正以裙作兜，摘得满满后，便如果子射手般，眯着右眼，瞄准目标后将果子投射而来。
  边投，嘴里边“骂骂咧咧”。
  “喂，胖狼，你同伴已经挂了，你也差不多该歇歇了，来，姑奶奶请你吃果子！”
  头狼本也伤重狂躁，冷不防被砸中好几下，怒吼着扑向果树。周念南趁机一跃而起，拼了全身力气跃上狼背，双手紧紧卡住头狼的脖颈，几乎让它窒息。
  头狼发狠甩身，巨大的蛮力令人无法抵抗，周念南的身体在空中划出弧线，手却没有松开分毫，却在头狼松劲的最后一刻撒手落下，手中的匕首准确无误地深深切开了灰黑纷杂的颈项！
  鲜血狂飙，溅人一脸，将周念南漂亮的五官衬出几分邪魅狂态。他随意一抹，将仍在抽搐的狼尸用力一推，狠狠补上几刀后，脱力地倒在草地上。
  他大口地喘息，眼神放空地盯着天际，待心脏稍稍平静，才侧脸看向树上。岂料一颗青果飞速旋来，直直砸上他的额头——
  “嘶！”周念南躲避不及，被砸个正着，捂着额头痛喊：“谢渺！”
  “周念南，这是报你落我并蒂柿的仇，你活该！”
  阳光从枝叶缝隙间穿过，落在她强撑起笑容的脸上。她明澈的眸里有惊魂未定，故作镇静，还有萦绕在眼底，丝丝缕缕的担忧与不安。
  他忽然失去斗嘴兴致，发自肺腑地勾唇而笑，无奈道：“是我活该，姑奶奶教训得对。”
  谢渺跳下树，提着裙摆向他跑来，苍白着脸扶起他，死死盯住他被鲜血染红的大腿，“你受伤了。”
  胸口、手臂、肩膀都有抓痕，腿上那几道犹为严重，深可见骨，鲜血汩汩。
  周念南半靠在她肩膀，气息虚弱，却不显慌乱，“用布条将伤口绑死止血。”
  “好。”
  沾满狼血的匕首落在草里，谢渺顾不得脏，直接捡起握住，从裙摆割下长长布条，替他缠绕起伤口。
  一圈又一圈，手指轻颤，却果断坚决。
  明明叫她闭上眼，什么都不要看。
  少女的脸近在咫尺，若有似无的香气飘在鼻间。周念南着魔似地望着她，鸦羽似的长睫，微垂而专注的眼，挺拔小巧的鼻，淡粉色的唇上，那粒微微凸起的唇珠……
  周念南的心口怦然一跳，涌上一股陌生而别样甜美的滋味。
  明明非绝色之姿，却叫他舍不得移开眼。懵懂了十九载的心好似这一刻才被拨去迷雾，像初初诞生的婴儿，眼帘映入那人，此生便再抹不去印记。
  她打了个漂亮的蝴蝶结，唇边绽开笑容，脸庞微微欣亮，“好了。”此时才注意到满手黏腻，不安的在草上蹭蹭掌心，被他反手抓住。
  “草叶粗，小心伤到手。”他皱眉道：“去河边洗洗。”
  待她去河边洗手，周念南拖着伤腿，一瘸一拐地去检查瘦狼。不想刚碰到躯体，瘦狼便一跃而起，猛又扑向他的脖颈！
  他手中的匕首被撞落，只能横臂抵住瘦狼脖颈，然而本就满身伤痕，力气流逝大不如前，眼看利齿贴近，戳破皮肤之时，瘦狼忽然瞳孔一缩，瞬间卸尽全力——
  身后，谢渺咬死牙关，双手握紧匕首，死死扎进它的背里。
  她眼中蓄泪，摇摇欲坠，“周念南，它，它死了吗？”
  那一瞬间，他心中有万般话想吐露，动了动唇，却什么也说不出口，只拨开狼尸，将她揽入怀中，握紧那双被鲜血染得透红而不住哆嗦的手，此生从未如此温语向人，“谢渺，它死了，我们安全了。”
