正想得有点恍惚，突然听到姑爹摇头说起：“……粮食紧张，最近县里也有些动荡，你们丹山公社昨日还破获一起打砸抢粮的案件，带头的那个混混叫什么‘刀哥’的，当场被民兵击毙，还捉了好几个同伙。听说都是有案底在身，要送青海劳改，这一辈子都毁了。”
  钱恩海意有所指地看看老婆最喜欢的娘家大侄子，这孩子本性不错，虽是庄户人家出身，却被曹家宠得多少有些懒散脾气，听说还同些混混走得近，敲打几句也是略尽一份心。
  曹富贵脸色有点发青，尴尬地应了几声，肚里直骂娘，后怕地出了一身冷汗。
  真正是好险，亏他富贵哥英明果断，意志坚定，要不然差点上了六旦的狗当，要是跟着一道去抢了粮，说不定今朝挨枪子的不是刀哥而是自己了。果然，听阿奶的话总是不会错的——做人凭良心，勿要犯官非，莫去老虎嘴里搔痒。
  安全第一，才能长命百岁。
  第二天一早，曹二叔欢欢喜喜背上一口钱家妹夫给捎买的大铁锅，带着大侄子，在钱家老小依依不舍的相送中回家转。
  一路他看子侄子蔫头耷脑，怏怏不乐，有些担心地问是不是累着了？还是昨夜没睡好？
  他自己是一夜睡到大天亮，也不知是不是半夜打呼吵到富贵了，拉着侄子就让坐板车，歇一歇才好。
  曹富贵摆摆手，也想明白了，没摊上抢粮的祸事是逃过一劫，该高兴才是，唉声叹气作甚？果然想要粮食，还是要靠自家宝贝炼庐啊！
  想到炼庐，他分出心神往药田里一看，又是惊喜又是伤怀。
  特娘的，麦苗拔节长得老高，宽叶挺枝、精神抖擞，青青绿绿一大片，眼见就要分蘖，看这长势，收成绝不会低到哪里去。
  药田有仙家妙法，不用施农家肥，靠的是“灵气”的能量促生长，还有宝炉的下脚料添力，可水还是要浇的。看这田里地表泥土干燥，得浇一个通透。小溪虽然环绕田地，想要浇水还得老老实实引水，或是用精神力汲水浇灌。
  田里麦子长得好，杂草也长得旺，不但草旺，还有一堆虫子欢快地在麦地里啃食！
  老祖宗说了，除虫只能用手工，或是用精神力“微操”，不能用农药、化肥之类的，说是会对药田造成很大的伤害，到时要修补田力又要损耗一大笔“灵气”。
  曹富贵就算是想用什么农药、化肥的，这东西也根本没处买啊！连生产队里都用的人畜粪肥，哪里能用得上甚么洋化肥。农药虽是能买，也得是队里公家开了介绍信才行。
  这些东西都不用想，也不能用，眼下也只得靠他自己埋头苦干，想想都要眼泪出。
  他也不跟二叔争了，了无生趣地躺上板车，让二叔拉着走。
  叼着根甜草根，背靠大铁锅，仰天枕着手臂，眯眼看白云朵朵悠悠飘过。
  唉！男人养家糊口真当是不容易啊！
  “哎呀，当心！二傻，你作甚咧？”
  板车突地一顿，差点没把昏昏欲睡的曹富贵颠下车来。
  他一个激灵，睁开眼来，却见曹二叔正对着个高大的身影说话，那人低头垂目，垂头丧气，委屈巴巴地嗯嗯啊啊，也不知在说些什么。
  不是孙家的二傻子又是谁？
  “怎么了，这是？”曹富贵一跃跳下马车，晃悠晃悠走到两人跟前问。
  “我正拉车走着，二傻突然从道边蹿出来，差点撞到他。”曹二叔道。
  富贵撩起眼看看一嘴糊满绿汁的孙二傻，问：“侬这又是在玩甚？躲猫猫啊？”
  孙耀祖咧嘴一笑，挪到富贵身边，小声道：“我饿，饿，吃，吃野菜。虫！”
  二傻指着车轮下已经被碾成一片绿糊糊，死状凄惨的小虫子，伤心欲绝。
  富贵哥虽爱捉弄人，但有时也愿意听他说话，带他一起玩耍，是个很好很好的人，他愿意亲近。
  曹富贵看了一眼那滩虫尸，眼皮跳了几下，胃里隐隐翻动，忙转头看二傻。
  这娃虽然长得高大，身上脸上却也没多少肉，饿得面黄肌瘦，连草都当野菜啃了。想也是，老孙家这窝子都快断顿了，能给个傻子吃甚东西？饿不死都算他命大了。
  看着眼前凄凄惨惨的孙二傻，曹富贵脑海里忽地灵光一闪，顿时绽出个慈祥的笑脸，摸摸兜里，掏出一小把钱家奶奶硬是给塞着的炒黄豆，递到二傻面前。
