城阳大长公主眉心舒展，看向丈夫低声道，“听说太子殿下私下找过你？”
  信国公将接掌内务府采办局，这事虽暂时被城阳大长公主压下，过后才会公布，但架不住住在东宫的太子耳聪目明，得知此事后，就私下向信国公推荐了几个人。
  太子要喊信国公一声姑父，城阳大长公主担心丈夫拉不下脸拒绝，将来有什么事反倒要替太子擦屁股。
  信国公无所谓的摆摆手，“凭他是谁想荐人进内务府当差，我只照着章程办事，就是皇上也挑不出我的错来。太子殿下推荐的人若是真的可用，我自然会用，若是不可用，也别想狐假虎威的进内务府干占位置”
  城阳大长公主听得笑起来，眼中满是柔色，低声叹道，“我知道，我就是知道你的性子，才总觉得你要不是娶了我，何必屈就于一个小小的采办局长官。枉费你熟读了那么多兵书”
  信国公府是开国公爵，后来几代子孙虽因种种原因弃武从文，但信国公却对兵事颇有天赋，城阳大长公主心知肚明，才每每想起，总觉得信国公要不是做了驸马，说不定能做下一番功绩。
  信国公无所谓的摇头，探手拉住城阳大长公主的手，温声道，“娶你我从不后悔。人人都说我是个富贵闲人，我觉得这样很好。何况，信国公府已是鲜花着锦，父亲生前最担心的无非是怕信国公府落得个烈火烹油的境地，如今这样正好。
  再说了，皇上不正是看中我不争，看中信国公府谨守本分，否则怎会让我从光禄寺调到内务府那样的好地方去？这何尝不是托了皇上一向敬重你的福气？有你在，父亲母亲临去前，才能走得那样安心。有你在，我也很安心。”
  城阳大长公主略显风霜的眼角微微翘起来，看着丈夫笑着低声道，“我知道，我都知道。有你在，我也一样安心”
  老夫妻俩相视一笑，默契十足地不再提朝中人事，只对坐独处，细细说起平淡琐碎的儿女家事来。
  驶离长公主府的袁家马车中，也没有留服侍的下人，郑妈妈坐在车辕上，跟来的丫鬟婆子都在车外跟着。
  车内只剩母子二人，黄氏这才打开城阳大长公主给的引见拜帖，看过后不禁喜上眉梢，“这位曲大人听说是信国公的知交好友，亦是明年春闱的主考官候选之一，听闻皇上很是看重曲大人，十有八、九会点他做主考官。
  这下可好了，有了城阳大长公主的这份引见拜帖，不愁敲不开曲大人的门。若是能拜到他的门下，你明年下场就又多了一分把握。倒是李老将军给的那份拜帖，那张大人不过是翰林院的，和曲大人一比倒不够看了”
  李老将军正是淇河李氏内大房的老太爷，如今淇河李氏的族长，亦是御封的镇北大将军。
  袁骁泱接过拜帖，仔细又看了一遍，摇头道，“您别小看张大人，他和曲大人虽不是同科，却出自同一个座师，按辈分要喊曲大人一声师叔的。这事鲜少有人知道，李老将军却是和父亲和我提过一句。只是没想到这么巧，城阳大长公主随意给个好处，就给到了点子上。”
  真是天都要助他。
  黄氏本来有些嫌弃淇河李氏是将门，京中再有关系也打不进上层文官圈中，闻言又是意外又是感叹，不得不承认百年望族确实不同，弯弯绕绕的自有门道，也怪不得内大房敢想敢做，用那样一种不留余地的手段，逼得内二房绝户，牢牢掌控住淇河李氏。
  只是转念又想到张大人一个小小翰林却姿态高得很，不由没好气道，“李老将军还想着给你和张大人家的闺女牵线，也不知道是不是在朝中听到了什么风声，才对我们避而不见，元宵灯节那天本是要相看的，张夫人和张家小姐却都没去安西坊，昨儿我送特产过去，也只见到了张夫人”
  黄氏心中有鬼，听了李英歌那番话，担心本家和马场的牵扯真落入了人眼。
  袁骁泱收起拜帖，放松挺直的脊背靠上车厢，沉吟了片刻才语气平淡的道，“母亲不必忧心，马场的事有家中大伯父看着，背后又有李老将军看顾，不可能叫人查出虚实来，否则首先倒霉的就是带我们入马场生意的淇河李氏，李老将军可不是糊涂人。
  至于张家张大人虽受过李老将军的恩惠，但想让张家和我们联姻的是李老将军，他这样安排，何尝不是想借此加固和我们家的关系。也是想着和张家多一层更长久的干系，若是将来有什么事，有我，有张家在京中替他盯着，他万事有底，碰上什么事也好转圜。