  *
  百里盛发现二人遇袭，登时慌得原地直打转，还要靠谢渺提醒才稳住心神。他拿着定远侯府的令牌，直接冲进太医院，请了三位御医到京丹马场替周念南治伤。
  御医们替周念南止血包扎时，谢渺被人领到一旁的厢房里休息。有周念南的舍命相互，她身上几乎毫发无伤，可好歹经历过一场狼袭，精神上难免疲惫。
  血衣被换下，手上的黏腻也已洗净，身上的腥臭味儿却散之不尽。她想沐浴，但知道此事还未了结，只能暂时忍上一忍。
  崔夕宁看出她的不自在，连忙安慰：“等二哥来问几句话，我们就能回去了。”
  是了，发生这样的事，总有人要为此付出代价。
  谢渺关心起其他，“崔夕珺呢？”
  崔夕宁脸上浮现忧色，道：“方才夕珺在马场遇见左相家的公子，名叫张明……张明……”
  谢渺接道：“张明畅。”
  “对，就是他。”崔夕宁道：“他对夕珺出言不逊，夕珺骂了他一顿，便与苏小姐提前离开了。”
  谢渺裹紧披风，情绪难辨。崔夕珺和张明畅再次对上，前世的悲剧，果然在一步步地重演。
  那今日的狼袭呢？周念南上辈子也遇到了吗？
  她使劲地回想，却只捡起零星记忆。当初似乎是有这么一回事，周念南受了伤，足足休养了一个月才重新出现。万万没想到的是，今生自己竟然阴差阳错地与他一同陷入险境。
  恼他的连累吗？是恼的。然心情是难以言述的复杂，既惊讶于他的舍命相护，又赞叹于他的勇捷。
  *
  彼时，崔慕礼正在城郊的某处私宅内，颇有兴致地摆弄着一盏西洋钟。
  那是一盏半人高，通体金灿，雕纹繁复，巧夺天工的西洋钟。秒针每每有节奏地跳动，便发出轻微的滴答声。而每过半个时辰，时针指向表盘上的数字时，西洋钟会响起一阵低沉而蓄势待发的金属敲击声。
  钟响十二下，意味着如今是西洋时间的十二点。
  樊乐康站在不远处，微低着头，硬冷的脸庞俱是恭敬，“大人之恩，樊某没齿难忘。此乃樊某走海镖时在远洋得来的西洋钟，献于大人，以表樊某感激之情。”
  崔慕礼身着便服，气度依旧不凡，淡淡道：“樊乐康，你这是在贿赂本官？”
  樊乐康躬身道：“于大人而言，金银玉器不过身外之物，入了眼，便当个打发时间的玩意。”
  崔慕礼道顾自品茶，未曾言语。
  樊乐康心中一紧，又道：“大人此番替蓝琪儿找回公道，便是樊某今生的恩人，莫说一盏西洋钟，便是要樊某的命，樊某也当义不容辞。”
  崔慕礼便笑，“你的意思是，本官指使你去杀人？”
  “大人莫要误会，樊某万不敢有威胁您的意思！”樊乐康不由冷汗涔涔，忙声解释：“大人是一心为民的好官！樊某愿投于大人门下，今后做牛做马，生死任听差遣，绝无半句怨言！”
  “好官？”崔慕礼眸中难掩讽意，“樊乐康，你一把年纪，瞧不出竟如此天真。”
  樊乐康言辞诚恳，“言语许能惑人，行事却无法作假。崔府满门清贵，大人性效太傅，聪慧智敏，为人磊落，若能为大人做事，是我樊乐康三生修来的福气。”
  崔慕礼长眸微动，语态隐藏矜傲，“本官倒是不知，崔府何时缺了下人。”
  樊乐康喉结一滚，哑声道：“大人身边能人如云，樊某，樊某难出其右，唯一颗衷心，愿为大人竭尽心力，死而后已！”
