心知肚明，却讳莫如深。
  洛荼斯从袍袖下伸出手，准确无误地抓住王女露在外面的手腕。
  她将掌心覆在艾琉伊尔紧攥的指节上，片刻后，那只手舒展开来，很乖地任由神灵牵住。
  同样宽大的衣袖交错着垂下，遮住相握的双手，除了两人之外，哪怕是距离最近的本地官吏也没有察觉。
  这名官吏是来领路的。
  说是领路，但更多是要给个下马威，想想看吧，在这种风雪交加的天气里，王女所在的商队来到城主府外，却被守卫告知城主有要事在身请恕不能接见，被拒之门外时的表情会有多好看？
  这就是城主想要看到的。
  官吏对此不以为然，但毕竟是在城主手下做事，再怎么鄙薄也得遵照吩咐。
  他眯着眼睛往前看了看，硬着头皮说：殿下，前面就是城主府。
  艾琉伊尔眼皮微抬：左边呢。
  左边是贵族居住的区域。
  官吏习惯性地说完，就见艾琉伊尔毫不拖泥带水地转向，领着队伍走向左边。
  您不来拜访城主大人吗？按照惯例
  王女头也不回：按照惯例，商队入城最好立刻找地方落脚，不让运载着货物的马车在外扰乱城中秩序。
  官吏茫然四望，目之所及，一个路过行人的影子都没有。
  这种天气哪来的人让商队扰乱？
  骑着高头大马的商队主人走在队伍中间，对官吏笑眯眯地致意：
  天气恶劣，商队总不好上门打扰，城主派你来引路的好意，我们就收下了，有机会再表达感谢。
  官吏：
  他扭头看了眼城主府大门。
  问题来了，现在应该怎么交差？
  艾琉伊尔再次拾起普通护卫的身份，免去拜访城主的惯例。
  远远望见严丝合缝的府门，就知道对方不怀好意，对于这种家伙，还有什么必要维持表面的客套。
  至于要在哪里落脚
  进入贵族富商们聚居的城区，王女的名号就又自动装备，艾琉伊尔领着亲卫与商队，途径两侧围墙高砌的宅院，一路来到道路尽头。
  隆起的山坡下，一座带有园林的行宫赫然在目。
  作为距离阿赫特最近的主城，这座城池可谓是历代王巡视的重中之重，当然也修建起了王室的行宫。
  王女要住自家行宫，城主再怎么拿腔拿调，也是不可能拦下的。
  行宫面积颇大，让一个商队落脚绰绰有余。
  哪怕王室已经许久没有来过，留守在这里的女侍与奴隶也会时常打理，对于众人而言，完全可以直接入住。
  栽种在园林里的常青树种被修剪得整整齐齐，抖掉上面覆盖的积雪，其下的枝叶依然苍翠欲滴。
  艾琉伊尔已经过了之前触景生情的阶段，只抬头看了眼庭院之中最高的那棵老树，就迈步走进行宫。
  守在这里的女侍长得到消息，匆匆来到门厅处迎接。
  在看到王女掀下兜帽，黑发披散，用明亮的金色眼眸投来不动声色的打量时，女侍长深吸口气，垂头行礼，声音里带着不明显的颤抖。
  殿下，请随我来。
  行宫里的侍从行动起来，在极短的时间里打扫出可以供主人和来客居住的房间，几名侍从站在走廊里，左右看看，为究竟该打扫哪间给王女犯了难。
  这有什么好犹豫的？女侍长斥责道，将主殿清扫干净。
  拎着水桶的女侍迟疑道：可是主殿是只有王到来，才能够
  这是王女殿下，殿下上次来临时就住在主殿，这次也该一样。听明白了吗？
  女侍一个激灵，立刻点头。
  在商队众人的注视下，这座行宫逐渐活了过来，就好像一座荒废已久的城池，在眼前重焕生机。
  当一切安顿好，女侍长站在王女身后，恭敬道：您还有什么吩咐？
  为什么要清理主殿？
  只有您才有资格住在这里。女侍长毫不迟疑，城主大人离开前这么说，我们也这么认为。
  新任城主不可能说出这种话，只有老城主。
  艾琉伊尔沉默片刻，颔首，抬步要走向殿内，女侍长却小心翼翼道：殿下，我是否可以知道，您身边这位是？
  洛荼斯闻声回首，目光和缓。
  不等艾琉伊尔接话，她已经平淡地开口：我是殿下的老师。
  老师？
  女侍长嘴唇动了动，神情流露出茫然，忽然回忆起八年前，老城主病逝前一天秘密前来行宫时，对她说过的话。
