然而，谁也不知道，司马衷简直可以说是卫瓘心里一道疤。若当初卫瓘的女儿被册立为太子妃，或许他会因此转变政治立场，但因为太子妃被贾南风夺走，卫瓘至今耿耿于怀。史书中记载，他屡次想跟司马炎陈明司马衷不堪太子之位，但因为不敢直言冒犯，所以从没表过态。
  酒过三巡，司马炎目视卫瓘，言道：“朕刚才给太子出了道题，一会儿太子把答案呈上来，请卫公指点指点。”
  卫瓘端着酒樽，却喝不下去，他大概预感到会发生什么了。
  就在距离一片欢歌笑语的凌云台不远处，太子东宫，这出戏的幕后导演贾南风正在安排亲信替司马衷作答：“措辞别这么文绉绉！一看就不是太子写的，直白点，能把意思说明白就行了！”
  看写得差不多了，她不耐烦地吩咐司马衷：“赶快一字不差地抄下来！”
  司马衷唯唯诺诺，低头抄写。
  须臾，由司马衷抄写的答案被递到司马炎手里。司马炎看了看，努力尝试着说服自己：“这的的确确是儿子写的！用词和口吻很像……”倘若他稍微客观一些，就会明白，儿子绝写不出这样的文章。这篇文章，普天之下能欺瞒的也就只有皇帝一人而已。
  司马炎将文章递给卫瓘。
  “您看看，这是太子写的。”
  卫瓘看毕，确信这一定是找人代笔。
  他抬眼望着司马炎，司马炎也正用恳求的眼神望着他。
  你就当可怜可怜我，拉扯太子一把，说句好话吧！
  “唉……”卫瓘叹了口气，什么都不想说。几杯酒下肚，他心里愈发不是滋味，过了一会儿，他借着醉意，晃晃悠悠走到司马炎面前。
  “陛下，臣有句话不知该不该说……”
  “请讲。”
  “呃……”卫瓘踌躇起来。
  “卫公请直言。”
  “臣还是不知如何开口。”
  “但说无妨。”
  又是一阵沉默，继而，卫瓘伸手抚摸起司马炎的御座，自顾自地叹道：“这宝座可惜啦……”
  司马炎一怔，脑海中回响起司马昭生前说过的话：“这宝座，今后也是桃符（司马攸）的……”瞬间，他的脸色阴沉下来。可惜？难道让司马攸坐就不可惜了吗？司马攸死了！这宝座，将来只能传给司马衷！
  他冷冷地盯着卫瓘。
  “卫公，您是喝醉了吧。”
  “臣……醉了……真是醉了……”
  此后，卫瓘再也没有说什么。
  重臣退隐
  卫瓘委婉的态度总算没跟司马炎形成太尖锐的冲突，但是，这事很快传了出去，太子妃贾南风由此对卫瓘怀恨在心，而“三杨”之一的杨骏，为了排除异己，也开始处心积虑地想要扳倒卫瓘。
  以卫瓘的分量，要扳倒谈何容易？杨骏绞尽脑汁，最终从卫瓘的儿子卫宣身上找到了突破口。
  他唆使内宫近侍频频向司马炎吹风：“卫宣整天就知道沉湎酒色，繁昌公主备受冷落，甚是可怜！”
  司马炎听闻，遂勒令卫宣和繁昌公主离婚。
  不管司马炎是不是要针对卫瓘，但在卫瓘看来，这是一个危险的信号。
  于是，卫瓘主动请求逊位。司马炎秉承一贯尊崇功臣的态度，拜卫瓘为太保（上公），同时削除了卫瓘尚书令、侍中、太子少傅这些官职。过了段时间，司马炎意识到自己被杨骏当枪使了，他试图挽救跟卫瓘的关系，又提出让繁昌公主和卫宣复婚。没料到，卫宣已在离婚的打击下气愤而死了。
  卫瓘卸任尚书令，这居然阴错阳差地影响到了荀勖。
  二十几年来，荀勖一直稳坐中书监这个位子，统领着中书省。现在，司马炎想借机让他挪挪窝了。
  “你去接任尚书令吧。当年，你的先人荀彧和荀攸都当过尚书令，希望你能再现昔日两位荀令君的美誉。”司马炎这句鼓励的话，等于把荀勖赶出了中书省。
  荀勖只好辞去中书监，转任尚书里。补充一句，虽然朝臣经常身兼数职，但尚书台和中书省作为两个彼此制约的行政机构，通常情况下，其最高统领是绝不允许兼任的。
  公允地讲，尚书令和中书监都手握实权，且基本算平级调动。但是，荀勖心里却颇不平衡。这是因为中书省位于皇宫内，中书监成天跟在皇帝身边做首席顾问，利用职务之便，凭三言两语便能左右朝政，这很合荀勖的胃口。尚书台却位于皇宫外，离皇帝远不说，还要处理大量繁杂政务。
