吕高子拿起早已经备好的药，端着药碗凑近床边，对郭素说：“血已经取到了，和着药给她一同服下，应能暂解体内部分毒性。”
  “劳烦吕公了。”郭素从他手中接过药碗，低声谢道。
  窦五娘乃长公主亲生女儿，长公主越过她不救，反而救一个半路认下的义女。吕高子看着沉睡的窦瑜，不由觉得她有些可怜。怎么说她也差一点就成了谢述的妻子，正是因为这一层关系，吕高子才肯与郭素等人“狼狈为奸”，将那个善兰琼掳来，取血做药。
  如今也算上了贼船了。吕高子心下无奈。
  郭素将窦瑜唤醒。
  窦瑜勉强睁开眼，迷迷糊糊地被他一勺又一勺，喂完了一碗汤药。汤药里血腥味很重，她不知道里面真的有人血，紧皱着眉艰难地咽下去。
  见碗底空了，郭素将碗搁在床边的小凳上，扶着窦瑜躺回床上。
  “表哥……”窦瑜眼皮像是要被粘住一般沉重，但还是软软地轻喃。
  郭素微蜷的手指一动。
  吕高子瞪大了眼睛，死死盯着郭素那只有意抬起的手。见他将手抬起来，缓慢靠近了窦五娘的脸，吕高子的眼睛也越睁越大——他却只是轻轻替窦五娘掖了掖被子。
  郭素感受到了他的视线，抬头看向他。
  吕高子鼻子里哼出一声，旧话重提：“朋友妻——”
  郭素莞尔：“吕公不必防贼一般对我。我对阿瑜，唯有兄妹之情。”
  “我并非信不过你——”吕高子话又一转，“谢述心思重，连他都肯信你，我又有什么信不过的。只是窦五娘貌美，把持不住也是人之常情。”他斜眼看向郭素，故意说反话，试探他的反应。
  窦瑜并不曾真的嫁给谢述，她想与谁在一起都是她的自由。吕高子话里话外，是认定了他若与窦瑜生了感情便是对谢述的背叛，这种猜想无礼且荒唐。
  即便吕高子是在不知情的情况下替自己说话，郭素依然收敛了面上淡淡的笑意，正色道：“阿瑜本也无须为谢将军守节，她往后若想嫁人，自然也是嫁得的，且无论嫁给谁。吕公不必再试探了。”
  又垂眸致歉：“建萍失礼了，请吕公不要见怪。”
  吕高子讨了个没趣，见他软硬兼施，竟也没生出什么怒气来。过去谢述这个臭小子也擅长如此，他都习惯了，郭素这一番话下来，甚至让他生出些许亲切之感。甩了下袖子，去一边坐下了。
  今日负责护送善兰琼的亲卫首领轻声道：“郭大人，可否借一步说话？”
  郭素点点头，随他走出了屋子。
  两人顶着风雪并肩走到院中，亲卫首领朝郭素一拱手：“千岁大人的吩咐，属下已办到了。”
  郭素抬眼与他对视，低低道：“还要多谢千岁大人。”
  亲卫首领恭敬地说：“您救了千岁大人两次，这点小忙，属下义不容辞。您也大可放心，若非挖地三尺，大肆全城搜查，轻易是找不到这里的。为了善娘子的名声，长公主也必然不敢声张。”
  只是他这个身份往后用不得了，大抵是要改头换面再继续为郑世芳做事。
  他充作郑世芳喉舌，又再次提醒郭素：“启源城生乱，三皇子受不住二皇子的激将之法，执意要带兵上战场。千岁大人实在忧心三皇子的安危，才想让您一同前往，跟护左右。大概明日旨意便会下来了。”
  这是郭素应下来的条件。他语气格外平静，回道：“我知道的。”
  窦老夫人病得太过凑巧，看来是不会为阿瑜出头了。也正是由于看清了这一点，郭素才会向郑世芳提出请求。郑世芳也说出相应的条件后动用了自己放在长公主身边的人，为他行方便。
  阿瑜是老夫人的亲孙女，到底长公主与她说了什么，才能说服她装病，眼睁睁看着阿瑜送死？长公主将善家的女儿视作亲生女儿一般，过去胡王升与善家的女儿根本从无来往，竟也能被长公主说动。
  郭素是重生之人，自然比常人更敢于推断——
  如果他可以重生，难道窦琦不可以么？若他的猜测成立，一切就可以解释清楚了。
  但这一切与他并无关系了。
  因为他只需要善兰琼的血，来救窦瑜一命。
  亲卫首领既将话带到了，也就不再久留，向郭素施礼后离开了宅子。
  郭素看着他的背影再次陷入沉思。
  长公主徐月身边这一批亲卫竟然全都听命于郑世芳。他重生前并不知徐月与郑世芳还有着如此深的交集。徐月在外人看来不过是个毫无实权的公主，徒有尊贵无比的名头，几乎不插手宫中事务。而郑世芳却在朝堂之上钻营多年了，两人背地有往来，此事怎么看都不单纯。
