毕竟很多事情，给画不行，给金子就不一定了。
  傅挽说话时的视线都停留在余持重的脸上，自然看见了他一闪而过的僵硬。
  是什么秘密就要被人发现了的紧绷。
  等傅挽说完，他的那瞬紧绷已经消失不见，取而代之的是几分尴尬。
  “傅六爷这话就说岔了。幽客居士一画难求，又怎是金银能衡量清楚的。且那画，实质在当日就被我一爱画成痴的老友拿走了。这千两黄金，不瞒傅六爷，也是我那老友拿出来填补上的，只是他身份不便透露，我就算作是傅六爷您的了。”
  余持重握着茶盏，长叹了口气，居然还和她倒了两句苦水。
  “若不是我那老友强求，我又拗不过，岂敢做这种欺上瞒下之事？”
  他要以情感人，傅挽就和真的被感动了般，不断点头，眉头都皱了起来，摆明了因他简单的几句话而担忧，怕日后真的大祸临头。
  见她这般神色，余持重握着茶盏的手放松了力道，暗自嘲笑自己实在太过草木皆兵，竟然被个还未弱冠的毛头小子的三两句话吓得以为事情败露。
  实是他方才刚在书房里得到消息，说镐都那边不知为何知道了江平六州连月干旱的事，他迟到半月才上任的事也在追查，闹出的动静还不小。
  不管动静大与小，江平六州连月干旱，眼看着又要暴雨的事是绝瞒不住了，他必须抢占先机，在狗皇帝有动作前，先把这一块儿能吞吃入腹的东西都咽下去。
  余持重心思转了个弯，再看向傅挽时，那笑意就更浓郁了几分，“好在我那老友身份也不低，若是东窗事发，他自会一肩扛下。左右这真金白银是入了库的，便是有人想要追查，咱们解释起来也有凭有据。”
  这一个“咱们”用得可是真好，成功将傅挽拖到了一条船上。
  傅挽在心里冷笑了声，面上却顺着他的话舒缓了神色，却是露出一副欲言又止的模样，“要说今日突然来刺史府的事，其实我还有另一桩。”
  余持重冷不丁听她又转了口风，接着要说的要粮的事还没说出口，心里已是很有几分不耐，却还不能撕破脸皮，只能点头表示，“傅六爷不妨直说便是。”
  “这事说起来还是因为那幅画，”傅挽稍一打腹稿，接着三分真七分假的话张嘴就来，“我庄上有个庄稼汉，早先曾于幽客居士有恩，我前两日去庄上时，正好遇见了幽客居士到访，一番引荐之下，才得了那副新作。”
  “只是那幽客居士忒得难缠，为着一幅画，居然要走了我一粮仓的粮食，还非逼着我给那田庄上的佃农们送了不少口粮。”
  傅挽说得愤懑，手在桌上一敲，满脸怒火。
  “大人您是知道的，我傅家就做这粮仓的生意，拿得出手的除了银子，就是粮食了。就是为着那幽客居士的大开口，拿走我大半粮食，害得我现在一听人和我要粮就哆嗦，想孝敬您都囊中羞涩。”
  “偏那幽客居士要什么时候用粮，要往哪用都不曾告知，只说那粮放在我粮仓中，日后也要由我出面行事，不能将他推至人前，否则就要将那画要回。”
  傅挽说着就摇头，还是余怒未消，端起茶盏大灌了一口。
  “大人你说这气不气人，看得着又吃不着，让我都想将画还给他罢了！”
  余持重放了茶盏，温润地笑了下，“原那画还有这般曲折由来。”
  他这也是半信不信。
  傅六这话和前头要画回去的举动倒是对上了，甚至她往田庄运粮，却只给了少数几户人的事，他也清楚。且那画也的确是新墨。
  处处都对得上了。
  但余持重想到他的“老母病重”，还是留了五分疑虑。
  这傅六看着便如浪荡公子哥，却两次三番不按常理出牌，滑得让他抓不住手。
  “可不是，我那都还有和幽客居士定下的字据呢。”