  荀勖悻悻地来到尚书台，只见同僚早已在门口恭迎自己。
  “恭贺荀大人。”
  荀勖憋了一肚子气，阴沉着脸，抱怨道：“夺我凤凰池，有什么可庆贺的！”中书省坐落于皇宫内的凤凰池旁，故有此称呼。随后，他以考核官员为名，将尚书台中的官员来了一次大清洗，全换成了自己人。
  没过多久，到了公元289年，荀勖，这位太子党的中流砥柱，同样没有撑到司马炎托孤之日，也一命呜呼了。荀勖是西晋初期最著名的权臣、佞臣，且品行卑劣、声名狼藉，但不可否认的是，他在艺术方面很有成就。前文讲过荀勖和钟会以书法和绘画功力斗法的故事。另外，他在音乐上的造诣虽不如阮咸（“竹林七贤”之一），但也堪称是位奇才。早年间，荀勖主管宫廷音乐期间，研制出了笛律十二支，音律相当准确精妙，被后世定为标准。
  近段时间，另一位太子党成员，冯也死了。
  讲到这里，我们大致回顾一下前面曾提到过的西晋重臣。贾充死于公元283年，山涛死于公元283年，伐吴功臣杜预死于公元285年，王濬死于公元286年，胡奋（胡遵之子，胡嫔妃的爸爸）死于公元288年，宗室藩王中的佼佼者——司马伷（司马炎的叔叔，伐吴功臣）死于公元283年，司马攸死于公元284年，司马骏（司马炎的叔叔，曾历任几大军区都督）死于公元286年。还健在者，张华遭到罢免，卫瓘失势，王浑也在司马攸死后陷入沉寂，什么都不想管了。
  随着重臣一个接一个地离去，朝廷的权力架构也在不知不觉发生着改变，原本和贾氏并驾齐驱，并一度被山涛、卫瓘以及宗室制约的外戚家族——弘农杨氏如今呈现出一家独大的势头，“三杨”的大哥杨骏只手遮天，而“三杨”中最具忧患意识的老二杨珧却愈加不安起来，他越来越确信，杨骏绝对罩不住这种局面。
  某日，右军督赵休提醒司马炎：“杨氏三兄弟全都手握重权，这跟西汉篡国权臣王莽如出一辙！臣替陛下感到忧虑。”
  此时，杨珧官拜卫将军，他听到这话，吓得心惊胆战，马上提出辞官逊位。
  “陛下，臣近日来身体不大好，想辞掉官位回家养老。”
  此前，司马炎稀里糊涂地帮杨骏整垮了卫瓘，虽然弘农杨氏眼下是太子司马衷的羽翼不假，但无论如何，他也不希望看到弘农杨氏在无人能制约的环境中无限膨胀下去。因此，对于杨珧主动请辞，司马炎顺水推舟接受了。
  “准！”
  “臣还有一件事想说。”
  “你说吧。”
  “自古以来，一族中走出两位皇后，没有不招致灭族之祸的。臣想将这话写成奏疏，收藏在宗庙里，假若有一天真的应验了，恳请陛下赦免臣的身家性命。”杨珧的说法不算严谨，古往今来一族两后又不惹是非的大有人在。不过，这话暗含的重点并非一族中走出几位皇后，而是，如此树大招风的望族，杨骏根本罩不住，这才是问题的根源所在。杨珧不想拆自家后台，但也预感到未来可能出现的危险，无奈找了这么个说法，希望能防患于未然。
  司马炎听罢，笑了笑，有些不以为意：“你想学钟毓吗？”当年，钟毓有先见之明，提醒司马昭不可信任弟弟钟会，才让他的子嗣免受牵连。
  “臣才略浅薄，只是既然想到了，就不敢向陛下隐瞒！”
  司马炎颔首答允。
  杨珧将这话写成奏疏，小心翼翼地藏到皇室宗庙，这才放心。但人算不如天算，未来的事，他只猜对了一半。
  杨珧走出皇宫，落寂地回到家中，吩咐仆役：“收拾东西，准备搬家！”
  说来也巧，杨珧的居处正是昔日曹爽故府，这是整个洛阳城里除了皇宫外最豪华的一幢宅邸。
  仆役满脸茫然：“搬去哪儿？”
  “我已经辞了官，咱们搬回自家老宅，不住这儿了。”
  没一会儿，全府上下开始忙乱起来。
  杨珧呆立在厅堂中央，放眼四周，看着仆役忙忙碌碌地收拾行囊。说实话，他对这宅邸恋恋不舍，但很快，又打消了这种不舍。曹爽的故府，不吉利……不吉利……
