慕秋仔细翻过每本书，也没问价格，高兴笑道：“确实很齐全，家中长辈看到定然欢喜。这一箱子的书和我手里这两本都要了。”
  每本话本价格不贵，但全部加起来也是一笔不小的数目了，张武就喜欢如此干脆的客人，越发殷勤：“好嘞，我这就给姑娘算账。”
  “等等——”慕秋脸上的笑容突然消散了些，她指着箱子，冷着脸，“你是不是看我刚到京城，所以在哄我？”
  张武懵了：“姑娘何出此言？”
  慕秋脸上带着愠色：“家中长辈提过一本叫《桃花渊》的话本，说是只闻其名，却没能拜读过。我看过了，你这里怎么没有？！”
  《桃花渊》这三个字一出，张武吓得环视四周。
  确定没有第三个人听到这番话，张武才惊疑不定地拍了拍胸口。
  “姑娘慎言，这……这话本可说不得……”
  慕秋皱了皱眉，迟疑道：“莫非里面有什么隐情？”
  “唉，这……”张武语塞，“总之这本书是官府的禁书，不仅仅是我们家，这京城任何一家书肆都不会有卖的。除了那本外，其它的箱子里面都有。”
  “禁书？那写话本的作者是不是……”慕秋比了个杀头的姿势。
  张武明显不想再透露下去，慕秋往他袖子里塞了一块沉甸甸的银元宝：“你若是能满足我的好奇心，我可以再给你一个一样的。”
  这银元宝少说也有十两，抵得过张武半年的月俸。
  谁不贪钱啊，张武忙将银子塞进怀里。
  环顾左右，确定没有其他人靠近，张武压低了声音。
  “姑娘找我打听，还真是找对人了。这话本的作者叫六笔，在写《桃花渊》前也写过几本，可惜没有任何水花，他的《桃花渊》火了后，我们店里还印了不少他以前写的书，后来《桃花渊》被查封，我们也不敢再卖他的书了。”
  慕秋若有所思：“这六笔是什么人？”
  “不知道。”张武实诚摇头，“但应该是个很有钱的公子哥，他的话本都是自己印好之后拉到书坊卖的。”
  “你们这儿还有六笔以前的书吗？”
  “没了，全部都毁掉了。姑娘，我只知道这么多，再多的我真不清楚了。”
  慕秋见好就收，又给了张武一个银元宝：“这么邪门的书不看也罢，其他这些，你帮我包起来吧。”
  张武欢喜应了声好，提着一箱子话本走去柜台。
  慕秋落后几步，垂眸思索。
  奇怪。
  太奇怪了。
  这几天闲着没事做，慕秋一直在翻来覆去回想慕大老爷说过的那些话。慕大老爷提到的人和事里，慕秋觉得最古怪的就是《桃花渊》这本书，所以她今天一出门就直奔三五书肆。
  听完张武说的这些，慕秋心里的疑惑不仅没有消除，反而越发加重。
  “哎，江管家，您来啦。”张武的声音从前面传来。
  慕秋下意识抬头看去。
  被称作“江管家”的中年人打扮格外富贵，也不知是哪个府上的管家，他与张武聊了两句，就径直上了书肆二楼。
  慕秋收回打量的目光。
  刚结好账，街道外传来一阵敲打铜锣的声音。
  不少人被铜锣声吸引，走出外面凑热闹。
  “咦，这不是刑狱司的人吗？”
  “他们这是在缉拿犯人吧，怎么整得像唱戏一样。”
  熙熙攘攘的人群纷纷向两侧避开，百姓们边凑着热闹边议论纷纷。
  沈默骑在高头大马上，怀里抱着个铜锣，一列手下在他身后排开。
  李自被扒去身上的官袍，光着脚，双手用粗壮的绳索捆着，绳子另一头握在沈默手里。
  李自已经被绑了一路，跌跌撞撞，脚底都是血痕，脸上满是痛苦与敢怒不敢言。
  沈默又敲了敲铜锣，咳了两声清清嗓子，给全帝都百姓介绍李自。
  “我身后这个犯人叫李自，平阳苏城人，建元四十三年进士。为了荣华富贵抛弃青梅竹马的表妹，担心表妹会阻碍自己的前程，还雇了一伙马匪杀他表妹。”
  “表妹侥幸逃脱，有冤屈无法伸张，就求到了我们大人这里。”
  “我们卫大人平生最看不惯的就是这种陈世美，于是派我把李自抓去刑狱司大牢。”
  “我寻思着，这种男人不应该仅仅只是受到律法的制裁，还应该在大庭广众下丢脸，让大家都看看他的真面目，你们说我做得对不对！”
