柱子这才慢条斯理的道：“我说海棠，你是不是有什么话跟你哥哥说说呢？”
  海棠有点懵，这家伙是打哑谜打上瘾，出毛病了吧。
  海棠叫了声桩子，继续往前走去。边走边道：“我能有啥话跟你说呀，有也是提醒你还欠着我两次进山的机会呢。”
  桩子小跑着跟了上来，撅着嘴嚷嚷：“姐，下回进山我也要去，你不让我去，我就告诉娘。”
  “你进山干什么呢？山里的蛇多，小心缠你一身。”桩子最怕蛇，海棠被他缠得烦了，正好拿来吓唬他。
  果然桩子给唬住了，憋了半天才道：“柱子哥哥会保护我，我才不怕，我要进山摘核桃，柱子哥哥答应我的，他会保护我摘核桃的。”
  海棠有些意外的回头看了眼柱子，那小子老神在在，依旧是那样一副云淡风轻的模样。
  这厮什么时候知道我家有核桃了？
  海棠正要追问一句，倒被正主抢了个先，柱子仿佛会读心术一般，海棠心里的猜疑被他直言不讳一语道破。只听他一字一顿的道：“小丫头，你就别对你柱子哥耍心眼子了，我不光知道你家的核桃，还知道你家山药在哪里。”顿了顿，他又道：“就连你家的那几箱子棉花，棉被，也没能瞒过我去。”
  海棠目瞪口呆。
  这家伙难不成是她肚子里的蛔虫？她家才刚得的棉花，就除了家里的几个人，外头人是不可能知道的。家里张二娘不可能说出去，而她爹在床上躺着呢，更不可能外道。自己也是从没有踏出屋门半步，只有桩子对了，怎么能忘记桩子这个人精？
  海棠现在才想明白，气的转过头朝着桩子大声道：“你这吃里扒外的，是不是你大嘴巴瞎说的。”
  桩子没防着这一声大吼，吓得滋溜一下躲到柱子身后。气呼呼的冲着柱子嚷道：“柱子哥，你说话不算话，你说了不告诉我姐姐的。”
  这一下是真承认了，海棠气死了。这弟弟真是嘴上没个把门的，太不靠谱了。
  “喂，蠢丫头，你柱子哥哥什么时候成外人了”柱子拍了拍桩子的肩膀，安抚下他，佯怒瞪了海棠一眼。
  海棠不理会他，弯腰下去开始拾枯枝，心里却气的冒火。
  凭什么？我这钱不偷不抢，凭什么要告诉你，凭什么要分你一杯羹？就算你是柱子，也不行
  柱子得了个闭门羹也不恼，蹲下身子低下头，看着海棠的眼睛，就跟海棠的脸上真有花儿一样，看得海棠都要憋不出开骂了，他才收了戏谑之态，一脸正经的小声道：
  “哥哥没有眼红你那点东西，我只是好奇，你是如何知道这些东西能吃的。你又是卖了什么得的那些金贵棉花。”柱子一气说完，竖着脑袋继续盯着海棠的眼睛，似乎笃定海棠能回他的话。
  海棠这回是铁了心装哑巴到底了，只心里恶狠狠的决定回家后就给桩子来一顿竹板炒肉，看他还有没有胆子继续瞎嚷嚷去。
  “罢了罢了，小气丫头，你不说算了。”柱子无奈，“就你小心眼多。”海棠抬头又甩了他几个眼刀子，才继续拾柴火。
  柱子站了身，又重重拍了下桩子的肩膀，大声吼了一嗓子：“小子，以后嘴上有个把门的，别再瞎说了。”
  桩子这才哭丧个脸，抬起头委屈的回道：“我也没跟别人说，只跟你说了，还不是你给我肉吃我才说唔唔”桩子后半截话被柱子一把捂进了嘴里。柱子拿开了手，一脸郁闷：“才说你嘴上没个把门的，还真是”他又小心回头瞅了瞅海棠，见她还低着头忙活。这才舒一口气。
  三人各自忙碌，不再多话。等到日上三竿，海棠觉着差不多够数了，才捆好枯柴回家。走时候也不跟柱子打一声招呼。气的柱子脸都青了，把一片茅草当仇人似的割划的呼啦作响。
  回到家自然是一通告状，张二娘也生气的要揍桩子，只是被大山拦住了。张二娘道庆幸是柱子，这孩子是个实诚人，没啥坏心眼，这要是告诉的别人，保不准就会打他家的主意，这人心不古，多防备些准不会错。
  海棠也是有苦说不出，真要是让人给惦记琢磨上了，这以后就没有安生日子过。
  一家人一致同意让桩子跪在堂屋面壁思过，就为了长长他的记性。
