年节即将到来之时，成佑帝突然病重，卧床不起。
  经御医诊断，陛下苏醒之日难说。
  消息‘不经意间’传到朝上，众臣一惊，旋即哗然。
  白勤站于百官之首，回过头来双手下压做了个安静的手势。
  “诸位请听我说，身上卧床不起，然中秦不可一日无君，三皇子年幼，本官意欲推举三皇子的外祖，也是陛下的老师周太师暂领朝政。”
  此言一出，朝殿上瞬间鸦雀无声。
  众位大臣你看看我，我看看你。
  终于，有一人从队列中横移一步，手持笏板拱手道：“臣，附议。”
  有人开了口，边接二连三有人跟着开口。
  附议之声很快就在大殿中响成一片。
  陈家四兄弟彼此对视一眼，也跟着附议了一声。
  眼看朝堂之上再无人反对自己的提议，白勤舒展了下眉头，“既然诸位都同意本官的提议，下朝之后，咱们便去周太师他老人家府上一趟。”
  然而等到了周太师府上，众人却被婉拒了。
  第二天去，依旧是婉拒。
  直到第三天，周太师才点了头。
  同意在陛下病重期间暂代朝政一职。
  在点头的第二天，周太师便进了宫。
  不过他没有去大朝殿上，而是先去了成佑帝居住的景仁宫。
  先是殷殷探望了重病的成佑帝，又去了一趟瑶华宫。
  瑶华宫内。
  宫门又一次紧密。
  周太师这次止了淑妃的行礼，声音里也多了一分迫不及待：“那些药丸你可都喂陛下吃了？”
  “回爹爹，一颗没剩。”淑妃有些惶惶，“爹爹，这次不会出什么变故吧！”
  自从听说了成佑帝病重的消息，她这心就没有落下去过。
  要是一着不慎，自己可就是个谋害皇帝的罪名，千刀万剐都是轻的。
  “放心，”周太师听了药都喂完了，一颗心跟着放下，见淑妃这副神思不属的模样，皱了皱眉，“不会再出什么变故了。过了年节，就是陛下驾崩的时候。不过，你现在还是陛下的妃子，这个神情可不行。要焦急哀婉害怕，但绝不能是现在这副惊慌失措一看就有鬼的模样。”
  淑妃深吸一口气，点点头，“是，爹爹，女儿记下了。”
  “为父走了，记住，这已经是最后一步了，千万别露出马脚。”
  秦彻去尚书房上完课，一路跑到景仁宫。
  站在原地喘了几口粗气，才小心翼翼地踏进殿里。
  虞怀正在殿内整理奏折。
  周太师监政，这些奏折自然也不再是他替成佑帝批阅，而是即将被送到周太师府。
  眼角余光看到门外冒出个小脑袋，虞怀动作微顿，朝门外招了招手，“三皇子可是来看陛下的？请进来吧。”
  秦彻踮脚跑进殿内，一路到了龙床前，先恭恭敬敬地朝着龙床行了一礼，“儿臣给父皇请安。”这才起身走到床沿前踮脚朝床上看去，“父皇，您睡了这么长时间怎么还不起来啊，儿臣今天写的大字被太傅夸了，还想给您看看呢。”
  他说着从怀里取出来一张小心折叠好的纸张，展开后转身放到了一旁的桌子上，“虞大人。”
  虞怀微微躬身：“三皇子有何吩咐？”
  “要是父皇醒来了，您就把我写的大字给他看看好不好？”
  虞怀轻点了点头：“好。”
  “多谢虞大人照顾父皇，”秦彻回头又看了眼龙床，见上面的人还是没动静，有些失落地收回目光，“我还要去瑶华宫看望母妃，要是父皇醒了，虞大人您一定要记得给父皇看啊！”
  虞怀再次点点头，“会的，三皇子请放心。”
  “父皇，儿臣告退！”
  虞怀看着秦彻的背影在殿外消失不见，才起身走到那张大字前，低头扫了一眼，又转头去看躺在船上紧闭双眼一动不动的成佑帝，轻轻开口：“陛下，苦了您这段时间了，不过放心，中秦的江山，今后还是姓秦的。”
  只不过到时候还在不在您手上，我就不敢保证了！
  **
  大朝殿的龙椅旁边，现如今又摆了一张稍小一些的椅子。
  周太师端坐其上，看着台阶下一众俯首称臣的大臣们，心情前所未有的满足。
  这才是他梦寐以求坐着的位置。
  皇帝的老师又如何，不还是得朝着他成佑帝俯首称臣。
  只有皇帝，才不用向任何人下跪。
  等到找到藏在皇宫里的金龙令牌，就是他真正登上旁边那座龙椅之时。