  赵克也推门出来了。
  他走到郭素面前，沉默了片刻，才说：“原本就是我没能信守承诺，如今我将人带来了，也该去向我家大人请罪。”
  郭素看着他手臂上的伤口，冷淡说：“你以为他见了这伤，就会信你的话吗？”
  赵克划伤自己，装作没能护住善兰琼实在是一步险棋，可他并不后悔。
  “我家大人本就对郡主殿下有愧，只是需要一个理由罢了。即便大人看穿了，只要善娘子性命无忧，相信他也不会取我的性命。”
  霜雪吹到了他的眉毛和眼睫上，他眨眨眼，唇色更白了。
  “郭大人，殿下还是有救的，对吧？”
  ……
  屋内。
  善兰琼听到风雪重重拍打窗棂的声音，慢慢睁开了眼睛。醒来后只觉得脖子剧痛，脑袋也昏沉沉的，抬手去摸额头时，才发现自己手臂上缠着厚厚的纱布。随着感官苏醒，意识回笼，纱布之下皮肉撕扯的痛感也渐渐明显起来，只觉得一片火辣辣的疼。
  她吸了一口冷气。
  余光又猛然看到床边还坐了一个人，吓得惊叫了一声。
  “不必害怕。”吕高子勉强算是慈眉善目，外貌并不丑陋。最重要的是，善兰琼是认得他的。
  吕高子曾是当世名医，不过过去他并不像如今这般苍老瘦小，穿着几乎称得上落魄。若非善兰琼是如此近距离与他相见，认得这双眼睛，怕也不能轻易认出他来。
  “你认得我。”吕高子以陈述的语气说着。他眼利，辨认出了善兰琼的表情。
  虽然身处的环境陌生，认出了面前人的身份，善兰琼也没那么害怕了，犹豫了一瞬，还是点了点头。
  吕高子也没有继续问她为何会认得自己，笑眯眯地直入主题：“你可知，你身体里的毒是如何解的？”
  善兰琼知道自己之前是中了毒，但徐月又怎么会告诉她，她的命是从亲妹妹手上抢回来的？所以她诚实地轻声答：“不知道。”
  “是有人拼死拼活拿回了解药，准备去救别人的。可胡王升和你的母亲，为了救你昧下了这份药，可害苦了别人啊。”吕高子长叹道，“你若是个讲道理的，欠了别人的总要归还。”
  这件事总归是藏不住的。窦家人知道窦瑜需要用善兰琼的血，善兰琼只要能活着回去，他们自然能猜出她手臂上的伤是用来取血的。
  到时候徐月这个长公主要如何为宠爱的义女出气，就是郭素需要头疼的事了。
  吕高子好心，想提前劝一劝善兰琼。若她心性不差，也就不会厚着脸皮为难郭素。
  “……这药，原本是要救谁的？”善兰琼神色一僵。解药明明是攀玉哥拿来的，以他的脾气秉性怎会昧下别人的药？
  “你既然做了长公主的义女，应该也很清楚，长公主还有一个亲生女儿吧？”
  善兰琼聪慧，一点便懂了。
  窦瑜，她的亲妹妹，她怎会不知。
  第31章 冥婚 倒叫人觉得，善娘子这个义女，才……
  这里是偏厢, 房中空空如也，只一方薄榻，连个炭盆都没有。善兰琼身上的披风都还没脱下, 鞋子也穿在脚上, 依然觉得周身冰凉, 仿佛一张嘴就能呵出白雾来。吕高子是来送炭火的, 来时想着，如果善兰琼不知情, 那就顺便也将真相告知于她。
  见她听了自己的话, 得知真相，面上所露出的震惊神色不似作假, 应当确实不知情, 心中略松了一口气。小娘子心肠都软, 窦五娘因她之故无法解毒, 又算她半个妹妹，救一救是天经地义的事。
  善兰琼嘴唇颤抖了两下，嗫嗫问：“您的意思是，我用的解药, 其实是窦瑜的救命药？”
  吕高子点点头。
  羞愧感将善兰琼淹没。她面颊涨红, 泫然欲泣，忍着泪艰难地开了口：“那您是要我……怎样弥补？”
  自解毒后, 她满心都是胡王升, 全然不知他与母亲为了救自己做下了这等荒唐错事。阿瑜年幼时因家人看护不当而流落外乡，她们姐妹二人没能一同长大, 已经是窦家对不起她了，如今又伤她更深，实在不该。
  可善兰琼羞惭之余, 内心极深处却无法自控地生出一丝隐秘的甜意。胡王升为她抛弃了原则，宁愿犯大错也要救她，她也愿代他偿还阿瑜。
  吕高子指指她的手臂，“取血便可。”
  她摸了摸自己缠着纱布的手臂。