  否则就像这次朝中要彻查东北马贼，淇河官府都出兵清剿了，各家各处才收到确切的消息，确实太被动了。
  而张家愿不愿意顺着李老将军的意思，让我这个商户之子做女婿，可就不好说了。并不是只有商人才喜欢待价而沽的，您不必再拿热脸却贴张家的冷脸，我看不到明年春闱放榜，您恐怕都见不到张家小姐。
  我只管拿着李老将军的拜帖去见张大人，当寻常请教罢了，您就别管这事了。”
  黄氏心知儿子说得在理，只是到底意难平。
  在她心中儿子是世上最出色最好的，何况身上已经有了举人的功名。
  要不是三年前休妻，淇河李氏内二房那个李松闹出了人命后出走，搞的两家人都乌烟瘴气的，儿子何必耽搁了一科，要等明年春闱才下场。
  儿子说是想多准备一科，好扎实功底充足备考，以她看来，儿子的学识三年前就够考上进士，不过是安慰她，不想她迁怒内二房罢了。
  黄氏越想越心疼袁骁泱，动作轻柔的替袁骁泱理着衣襟，压低了声音道，“城阳大长公主想给陈七小姐选婿的事，你在前头可听信国公或是陈家几位公子说了？”
  城阳大长公主有意放出口风，信国公自然也在男宾席间提了几句。
  袁骁泱并不在意，见黄氏眼神闪烁，不由无奈地皱眉道，“信国公确实说了这事儿，不过您可别瞎想，不说长公主府不是我们能攀得上的，只说那陈七小姐比我小了十岁，您自己之前不也说她年纪太小了，并不合适”
  这一次黄氏却没有被袁骁泱三两句话就浇灭了心思，反而精神一振，倾身笑着低声道，“我原来确实不敢想，也不过白感叹一句。如今却是不同了！之前城阳大长公主派人去请你，娘想着你没那么快到琉华厅，席间又喝了不少酒水，就借口更衣去了趟官房”
  黄氏总不会无缘无故的和儿子说起上官房的事。
  袁骁泱抬起半阖的眼，不由自主的坐直了身子。
  ☆、第109章 密议（下）
  黄氏的眼中闪动着异样的光彩，极力压低着声音说道，“那个时候我身边就带了个郑妈妈，又怕你到琉华厅时正好错过，就留郑妈妈等在外头，好迎一迎你。只由长公主府的小丫鬟带我去了官房。哪想出来的时候，郑妈妈却支开了那个小丫鬟，拉着我说了一番话”
  黄氏说到这里一顿，深看了一眼静静聆听的袁骁泱，眼神中越发透出难掩的满意和自得来，自顾自接着小声道，“说是听琉华厅当差的两个管事妈妈凑在一起闲话，说是城阳大长公主要给陈七小姐选婿的事，不过是醉翁之意不在酒！那两个管事妈妈虽说也不清楚缘由，但有两点却是说的清楚明白，一要年岁长陈七小姐十岁的，二要符合城阳大长公主算来的八字的。
  郑妈妈暗暗打听过了，那两个管事妈妈是城阳大长公主院子里服侍的，今天人多事忙才临时调来了琉华厅当差。那两人在厅旁的耳房内闲话，正巧被等在墙根下的郑妈妈听了个正着，赶紧来告诉了我，这事十有八、九错不了！
  我的儿，你出生时娘就请道士给你批过八字，说你是先苦后甜否极泰来的命格。你看如今种种，可不是老天都在帮你！你正正比陈七小姐大十岁，只要娘想办法将八字递给城阳大长公主”
  黄氏虽是为着淇河李氏内大房给的好处，才为袁骁泱筹谋了内二房那门婚事，但前任儿媳出自将门望族，单论家世身份亦是曾令她满意拿得出手的，是以当时要对前任儿媳痛下狠手，最后甚至暗中和内大房联手，一把火烧死了前任儿媳，她心中也不是没有惋惜过的。
  只是旧的不去新的不来，如果真能娶到城阳大长公主的爱女，年龄小不能马上抱上孙子又如何，黄氏原本沉寂的心，随着自己这一番话说出口，也渐渐活泛起来。
  淇河李氏再能耐，也不过是东北边关的望族，哪里能和城阳大长公主府比？
  看着黄氏亮的发光的双眼，袁骁泱忍不住皱了一下眉头，闻言不仅没有黄氏预料中的欢喜，反而沉吟着劝道，“母亲，下人道听途说的话哪里做得了准。就算做得准，这门亲事也不是您想做就能做成的”
  黄氏却觉得儿子自进京后，行事过于谨小慎微了一些，不由板起脸不满道，“你一个男儿家不明白这其中的弯弯道道。今天来长公主府赴宴的除了宗亲外，就都是信国公府二房、五房请来的客人，多是二房二老爷、五房五老爷的下属，或是几位公子的同僚、同窗。