  傅挽放了茶盏，手肘撑在两人中间相隔的小桌案上，凑过去靠近余持重，手上比了个七的手势，“大人，你看要不这样，你随意找个由头将那居士抓了，撕了他那的字据，那粮仓中屯着的粮，便您七我三地分了。”
  余持重心下一动，有几息的功夫，真想如这傅六所言行事。
  他所图之事不小，大灾之下还来杨州赴任，就是想多屯些物资，以免生变。
  三军未动，粮草先行。他一开始盯住了傅六，就是为了她手中的粮仓。
  但很快，理智就将冲动压了下去。
  “傅六爷这真是异想天开了，这般主意都能毫无遮拦地说出口。”
  余持重疾言厉色地训斥了一句，看傅挽露出有些被吓到的神色来，才和缓了口气，苦口婆心地相劝，“不说那幽客居士如今声望多高，事情败露后你我皆讨不了好，便是当初你立字据时有那许多人证，这事是撕了字据便能了的？”
  傅挽顺着他的话思索，脸上很快就露出了后悸的神色。
  她抬头看向余持重，多了三分亲近，“还好这话是说与余刺史您听。”
  余持重一笑，算是受了她这句亲昵，顺口安抚了两句。
  转头回到书房，看到已经等了他好一会儿的余管家，猜到他想说什么，没说话就先摇了头，“光复，你这次走眼了。那不过是个一惊一乍的毛头小子，三两下就唬得六神无主，什么话都往外倒，却丝毫不关心我把画给了谁。”
  余光复一怔，张了张嘴想说话。
  余持重却是不想再在这事上多费口舌，“张家这次给的粮不少，怕是铁了心想巴结上我们，你多问他要一些，怕那张家老头也不会不给。傅家的，不要也罢。”
  傅家的粮不要，那傅六也就不用见了。
  因而几日后傅挽随着众人前来登门拜访，却是没见到“忙于政务”的余刺史。
  她追着余管家问了几句，万分留恋地将包得整整齐齐的三百两白银留下了。
  回到傅家时，衣裳都被瓢泼大雨浇湿了半边。
  傅挽换了身新衣，拢着披风站在窗前看着密密麻麻的雨幕，还是觉得这刚进十一月的天气，冷得让人有些瑟瑟发抖。
  她看了一会儿，自言自语，“这雨再下，今年就真的要大乱了。”
  傅挽这一句随口感慨，只说错了一个“再”字。
  当晚，杨州治下肖丹县就滑了坡，位于山脚下的鸡脚村在深夜中被掩埋，一百多口人无一逃脱；同时林源县山洪暴发，连续冲垮了三个村落。
  次日中午，伴着更大的暴雨，洪县水库决堤，附近两个县都牵连其中。
  接着就是同被暴雨侵袭的怡州，雯州，榴州。
  江平六州，在两日内，哀嚎遍野，家毁人亡，民不聊生。
  干旱两月有余的土地上几已寸草不生，比往年更早地支撑不住暴雨的侵蚀打击，在暴雨连下半月后，全线奔溃，满目疮痍。
  傅家大门紧闭，连往常能听见的笑闹声也不知从何处消失了。
  傅挽坐在窗前，看着雨幕发怔，低头时才发现她手中举着的笔滴下的墨，已经浸湿了三张纸，留下圆溜溜的一个墨点。
  她凝了凝神，换了纸又重新润好笔，低头一气呵成地写下去。
  衣兄：
  上月传信，不知还知其内容否？
  江平连旱两月有余，民无食而掘根，土地无毛，不堪暴雨，以成山洪，人畜一夜丧命，幸存者无家可归，无粮可依。
  杨州此任刺史，恐所图有议，大灾五日有余，无动于衷。
  前信往来中可推测衣兄在镐都乃为有头有脸之人，若是有门路，不妨将此事稍微往上告知几分。算是为死去亡魂超度，求个夜间心安可眠。也借正事之便，断然拒绝小辈的月老之举，还耳根子清静。
  然行事总需银两，此处特附银票三百两，以备衣兄不时之需。