  “三杨”中的杨珧选择急流勇退，并为将来留好了后路，老三杨济虽然还在职，但同样对大哥杨骏抱持悲观态度，一副要步杨珧后尘的架势。
  最后，朝廷里的实权派，真的就只剩下杨骏这位孤家寡人了。
  身后事
  这些年，朝廷越来越呈现出人才凋谢的萎靡局面。不知不觉间，司马炎老了，他知道是该到考虑身后事的时候了。按理说，皇太子已三十一岁，他本该很放心地把社稷托付给新皇帝才对，可他没法这么干，他非但不能把社稷托付给司马衷，反而得把司马衷托付给值得信任的重臣，谁让儿子傻呢？
  谁值得信任？谁堪当托孤重任？
  毫无疑问，杨骏是可以托付的。诚然，这只是司马炎一厢情愿的想法，或者说，仅仅是从权力和地位两方面做出的考量。不过，司马炎清楚，托孤重臣绝不能只有一个，谁来平衡杨骏的权力？
  和外戚相互制约的最好是宗室成员。
  藩王中有实力者——弟弟司马攸、五叔司马伷、七叔司马骏这几位如今都不在了。司马炎脑海中费力地勾勒着其他叔伯的音容笑貌。
  首先，他的堂叔伯（司马懿兄弟的儿子）可以排除在外，毕竟血缘关系比较疏远。而亲叔叔（司马懿的儿子）还有四位尚健在——三叔司马榦、四叔司马亮、八叔司马肜、九叔司马伦。
  让我们跟着司马炎的思路，把这四位藩王逐个捋一遍。
  首先说三叔司马榦，他在四位叔叔中年纪最大，和司马炎的关系也最近，因为他是司马师、司马昭唯一的同母弟，均是张春华所生。但同时，他也是四位叔叔中最提不起来的，理由很简单，司马榦脑子不太正常，他患有间歇性精神病，总是干出无法理喻的怪事。
  譬如说，司马榦从来不管藩国事务，他的俸禄（薪水）和藩国租税（股份分红）都因长久露天堆积而腐烂，他却满不在乎。《晋书》中形容他淡泊名利，毋宁说他是根本无法正确认知财富的价值吧。有时候，同僚登门拜访，可他经常让对方在门外等很久，甚至过了一整天都不接见。原因也很简单，不是他心高气傲，而是他缺乏人际交往的基本常识。
  《晋书》中还讲到司马榦有个足以令正常人作呕的怪癖。他的宠妾死后，他隔三岔五地偷偷打开棺椁奸淫尸体，直到尸体完全腐烂才罢手。这口味实在是重。
  公元277年，司马炎根据荀勖等人的建议遣送多位藩王离京，司马榦因精神不正常被特准留在京都。对此，千万别误以为他是明哲保身的智者，他这种非理性做派将贯穿其一生，他绝对是个彻头彻尾的精神病。
  再来说八叔司马肜，史书中记载他性格恭敬谨慎，没什么才干。没才干不假，而单就谨慎这一点来说也值得商榷。西晋初年，司马炎特准藩王自行招募藩国官吏。在这样的背景下，司马肜招到一个叫张蕃的人，殊不知，张蕃本名张雄，在正始年间是曹爽和何晏的亲信，后来更名易姓，到处招摇撞骗。虽然有关曹爽、何晏的，早已是前朝往事，不值得再上纲上线，但司马肜就这么被一个骗子给忽悠了，实在给皇室脸上抹黑。
  这桩丑闻被人查了出来，司马肜遭到削封的惩罚。
  继续说九叔司马伦，他是司马懿最小的儿子，虽然在不久的将来，他会把晋室搅得天翻地覆，但在此之前，他的事迹同样乏善可陈，如果一定要讲，那只能把他收买内臣，企图盗窃皇宫宝物这桩事抖搂出来。
  司马伦因偷盗获罪。
  司马炎得知后，无奈地叹了口气：“终归是自己的亲叔叔，算了吧。”事后，司马伦被宽赦。
  最后说说四叔司马亮。我们看看他的成绩。公元257年，他参加讨伐淮南诸葛诞的叛乱，因指挥失利被罢免。晋朝建立后，他被任命为雍凉都督。公元270年，秃发树机能叛乱，司马亮屡战不利，部下更因畏敌怯阵获罪。司马亮为保住部下的性命主动认罪，又被罢免。后来，司马炎考虑到司马亮在四位叔叔中为人最本分，便让司马亮做了司马氏一族的宗师（称号，非官位），负责训导教育宗室成员。