  库尔妲，殿下总有一天会回来，我已经注定不能等到那时候了，但请你留下来，无论发生什么，都请你留在这里。
  本来还以为能听到那孩子叫我一声老师的，真遗憾啊。
  女侍长深深低下头，低垂的余光里，看到那两人转身走向殿内的身影。
  漆黑长靴与白色足带交缠的银鞋，步调竟然很一致，在白石地板上发出清晰的声响，渐行渐远。
  这样也好。
  她说，声音低不可闻。
  *
  作者有话要说：
  洛荼斯：你的学生我接手了，谢谢。
  早已从死神手里轮回的老城主：等等？？？
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  第069章 遗泽
  与索兰契亚中北部一贯恢弘大气的建筑风格不同, 行宫的主殿宛如精巧秀丽的艺术品。
  穹顶、墙壁与地板都用白色大理石筑就，几乎看不出拼接的痕迹，好像这座宫殿就是用一整块巨大的白石雕凿而成。
  主殿由数代以前的一位索兰王下令修建, 他的王后来自南部，因为远离故乡而终日郁郁寡欢, 难以入眠。
  为了让王后安心入睡, 那位王就在王城和几处行宫中建造起南部风格的宫殿，这座寝殿就是其中之一, 保留到今天依然洁白如新。
  宫殿整体面积不大，只有两个房间，在外面看不出什么，走进室内才会发现，墙上开了一道垂着层层叠叠碎水晶帘子的小门, 让主室与侧间互相连通。
  洛荼斯就住在侧间。
  侧间只是区别于主室的说法，住在这里的历来都是王室后妃或年幼的王嗣，上次艾琉伊尔随父母出巡时就住在这里。
  屋内有个小型浴池, 早已被体贴的女侍放好了热水，蒸腾着袅袅白雾。
  水面上浮着经过晒干保存的深绯花瓣，浸泡在水里没多久, 就恢复了莹润饱满的新鲜模样, 散发出蔷薇特有的香气。
  从某种意义上来说, 伊禄河女神其实不用泡澡，她本身就是洁净与清澈的代名词。
  不过洛荼斯还是保留了洗浴的习惯, 在池子里闭目养神，等窗外天色渐黑, 才起身披好浴袍。
  一转头, 就见水晶帘后影影绰绰立着王女的人影, 就是轮廓有些奇怪，像是怀里抱着什么东西。
  洛荼斯，我可以过来吗？
  艾琉伊尔象征性地抬手敲了敲帘子。
  晶珠相撞，短暂地荡开一小片空白，露出帘后王女光裸圆润的肩头。
  洛荼斯转开视线，以为是艾琉又不想擦头发，便点了点头：好。
  水晶帘随即被拨到一旁，出乎意料，艾琉伊尔抱着一只枕头，一头黑发被擦得半干，发梢也没在滴水，看起来并不需要帮忙。
  主室太空了，不想在那里睡。王女将目光移向侧间那张铺着松软棉褥的大床，意图非常明显。
  洛荼斯：主室和侧间的摆设差不多。空？
  王女：好吧，我坦白。其实我只是想和您聊天。
  这个理由似乎没什么不对，洛荼斯点了下头，王女就抱着她的枕头入住侧间。
  我或许见过那位女侍长，十一年前，她应该在这里。
  摇曳的烛灯旁，艾琉伊尔靠着床头，若有所思地回忆。
  王女记忆力再出众，也不可能将很多年前见过的每个人都记住，能记得老城主是因为印象深刻，她记不住一名守在行宫的女侍。
  但是
  据女侍长所说，老城主离去之前曾与她见过面，还笃定我会来到这里。艾琉伊尔的指节有节奏地点着床柱，看来明天要找个机会与她详谈。
  洛荼斯翻过一页书：现任城主已经派人来盯着了。
  隐匿能力太差，不足为虑。
  发现前来盯梢者的不仅有王女和神灵，女侍长也有所察觉，她看起来有话想对艾琉伊尔说，最终却保持了沉默，大概就是在顾忌暗中的眼睛。
  房间一角，炉火持续散发出金红的光焰。
  洛荼斯的视线落在书页上，艾琉伊尔也不再说话，探过头来和她一起看。
  一时间，只能听到炉火燃烧的声响，室外雪花依旧飞旋，寒冷无法入侵房屋，室内温暖如春。
  艾琉伊尔下意识放缓呼吸。
  离得近时，她就嗅到了洛荼斯身上的气息，不再只有雪荼与水汽，还有蔷薇一样带着甜味的馥郁。
  她本能地不喜欢在神灵身上闻到其他气味，但这种蔷薇花香又和她以前常用的香膏有些相似，让王女不由得浮想联翩。
