这三个人，永田里男是33岁的工笔画明日之星。
  永田直见虽然是个教授，但不是国画专业的，所以他是个自诩专业的国画爱好者。
  川井会长绘画协会的会长，最为专业，但是他已经转成行政岗多年了，从他一门心思帮着公关委员会还有评审，就能看出来这人的心思究竟在哪儿。
  所以这三人闭门造车一周年的结果，不能说完全不好，至少工笔画要求的工整细致，的确是做到了极致。
  永田直见这幅画的配色跟他以往完全不一样，非常大胆的只用了两色墨汁，除了黑色就是红色。
  最远处是连绵不绝的山脉，真正做到了“千山”，山峰中间一条溪流蜿蜒而下，溅起层层叠叠的水花，能看出来水流湍急。
  近景画了一只从画面右侧支出来的梅花，枯枝上只有一朵梅花，略显得突兀，但是鲜艳到了极点的红色，好像鲜血一样，不仅点出这幅画的季节是冬季，还用生来反衬死。
  正因为这一点点旺盛的生命力，让远处的山石流水透露出浓浓的死寂。
  永田里男点上了他常用的熏香，再次默念了自己的创作理念，这东西也能当成是获奖感言，他觉得自己平静了一些，再次开始作画了。
  虽然是一个月的全封闭画室，但是画家是要吃饭的，顾棠严格按照8小时工作制，绝对不996，一个小时起来活动一下，三个小时出来吃顿饭喝点水，下午六点锁门走人。
  就让郝院长这种高级后勤人员很难过。
  这哪里像个画家了？
  她非但不脸色苍白，瘦削飘逸，也不近视驼背，腰椎颈椎都很健康，而且还脸色红润有光泽，800米能跑到3分钟呢。
  健康的仿佛一个不务正业的画家。
  郝院长实在好奇她画的是什么，但是又不能问，生怕让她紧张，打扰到她状态。
  到了晚上吃饭的时候，大餐厅基本只有后勤跟管理人员，参赛者寥寥无几。
  顾棠当然是按时出来吃饭的，她还问了一句，“怎么就咱们四个？”
  除了她跟郝院长，就只有联络官跟翻译了。
  郝院长一言难尽看了她一眼，道：“都没出来。”
  顾棠道：“院长放心，我应该能赢。”她非但把墨汁、宣纸还有用来稀释墨汁的水都放到了锦囊里沾仙气儿去了，她还打算把画好的画也放进去沾沾仙气儿。
  虽然她觉得以她的正常水准就能赢，但是如果能造成毁灭性的打击，她非常乐意。
  转眼半个月过去。
  顾棠画了两版草稿，终于定稿了，开始正式版的绘画。
  那边永田里男画了四张画稿之后也没停手，打算再来四张，然后挑个最好的参赛。
  又过了没两天，魏教授的年画也画好了，他一出来就被郝院长叫走了。
  出来半个月，巨大的压力让郝院长又胖了5斤，魏教授的心思从年画上移开，一看郝院长这模样就有点疑惑。
  “他们这儿饭这么好吃？”
  郝院长气得拍了他一下，拉他到了房间，道：“老乔——就是当评委的那个老乔，乔三水！他前天来找我，说苗头不太对，他说那个叫朴永基的评委暗示说上届的冠军是咱们的，为了鼓励大奖赛参赛者的人情，这届是不是换个国家？国画青年组！”
  “狗屁！这又不是选联合国秘书长，还要轮换的？”魏教授一听就火了，顾棠参加的就是国家青年组，上次国内的青年画家大奖赛，她就是青年组的一等奖，“他们想玩脏的呀！”
  “我这是有点着急。”郝院长这两天没的人可说，好容易魏教授出来，他恨不得一股脑把苦水都倒出来。
  “你也知道，咱们学校这个情况，不说学校了，就是咱们四大美院加起来，油画这块咱们撑死得个三等奖。下来还有壁画，这个类别咱们——”