  大体上，司马亮的事迹便是打过这两场败仗，但至少，他还懂得在打败仗后主动承担责任，仅仅这件事，就使得他在仅存的几个兄弟中脱颖而出。可想而知，比起奸尸的变态、被蒙混的蠢材以及盗窃御宝的小偷来，司马亮还算个正常人。
  司马炎也是这么想的，他发现，若要从他几个亲叔叔里挑一位托孤重臣，司马亮是唯一的人选。
  不过，我们完全没必要替司马炎感到遗憾，因为他根本也没指望挑出一个雄才大略的人托孤，他的标准很低，只要是个正常人就行。为什么这样说？看看司马炎曾属意过的其他托孤重臣就能明白。
  杨骏，庸才一个，人望极低；已经过世的贾充，虽然有权谋，但名声差得没边。司马炎挑这些人作为托孤重臣，不能不说是用心良苦。按照他的逻辑，儿子智商有问题，倘若辅佐的重臣太强，搞不好就会谋朝篡位，若要儿子江山坐得稳，就得让庸才辅佐。说白了，无论是司马亮，还是贾充、杨骏，要让他们振臂一呼推翻司马衷自己当皇帝，是不可能的，第一没胆子，第二没能力，第三没号召力。另外，贾充和杨骏都没有亲生儿子，就算得了皇位都传不下去，这也使得他们谋朝篡位的可能性降到了最低。
  公元289年底，散骑常侍王佑（王济堂兄）谏言：“陛下百年之后，怕是没人能制得住杨骏了。”
  “依你之见呢？”
  “不如派些皇子出任外州都督，他们毕竟是陛下的亲生骨肉，可以起到拱卫皇室的作用。”
  司马炎觉得很有道理。
  于是，他派三子司马柬出任关中都督；五子司马玮出任荆州都督；十子司马允出任扬州都督。以上三个儿子掌控着京畿周围最重要的几个州的军权，除此之外，又册封六子司马乂为长沙王；十一子司马演为代王；十六子司马颖为成都王；二十三子司马晏为吴王；二十五子司马炽为豫章王；皇孙司马遹为广陵王；司马允的儿子司马迪为汉王；司马玮的儿子司马仪为毗陵王；司马亮的儿子司马羕（艳g）为西阳公；司马骏之子司马畅为顺阳王，司马歆为新野公；司马伷之子司马澹为东武公，司马繇为东安公，司马漼为广陵公。
  以上这么多“司马”，一定让人看得眼花缭乱，不过，我们暂时没有必要费心记住这一大家子“司马”的名号，仅仅需要明白一点——司马炎一改魏朝时压制藩王的政策，又寄托于亲戚能妥善照顾自己的傻儿子，册立了无数藩王即可。这对后面发生的诸多事件有着直接而紧密的影响。
  册立了这些藩王后，司马炎任命王佑为中领军，统领皇宫内禁军，尽其所能给司马衷铺路。
  司马炎的安排到底具不具备可行性？后世居然真有史学家像煞有介事地分析起来，这纯属脑子进水。因为归根结底，司马炎把皇位传给一个智障者，无论做什么都是白搭。
  我把能做的都做了，社稷应该能稳固了吧。不！其实只要司马衷一生平安也就够了。可是，要保护司马衷明明有更简单的办法，又何必非让他去当皇帝呢？社稷稳固和让司马衷当皇帝这两件事本来就是自相矛盾的吧？司马炎越想越纠结，又仿佛忽然间明白了什么。他头痛欲裂，事已至此，索性什么都不再想了。
  老无所依
  从公元189年东汉王朝濒临崩溃，经过三国、西晋、东晋、南北朝，截至公元589年隋朝统一天下，总共四百年。在这漫长的四百年中，真正能称得上和平年代的其实也就只有太康年间的十年，其余三百九十年全部乱得一塌糊涂，这来之不易的十年转瞬即逝。公元290年初，司马炎宣布改元，太康十年变更为太熙元年，颇负盛名的“太康盛世”宣告终结。从某种意义上来说，正如司马炎期望的那样，历史从此翻开了崭新的篇章，但情况反而没有之前好。
  紧跟着，司马炎重病不起，神志变得模糊不清。杨骏寸步不离地服侍在他身边，并趁机把皇宫近侍全换成了自己的亲信。连日来，杨骏一直琢磨一个问题——怎样才能把司马亮赶出京都，好让自己独揽托孤辅政重任。
  这天，司马炎略微醒过来，一抬眼就看到杨骏和皇后杨芷侍候在旁：“杨骏，你一直都在啊……”