  尽管如此，闻久了还是有点不舒服艾琉伊尔幽幽望了眼浴池的方向，决定明天就把干花都藏起来。
  洛荼斯垂眸良久，终于还是将书卷合上，放到一旁。
  不知为什么，她总觉得略感心神不宁。
  要说是神灵特有的感应，也不像，仿佛一种并不急迫的提醒。
  就在这时，艾琉伊尔吹灭了烛灯，钻进被窝。
  她看着炉火跃动的光映在洛荼斯侧脸，说：我有点困晚安，洛荼斯。
  洛荼斯温声道了晚安。
  艾琉伊尔只随身带了枕头，把被子丢在主室，这就意味着她们此时共用一条棉被，行宫里准备的被褥都很宽敞，别说两人，三人一起盖也绰绰有余。
  然而体现在感官里的却不是那么回事，哪怕还隔着一小段距离，身边温热的存在也很鲜明。
  神灵的睡眠与人类不同，不会有失眠，只要想就能瞬间陷入沉睡，洛荼斯却放任自己看着天花板，没有一点要入睡的意思。
  在她身侧，王女的呼吸逐渐平缓。
  洛荼斯以为艾琉伊尔会像之前那样贴近，像只本能寻求依偎的猫，但是没有。
  她悄然抬眸看去，王女睡得规规矩矩，双手自然放松地摆在两侧，丝毫不见曾经依赖的姿态。
  洛荼斯的期望达成了，分开住之后王女不再表现出缺乏安全感的举动，她已经很习惯独自入睡。
  不习惯的变成了洛荼斯。
  河流女神发出连自己都没有察觉的无声叹息，短暂思索之后，她动作极轻地掀开被子，拎起自己的枕头，轻手轻脚地走向主室。
  洛荼斯的背影消失在水晶帘后。
  艾琉伊尔没有睁眼，只是嘴唇轻抿，撇下一个微小的弧度。
  她悄无声息往身旁的位置挪了挪，过了一会儿，嘴角又勾了起来。
  现任城主手腕并不高明，派来的探子也很好应付，次日，艾琉伊尔轻易避开他的耳目，找了个时间与女侍长单独会面。
  女侍长的名字叫库尔妲。
  她坦言道：城主大人早就知道您会回来，所以在这里存放了一样东西，嘱咐我一定要亲自交到殿下手上。
  艾琉伊尔直视她的眼睛：很感谢你等待到此时，但我想知道，为什么老城主如此信任你？
  重要的、必须交给先王之女的物件，不留给触手可及的亲侍，反而要拜托行宫的女侍长，这可是大大增加暴露风险的做法。
  城主大人不一定十分信任我，可那个时候，大人身边实在没有可信的人了。库尔妲露出苦笑。
  请殿下放心，哪怕付出生命和信仰，我也绝不可能背弃您，如果不是先王和城主大人一同游历时救下我、将我安置在这里，现在我早就死无全尸了。
  承救命之恩，却无从报答，只能在信仰的神祇面前发誓忠诚，然而当两位有恩于她的人先后离去，她所能效忠的只有艾琉伊尔。
  承载着陛下与城主生前期望的王女。
  艾琉伊尔颔首，表示不再有疑问。
  当年，城主大人病逝之后，女侍长继续道，在病逝这个词组上加重了读音，眼里闪过恨意，曾有卫兵前来搜查我的房间，不过，收到东西的当晚我就把它藏了起来，他们什么也没找到。
  王女敛眉，流露出询问的神色。
  女侍长看向窗外。
  庭院中最高的那棵树，早已落下了全部叶子，只有一树光秃秃的枝干。
  当天下午，树下被挖开了一个不引人注目的深坑，一个曾经被泥土重重掩埋的木箱重见天日。
  城主大人说，他将自己的毕生所学留给您，尽管不能亲自教授，但他相信，现在的您已经拥有了足以真正理解它们的阅历。
  很多事情，不经历就永远也不会懂。
  老者的话语言犹在耳。
  艾琉伊尔独自将木箱搬回房间，打开一看，里面整齐地垒著书卷，防止虫蛀的木质气味非常浓郁。
  随便拿起一卷翻开，每一页都写满了批注。
  曾担任先王教导者的老城主，是索兰契亚公认的智者与贤臣，他所著的书籍，不论是否有在外流传的版本，全部都放在了这个木箱里。
  之前我想着，等见到了殿下，无论如何也要请您收下城主大人的东西，然后叫他一声老师。
  库尔妲说，忽然笑着耸了耸肩，赶在艾琉伊尔开口前补充道：但是现在我打消了这个念头，殿下，我看到您已经有了一位老师，她是您承认的师长，是吗？