宝玉那张脸就这么撞入了贾母的视线中。
  贾母惊了一跳，随即意识到宝玉这是挨了打了：“宝玉，我的宝玉啊……”贾母心中大恸，什么也顾不上管了，只搂着宝玉哭了起来。
  王熙凤也吓着了，忙喊着：“老祖宗，老祖宗莫要伤心，还是快请个大夫瞧瞧吧……”
  “去！去叫二老爷！”贾母咬着牙道。
  话一说完，贾母竟是倒头晕了过去，顿时又将众人一顿好吓。
  整个屋子里霎时乱糟糟的，哭喊声震天，倒像是谁丢了命似的。
  ……
  和珅府邸。
  书房内。
  和琳正低声同和珅说着学业上的事。
  刘全打外面进来了，道：“主子，有人求见。”
  “荣国府的人？”
  “不是。”
  “那是谁？”
  和珅略有些惊奇。他在朝中并不常与人来往，盖因他如今位置高，手中把握着的权力大，须得展露出全然依附乾隆的姿态。与同僚过从甚密，可不是什么好事。
  倒也幸亏荣国府是乾隆眼中钉。这才便宜了他，大方地接近荣国府。
  所以，除却荣国府的人，还真不大可能有什么人来找他。
  “说是兵部的。”
  “请到厅中等待吧。”和珅站起身道。
  刘全叫了个小厮，出门去请人去了。
  和珅并不急，他先又与和琳说了几句话，待安置好和琳后，他才转身出了书房，往待客厅去了。
  里头已经有人在了。
  那是个比和珅要年长许多的男子，身材较和珅矮小些。
  见和珅进门来，那人便忙道：“和侍郎，小的是兵部笔帖式安明。”
  兵部笔帖式安明？
  和珅总觉得听在耳中颇有些熟悉，但按照此人身份，平日是遇不上他的。
  “你有何事？”和珅也不同这人寒暄，当即问道。
  那人微微拘谨，但随即还是又开口道：“想请和侍郎在尚书面前说两句好话，举荐小的就任司务一职。”
  说罢，那人才送上了一个盒子，外面用灰扑扑的布包裹着，但瞧着却分量不轻，因为那人双手托住，还显得有些吃力。
  这是行贿的？
  和珅瞬间觉得有些新鲜。
  “你让我同丰升额举荐你？”和珅坐下来，问。
  明明一人站，一个坐，但和珅的气势却将安明压得不自觉缩了缩肩膀。
  “是。”安明忙笑道：“这等小事，对于和侍郎来说，应当是分外容易的。”
  和珅只是看着他，并不说话。
  安明心下抖了抖，犹豫着要不要再开口说点什么。
  这头和珅却已经想起来这人是谁了。
  历史上，和珅生涯中的头一回受贿，便是来自一个名叫安明的笔帖式。和珅一口应下，并也的确让安明被丰升额提拔为了司务。
  但后续却引来了极其糟糕的后果。
  安明父亲恰逢这个当口离世了，按照体制，安明必须得回老家奔丧，并守孝三年。
  安明这时才刚升任司务，哪里舍得屁股下的位置，便瞒下了此事。之后却叫丰升额晓得了。
  丰升额知晓和珅乃是得了安明的好处，才举荐了他，又一并欺瞒了安明未奔丧守孝之事。
  和珅便就此遭到了丰升额同另一权臣永贵的弹劾。和珅虽然聪明躲过了这一劫，但依旧得罪了永贵，并被降职两级。
  和珅自然不会再去走这样的老路。
  何况，如今他要钱，何处捞不到？何苦去拿这笔钱？反倒在乾隆跟前坏了印象。
  和珅淡淡道：“此事非同小可，容我考虑一二，你且先回去吧，此物也一并带走。”
  安明自然知道行贿之事并非一朝能成的，尽管因着乾隆手段不比他的父亲雍正，于是乾隆朝已经是行贿成风了。
  安明谢过了和珅，毫无怨言地退了出去。
  这时站在一旁的刘全方才感觉到了心惊。
  一则是心惊这人胆大，二则是心惊主子竟留他在侧，想来是万分信任他的。
