父皇早已逝去，远水解不得近渴，承平帝立即又改口：“母后，念在母后！朕纵有千般不是，几十年来，毕竟是朕在替你膝前尽孝。”
  “的确，本来念在这一点，我可以留你一条生路。可是自我回宫，听见宫人议论，你品评我娘去守灵：‘只有元皇后能与先皇合葬，继皇后不配！死后没她容身之地，就让她活着去看个够吧！’。试问，这便是你的膝前尽孝？”
  “不、不……这不是朕说的，是他们……他们编排的！”
  “这样凉薄恶毒，只怕旁人还真的轻易编不出。”
  “陛下！”又有探马奔来。
  承平帝恼羞成怒：“又是什么事！”
  “太……太后……”
  尚孝王骤然变色：“你说什么？”
  “启禀王爷，太后赶来，已经到了登城口。”
  尚孝王眼不视物、慌不择路，几次险些跌倒，都被身后的刘宁扶住。
  “母后——”承平帝却抢险扑跪在风尘仆仆赶来的太后面前。
  “娘……”尚孝王分辨着声音扑通跪倒，“娘——”
  “三郎——”
  声音的衰老，比面目更震撼人心。三十年来他每一天都在心中勾画着娘日渐变老的容颜，却忘了声音也会变老。
  “三郎……你，你的眼睛……”虽然早已听说，可亲眼见，太后还是泪流满面，“三郎啊，娘早也盼、晚也盼，盼了你三十年，你回来了，为什么不先来看娘？”
  “儿没脸见您。儿也不能去看您，看到您，儿的心会软、儿的主意会变！”
  “你做了什么没脸见娘？你打了什么主意？你是不是……外头那些鞑子兵，是不是你给引来的？”
  “不错。我们早有盟约，我设法引昏君到宣府，他们要按照我的安排行事。兵者虚虚实实，鞑子兵狡猾多疑，摸不清城里的实情，就不得不靠我。”
  “你……你怎可如此？”
  “祝尧龄他罪有应得！您知道么？您当做心头肉一般的孙儿，是冒牌！他千方百计想杀了你的亲孙儿，让人顶替。万幸，我儿他福大命大，大难不死。”
  “什么？”太后瞬时呆住。
  “母后！母后！”承平帝再顾不得什么帝王尊严，跪行向前，一把抱住太后的腿，“您要救我！”
  太后没有理睬：“他纵有千般错，兵将何无辜？百姓何辜？我绝不许我的儿子卖国献城、引狼入室。”
  “城即成废墟，狼即成死兽。”尚孝王脸上竟然露出一丝狰狞，“您知道么？这宣城地下，当真有一条密道。密道里，装满了火药，只要我一声令下，炸药引爆，所有人全都同归于尽！”
  承平帝似是吓得呆了，半饷，才喃喃的：“朕……不信，那得要多少火药？你孤身入塞，哪来那么多的火药？”
  “我不能，有人能。只是陛下扬文抑武，怕是不认得四十年前名满天下的火器名家蹇策。”
  群臣本也不大相信地下真能有威力了如此大的火药，可以一听蹇策大名，一个个肝胆俱裂：“他、他不是……不是死了？”
  尚孝王道：“他同我一样，都是从地狱里爬出来复仇的鬼！”
  顿时鸦雀无声，个个都觉得脊梁发寒。
  “不许！”太后严厉的声音却伴着颤，“娘快七十岁了，小半辈子，都在盼你。如今，你终于回来了，竟然想着什么同归于尽。身体发肤，受之父母，娘不许你死，你就不能死！”
  “娘——”尚孝王终于再忍不住，一声长嚎，“您可知道，儿本就命不久矣。儿的眼睛，是中毒而瞎，这种毒会慢慢蔓延到全身。”
  “什么？是谁？是谁下毒害你！”
  “是儿，自己。儿……对不起她，唯有以死相报。”
  太后道：“她？她是谁？”
  尚孝王默然。身后的刘宁却暗暗长叹。
  尚孝王道：“祝尧龄心狠手辣，儿若不盲，必定一眼认出假北狩，他又怎能容儿活到如今？毒已经遍布儿大半身，儿每日里疼得死去活来，之所忍到今日，就是想了却这场恩怨。可娘您却来了，您让儿该怎么办？！”
  “无论如何，娘就是不许！就算你……救不活，娘也要陪着你，陪得一日，是一日。”
  尚孝王苍然长笑：“事到如今，迟了。是死是活，并不由儿。”
  作者有话要说：　　他同我一样，都是从地狱里爬出来复仇的鬼
  第60章 尘埃尽落
  很多年前尚孝王就知道，宣化附近，有一条地下密道，可以从塞外通进长城内。他知道的时候，这条道并未修完，而他，也并未相信。
  可终有一日，他就站在密道中，并且发现，密道已经打通。可当年修密道的人，分明早已不再。
  是谁？
  完成密道的人，是蹇策。他在青边口试验火雷时，意外地发现这条密道，便干脆将它彻底打通。
  就是这样，两个同仇敌忾的人结识了。
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  石屋四面无窗，透不进一丝阳光，几乎是与世隔绝，他也不要知道外面的情形，他什么都不管，只要预定的时辰一到，就会触发机关。
  地下埋着他毕生心血，墙上垂着九个拉环，分别对应着九个埋火药之区。九环齐触，整个宣化都会被炸掉。
  烛花闪了闪，燃尽了，室内登时一片漆黑。
  蹇策起身推开唯一的一扇木门，阳光顿时闯入，一同进入的，还有隐隐的歌声。
  蹇策觉得厌烦，立即又要关门，可那歌声已入耳，竟是童子们的声音：