  现在，就等着景仁宫里那位半月之后驾崩了。
  “宣旨。”
  宁寿看了周太师一眼，手持拂尘往前迈了一步，“奉天承运代君昭曰，宣······”
  一道旨意下达，数人被莫名其妙的升职，也有数人被莫名其妙的降了职。
  等到大朝会结束，大臣们散去，陈家兄弟和一众被降职的官员留在了最后头。
  众人对视一眼，现在都是难兄难弟，其中一人开口：“诸位，可要去拂花苑聚上一聚？”
  半个时辰后，换了便装的一众大臣全都聚在了拂花苑一处隐蔽小舍中。
  其中一人众人忍不住狠狠拍了下桌子。
  “周贼实在是欺人太甚。以前还只敢在在暗地里排除异党，现在陛下病重，他越明目张胆得志猖狂了。难道就不怕陛下醒来责问吗？”
  屋内一静，良久，有人迟疑着开口道：“御医也说陛下醒转之日渺茫，难不成，周太师是笃定了陛下醒不过来？”
  这句话听得屋中众人全都面色一变。
  他们有些不敢深想其中的关节。
  细思，恐极。
  “我们这下该怎么办？难不成真要倒戈周太师不成？”
  这句话问出了大部分人的犹豫。
  不倒戈，周太师一党现如今越势大，他们这一派迟早会被打压到尘埃里。
  倒戈，他们又过不去心里那道为官的坎。
  他们入朝为官，不是为了党派之争的，而是为民生计。
  “按察使大人，”有人看向隐隐坐在首位却从头到尾都没怎么开口的陈权，“您是我们的主心骨，您说说，我们该怎么办？”
  陈权笑着摆摆手，“刘大人可别再叫我按察使了，我先在是按察副使，刚被降了职。”
  “······下官喊习惯了。”
  “无碍，”陈权抬眸看了眼周围全都注视着他的众人，眸色坚定地缓缓开口道，“我们陈氏一门，代代只遵从一门祖训，为天下计，为民生计。不参党派，违者逐出族门。所以，我陈权，就算被他周太师一撸到底，但也无愧任何人。”
  其他三位陈家兄弟也跟随大兄表态。
  一种大臣看着面前这兄弟四个的神色，俱是陷入了沉思。
  这一年的宫中的年节注定萧条。
  别说张灯结彩了，宫中的一众嫔妃连早早备好的鲜亮宫装都没穿上。
  前往景仁宫侍疾的时候更是一个赛一个的表情哀婉。
  宫女和太监也都一个个越小心，本朝不是没有皇帝驾崩让宫女太监的陪葬的传统，是以这些人也都开始纷纷寻找门路，意欲出宫。
  陛下已经躺了十多天，御医每次进去出来的时候都是一脸的凝重。
  让看到这一幕的各方人马更是揪紧了心脏。
  很快，半月将至。
  周太师下了大朝会匆匆赶往景仁宫。
  还特地带了一名御医。
  虞怀早在他即将过来之前就通过心腹太监听到了消息。
  他以要给陛下擦洗之由，关上殿门。
  最后走到龙床前，看着短短时间就已经消瘦了一大圈的成佑帝，伸手在他胸口处屈指一弹。
  一道元力气劲破体而入，瞬间冲开了被药物阻隔住的心窍。
  成佑帝身子微颤了颤，缓缓睁开眼睛。
  “朕，”声音刚出口，他就一愣，“朕病了么，怎么声音沙哑成这样？”
  虞怀端了杯水过来，扶着成佑帝坐起身，“陛下，您都昏迷半月了，微臣先扶您喝口水。”
  成佑帝喝完了水，这才感觉舒服些了，清清嗓子，“到底是怎么回事，朕到底生了什么病？怎么会昏迷这么久？”
  虞怀刚要回答，殿外传来一声响亮的唱报声：“周太师前来觐见。”
  成佑帝一愣，也没多想，刚准备起身，手上就是一软。
  昏迷了这么些天，身上一点劲都无了。
  “是老师，快扶朕起来。”
  虞怀皱了皱眉，看来周太师这是等不及了，居然来这么快。
  他伸手过去，却没有跟成佑帝料想的那般把人给扶起来，而是直接伸手轻轻一推，等成佑帝倒在床上后，又给他盖好被子，“陛下，还请您装睡片刻，微臣接下来给你看一场好戏。”
  他话音刚落，殿门一声轻响，伴随着有些急促的脚步声，一道苍老的声音同样急切得传过来，“陛下，老臣来看您了。”
  成佑帝闻声一愣，心底快速划过一抹异样，下意识地闭上了眼睛。
  正准备给成佑帝帮忙点下睡穴的虞怀见状一愣，默默收回手。