  “说那些有的没的？上回国内的大奖赛都看了，顾棠就是最优秀的一个。再说国画这一块，国际的大赛虽然规格高一点，但是含金量还不如咱们国内的，就跟乒乓球一样，奥运会还没队内选拔水平高，他们这就是在针对顾棠！”
  魏教授刚画完出来，刚脱离那种专心一志的状态，人非常容易激动。
  郝教授道：“老乔说了，他会盯着的，绝对不让他们搞什么黑幕。我的意思……要么你去看看顾棠？看看她画得究竟是什么，你去看合适，我看我怕她紧张。”
  魏教授唏嘘了一声，道：“行，我这就去。”
  虽然说的是这就去，不过敲门是不行的，魏教授打听了一下顾棠很不合理的早八晚六的绘画时间，等到第二天早上，这才跟她一起去了画室。
  顾棠正在画最后一稿，国画虽然不像油画那样，等干要半个月，但是有些地方要话两层的话，也要等干的。
  她现在这幅画基本上已经画完了，就差最后一点。
  她打算用水，不加墨的白水给山顶上头画个仙宫，虽然看不见，但是用的是沾过仙气儿的水，等于说虽然是隐形的，但是buff不会消失。
  魏教授一进去看见画就愣住了。他连呼吸都屏住了。
  过了足足五分钟，他才张口道：“是我耽误了你……要是你当初考到任教授门下，水平绝对不止于此。”
  魏教授唏嘘地离开，直接去找了郝院长，“放心吧，不用担心她。除非评委是瞎子——”
  郝院长抓耳挠腮的不明就里，魏教授长吁一声，“这么说吧，你身高175，我身高182，只要不是瞎子，就能看出来我比你高。”
  这个比喻就还挺冒犯人的，但是里头透露出稳当的消息，郝院长也就暂且按捺住激动的心情，等着最后结果了。
  到了第二十天的时候，顾棠的画彻底画完了，但是她没交上去，继续在画室里握着，顺便把其余两个试题也画了。
  后头这两个试题，她一反常态，没有用淡墨，全部用的是浓墨，尤其是“日暮苍山远，天寒白屋贫”这一张，背景几乎全部涂成了灰色，用来表现日暮。
  然后深色的背景里零星几点白色，就是用来表现天寒的雪花了。
  总之画出来顾棠还挺满意的。
  既然要走震惊路线，那肯定是要在画室待到最后一天的，不让永田里男觉得自己胜券在握，他又怎么会从高峰跌到低谷呢？
  再说他们都去活动评委了，顾棠觉得他八成会提前交卷，然后展出画作，这样才好造势。
  顾棠猜得不错，永田里男是在第26天的时候出了画室，然后他那张工笔画就被放上了展台。
  说实话的确是不错，被公关的几个评委也开始帮他造势了。
  “这是工笔画的巅峰之作！”
  “虽然才只有三十三岁，但是称一句大家绝对不为过。”
  “非常扣题！万径人踪灭……有人活动的地方绝对不能保持这样的天然景色。”
  “小小年纪阅历竟然这样充足，你一定去过很多地方吧？”
  当然他们永田跟川井两个一共公关了四个评委，还有三个呢。
  以乔三水打头，其他几个评委就不太看得上这画了。
  “的确是精致——”乔三水一顿，“但是我总觉得哪里不太对味儿，这么说吧，这就像个精致的洋娃娃，看着就觉得虚假。”
  “没错，就是虚假！”朴永基赞叹道：“虚假不就是灭绝吗？不像是真的，给世人警醒。”
  旁边另一位收了钱的评委都开始咳嗽了，这尼玛大家都是一样的钱，为什么你这么秀，这种话说出来你都不脸红的吗？
  不过他也帮腔了一句，“我觉得用怒放的红梅来反衬空寂，这个做得不错。”
  乔三水摇了摇头，“意境神韵这块做得不太好，你们没那么长的历史，你们也没繁华过，可能不太清楚，他这画就像是以前的宫廷画师画的，都是样板戏。”