  “月光光，秀才郎。骑白马，过莲塘。莲塘背，种韭菜。韭菜花，结亲家。”
  一下子，蹇策愣住了，扶住木门的手竟是不忍再动。
  这首童谣，是客家的，而蹇策正是客家人。他的父亲是越毂的亲兵，死在沙场，母亲千辛万苦生下遗腹子，却因难产而去。越毂将他当亲生儿子一般，同越家姐弟一起抚养。他比越思渊大一岁多，三岁不到就歪歪斜斜抢着去抱襁褓中的小妹妹，他们青梅竹马一起长大。
  她的小名叫红莲，他便教了她唱这首歌。十七岁那年，他甚至去考了个功名。发榜的一日，全家人都笑，越毂笑得最大声：“咱家终于出了个能念书的，光宗耀祖了。咱家不缺打仗的，以后你就专心念书吧，考个状元什么的！”
  蹇策却摇摇头：“战火不断，自当投笔从戎。秀才……就够了。”
  “为啥呀？”
  别人都不明白，只有越思渊懂，第一次，悄悄红了脸。
  ……
  青边口一战，他被虏入敌营受尽酷刑，却又被放了出来。逃回大营，所有的军兵都在明里暗里嘲笑他，要靠献老婆，才能保住命。他咬碎钢牙和血吞，跪下，跪下来求当时的主帅，求他立即发兵去营救。
  他永远忘不了那鄙夷冰冷的声音：“饿死事小，失节事大，女人落进敌营只有一死！本帅是为越家、为你的脸面着想。就算日后老国公知道了，也只会感激本帅。”
  他恨！他恨这虚伪冷酷的礼法，恨这永无熄止的战火，恨青边口，恨所有人……
  可是，一句句童稚的‘月光光’，照亮了他暗无天日的心房。
  “……过莲塘，西北方……”
  蹇策敏锐地察觉，这一句是童谣中本没有的。他对整个宣府镇都很熟，当然知道宣化西北方有一大片莲花塘。
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  知道是越家人有求，几乎全城百姓都把自家的孩子抱了出去。有一家男人竟急匆匆推着个稳婆跑来。
  越季急得直摆手：“不行不行，刚生的小孩哪能行？赶紧抱回去抱回去！”
  男人沮丧道：“我以为我儿子是武曲星转世，生下来就能报国保家呢！”
  “丫头！丫头！”稳婆大声嚷，“你都还没看一眼呢！”
  “……”
  孩子们记性好，记住了越季教的，就撒开小腿高唱着满城跑。
  经过这么多日，祝北狩已经叫得顺口了：“小姨娘，这样能行么？”
  越季心中七上八下，嘴里却说一不二：“行！肯定行！这首歌是客家的，京城附近没人会，只有越家人知道。姑父心里有再大的仇恨，也不会忘记越家的恩情，就凭这么多年但凡越家军开战，他都会想方设法送去厉害的火器就知道。他若猜到是越家人找他，就一定会来！”
  祝北狩望她一眼，被她镇定的神情给震住了。
  越季没心没肺地向祝北极凑了凑：“诶，你好兄弟叫我姨娘，你该叫我什么啊？”
  祝北极挺立未动，淡然道：“姑娘。”
  越季差点被噎死，还——还挺对仗。本来想占点便宜套个近乎，却越叫越外道。真是的……可恨那晚奏乐的人怎么也找不到。她贼心不死地蹭到祝北极身边，无意中一瞥祝北狩，发现他不知什么时候已经自动站开了一丈远、目不斜视。只好老实些。
  “是你？”一个阴沉沉的声音响起。
  朗朗乾坤下的蹇策仍像是一条鬼影，不知什么时候已经到了附近。
  “丫头！”他道，“你这次又想做什么……”忽然他眼中腾起怒火，“你？龙虎将军？”
  强抑住扑上去拼命的冲动，蹇策转头就往回跑。
  关键之时，祝北狩竟然怯了。
  祝北极上前阻拦，这一次越季却比他还快，已经拦在蹇策身前。
  “丫头，你疯了？你竟然跟杀你爷爷的鞑子在一起？”
  “姑父，你才疯呢，你若真炸死他将来就没面目下去见姑姑了。”
  “你个疯丫头，胡言乱语些什么？”
  越季急得大声道：“你说啊！”
  祝北狩鼓起勇气，胸中万言翻腾，竟不知如何开口，张了两次嘴也没发出声音，忽然惊道：“小姨娘你——”
  越季一把扯开他胸前衣服：“别说了，看吧！”
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  生死难料之际，王弼见到王晨婴，喜出望外，而她带来的消息，更让他惊喜：“真的？”随即他又心生疑窦，不是不相信她，而是不相信祝斗南。
  祝斗南带人一路尾随越季他们到宣化。他深信，是极乐之曲令祝北极内功尽失，否则以他往日的耳目之力，不会察觉不到有人跟踪，只是遗憾他怎么没有重伤不起。
  王晨婴似乎恢复了当初对他的服从，只是更加驯顺也更加寡言。每一晚压着她温软的身体，祝斗南都会冷硬地想：女人，就是贱。
  越季几人进城不久，祝斗南便堂而皇之地带人进城。守将无人不识钟离王，只是有些纳闷他刚已进来，怎么转头又是一出一入？无人敢多问。
  从危机到解危，祝斗南一幕不落看在眼里，心中悻悻然。尚孝王已当众揭出伪冒王子之事，今后无论是他还是祝北极，都再难立足。他绝不甘心。立即意识到只有这场危，才是他最后的机，决不能轻易放过！
  趁着蹇策、祝北狩相认，祝北极也还未来得及回去见承平帝，祝斗南抢先一步让王晨婴去找王弼。