他们所要付出的是什么呢？
  仅仅只是一笔丰厚的假装，和一位身份高贵的女子。
  这完全就是稳赚不赔啊！
  不少大臣将算盘敲得噼里啪啦响。
  早朝很快结束。
  卫如流站在大殿里，久久没动。
  简言之跟同僚们勾肩搭背交流着“和亲好处一二三”，一回头，就见身后大殿已经没什么人了，只有穿着鹤纹红色官袍的卫如流依旧立在原地，不知在思索些什么。
  “你们先走。”简言之对同僚打了个招呼，脚步一拐，又折到卫如流面前，手在他眼前晃了晃，“快回神了，人都要走光了，你还待在这里干嘛。”作势要扯卫如流。
  卫如流身形一闪，避开简言之的手臂，施施然走在前面，率先迈出了大殿。
  大殿立于百级阶梯之上，平日里他们来大殿上早朝，都要拾阶而上，如今下早朝却可以站在台阶处远眺云海，俯看帝都。
  云海翻涌，旭日东升。
  千古帝都，辉煌磅礴。
  卫如流不动声色将这一切都纳入眼底，他依旧目视前方，对刚刚走到他身边的简言之说：“你觉得和亲是好事吗？”
  “当然是好事了。”
  简言之刚从同僚那里听说了和亲的各种好处，现在听到卫如流的问题，顿时来了精神，右手一伸，掰着手指给卫如流数。
  “你想想看，这一来，大燕边境可以得到五十年的太平。打战对你我影响甚微，可却劳民伤财，若能止兵戈五十年，这绝对是天大的好处。”
  简言之压在声音，在卫如流耳边含糊道：“你也知道，自从容家不在后，朝中就再也没有能与北凉一战的将领了。”
  卫如流扫他一眼，一步接着一步走下了台阶，官袍衣摆轻轻拂过白玉石砌成的冰凉地面，仿佛是在白玉石上生生燃起灼热的火来。
  简言之连忙追着他：“这二来，大燕可以趁机休养生息，三来嘛……”
  卫如流不得不打断简言之：“你说的这些我都清楚。”
  他亲自到过边境，直面过最惨烈的战争，比简言之更清楚和平的来之不易。如果真能保边境未来五十年无忧，更大的牺牲都值得。
  但卫如流立在大殿之上，审视着大燕每一位官员、北凉使团的表情时，他突然又觉得有些无趣。
  “两国若是诚心和谈，为何一定要以女子从中作为纽带。”卫如流这句话，问得简言之哑然。
  这一代代下来，惨死在外的公主和贵女还少吗。
  她们生来锦衣玉食，得百姓敬仰礼待，也当承担自己这个身份的责任，这确实是理所当然的事情。
  但她们的和亲有多少意义，她们的牺牲又有多少意义？
  战败被俘充为军||妓后，她们是史书之耻；亡国时，她们是祸乱之因；太平盛世，她们在史书中几乎没有声音；到需要她们时，她们又必须挺身而出；可两国撕毁和谈，她们又成了处境最尴尬的人。
  为何她们总是成为筹码？
  他乐意和谈，但抗拒并不耻用和亲作为和谈的手段。
  简言之微微愣在原地，他张了张口想要去反驳卫如流的话，可思索片刻又哑然无措。
  许久，简言之讪讪道：“这自古以来，大家都习惯了用和亲作为和谈的方式。”
  “如果和亲人选是郁墨，你也乐意？”
  简言之脸色刷地难看下来。
  以己度人，简言之咬牙道：“那肯定是不乐意。”
  两人并肩走了许久，宫道岔路口到了，是时候分道而走。
  卫如流刚转过身，要独行于这条甬长的红色宫道中，简言之突然在他身后大喊道：“可和谈是大势所趋，你又能做些什么？”
  长风涌动，卫如流仰起头，看着高悬于头顶的烈日，转移了话题：“你家中有工匠吗，借我一些，我有意重新修葺卫府。”
  这话题转得未免也太生硬了，简言之眨了眨眼才缓过神：“有，我让他们明日去卫府。不过你怎么突然想到要修葺府邸了？”
  ***
  和亲这件事如自己长了腿般，一日之间传遍了全城。
  慕大夫人消息灵通，自然也听说了这件事。
  和亲是皇家那边要操心的事情，慕大夫人不太在意，不过这倒是提醒了她另一件事。
  慕大夫人吩咐婢女寒露：“你去明镜院找秋儿，若她有空，让她来东院见我一趟。”
  慕秋很快就到了。
  不等慕秋行礼，慕大夫人牵着她坐到自己身边：“大伯母找你也没什么别的事情，就是想找你随便聊聊。”
  如今快要入冬了，等过了年，慕秋和慕雨的年纪又虚长一岁，前几日骆姨娘来给慕大夫人请安时，就旁敲侧击过慕雨的婚事。现在慕大夫人找来慕秋，就是想和慕秋打听打听那天出现在墓地的青年。
  两人闲聊许久，慕大夫人才仿佛不经意般将话题引到了卫如流身上：“我在墓地看到的那位年轻人如此一表人才，想来应该已经成家了吧。”
  慕大夫人旧事重提，慕秋心下微微一惊，还以为慕大夫人是猜到卫如流的身份了，但听到后面，慕秋放松了些，轻笑着道：“还没有成家。”
  慕大夫人来了些精神，继续说道：“那就奇怪了，他可是订了亲，妻子未过门？”
  慕大夫人一说“订亲”，慕秋便想到了她和卫如流那桩婚事。不过婚书没有交换，他应该算是没定亲的。
