转眼升大四月余，许多人或计划考研，或预备实习，各有出路。
  宁钰高考成绩优异，现读于京大，京都首屈一指的重点理工类大学。
  清大与京大相邻，几站公交即到。军训结束后，他常来帮忙照看宁母，宁菀肩上担子便轻了些许。
  早先她目标是奔考研的，但现如今实际情况不允许，经过深思熟虑，她想早点工作赚钱养家。
  因自幼爱好文学，宁菀学的汉语言文学专业。
  她在招聘网站投了简历，同多家公司面谈对比，她决定去京都一家颇有名望的杂志社实习，下星期正式报道。
  “你不在学校，我都无事可做了。”楚湘凝听闻此事，状似不经意地看了眼江城，语带不舍地说。
  宁菀浅浅一笑，提议道：“快毕业了，你也该早做打算，规划一下今后的方向，再没多少时间玩乐了。”
  这次，楚湘凝光明正大地偏头看她身旁的少年，玩笑道：“那就要看某人了，我随他。”
  在宁菀看不见的角度，江城冷冷地扫了楚湘凝一眼，语气却很温柔地说：“我自然是要考研的。”
  楚湘凝嘴角勾起一抹嘲讽的笑。
  宁菀浑然不觉两人的暗潮汹涌，反而认为他们的关系似乎日趋暧昧，保不准哪天就能传出好消息。
  人与人之间的感情也挺奇妙，原本三人聚在一起，她还怕江城对她死灰复燃，间接会伤到楚湘凝的心。没想到自己担心是多余的，他们反倒促成了一对。
  说说笑笑间，走进了综合大楼，迎面碰上一行人，是学校领导们，众星捧月般地簇拥着一个冷峻矜贵的男人。
  宁菀看见他的一瞬间，反射性地背过身，心怦怦直跳，抱书的手紧张地捏紧。
  怎么是他！
  “怎么了，宁菀？”楚湘凝见她突然一副做贼心虚的举动，回头瞧了眼人群，只来得及看到他们的背影。
  待脚步声远去，宁菀才抬起头，正对上江城了然的目光，她尴尬地笑了笑，打哈哈道：“没事，我以为忘了拿校园卡，吓了一跳，好在没忘，不然等会进不去图书馆了。”
  楚湘凝有些半信半疑，宁菀忙连拉带催地让她上楼占位，好歹糊弄了过去。
  寻了座位，刚坐下，手机嗡地响了声。
  宁菀一看，金主发了条短信。
  “上完课，陪我去个地方。”
  下午五点半，一天的课程落下帷幕，宁菀回宿舍放书本，补了淡妆，换上高跟鞋，赶去赴约。
  以前，她向来是不爱化妆打扮。而现在，厉明廷带她去的场所，出入皆为富贵名流。女人相当于男人的脸面，她不愿别人暗地看他笑话。
  上了车，宁菀明显感觉车厢的气氛冷凝，空气中透出一股压抑的气息，让人战战兢兢，如履薄冰。
  她预感到，男人刚才肯定看见她了。
  他生气了。
  “那个男生喜欢你？”厉明廷的脸上看不出表情，一贯的冷冷淡淡，毫无质问的语气，就像讨论天气好坏般，简单的询问。
  可她分明嗅到了危险的味道，男人虽未指名道姓，但她知道他问的是江城。
  他聪明似半仙无所不知，骗他更没好果子吃。宁菀实话实说：“之前喜欢，不过我拒绝了他。现在约莫是不喜欢了。”
  厉明廷听了，脸部线条轮廓变深了几分，他又问：“你很怕我？”
  怕吗？
  宁菀思索了下，其实比起他本身，她更怕他的身份权势，两人从一开始地位就不对等，她敬畏他理所当然。
  她斟酌怎么回能令他高兴，想了会儿，她说：“我对厉总，是敬爱。”
  敬畏与爱慕。
  包厢内的温度陡然降低了不少，厉明廷似有所不满，冷冷地板着脸，未再言语。
  车子开进一座豪宅门前，形似欧式神似中式的风格，占地面积有几亩地那样大。
  宁菀内心惊叹，这得多有钱，男人的别墅与之相比，简直是小巫见大巫。
  厉明廷周身冷气往外冒个不停，他搂着宁菀，犹如冷面瘟神，步入屋内，佣人俱心惊胆战，小心伺候。
  “明廷哥。”
  宁菀循声望去，见是厉明婉，她站在不远处，像是一只温驯的家猫，低眉顺眼，不见娇纵之气。
  “来了客人，不会叫人吗？”厉明廷冷眼看她。
  受到男人的训斥，厉明婉脸胀得通红，她欲张口唤宁菀，却不知她怎么称呼，顿时委屈不已。
  “我叫宁菀。”少女替她解围道。
  厉明婉极不情愿地看着她，叫道：“宁小姐。”
  真是一物降一物，宁菀礼貌地朝她笑笑。
  也许看在厉明婉眼中，觉得她是在嘲笑她。
  “明廷回来了呀！”一个雍容华贵的中年女人走了过来，笑容满面，“快过来坐，大家都等着你呢。”
  女人完全忽视了宁菀的存在。
  厉明廷对她的态度也很轻慢，一句话都不回应，径直拥着宁菀走入客厅。
  女人仿佛习惯了他的冷待，依旧挂着温和的笑，张罗着让佣人添杯倒茶。
  宁菀见到了所谓的“大家”，一群年轻漂亮的女人，坐在沙发上，打扮得体，形象气质俱佳，大概是上流圈子里的名媛淑女。
  其中有个熟面孔，宋敏之也在。
  厉明廷丝毫不意外，揽着她坐到沙发空处，他的脸色太冷硬，没人敢和他搭话。
  于是她们的眼神全集中到了宁菀身上，从头到脚地打量她，充满不善与恶意。
  跟在男人身边，各色各样的眼神她遇到过不知凡几，已经百毒不侵了，反正再怎么看，她也没什么损失。
  众人一直僵坐着，谁都不想主动开口，十分矜持，好像谁先开口，谁就掉价了似的。
  厉明廷背靠着沙发，毫无预兆地抱起宁菀，让她侧坐在他腿上，然后不耐烦地闭上眼，要她跟他按摩。
  在场的女人们立时脸色大变，目露凶光，眼中的嫉妒之意，浓如墨般化不开。
  这种情形持续到晚餐时刻，被从楼上下来的中年男人打破，听他和男人的对话，应是父子。
  那中年女人便是他的继母了。