  写完信放在一旁等着墨水晾干，傅挽看了眼上下两页截然不同的画风，莫名有些好笑。
  不知端正严肃的衣兄瞧见了，脸上会是个什么表情？
  默默在心中畅想了下，傅挽亲手封了信口，叫扶书进来交给她。
  “拿去驿馆，用爷的令牌，让他们快马加鞭地送出去。”
  第11章 城外流民
  山洪暴发一日后，遍寻生路而不得的人们开始大规模赶往杨州城。
  城门早就紧闭，拥挤而来的人潮堵在门口，缩在唯寸尺遮头的城墙根下，围成一团，艰难地在雨幕中取暖，却仍旧被冻得瑟瑟发抖。
  偶有几个搭建好的茅草棚下，挤得连脚都落不下地。
  且能挤在里面的大部分都是精壮凶狠的汉子，少有老弱妇孺。
  第五日傍晚，连下了半个多月的暴雨终于停了。
  虽然天不见放晴，气温还变得更低，但缩在城墙底下的人们还是喜不自禁，双手合十感谢终于开了眼的老天，以为自个熬过了这次的劫难。
  傅挽让人直接将马车驶入了傅家，下车指挥众人将车里藏着的粮种都运到地窖中细心保存后，捂着扶书递来的汤婆子长叹了一口气。
  这天实在是冷，就算她穿了越冬的冬衣都还有些哆嗦。
  “咱们这个刺史也不知道在想着什么，人来了不敢走也不收留，就让他们这么在城墙根底下蹲着，一晚过去又不知要死多少人。”
  扶书帮她提了下就要垂在台阶上的披风，看了进了门，赶紧张罗着帮她把那层被雨浸湿的衣裳都给换了，又拿了个汤婆子来，给她捂在小腹上。
  “知道爷您心善，但您好歹考虑下自个的身体。”
  扶书看着她回来时有些青白的脸色就心疼，“女子的身体最是娇气，哪有几个养在家里宝贝的，会在这时候让她出门去，顶风冒雨地到处跑……”
  傅挽听着扶书在耳边细细念叨，也没打断她，闭了眼反而更能就着疼痛思考。
  张家小半月前仓促地调走的那批粮食，为何会赶在半夜被仓促运出城？那日在宣眺楼的接风宴上，刘四明明是点菜的那人，可见与这刺史关系匪浅，为何之后又无过密交集？还有姜家，为何在新刺史赴任后，便如人间蒸发了般？还有那刺史府上，人员不齐，姨娘当家，连个孩子的影子都看不见。
  躺在扶书特意熏暖了的被褥里，小腹上捂着的暖融融的汤婆子似乎将里面的寒意都驱得一干二净，连那刀搅来搅去的疼痛都被连根拔了。
  傅挽脑子没清醒多久，就整个陷入了梦乡。
  扶书将姜茶端来，走到软榻前发现傅挽已经睡熟了，又轻手轻脚地走了出去。
  傅挽这一觉就睡到了次日凌晨。
  天都还没亮透，却听见窗户上传来了“噗哒噗哒”的声音。外面热闹得厉害。
  傅挽起身拢了衣服去推窗往外看。
  鹅毛大的雪花扑到了她的脸上，冻得她一哆嗦。
  扶书惦记着她睡早了会早起，在耳房里听见响动就匆匆起身收拾好过来，正好瞧见傅挽将脸探出窗户去，仰着头让那雪花扑在她的脸上，嘴角还带着笑。
  雪花的颜色晶莹剔透，落在她脸上，居然也不知道是谁更晶莹洁白些。
  昨日傍晚回房后，傅挽就将脸上的妆容卸了。
  这会儿没有专门加粗的眉毛，没有精心勾勒出来脸部轮廓，也没有那个制作精妙的假喉结，看着完全就是个峨眉大眼的女娇娥模样。
  扶书快步过去，将她落下来的被子往上拢了拢，“您别又着凉了。”
  傅挽转头朝扶书一笑，方才用脸接雪时露出来的女子娇态在这一笑间变为男子的舒朗大气，恍若朝阳，灿若烟霞。
  似乎她挥挥衣袖，便能辞去红尘，做个落拓侠客。
  “扶书，我昨晚睡前突然想到，我原先就给那刺史大人挖了个坑。”