  想到这里，刘全又觉得心中熨帖，笑着道：“这人张狂了些，却不知晓主子并不缺这些玩意儿。哪里有主子拿不到手的东西呢？”
  和珅也只是淡淡一笑，道：“准备一下，我要进宫。”
  “这便进宫？”刘全惊讶。
  “嗯。”
  刘全心底隐约有了数，忙转身准备去了。
  近来，乾隆为了方便和珅随时同他汇报进步，便许了和珅有事时，皆可进宫面圣。
  这无疑是极大的恩宠了。
  约莫一炷香后，和珅便坐上轿子，往着宫城的方向去了。
  乾隆先看了和珅递上来的折子，随即拍着腿道：“好！此事办得不错！你这个法子，看来不日便能全部实现了……”
  “臣还有一事。”
  “说。”
  “只怕此事说出来，要坏了皇上的兴了。”
  乾隆顿了顿，眯起眼打量着和珅：“哦？”但随即乾隆道：“无事，你说吧。”
  和珅点点头，拜道：“今日在府中，竟有人上门来求见，自称是兵部笔帖式。臣在朝中素来少有交好的同僚。此人臣更是见也未见过几面……”
  乾隆沉默了。他已然明白了和珅的意思。
  “此事你便不必理会了，朕来处置。”乾隆说完，面色稍霁：“你正是朕手边得力的人物，那些人盯上你，倒也算是眼光好。不过你做得没错。爱卿是当爱护羽毛，莫让这等人沾染上了。”
  和珅躬身道：“倒要辛苦皇上为我处理这桩事。”
  “说的什么话。这等人本就不为朝廷所容。”乾隆挥挥手，“行了，去吧。回去歇息吧。”
  和珅应了声，正要走。
  乾隆却又突地出声道：“等等，今日也喝盅汤再走。”
  “是。”和珅顿住脚步。
  “你差事办得不错，朕都不知晓该如何赏你了，便也只能赏你喝汤了。”乾隆笑道。
  但实际上他虽然如此说，但私底下定然还有其他的准备，只是此时还不到时机，自然不会将赏赐给了和珅。
  不久，便有御膳房精心熬制的汤端来了。
  这日是鸽子枸杞汤。
  还配了几样点心，里头含着一股药味儿，但却都是大补之物。
  “味道如何？朕上次吃了墨斋的食物，回来便让御膳房里的人去学了。”
  “比墨斋的食物要更美味些。”
  乾隆笑了：“哈哈这是自然，你这小子抠门，墨斋里用的东西，没御膳房里用的好。”话语间，乾隆却是分外自豪的。
  和珅抿唇笑了笑，并不说话。
  这自然是不能比的。
  若是谁人都能吃得上山珍海味，头一个不痛快的便是乾隆了。
  他是皇帝，又则能同凡夫俗子吃同样的食物。用的食材自然是千挑万选，千金换一两的才好。
  待和珅用完汤和点心，抬起头来，才发现身边站了几个宫女，宫女怀中都捧了个盒子。
  “都是赏你的。”乾隆道。
  和珅笑道：“里头都是些什么？”
  乾隆佯怒道：“如今倒是敢直接问朕赐了你什么了。罢了，里头都是些布帛金银。”
  “可有些漂亮的宫花钗饰？”
  “你还未成婚，府中连个女人也没有，要这些作什么？莫不是瞧上哪家姑娘了？”这会儿，乾隆倒是显得八卦了起来。
  和珅但笑不语。
  乾隆瞧了他的模样，也不来气，便笑道：“罢了罢了。”他随意点了个太监：“去皇后那里取些漂亮式样的宫花钗饰来。”
  “是。”那太监笑了笑，忙一溜烟儿地跑了出去。
  这一等便等了好一会儿，但和珅半点焦躁也无。
  乾隆瞧了他的模样，直摇头道：“瞧着便是一副喜欢上谁家姑娘的模样，若是真订了亲，还该与朕说一说，让朕开心开心。”
  和珅躬身道：“自是如此。”
  和珅年纪小，乾隆年纪长了不知多少，见和珅这般姿态，倒还有些怜惜小辈的味道。
  不久，那太监带着几个宫女回来了。
  宫女怀中也抱着盒子呢，里头放的东西应当也不少。
  “如何，可满意了？”