  “给。喔哟！饿成这幅样子，富贵哥心里都替你难过。”
  “给，给我吃？”孙二傻惶惶地睁大眼，不敢置信，咽着口水问。
  “都是你的。阿拉兄弟，有难当然要帮，讲义气的么！”
  曹富贵拍拍胸脯，豪情万丈，义薄云天。
  他让二叔赶紧上路，自己顺手拉了二傻边走边聊。
  曹二叔摇摇头，也是一声叹息，家家有本难念的经，孙家这本破经是念都念不出口，也是难为二傻活到这么大了。
  二傻小心地接过黄豆，嚼都没嚼，呼噜一口吞得精光，眼睛亮闪闪的，盯着富贵的衣兜。
  “没了！真没了。”
  富贵白他一眼，翻出比脸还干净的兜底给他看。
  孙二傻眨眨眼，也不难过，笑呵呵地对富贵说：“富贵哥，好，好吃！”
  “嬷嬷个腿，侬都会拍马屁了？！还富贵哥好吃，侬还想啃了我的肉啊？”
  曹富贵一声笑骂，不经意地问二叔：“叔啊，二傻这样的干活也有工分？怎地没分他口粮吗？饿成这样。”
  “哪里会没口粮？”曹二叔拉着车说起来也是忿忿，“其憨是憨，但简单的活也会做，从来都不晓得惜力偷懒。地里的活二傻能拿起七八成，他哥才六个工分，‘铁蛳螺’都肯给二傻算八工分，就是其家里……唉！”
  曹富贵带着孙二傻走在后头，看着他笑得更温柔了，很有几分黄鼠狼见到小鸡崽的欣慰。他笑眯眯地又从不知哪里掏出块肉干来，凑到二傻耳边轻声问道：“二傻呀？想不想吃肉？悄悄跟着哥干活，给你肉吃，咋样？”
  第29章 喂养
  “好，好！我听话, 干活, 吃，吃！”
  二傻笑得口水都快流出来了, 赶紧咝呼一声吸回去，学着富贵哥的样子，缩了头小声说话, 拼命点头答应。
  富贵哥撩起胳膊, 满意地搭搭新收小弟的肩膀，略有些不中意他的身高, 啧！比大佬还长得威风, 是甚道理？好在自家才十六, 还能蹿两年，二傻都三十多岁了, 怎么也不会再长高了。
  孙耀祖倒不是天生的傻货, 听阿奶说, 他是小时候生病烧得狠了，家里又没钱给治，这才耽误了。和那些发狂发傻的疯子不同，孙二傻就是笨拙、脑筋不开窍，跟个三四岁孩子似的，话都讲不清, 要是让他做点简单的活, 好好教一教, 还是没问题的。
  他力气又大，脑筋糊涂又不会说话，简直就是老天赐的壮劳力啊！
  哎哟，帮人救难，我果然是善心。
  曹富贵感叹一声，欣慰地敲定了小弟一名。
  说话间，二傻还回头依依不舍地看着地上那只被压扁的虫子，伤感地叹道：“唉！肉。”
  “有的你吃！别惦记虫子了。”
  曹富贵翻个白眼，拉过他的手，又给塞了几条野猪肉干，嘱咐道：“你先吃着，等我忙好了找你去‘玩’，晓得不？别和人说啊！”
  二傻吃得满眼放光，坚定地点头：“嗯，嗯嗯！”
  曹富贵和二叔推着车走到村口，碰到一群孩子挡着大路，屏气凝神地站在风水庙高大的银杏树下，中间拿了个弹弓瞄着树梢上一只小麻雀的，正是三阿爷曹书记老大家的栓子。
  狗蛋、长脚、老虎牙他们这帮屁点大的小孩，个个仰着脖子专注地盯着那只麻雀，不时有人咝咝吸着口水，仿佛下一刻就能把那只还没一两肉的小鸟生吞活剥，清蒸红烧。
  曹富贵瞄瞄这群馋得流口水的小赤佬，再瞅瞅树梢上在寒风里瑟瑟发抖的麻雀，他突地发出一声大吼，吓得一群孩子突地齐齐一抖，树梢上的麻雀更是吓得展翅高飞，瞬时变作蓝天里的一点黑影，消失不见。
  孩子们失望又愤怒地嗷嗷叫，遍地寻找是哪个不开眼的家伙这么坏？转头正对上富贵哥吊儿郎当的笑容。
  “哇——”
  “二流子坏蛋来了！”
  “快跑啊！”
  富贵哥名震大队，瞬时吓哭一个，吓跑五个，还剩一个族亲栓子，满脸愤怒骤然变作尴尬，站在那里，结结巴巴地打招呼：“富，富贵哥！呃——啊！我妈叫我捡柴草回家，我，我先走啦！”
  话没说完，人已经跑到半山腰了。
  曹富贵对这帮小崽子嗤之以鼻，打个小麻雀就当是什么大事，阿爷打了山那么大一只野猪都没吹上天呢！
