“表姐，你终于醒了啊！”这句话饱含着深深的怀念和如释重负，还有这说不出来的激动。
  此话一出，整个东暖阁瞬间变了颜色。若说刚刚是严肃而又沉寂的冬日枯荣，现在就似夏日的蝉从泥土中爬出来，蜕化之后飞上枝头，以长鸣告诉大家炎热的到来。还像是面团下了锅爆出噼里啪啦的响声。
  这要让刚刚的群臣看见，必定以为皇上换了壳子。这跟与他们朝夕相处的皇帝极为不同。如此富有深情却带着淡淡的蛮不讲理的稚嫩语气，怎会是在朝堂上运筹帷幄的一代明君呢？
  “表姐？”谢嘉柔站起身来，蹙着弯弯细细略显秀气的眉毛问道。
  心中想到，此人面容确与舅舅有几分相似，五官似乎也有些熟悉。只是，略显肥胖的脸颊以及满头的皱纹却让人觉得极为陌生。
  谢嘉融在一旁想要提醒一下自己小妹，但是一时之间没想到该如何隐晦的提及皇上的名讳和排行。
  不过，显然，承德帝比他更为着急。
  见昔日最喜欢的表姐认不出自己来，承德帝上前一步，抓住谢嘉柔的手说道：“表姐，是我啊，小华华。”
  “小华华？？”谢嘉柔震惊的反问道。
  看着他满是皱纹苍老的手，又看着眼前已有几丝华发的老男人，猛然抽出来自己的手，说道：“你怎的这般老了？”
  谢嘉柔记得，她睡着之前，她的小表弟明明只有十岁左右的模样，还是个稚嫩的少年。小小的，瘦瘦的。她说什么，他就跟在屁股后面做什么。那些年，他俩没少在皇宫里惹祸。
  可面前的这个人呢？
  满脸褶子，白白胖胖，尽显老态，这怎么能是那个可爱又调皮的小表弟？这比她大哥还令她难以接受。至少她大哥只是老了，可是相貌却没有太多的变化。青娘也是，变化更小。
  可小表弟这般模样，哪里又有小时候的神态。
  想到这里，谢嘉柔看向了站在一旁的大哥。
  只见谢嘉融先是看了一眼有些受伤的皇上，又看了一眼谢嘉柔，假装训斥道：“嘉柔，怎可对皇上这般无礼，还不快跪下请罪。”
  谢嘉柔心里一惊，也察觉自己似乎过于放肆了。不管眼前这个人究竟是不是她的小表弟，至少他都是一个皇帝的身份。无论如何，她这么说，逾矩了。
  “文昌侯不必如此。”承德帝见谢嘉柔变了脸色，赶紧道，“这又不怪表姐，她睡了这么多年，受苦了。当年都怪我……我心疼她还来不及，怎会怪她。如今她能醒过来，我心中只有欢喜。”
  谢嘉融听了这话，赶紧躬身道：“皇上莫要自责，这些事与您无关，都是那起子心思歹毒之人作的恶。”
  “哎，总归我欠表姐的。”
  谢嘉柔却是越听越迷糊，问道：“这是何意？”
  她明明记得，刚刚大哥还说过，下毒害她的人是章姨娘来着。
  谢嘉融看了一眼承德帝的脸色，道：“当年的绿豆汤里其实有好几种毒药，大哥刚刚没告诉你。一种是章姨娘下的药，一种似是当年其他皇子下的药，但并未查清楚。”
  这一刻，谢嘉柔觉得自己还能醒过来真的是上天庇佑了。
  “所以，你真的是当年那个鼻涕虫小华华？”谢嘉柔已然相信这个事实了，只是忍不住想要再确认一下。
  承德帝见谢嘉柔相信了，立马激动的点着头，道：“对，是我，表姐。”
  确认了对方的身份，冷静下来之后，谢嘉柔想到了刚刚那个她一直想问却没敢问出口的问道。
  “皇舅呢？”
  看着谢嘉柔小心翼翼却又带着一丝期待的眼神，承德帝闭了闭眼，遂又睁开，低垂着眼帘，道：“父皇已于二十五年前驾崩。”
  话音刚落，谢嘉柔的眼眶鼻头就红了起来，眼泪也顺着脸颊滑落下来。
  如梨花带雨，又似雏鸟折翼。
  这世间，任何一个男子看到这番模样，保准叫他心生爱意至死不渝。