  话落，沈默哐当一下，用力敲打铜锣。
  人群中有不少人高声喊道：“对！”
  慕秋在人群中，乐不可支。
  卫如流以前可都是任由别人骂他，不屑也懒得做解释，现在终于会让自己站在有道理的那方了。
  他这明显就是在公报私仇，但经过沈默这么一宣扬，谁不拍手高喊一句“李自活该”。
  慕秋刚想跟着人群一块儿喊“对”，身后突然伸来一只手，钳住了她右手边身材矮小、面上有痣的中年男人，轻轻松松就将有痣男人摔翻在地。
  穿着黑靴的脚踩着有痣男人触碰到慕秋的右手，狠狠碾了几下。
  有痣男人几乎以为他的手被踩断了，吓得痛呼出声，脸色惨白。
  怎么挣扎都无法挣脱，有痣男人怒骂着先发制人：“你这人怎么回事，干嘛突然打我！”
  慕秋回眸。
  卫如流握着她的胳膊，将她护在自己身后。
  他垂下眼，冷若深海的眼睛盯着有痣男人，微弯下腰，从男人腰间扯出一个钱袋子。
  有痣男人脸色大变，色厉内荏嚷道：“这是我买给我儿子的。”
  卫如流冷笑。
  钱袋子呈杏色，由丝质布料裁制而成，显然不是这个衣着普通的有痣男人用得起的。
  慕秋微讶，摸了摸腰间，空荡荡的。
  “偷东西的手艺不错。”慕秋安心待在卫如流身后，也不知是在赞扬还是在嘲讽，“可惜你选错了人。”
  卫如流眼里多了几分笑意。
  这里的动静早就吸引了不少人的注意，刑狱司的侍卫小跑过来，因卫如流穿的是常服，侍卫朝卫如流恭敬地点了点头，拖走有痣男人。
  看热闹的人群散开，卫如流和慕秋走到静谧的巷子里。
  卫如流握着钱袋子没有给慕秋。
  这被其他男人碰过了。
  慕秋也没要回来：“还好被你发现了。”
  “怎么这么不小心？”
  慕秋笑着解释：“主要是没想过有人会偷它。”
  卫如流垂眸，这才第一次看清了钱袋子的模样。
  有几分眼熟。
  里面还逸散出馥郁的香味，闻着很熟悉，他今早在衙门里似乎就闻到过。
  他迟疑道：“这是我给你的？”
  “是啊。”慕秋手指轻巧，解开了封口，里面的山茶花瓣露出来，“里面没银子。”
  她就是拿这来当香囊的，那小偷看到她腰间的钱袋子鼓鼓胀胀，估计以为里面都是银两，这才起了歹心。
  卫如流觉着自己的心也像这钱袋子一样鼓鼓胀胀的，漂浮不定，直到牵住了她才落回实处。
  他当时随便找了个钱袋子给她装栀子花。
  原以为她早就把钱袋子扔掉了，没想到她竟一直留着，还拿这个钱袋子来当香囊用。
  卫如流将它收起来：“出门了怎么没来找我？”
  “你今天不是休沐日。”
  慕秋带着卫如流朝自家马车走去，她离开了一会儿，再不回去白霜他们要急坏了。
  “我原本想着中午再去找你一块儿用午膳的，没想到在这里碰到你了。”
  卫如流迁就着她的步子，与她并肩走着。
  慕秋今天插了根蝴蝶形状的簪子，蝶翼轻薄，行走之间恍若蝴蝶振翅，光影穿透镂空处，洒在她乌黑柔顺的长发上，像是在亲吻她的头发。
  “你怎么会出现在这里？”慕秋问道。
  “欣赏李自游街示众，顺便打算去趟驿站附近。”
  “驿站？”慕秋一愣，“和北凉使团有关？”
  卫如流从怀里掏出一张巴掌大的墨纹笺，放在指尖把玩。
  他神情玩味。
  “北凉使团里，有人知道了我的身份，想要私下见我一面。”
  ***
  沮浚只是北凉使团里的小人物。
  长相平平，能力平平，官职平平，所以他很轻而易举地出了驿站，甩掉几个跟梢的尾巴，又绕过一条巷子，终于来到一家茶庄门口。
  沮浚环顾左右，这才低着头走进茶庄，被茶庄的仆人引进一间包厢。
  包厢里空荡荡的，对方并没有提前来。
  沮浚皱了皱眉，这和他以为的有些不一样，难道对方不应该很着急见他吗？
  他压下心头急躁，等待客人赴约。
  卫如流是踩着约定的时辰到了。
  不早也不晚。