  板车咯吱咯吱推过溪中间的木板桥，对面就是家了，富贵和二叔脚步都轻快起来。
  “阿奶，我回来了！”
  远远望着院门，曹富贵已经喊开了，一个小身影炮弹一样冲了出来，一头扎进曹二叔怀里，大声叫嚷：“阿爹阿爹，你去城里买什么回来了？有好吃的吗？”
  “好吃的没有，煮好吃的大锅有一只。”
  曹富贵“当当当”敲敲铁锅，宝锋惊讶地瞪圆了眼，转瞬又风一般刮回了屋，一边大喊：“阿奶，阿奶！阿爹和大哥带回老大大的一只锅！”
  苗儿不知什么时候悄悄站在了手推车边，严肃地盯着锅点点头，对富贵说：“大哥辛苦了。”
  “宝锋这笨蛋，哪有我们苗儿乖巧，给！”
  富贵哥出手大方，顺手就给小妹一把肉干，苗儿乐得眼弯弯，乐滋滋地接过。
  跟苗儿一道进了院子，曹富贵眼角似乎瞥到个身影，他转头一望，墙角坐着的人与他对视一眼，缓缓低下头去，继续专心编着手上的篮子，高椅脚边已经堆了两三只编好的竹篮子。
  富贵低头问苗儿：“他一直在编篮子？没休息啊？”
  苗儿认真地点点头，伸出一个手掌，想了想，数数手指又缩回一根，说：“已经编了四只，没停下来过，阿爷说竹蔑不够，他去砍竹子了。”
  啧！当真是个勤快的，这拖油瓶捡得不亏啊！
  二婶王柳枝也迎了出来，接过男人手里的大锅，欢喜地拿到灶屋，转身喊公婆一道开饭。
  “哎？二婶，今日不用上工吗？”富贵有些奇怪，问了一句。
  说到这个，王柳枝立时愁容不展，道：“谁说不是呢！石队长讲，冬闲没多少工，要过年了，队里粮也不够，就让大伙歇息，过两日结算工分，谁知还有没有粮分。唉！各家都日子难过。”
  多亏富贵打来只野猪，又拿来菜蔬，家里总算没断顿，拿番薯干混了一道煮煮，也能熬上个把月，可米面当真是一点不剩了。
  她有些怨气地瞥了那拖油瓶一眼，回头想想，心中也是恻隐。
  这孩子虽是阴沉沉的半天不说话，人倒是蛮识相的，断了脚也不歇着，闷头做活，吃饭都吃个碗底，半点不肯添。再要说麻烦，人家吃的是富贵的份，她也说不出什么来。
  七八岁大小的孩子，像家里宝锋这只猢狲，哪个不是整天想着玩耍？乔家这孩子这么识相肯做，唯恐遭人嫌弃，真是不知吃了多少苦头才变成这幅样子的。
  当真罪过！
  唉！归根到底是口粮太少，日子难过，不然她也不至于小气家里多出小孩子家家一张嘴。
  阿奶欢欢喜喜地看大孙子回家，听他讲起钱家的种种，女儿女婿、亲家和外孙各个安好，她笑得皱纹绽成一团花。又听富贵隐约提起能帮着钱家换粮食的事，阿奶眯眼拍拍孙子的手，道：“闷声吃汤团，侬要心中有数。伸手能帮人就尽力帮忙，侬也要牢记，枪打出头鸟，刀砍地头蛇，千万莫要张扬行事，晓得伐？”
  富贵拍拍肚子，笑道：“阿奶，你的滑头孙子你还不晓得？一颗心稳稳放到肚里，我是半点风险也不会冒的。”
  等二婶张罗好一家子的午饭，阿爷和在外捡柴草的英子都回屋了，铺开一张矮桌，又拉了张方椅过来，多个人吃饭，小小一张四方桌实在坐不下了。
  菜还是那些菜，萝卜白菜番薯汤，外加一人几片盐腌猪肉。
  曹富贵哀叹一声，实在不想吃这些没油没盐的饭菜，吃过宝炉炼出来的美食，哪怕是“劣质”的，都是好吃得舌头吞进肚，魂灵要升天。再吃家里平常的饭菜，真正是嘴里无味，简直要淡出鸟来。
  阿奶横了孙子一眼，道：“莫挑嘴，多吃些。看侬瘦得像只白骨精，不吃哪里能长高？”
  “阿奶侬讲笑话咧！哪里有我这样俊俏的白骨精？大圣爷爷看到都不忍心打下手的。唉！野猪肉这么腌了煮，当真不好吃。阿奶，我想吃你亲手做的香肠，蒸一蒸，切上几片喷香，想想都馋得流口水。”曹富贵闭眼哗哗往嘴里扒吃食，努力把盐肉片想成是阿奶做的香肠片。
  阿奶摸摸富贵的头，有些为难地叹口气：“香肠倒是好做，肠衣也好弄，就是没得各色调味、酱料香料，这肉不好吃也放不久的。”