  只是，面前的两个男子，一个是她的亲哥哥，一个是幼时依赖她的表弟，盼着她醒过来已经盼了四十年。故，他二者心中只有疼惜。
  谢嘉融如今已将近花甲之年，万事万物早已看开，人生的起起落落也已历经过，所以，能触动他的事情委实不多。不过，谢嘉柔必定是其中最重要的一个。
  今日，他已为了她哭了无数回了。
  舅舅对他来说，已经是死了二十五年的人。驾崩时已经六十多岁，算是喜丧。可是，小妹的记忆停留在了四十年前。或许，在她的记忆中，舅舅是昨日刚刚见过的人。一个亲人突然离世，她该是多么的悲痛与难过。
  这一次，他又红了眼眶。
  承德帝听着这哭声，看着谢嘉柔的模样，心中也甚是难受，道：“表姐，莫哭了，父皇走的很安详。只是，走之前还记挂着你。”
  本来哭声已经渐渐小了下去，听了这话，谢嘉柔的哭声又加大了。
  “改日朕带你去皇陵看看父皇。”承德帝道。
  谢嘉融连忙道：“皇上，这于理不合。”
  承德帝摆摆手，道：“这又哪里有什么礼不礼的，父皇生前记挂着表姐，表姐这次大难不死朕理应要去告诉父皇一声。带着表姐去，正好遂了父皇的心愿。”
  谢嘉柔抽噎声渐渐小了下去，吸了吸鼻子，道：“好，多谢小……多谢皇上。”
  承德帝见状，拿出来自己的手帕递给了谢嘉柔，谢嘉柔接过来擦了擦脸，又还给了他。
  谢嘉融在一旁看着，想说什么，但终究没有说出口。
  等谢嘉柔的情绪渐渐的缓和下来，谢嘉融提起来一件颇为重要的事情。
  “皇上，您看嘉柔的身份该如何安排？”
  当年，谢嘉柔喝了绿豆汤之后生命危急，几次都闭过气去了。谢家和皇宫请了无数的名医，尝试了无数种药都没有用。就在所有人都以为她没救了的时候，不知为何，她的气息却突然平稳下来了。
  只是，人却一直没有醒过来。
  一年没醒过来，谢家和皇宫继续为她找名医看治，两年没醒……直到第五年，谢嘉柔依旧没有醒过来，而她的面容却没有丝毫的改变。原本已经二十一岁，可模样却停留在了十六岁。
  有那嘴不严的医者，出去处处宣扬谢嘉柔的传奇。
  渐渐的，京城不知为何隐隐挂起来一阵风，说谢嘉柔是妖女。就连江浙一带的水涝，川渝一带的地震似乎也想要归到了她的头上。
  谢嘉融听说后立马汇报给了先皇，先皇原本不愿。但，想着一直这样也不是个办法，而且，这些事都是自己那些成年皇子私底下的小动作，只因谢家中立。
  思索许久，先皇不得不向外宣称谢嘉柔已死。
  接着，又为她举办了一场隆重的葬礼，抬着一个放着跟谢嘉柔身形相似之人的尸体，埋进了京城谢家的坟地。
  原本的谣言就这样渐渐的淡了下去。
  而江浙一带的水涝却是越来越严重。谢嘉柔已经“死了”，也没人敢再归到她的身上。
  “嘉柔，外界都以为你早在几十年前就去世了。”谢嘉融看着谢嘉柔迷茫的眼神解释道。
  谢嘉柔在心中思索了一番，却觉得，幸好大家都以为她已经死了。若是她以这般模样出去说自己是谢嘉柔，岂不是会被人当成妖怪？
  承德帝皱了皱眉，他之前从未思考过这个问题，一时之间也没有什么好的想法：“表哥有何想法？”
  谢嘉融听着承德帝这一声表哥，心里觉得微暖，他已经很多年没听过这个称呼了。但，在官场中几十年，他早已明白雷霆雨露皆是君恩，拱手道：“不若说是来自我父北郡府谢家族里的妹妹。”
  承德帝思索了一下，道：“甚好。”
  遂，出宫三日后，谢嘉柔以一个新的身份光明正大的出现在了谢府。
  北郡谢家嫡支的一个孤女，无父无母，名叫谢嘉语。
  第4章 进府
  再次站在熟悉的红漆大门面前，谢嘉语有一种恍如隔世的感觉。