  “仇不报了？”崔慕礼冷不丁地问。
  樊乐康瞳孔倏然一震，未曾料到他竟连此都知晓！他父亲原本是偏远城池的一名小官，因发现上峰行贪污之事，欲上报却全家惨被灭口，只除去他逃过一劫……而那上峰正是四皇子的走狗之一！
  他头颅垂得更低，比起之前更为谦卑地道：“以大人之能，扳倒四皇子一族不过是时间问题。四皇子倾倒之时，便是樊某报仇之日。”
  崔慕礼没再开口，室内只余两人浅浅的呼吸声。一室静匿，犹如钝刀割肉般，沉默地凌迟着樊乐康。从最初的笃定到忐忑，不过短短半炷香的时间。
  对面的男子太年轻，也太深不可测。
  良久之后，崔慕礼慢条斯理地开了口：“听闻两年前，长风镖局大当家出海行镖，从西洋带回一样神器，可二十丈内击石成碎……”
  额际已被汗水打湿，樊乐康口干舌燥，惴惴不安之余不禁怀疑，他是在弃暗投明，亦或是与虎谋皮？
  “大人……”
  他斟酌着开口，却见沉杨匆匆进屋，附在崔慕礼耳畔说了几句话，随即便见崔慕礼倏然起身，脸色凛然，疾步往外而去。
  崔慕礼赶到京丹马场时，周念南已包扎好伤口，卧在榻上休息。因失血过多，他的脸色苍白如纸，好在太医院的三位圣手医术了得，除去初时的不适，疼痛已逐渐减轻。
  “崔二。”周念南打起精神，半坐起身，不小心牵动伤口，倒抽一口冷气。
  崔慕礼道：“躺着，别起身。”
  他转向三位太医，简单寒暄几句后切入正题，“他伤势如何？可有大碍？”
  “除却左腿伤得较重，其余都是轻伤，好生休养足月即可。”三位太医中，林太医的资历最深，此时便由他做主回话。
  他年约四十来岁，身量瘦小，眼神却十分精明。他在晚辈面前一向摆足姿态，却也知晓眼前这位崔郎中虽品阶不高，但不论出身或才能都不可小觑，说话便比平常要恭和几分，“崔大人莫担心，待会吴太医会跟随周三公子回侯府，这段时间由他随身照料，想必周三公子很快便能复原。”
  “如此甚好。”崔慕礼道：“听说那两头恶狼已被斩杀，可否劳烦林太医去检查狼尸，看看是否有蹊跷之处？”
  林太医爽快应下，领着其他二人离开。
  闲杂人等离去，崔慕礼走至床畔，并未落座，只站着打量他。
  “感觉如何？”
  “喂，崔二，你未免太看不起我，不过区区小伤，休养几天就好了。”
  “以一人之力斩杀两头凶狼，你倒值得我刮目相看。”
  周念南摸摸鼻子，扭捏地道：“说来此事并非是我一人所为。”
  崔慕礼讶异。
  周念南将来龙去脉如实道来，崔慕礼听后有片晌缄默，方道：“没想到谢表妹竟有女中豪杰之能。”
  女中豪杰？
  周念南差点笑出声来，何谓歪打正着？在崔慕礼的眼里，谢渺娇弱小姐的形象恐怕已碎成渣渣，用再强力的浆糊都黏不起来了。
  第33章
  周念南手握半拳, 掩去唇边笑意，清了清嗓道：“小地方来的姑娘家，的确不像京中闺秀那般斯文秀气, 不过好歹是勇气可嘉, 救了我一命。”
  “她人在何处？”
  “隔壁厢房，正等你去问话。”
  “嗯。”崔慕礼环顾四周, 似在找东西, “你换下来的衣物与东西呢？”
  “左青收起来了，你去找他即可。”