  家世官职都在信国公府之下，城阳大长公主既然挑在这个时候放出有意选婿的口风，可见并不在意男方的家世高低。因着咱们东北边关多将门，大多拜的是关帝庙，京中却更信封道教，足见城阳大长公主也是信的，否则不会先定下八字相合的条件。
  从这两点来说，只要你的年岁八字合城阳大长公主的意，就算我们袁家现在还没有改换门庭，未必做不成这门亲事”
  袁骁泱听着黄氏絮叨的话，脑中不禁努力去回想陈瑾瑜的模样。
  元宵当晚他虽跟着黄氏一道护送陈瑾瑜回天下第一楼，但只记得陈瑾瑜是个活泼爽利的性子，其余没有半点印象，甚至连她的长相都想不起来。
  只记得是个十一二岁的小姑娘，给他的印象甚至还没有才八、九岁大的李英歌深。
  袁骁泱很快收拢思绪，不得不打断黄氏的话，“母亲，张家小姐的事还没个论断，您就别再惦记不该惦记的了。城阳大长公主肯替我引见曲大人，已是意外之喜，我们能和城阳大长公主打的交道也就到此为止了。
  况且陈七小姐才多大，您仔细想想，郑妈妈听来的这两个条件，说古怪也确实古怪。谁家会给女儿挑个年岁相差那样大的夫婿，要么女儿家有什么不为人知的毛病，要么就是背后另有隐情，我们初来乍到，还是别贸贸然掺和这些事。”
  真看重女儿家幸福的人家，通常为了女儿将来考虑，不会找太“老”的女婿，否则将来老夫幼子，内宅难说又是一番腥风血雨。
  黄氏不是不明白这个道理，只是不甘心就这样放过天赐的好机会。
  袁骁泱深知黄氏的性子，放缓语气笃定地道，“母亲，因缘天定，若真该我得的福分，总归会是我的。我们已于婚事上苦心算计过一次，这第二次我不愿再费心算计。”
  黄氏闻言立时心软起来，又是心疼又是骄傲的道，“我儿说的是，娘听你的。你放心，凭你的人才不输京中哪户人家的少爷公子。没有陈七小姐，也有其他好人家的女儿由着我们挑。娘且观望着，都听你的就是。”
  袁骁泱无奈一笑，忽然转口问道，“我记得家中七堂妹已经九岁了？”
  “你呀，这不认人的毛病可该改一改了。你哪儿来的七堂妹，那是你六堂妹。”黄氏又好气又好笑，佯怒着虚点了袁骁泱的额头一下，“是有九岁了。怎么突然问起她来？”
  黄氏心下奇怪，袁骁泱对于不相干的人是从不放在心上的，本家里的堂兄弟姐妹都认不清，怎么会突然问起最小的那个堂妹来。
  袁骁泱半阖着眼，轻声道，“只是觉得一样的年岁，李二小姐倒是比堂妹稳重精明的多。”
  黄氏愕然道，“这话怎么说的，你见过那个李英歌了？”
  袁骁泱闻言一顿，鬼使神差的不想让黄氏知道他方才私下见过李英歌，只随口敷衍道，“不过是听郑妈妈转述了她对您说的那些话，一时有感而发罢了。”
  “她那算什么稳重，至多算是人小鬼大，也不知谢氏怎么教养的女儿，那样口无遮拦。”黄氏本想说，要说稳重前任儿媳才是真的稳重，话到嘴边又咽了下去，不愿再提起死去的前任儿媳，只皱眉道，“你还和你爹说，如果可能要和李阁老府走动走动，如今看她们母女这做派，显见是不欢迎我们的”
  袁骁泱看出黄氏对李英歌的不喜，遂不再深问，只道，“李府当家的是李阁老，您管她们如何。我们带来的特产若是备好了，你就将礼单交给爹，过几天我和爹一起去拜会一下李阁老。”
  黄氏虽是个爱操心的，这些外头的事却全数听丈夫和儿子的，闻言也就不再多说，只将备的礼单拿出来和儿子商量。
  袁家的马车走了没多久，长公主府的春酒宴也近了尾声。
  城阳大长公主身边的妈妈亲自送谢氏出府，陈瑾瑜则拉着李英歌走在后头。
  “本想和你好好说说话的，没想到被我堂嫂们搅和了。”陈瑾瑜依依不舍的挽着李英歌，抱怨完在国公府的无聊后，又说起刚才回转后在桃林水潭边的事，“你喜欢的那两尾锦鲤，回头我就让人装了水缸送给你。
  等桃林里的桃花开了，我再摘些花瓣送给你，你做了香膏可别忘了送我几盒用用。我想趁着我娘忙着给我选婿没空管我，好好捣腾一下我的药房，这阵子怕是没空找你玩儿了。不过我会给你写信的，你可不准不回我。”