  明明几日前，这里还叫“公主府”现在却已经改为“文昌侯府”了。熟悉的街道，熟悉的宅院，却又陌生的众人。
  她在别院用了整整三天的时间才终于慢慢接受了世间已过四十年这个事实，也感恩于上苍赐予她的这一个机会。沉睡了四十年，万事万物皆已变化。唯独她，得天独厚，享有时光静止的机会。
  所以，想通了之后，谢嘉语感觉这一切都非常的有趣。似乎，另一个崭新而又新鲜的世界在等着她。
  “小妹，别怕，我们回家。”谢嘉融在一旁笑着道。
  谢嘉语勾了勾唇，笑容明媚而又灿烂，道：“好，一起回家。”
  自三日前，陈氏就没有睡过一个好觉。
  自从小姑子谢嘉柔去世后，自家老爷就从未让外人靠近过她生前所住的芷柔院。可那天从宫里回来之后，老爷就像是变了一个人似的，整个人精神了许多不说，还让人把芷柔院里里外外又打扫了一遍。
  外院的青婆婆和她的孙女春桃也从外院调到了这个这个院落。
  而做了这么多事情，老爷却说是上个月去北郡府谢家路遇一个嫡支的孤女，长相跟已逝的小姑颇为相似，所以接她来府上当妹妹一样养着。
  她那质疑和反驳的话还未说出口，却被老爷一句话打发了回来：“前日里，我把她带给皇上看了，皇上也觉得跟小妹极像。所以，你平日里好生照顾着，吃穿用度跟思兰一般即可。”
  谢思兰是大房的嫡长女，他们整个文昌侯府地位待遇最好的一个姑娘。若是跟她齐平……可见分量不低。
  况，老爷还交代了：“切莫让小辈的叨扰到。”
  这就不只是分量不轻的问题了。
  不过，不管陈氏心里如何思量，该来的总会来的。
  这一日，文昌侯府的男眷和女眷在吃过早饭之后，全都聚集在了正院。
  无奈，等了半个时辰也不见该来的人到来。
  “爹爹，祖父说有客人要来，可她怎么还不来啊。”谢莲撒娇的对谢吉耀道。
  谢嘉融只有陈氏一个妻子，生子有二，谢吉耀便是长子。
  谢吉耀有一妻一妾。
  谢莲是妾侍卫姨娘所生，又是女儿里最小的那一个，平日里最会撒娇，长相娇艳，因此，最得谢吉耀的喜爱。
  “莲儿莫急，许是已经在路上了。”谢吉耀笑着安抚道。
  谢吉耀的正妻赵氏见状，脸色有些不好看，皱了皱眉，想要训斥的话憋在嘴边生生被谢吉耀的话给堵了回去。这不上不下的一口气更是难受。
  坐在一旁的谢思兰见母亲如此委屈的模样，扯了扯她的袖子，笑着对她轻轻摇了摇头。
  “莲姐儿，左右咱们今日都无事，爹爹朝堂上也休沐，且等上一等吧。既然祖父交代了，那必定是贵客，难不成你着急去写夫子昨日罚你的功课不成。”谢思兰一副长姐的姿态教育着谢莲。
  这可把谢莲气得不轻，刚想反驳一句，只听谢思蕊在一旁一边吃着刚刚做好的核桃酥，一边道：“对哦，二姐姐昨日可被夫子罚得不轻。”
  谢思蕊便是谢嘉融二儿子谢吉明的女儿，是思字辈里面最小的那一个。今年十四岁，素日里最喜欢吃，一副天真烂漫的模样。
  谢莲被谢思兰和谢思蕊围攻，心情自然是不好。平日里她也没这么忍气吞声过，所以，怒火冲着好欺负的谢思蕊就要喷出来。
  此时，谢思兰却轻笑了一声，拿着手帕遮了遮嘴巴，道：“莲姐儿莫要着急，我痴长你几岁，你若是有不会的功课，姐姐教你便是。保管夫子下次不会再罚你。”
  陈氏一大把年纪了，看着下面的孙女们在那里聊天，又哪里不明白。只是，想到即将到来的客人，想到自家老爷的态度，心里颇不平静。
  再加上，她最喜谢思兰，所以也顺着道：“思兰作为长姐，能这样想很好，很有我们文昌侯府的风范。”
  说完，又看了一眼谢莲，道：“且安静的等一等吧，左右你祖父也快回来了。”