  迟疑了一下，慕秋摇头：“他没定亲。”
  慕大夫人捕捉到慕秋话中的迟疑，皱了眉头：“这么好姿容又有官身的青年，没有定亲，可是哪里有不妥？”
  慕秋有些坐不住了，大伯母是不是从她和卫如流的互动中看出了什么端倪。一想到有这种可能，慕秋耳尖瞬间燥红，坐立不安，好在今天是阴天，屋内光线很暗，不仔细看是看不出她的异样。
  慕大夫人还在等着她的回答，慕秋假作思考，硬着头皮道：“……他似乎性子不太好，而且家中没有长辈给他张罗，可能就这么耽搁下来了吧。”
  为了增强可信度，慕秋语速极快多补充了句：“至于具体是什么情况，我也不是很清楚。”
  先入为主确实不好，以至于慕秋口中所说的条件卫如流明明也符合，但慕大夫人完全没有往他身上想过。
  慕大夫人没有起疑，她垂下眼睛，手里轻轻把玩着帕子：“原来如此，那也难怪了。听你这么说，他家人都不在了，但我看他礼仪极好，不像是贫寒子弟出身。”
  慕秋含糊道：“他小时候家道中落了。”
  那就说得过去了，慕大夫人恍然点头：“他和云来是同僚，不知他官阶如何？”
  一说具体官阶，卫如流的身份绝对藏不住了。这么年轻的正三品大臣，当朝除了卫如流再无第二人。
  慕秋只好继续含糊：“绝对当得起大伯母口中的青年才俊四字。”
  慕大夫人眉眼一弯，用帕子压着唇角微笑。
  家世差算什么，自己有能力才是最重要的。慕大夫人不是那种看重家世的人，她自己亲身女儿嫁的也只是普通人家出身。
  女子这一辈子，前十几年看娘家，可未来几十年如何，都要看丈夫能不能给她挣个诰命。
  慕秋端起放在旁边的莲子银耳羹，掩饰性地用汤匙舀了两口，结果吃得太急，把自己给呛得连连咳嗽。
  慕大夫人见她咳得脸、脖子、耳朵都通红，无奈嗔道：“你这孩子，吃东西时怎么这么急。”
  慕秋不敢再让慕大夫人这么问下去了，不然她肯定要当场露馅。
  她忙把手里那碗莲子银耳羹又放回桌面：“没什么，就是吃东西的时候在想大伯母怎么突然这么关心他的事情。”
  这下轮到慕大夫人咳了。
  秋儿也是未婚的女儿家，她总不好告诉秋儿，她这是在相看侄女婿吧。
  秋儿这边，她和简家有默契在，只要不生太多波澜，秋儿的婚事基本是定了的，慕雨那边就有点麻烦。
  慕家子嗣少，所以慕雨是完全按照嫡女的标准来培养的。慕雨要真的嫁得太差了，别说慕雨不乐意，她也不乐意。
  唉，总之先悄悄相看着吧，亲事事关女子的一生，这可急不得。
  慕秋陪着慕大夫人坐了会儿，告辞离去，她穿过回廊，坐到廊中长椅上，思索着慕大夫人刚刚的反常之处。
  慕秋能感受出来，慕大夫人现在很欣赏卫如流。
  可是……
  慕秋苦笑。
  这种欣赏只是水中月镜中花，大伯母一旦知道卫如流的身份，绝对不会是现在这样的态度。正因为清楚这一点，她才不敢把卫如流的真实身份透露出去。
  能瞒一时，就先瞒一时吧。
  “在想什么呢？”慕大老爷的声音从身后传来，他穿着大理寺卿的官服，显然是刚刚下衙。
  慕秋回头，看了看天色：“大伯父今天怎么这么早就回来了。”距离正常下衙时间至少还有一个时辰。
  “你听说和亲的事情了吗。”慕大老爷走到慕秋身边坐下，微笑着问她。
  慕秋点头。北凉和大燕和谈，这可是京城近来最热闹的事情，她又不是两耳不闻窗外事，自然是听到过不少风声的。
  慕大老爷温声道：“现在宫里闹起来了。”
  他原本正在御书房里，和其他大臣一块儿商讨和谈的事情，后来宫中闹起来，他们就先出宫了。这个时辰再去大理寺也做不了什么，慕大老爷干脆直接打道回府。
  慕秋好奇追问：“怎么了？”
  周围没什么下人，又是在自己家中，慕大老爷颇为放松，他的目光透过雕花扶手，落在院中灼灼盛开的扶桑花上。
  “后宫只有一位适龄的公主，但那位公主早在年初就定好了亲事。朝中打算挑选一位郡主前去和亲，只要在和亲前将郡主册封为公主就好。”
  慕秋闻弦歌而知雅意：“是选出来的郡主身份有问题吗？”
  慕大老爷点头：“朝中选出来的是瑞荣郡主。”
  慕秋回京已有一年时间，对这位瑞荣郡主并不陌生。
  她是端王嫡女。
  端王是皇后最小的孩子，瑞荣郡主又是端王最小的孩子。
  占了这两样，可想而知，不仅是端王和端王妃疼爱瑞荣郡主，就连皇后娘娘也颇为喜欢这个孙女。
  有这么多靠山在，这位瑞荣郡主被宠得有些不知天高地厚，性情骄纵，脾气上来当街抽打庶出妹妹的情况也不是没有过，她怎么可能心甘情愿去北凉和亲。
  什么国之大体，什么边境太平，生来高高在上的瑞荣郡主是不会在意的。
  她只知道，她不想去北凉和亲，所以她要闹，闹得她父王母妃都站在她这边，闹到惊动皇后，闹到皇上也改变主意。
  这种任性到极致的做法，放在瑞荣郡主身上，却显得很合理。
  说白了，瑞荣郡主有闹的底气。