“他来不及领略世间美好，便由你代他去听闻触碰。他来不及建丰功伟业，便由你去拼搏图谋，你是被上天选中的那个人，便该带着他的期盼，活得加倍勤恳。”
  ……是吗？
  他恍惚的心逐渐归位，以袖遮面，哑声道：“谢渺，他叫周念西。”
  “周念西，我记住了。”谢渺抱膝坐着，笑道：“从今以后，世上又多了一个记住他的人。”
  蝉鸣谱写乐章，夏夜嘈杂而美妙，他庆幸身边有她，希望今后的岁月，一直有她。
  修指越过瓦片，想牵住她的手，却被突如其来的石子飞袭——
  周念南翻跃而起，朝暗处看了一眼，若有所思地笑了。
  “该下去了。”他扶她起来，顺手揉乱她的额发，“中秋宴后，我要随圣上去秋狩，你在京城等我回来。”
  等我回来。
  谢渺愕然，那年他重拾心志，出发去北疆之时，同样说了这四个字，他——
  周念南搂着她落回地面，赶在那人发飙之前，火速越墙离开。
  谢渺注视着他离去的方向，神色茫然中透着难以置信，直到有人挡在身前。
  “阿渺。”
  谢渺回神，再度诧异，“崔表哥，你回来了？”
  崔慕礼修身似竹，清隽胜月，右手却端着一碗阳春面，与周身谪仙般的气度格格不入。
  他平静的俊容下心绪翻涌，偏得装作若无其事，笑道：“今日是你的生辰，我替你煮了一碗长寿面。”
  谢渺的视线下移，落到他手中的面碗上，这意思是，他亲手煮得……面？
  她想也不想便谢绝，“我心领表哥的好意，但我过酉不食。”
  “尝一口便好。”崔慕礼将碗往前轻送，“我知道你最近茹素，特意用了菜籽油，不沾半点荤腥——”
  谢渺打断他，“表哥，不用了。”
  崔慕礼置若罔闻，继续道：“这是我初次下厨，味道尚有欠缺，你再给我点时间，我定会努力精进厨艺。”
  谢渺蹙眉，“崔表哥。”
  他不复镇静，语调有些急迫，“阿渺，你相信我，我会做得越来越好。”
  可她摇摇头，道：“崔慕礼，就到此为止吧。”
  *
  风汇聚成利刃，由四面八方朝他涌来。
  她与念南亲昵相处的画面犹在眼前，他的心不住下坠，似乎在试探失落与嫉妒的底线在何处，然而等了又等，竟无止境。
  他从小聪睿，得父亲珍爱，祖父悉心教导。长辈赞誉、同伴艳羡、异性倾慕……旁人梦寐以求的东西，他无需费心便能得到。
  他生性晏然，习惯将主动权掌握在手中，几乎没有人或事能积极调动他的情绪，哪怕有，只要他想，便能轻易收回。
  即使面对曾经的谢渺，他亦能心若止水。然而这份自如在近一年的时间里消失殆尽，他在无所察觉时被她吸引，待意识到后，不仅没想过逃离，反而渴望更为亲密的关系。
  他想拥抱她，完完全全地占有她。
  执念如疯长的藤蔓，层层裹缠覆绕，他堕入沉沉阴郁之中，细而狭长的丹凤眸里，妒意几欲喷薄而出，很快便又被理智掩平。
  一切仿佛都是错觉，他仍是端方自律的崔二公子。
  “骐骥一跃，不能十步。驽马十驾，功在不舍。”他道：“阿渺，我非半途而废之人。”
  谢渺快速思索能劝服他的理由，紧跟着灵光一现，“崔慕礼，你刚回来，兴许不知，苏盼雁与温如彬的婚事作废了。”
  崔慕礼道：“所以？”
  谢渺道：“所以你当抓住时机，去苏家提亲啊！”
  崔慕礼道：“荒谬之言。”
  谢渺误以为他有顾虑，苦口婆心地劝：“你与她明明两情相悦，何必因外人的闲言碎语而退步？待你们成亲后，幸福美满地过上几年，谁还会记得这些旧事？”
  崔慕礼道：“我若成亲，妻子除你以外，再无其他人选。”
  “……”
  谢渺头疼地按按额角，又听他道：“你从何处听说我与苏盼雁两情相悦？”
  谢渺道：“明眼人都看得出来。”
  崔慕礼道：“明眼人，眼却不明，倒显得眼睛是多余摆设。”
  谢渺：……威胁，这绝对是威胁。
  崔慕礼隐在袖中的左手有轻颤，很快又稳住，说道：“阿渺，我若喜欢一个人，无论她有无婚约，都会竭力将她娶回家中。”
  费那事干嘛呢？
  谢渺无奈道：“如今她解除婚约，婚嫁自由了！”
  崔慕礼道：“我既不喜欢她，她有无婚约，跟我有何干系？”