  李英歌并没有提起之前在凉亭见袁骁泱的事，陈瑾瑜并不知情，此刻听着陈瑾瑜欢快的语气，李英歌不由笑起来，不客气道，“你送我两尾锦鲤，转头就讨要香膏，真是不吃亏，早知道是亏本买卖，我就不要你强送的锦鲤了。”
  陈瑾瑜皱着鼻子嘻嘻笑起来。
  李英歌看着她无忧无虑的模样，心情也不由疏朗起来，一路随着谢氏坐车回府，也只挑些席间和陈瑾瑜的趣事闲话来说，等到回了东跨院，脸上的笑容才渐渐收敛。
  谢妈妈只当她出门交际了一天累了，命常福、常缘伺候过梳洗，听李英歌说要去东厢房练武，就带着人先退了下去。
  李英歌打过一套常青教的拳脚热身后，就坐到窗边，翻出陈瑾瑜送的那几本武术心法，细看之下才发现有一两本教的是剑术，且是专为女子健体防身所创，不由大感兴趣。
  她才抱着看了小半本，就听厢房的门一开一关，出外一天的常青抬脚进了门。
  李英歌合上书册，看了眼喜笑颜开的常青，勾唇道，“拿到我想要的东西了？”
  “京衙管工事的小吏以前和小福全儿打过交道，和我也算脸熟，好歹卖了个人情，弄了份拓本给我。”常青笑嘻嘻地上前，掏出一叠纸笺递给李英歌，解释道，“这是城南袁宅的布局堪舆图。你要的内院布局图纸在这里，说是三年前袁家买下之前的图纸，其中不知有没改动过，但大的院落应该没变。”
  李英歌抽出内院和外院那两张图纸，凝眉问道，“你之前夜探过，黄氏住的主院，还有袁骁泱在外院的住处，你记不记得？”
  常青探头过去，仔细看了一遍，伸手指出两处，“这里是袁老爷和袁太太住的主院，就在中轴正中。这里是袁公子在外院的住处，就在袁老爷的外书房后头，和内院离得很近，只隔着一道花墙。”
  李英歌指着花墙另一头的小院，“这里是用作什么的？”
  常青皱眉想了片刻，才犹豫着道，“我摸进去的时候袁家下人还很少，好多院子都是空置的。照着位置来看，你指的院子不是二门下人值夜的落脚处，就是内院厨房。”
  李英歌缓缓点了点头，交待道，“今晚还要辛苦你一趟，等各处都熄灯歇息了，你再去探一次袁宅，摸清楚这个院子如今是干什么用的。”
  ☆、第110章 烦闷
  “多跑一趟倒称不上辛苦，只是”常青揪了揪发髻，半是好奇半是担忧的问道，“英哥儿，你到底想干什么？”
  李英歌还当常青真是个闷头干活、万事不问的性子，此时听她终于忍不住问出口，心里反而更踏实了几分，遂半真半假地逗她道，“我准备干坏事，你要是不想帮我，现在收手还来得及。”
  常青先是愕然，随即如释重负的傻笑道，“现在知道你想干什么事，我心里有底了就行。怎么会不想帮你！”
  李英歌笑意微敛，正色道，“如果我是要杀人放火呢？”
  常青这一次没有直愣愣的就答话，而是盯着摊在桌面上的图纸看了半晌，才抬眼看向李英歌，同样端正着脸色郑重道，“不说我来你身边前乾王殿下就有交待，只说谢妈妈一惯都教导我和常福、常缘，你要行善我们就跟着积德，你要杀人我们就帮着递刀子。这是我们做奴婢的本分和职责。我都听你的。”
  李英歌精神大振，她知道等到她实行暗暗计划的事时，常青就算知道不妥也不会违背或是背叛她，只是此刻听常青这番言语，到底让她大大松口气的同时，更多了几分把握。
  只是常青的话实在太霸气了些，李英歌嘴角微抽，“谢妈妈私下都给你们说的什么乱七八糟的”
  居然连杀人递刀子这种黑话都出来了。
  常青不好意思的挠挠头，“谢妈妈当然不会说得这么直白，我学不来谢妈妈的话，这是我自己总结的。大概这么个意思，你瞧多贴切啊，这世上最忠心也不过如此了吧？”
  李英歌居然觉得无言以对，默默揭过这个话题，招手让常青附耳上来，低声交待道，“你再帮我准备一些东西”
  说着将她需要的那些零碎物件一一说给常青听。
  常青听罢，再也掩饰不住惊讶，“英哥儿，你真打算干杀人放火的事啊！”
  李英歌嘴角微翘，带出的笑意说不出的冰冷，“你放心，出不了人命。你只要照我说的做好准备，到时候我们必然能干干净净的脱身。”