  短暂的沉默之后，善兰琼细声道：“我愿意留下来。但可否代我给长公主送去一封信？好叫她放心，放弃寻找我。这样你们也不必担惊受怕了。”
  吕高子想了想，觉得她说的话也有道理，便又去问过了郭素。也是奇怪，郭素身上自有一股令人信服的气势在。吕高子本是应他所求来为窦瑜解毒的，遇到事情悬而未决时的第一反应居然是去找他商量。
  在他们往窦家送信之前，奉都城中寻找善兰琼的人都一无所获。
  徐月得知善兰琼被人截走，为了女儿的名声着想，确实没敢声张，六神无主了一会儿，便急急忙忙赶去求郑世芳帮忙找人。可这人之所以会丢，本来就是郑世芳施以“援手”，他表面与徐月打着哈哈，应承下来会帮忙寻找，实则是在随口拖延。
  两人间确有阴私，她也十分信得过郑世芳的能力，但仍不敢完全放心，于是又去胡家想找胡王升相助。只是她此行扑了个空，回到窦家才发现胡王升已经先她一步找来了，就在府门外的阶下等候。
  他情绪沉稳，率先张口安抚徐月。
  与他同行的还有手臂带伤的赵克。他冷汗涔涔，皱着眉，苍白着脸色跪下来向她请罪。徐月年轻时对外矜傲，私下乃暴烈性子，嫁人后才稳重许多，爱女失踪正是怒火焚心之时，下车见到赵克，顿时咬牙切齿。劈手夺过车夫的马鞭，重重抽打在他身上。
  这鞭子是迎面抽来的，力道不轻，赵克也分毫未躲，生生受下了。皮鞭在他左脸抽出一条深红的鞭痕，迅速蔓延红肿起来，看着骇人至极。一鞭顺下来，也波及到了脖子和前胸，火辣一片。
  赵克被打得肩背一震，没有说话，还直直跪在原地。
  胡王升皱起了眉。见徐月仍要继续扬鞭泄愤，抬手轻挡，拦下了她：“长公主殿下！”
  他一向是重仪态之人，此时长袍上褶皱繁多，面容微微憔悴，唇也干燥，看起来是一副生着病的模样。他以拳抵唇咳了两声，沉声说道：“赵克有错自然要罚，当务之急是先找人。”
  徐月落泪，指着赵克厉声说：“她若有事，我要你偿命！”
  胡王升派了亲信之人在奉都城四处寻找，但直至暮色四合都没能找到善兰琼半个影子。
  折腾了一圈的徐月强迫自己冷静下来，猛地惊觉，女儿失踪八成与那郭素有关，一进府门便去了荷枝院，果然阿瑜和佰娘皆不在。她在窦瑜房里一直僵硬地坐到入夜，腿和腰背都坐麻了，也没能等到这对主仆回来。心里也就已经知晓，女儿大概真的是被郭素给掳去了。
  怪她关心则乱，居然没能立刻将女儿失踪一事与郭素昨夜的那番话联系起来。因为她实在没想到，郭素竟胆大至此，拼着狠狠得罪自己，也要强行用阿琦的血来救阿瑜。
  但郭素不再是从前那个任由窦家人看低一眼的假主子了。他如今升了官职，背后有郑千岁撑腰，就算徐月仗着长公主的身份去找他的麻烦，也拿不出任何证据来给他定罪。郑世芳必然也要回护他。
  若说去宫中借力，可她虽有公主之尊，与圣上一母同胞，但兄妹不在一宫长大，并不算亲近。阿琦如今的身份是善元景的女儿，圣上十分厌恶善元景，显然也不会待见他的女儿。
  也只能寄希望于胡王升和郑世芳了。
  徐月睁着眼熬了一整夜，第二日一早起身时，嘴边都急得生了燎泡。
  大清早窦府门前来了个乞丐，门房本想赶紧将他撵走，却从他手上得了一封信。查问一番后，忙不迭将信送到了徐月手上。
  徐月颤抖着手将信展开了，一目十行地看完。信上的字迹并非如过去窦琦所写的那样，应该是她怕被人认出来，稍稍做了变动，但徐月作为母亲还是能确认是出自女儿笔下。揪紧的心略微松了一些，可依然不安。
  听她吩咐一直蹲守郭素的下人匆忙回来禀报，说郭素回来了，她便捏着信纸怒气冲冲地赶去他院子里兴师问罪。
  郭素朝她从容一礼，道：“长公主殿下。”
  徐月赤红着眼，怒气在腹中几番来回，咬牙问他：“兰琼到底在哪儿？”
  “殿下此言令人费解。”郭素抬头看向她，静静道，“您来之前，这间院子里唯有我一人，我又怎知善娘子在何处？”
  他一个河苑养马，又在战场上摸爬滚打自最底层向上爬的卑贱之人，顶着她冲天的怒火，说话却也不疾不徐，神态自若。盛怒之下的徐月竟然也压不住他，反被他不紧不慢的态度气得一噎。