  谢渺说不过他，心累，算了，成事不在一时，她要去睡觉了。
  她困倦地揉揉眼睛，“我困了，表哥慢走。”
  崔慕礼挡住她的去路，将面碗放到地上，动作滞缓地从怀里取出一根银簪，“阿渺，祝你生辰夷愉，事随人愿。”
  谢渺：“谢谢，礼就免了。”
  崔慕礼敛眸，执意地伸着手，“每年我都会送，今年亦不例外。”
  他一动不动地站着，不管谢渺怎么劝都没反应。
  谢渺很头疼。
  她清楚知晓对方的毅力有多强悍，若不收下，他还真能一直站到天亮。
  最终她还是选择妥协，原因无他——她困了，想要早点睡觉。
  第79章
  折腾了一通, 谢渺总算回到房中。
  蜡油涓滴，凝结成行行烛泪。她坐到桌前，就着昏黄的烛光，端量着手中银簪。
  它看上去分外普通, 焕银的簪体, 尾部是双叶银杏的花样，线条流畅, 朴素而简约。
  这样寻常的东西, 实在不像崔慕礼的手笔。
  她摩挲着双叶银杏, 指腹触及凹凸，翻过簪子一看，只见背部刻着六个小字。
  阿渺生辰万福。
  谢渺登时明白过来，这恐怕是崔慕礼亲手做得簪子。
  如此费心啊……
  她眼里无甚波动，同样将簪子随手一扔, 猛又想到周念南的那句“等我回来”。
  某些念头隐隐约约冒出, 又被她快速摁了回去。
  是又如何, 不是又如何？
  不管他们哪个的情, 她都无福消受，还是留着给其他有缘的姑娘吧。
  *
  且说崔慕礼端着一碗面进后院, 海花苑的丫鬟们再无心情捕捉老鼠，火速在屋檐下站成一排, 战战兢兢地守在院中, 待他出来后, 齐声恭送：“二公子慢走！”
  他看也不看众人, 直接出了院子。
  拂绿看得仔细：二公子面色苍白, 手中面碗照旧, 浑身透着一股端冷气息, 猜也知道，定没在小姐那里讨到好果子吃。
  她咬唇片许，默默跟了上去，待到无人处，才出声道：“二公子，请留步。”
  崔慕礼回头，知晓她是谢渺最信任的丫鬟，倒也停下脚步，“何事？”
  拂绿侧身行礼，踌躇着道：“奴婢，奴婢拂绿，有些话想跟二公子说。”
  崔慕礼道：“嗯。”
  拂绿大着胆子道：“敢问二公子，您是真心喜欢小姐吗？”
  崔慕礼道：“我马不停蹄地赶回京城，亲自下厨替你家小姐煮长寿面，难不成只为博个好表哥的名号？”
  他神色从容，语调和缓，拂绿却从中听出不悦，慌忙道：“不，奴婢没有这个意思，奴婢只是……”
  她注意到崔慕礼手上的几处烫伤，咬了咬牙，往地下一跪，低着头道：“奴婢只是想请您体谅小姐，您如今受到的冷落，比不上小姐曾经的十分之一。”
  谈到谢渺，崔慕礼便有几分听她往下说的兴趣。
  他道：“说下去。”
  拂绿双手交叠在身前，姿态恭敬，将埋在心底的话一吐为快，“您或许不知，小姐为了给您绣香囊、腰带，熬了多少夜，手上受了多少伤？哪怕您收到后从来不戴，小姐都未曾抱怨，只怪自己绣得不够好，加倍努力修习绣工，盼您有日能珍惜她的心意。”
  “旁人都说小姐喜欢您，是贪慕虚荣，是不知好歹，是癞蛤蟆想吃肉，是麻雀妄想飞上枝头当凤凰……但奴婢向您保证，小姐是真心喜欢您，绝不掺任何杂念。”
  崔慕礼一静，道：“她从未否认过流言。”
  拂绿眸中泛泪，笑着反问：“否认有用吗？世人只看得到小姐与您的天差地别，您越优秀，他们便觉得小姐越低微可笑，即便这样，小姐也没有放弃……二公子，小姐曾经很努力地想靠近您。”
  而他却一次次推开了她。
  崔慕礼垂眸，“为何从前不与我说这些？”
  拂绿摇摇头，“从前您不喜欢小姐，奴婢和您说了实话，您反而会觉得是小姐故作可怜，想要博取同情。而今不一样，您若是真心喜欢小姐，便该试着去了解原原本本的她。”
  她用袖子抹了把泪，道：“二公子，小姐自幼失父失母，被二夫人拉扯着长大。二夫人嫁人后，小姐她受了许多委屈——”
  崔慕礼的眸光瞬间锐利，“谁给了她委屈受？”
  拂绿察觉失言，立马收声，含糊其辞道：“都过去了，奴婢只是希望，您对小姐能多些耐心。”
  说罢，匆匆告退离开。
  崔慕礼在原地站了片刻，返回明岚苑。