  朴永基下意识就想说：你们是历史长，但问题是你也没见过啊？你也就六十出头的年纪，你见过宫廷画师？？？最后一个皇帝都死了一百多年了。
  这边足足造了三天的势，别的画家也都不是瞎子，再说能参加这个比赛的都是非常优秀的画家，当下四大美院的人私底下就通气儿了。
  “这画的三等奖应该没问题，他们这是想拿个二等奖？”
  “哪儿啊，他们想拿一等奖。”
  “？？？这是做梦呢吧，梦里什么都有。”
  没错，永田里男因为用力过猛，导致他这画更加入不得眼了。
  这种事情顾棠略有耳闻，因为她每天出来，都会遇到国内一起出来的画家鼓励她。
  有的时候是一个微笑，有的时候也说两句请她去当客座教授什么的。
  总之顾棠很有耐心，在最后一天上交了画作。
  然后就没有然后了——没有永田里男的然后。
  这画一挂出来，先是寂静震惊，等回过神来，就是大家互相对视，都有点不敢相信。
  欣赏的人还在想词儿，还在想怎么夸，为了金钱折腰的人至少在金钱的作用下抵挡住了审美的正义感。
  “这个……看不出来什么技巧啊，虽然国画里头，意境也是一个非常重要的因素，但是她画得是不是太简单了？”
  然而就连他自己最后都是声音越来越小了。
  不然为什么有句话说：钱难赚屎难吃呢？
  真难！
  乔三水笑了，他轻蔑地看了朴永基一眼，小声道：“其实永田里男画得也挺好，要么你去问问他，他要是觉得自己能得一等奖，我也不是不能通融。”
  杀人诛心！
  周围一圈的参赛者已经找回了语言，开始了激烈的讨论。
  “你看她悬崖上头画的雪，我都不敢大声说话，生怕下一秒就雪崩了。”
  “这山根本看不到头！”
  永田里男的画就在顾棠的画旁边挂着，这还是永田直见私下花了大力气求来的，当初是想做个对比，让他口中的“那个女人”羞愧，现在反正羞愧的不是顾棠。
  “这的确是不一样的感觉。虽然我觉得永田那张画，也没流露出灭绝，但是谁让评委这么说呢？就当他有好了。”
  “他画的万径人踪灭是死光光的没人，顾棠这个就是仙家气派，这地方就不是我等凡人能踏上去的呀！鸟就更不会有了！哪个鸟敢往上飞？”
  站在稍远位置一点的魏教授跟郝院长也是满脸笑容，满意极了。
  郝院长笑得眼睛都小了一半，道：“老魏啊老魏，你是真的有本事！我是真的服你！”
  魏教授这会儿也不说什么“我耽误她”的话了，他是挺喜欢当老师的，不然为什么要留在大学当教授呢？
  那对一个老师来说，还有什么比学生有出息更值得高兴的呢？
  “这是我最有出息的弟子了！！！”
  更远一点，顾棠这个作者站在展厅门口，她悄无声息走到角落里暗自发呆的永田里男身边，切换了他的母语，小声但是严厉的来了一句。
  “八嘎！作弊还能输，窝囊废！失败者！”
  她这句话是学永田直见的声音，永田里男一个“嗨！”都说出口了，才发现这不是他爹，他脸色涨得通红，不过不等他说什么，顾棠已经大步往前走了。
  这届比赛，顾棠当之无愧得了第一，永田里男最后只得了个第三名，从此以后，顾棠最后一次听见他的消息，就是他办了个国画启蒙班，给小学生教画画。
  四年之后，顾棠博士毕业了。
  这个时候，牛月珍已经62了，比她还大了两岁的顾庆华已经64了，顾启明的公司早就倒闭，他手上虽然还有钱，不过整日都是在抱怨：“她明明能帮我的，她为什么不帮我！”
  博士毕业，顾棠也正式开始带研究生。同时她也开始按照最低标准给牛月珍和顾庆华养老钱。