  桩子跪在堂屋里，默默掉着眼泪，到底还是琢磨明白了利害，再不敢瞎说了。
  一上午的时光就这样过去。买回来的肉还没舍得吃一口，腌制在大瓮里，为第二天盖房顶请酒做准备。海棠怨念了很久，像条尾巴似得缠着张二娘要炖骨头吃，张二娘却跟块油盐不进的石头一样，就是不松口，把节俭持家的精神发挥到了极致。为了一顿肉汤，海棠嘴皮子都磨破了，张二娘被缠得狠了还不忘数落她几句，让她不要天天惦记吃，不然以后婆家都找不到。
  海棠百思不解，嘴巴里淡出个鸟，有钱却不花，真是无法认同古代妇人的持家之道。
  下午的时候海棠被支出去前面庄子上买豆腐。那家有一个小小的豆腐坊。家里的山药不够用了，张二娘让她回来路上顺带着挖点山药。海棠本还打算让来帮忙的叔伯们都尝尝这山药的滋味，琢磨了一番还是罢了。万一他们对这新鲜物事打探个没完，这山药就那么一块地方，她还打算留作种，明年春上大面积种植呢，可不能就这么让人给吃了去，遂把这份心思淡了下去。回头细细跟她娘一说，张二娘也赞成的紧。
  下午买完豆腐回来，张二娘已经开始把玉米装袋了，桩子帮忙撑着布袋口打下手。小家伙受了早上的一通责罚，眼睛还带着些许红肿，气势也明显下去了许多，再没有之前的欢脱样子。
  海棠放好豆腐就过去帮忙，娘三个忙活一个下午，总算是收拾完毕。
  第18章：修葺茅屋（一）
  玉米地一共三亩多地，收获的苞谷粒不少，把东西茅屋都塞满了。见收成大好，张二娘绷了一年的心松快下来，一张蜡黄的脸也有了些生动颜色。
  大山午睡起来后看着已经收拾好的院落，又是高兴又是心疼。直说让娘三个受累太多，他好了以后是再不会让她们干这样的粗活。海棠瞧着爹娘相互体贴，相互心疼的过日子，这心里也是感慨万分。
  天黑之前，一家四口简单吃了晚饭，围着堂屋闲话家常。明日就要开始修屋顶了，张二娘紧张过了头，总觉得不放心，仔细把第二日要做的几样菜细细数了一遍，就怕有什么差漏。海棠听她叨叨的次数多了，有些不耐烦。三两个菜就被她琢磨了一个多时辰，她娘要是生在新社会，别说满汉全席，就是简单的十个菜，她娘还不知道焦虑成啥样。
  明日就要早起做准备，一家人早早就睡了。一夜无话。
  第二日海棠早醒，站桩小半个时辰后就听东屋开门的声音，张二娘也起床了。
  海棠早早收了功，过来帮忙。
  这一早上就得把肉汤炖上，张二娘觉得海棠的手艺不错，让海棠来炖这一锅肉。
  海棠有些心虚，又仔细琢磨了下，便答应了。
  这山里人吃肉的机会少，只要有肉吃，有油水，难吃不难吃倒是不重要了。还按照之前的法子做，不会错。上回海棠做骨头汤还汆了一下去去浮油。这次连这一步都省下来了。直接水开锅了就丢大骨头下去熬汤，还是丢了一大块生姜下去提鲜。
  张二娘则开始准备玉米窝窝头。
  两人起来的时辰早，点着油灯忙活着。昏暗的灯光下，母女俩各自忙碌。大铁锅里咕咚咕咚冒着泡，肉汤的香味儿外溢出来，满屋都是，让人馋的走不动路。
  等到汤色微白的时候，海棠就把切好的肉块丢了一半下去，还留着一半中午和下午备用。
  想了想又把排骨也一股脑的丢进锅里去了。这大早上的，也该让人吃饱吃够了才有力气干活呢。
  等锅里炖开了，还继续用猛火炖了小半个时辰，才改成文火慢炖。海棠把灶肚子里烧正旺的一大块木材夹出来，往脚旁的一个大瓮里一丢，拿盖子盖上，火势就降下来了，而大瓮里焖灭的木柴也能够当木炭用，下回柴不够也能继续派上用场。农家人的日子过的处处节俭，大到一个铜板，小到一根柴火，农家人都不会轻易浪费。
  天已经微亮，茅屋里可见淡淡的日光了。张二娘吹熄了油灯，把做好的窝窝头上了蒸笼，架在铁锅上面直接蒸起来。
  院子里鸡叫的慌，她又收拾了下桌案，才叮嘱好海棠看着锅里，自己出门喂鸡去。