李兆才听见这话，整个人都垮了，被从王府里开出去，等同于失了行医这张招牌，万没想到他拼了小半辈子的努力就这么顷刻间化为乌有，凭心而论，诚亲王府里的太医最好当差，不像宫里太医院的那帮同僚，整天都把脑袋拴在裤腰带上供职，牵扯进后宫嫔妃们拉帮结伙，下绊子使心眼儿的争斗之中，诚亲王单门独户的家境，府上没病没灾的，薪俸上从不亏欠，清清白白的职衔儿，偏今儿撞了邪运，大喜之日，触了人王爷的霉头，可不是倒霉催的！
  整个书房雅雀默静的，王爷发脾气，下头人只管垂首锲着，眼珠子都不敢动一下，章莱子那只老狐狸原本说话也经得起分量，现下恭肃一张老脸，明摆着是不打算出言相劝，蹚这趟浑水了。
  事到如今也只能认栽，这肥缺儿横竖是难保住，他折了胳膊，叩下头去，“王爷圣命，奴才谢王爷的恩。”
  “王爷！”湛湛在一旁看得起急，下了塌走近蹲了个身，“李大人罪不至此，还请王爷三思。”
  诚亲王调眼，沉沉看着她没有言语，意思让她继续说下去，湛湛看了眼李兆才回过脸道：“医者仁心，大人们诊脉耗上半个时辰是常事儿，奴才家里的老太太诊脉，最长的一次愣是等了足一个时辰，任您起火冒油骂咧子也不顶用。听李大人的意思，也不是完全摸不着头绪，王爷不妨听听大人的诊断再做决定……”
  他任由她说出朵花儿来，一面端起茶慢慢品，一面打量她，目光沿着她的眉弯游移过去，即然是她开口求情，他也情愿捧这个面儿，原本就是指着能央她说上两句话，听到最后，一口热茶入喉，渗透进四肢百骸里，浸得骨子酥麻。
  “……奴才们都担心王爷，您好歹耐着性子忍一忍，毕竟王爷的身子要紧。”
  他也不细究她说的是真心还是假话，对李兆才道：“既然福晋开口替你求情，你好歹识相儿，起来回话，仔细说说我这到底是什么病症？”
  李兆才一听话里有转机，不敢怠慢，忙敛衽起身，正了正官帽，“回王爷的话，奴才瞧您舌淡红，苔薄白，数脉沉重，实脉气盛，应该是由肝火上逆所引发的脉络受损，从而导致血液外溢，发为鼻衄。”
  允颀自小也习得一些医理，颔首道：“可是暴怒造成的肝气郁结？你刚说我这病症不好确诊，那么依着你说，是什么缘故？”
  湛湛见李兆才偷摸往她这看了一眼，止不住心虚起来，该不会真是叫她给气得罢，细想了想，断不能背这个黑锅，两人动气儿前，他就已经流过一遭了。
  允颀阻开她的视线，看向李兆才，呵斥道：“让你说你就说，老往旁边瞧什么？放心大胆地说，说差了，免你无罪。”
  湛湛攥紧帕子，心说这人也坏了，非得在大庭广众之下置她的难堪不成吗？
  允颀有盘算，就是得让她明白，她就是他内里的病因，他跟她动心动肝儿的计较，岂能容她一副冰挂子心肠，爱答不理的样儿。
  李兆才迟疑了半晌，豁出性子回话：“回王爷的话，”说着，抹抹头上一把冷汗，“王爷脉沉弦紧，除了您说的，是由情志不遂所伤的原因以外，不排除另外一种可能，《症因脉治》上讲，‘或房劳伤肾，肝精不足，水中火发，或恼怒伤肝，肝火易动，阴血随火上升，错经妄越，则内伤衄血之症作矣’，若房劳过甚，耗伤肾精，则肝肾不足，水不涵木，肝不藏血，虚火上炎，血液升腾，溢于清窍，而为鼻衄。虽说今儿是王爷您的大喜日子，可为了您的身子着想，还请王爷遵循克制之礼，切不可操劳过度。”
  活落，四围静成了坟圈子，众人脸上的表情百花齐放，五颜六色，但凡带脑子的，均能听出话中的意思，这李兆才穷学究的性子，心眼儿还真实诚，让他直说，还真是嘴上还一点遮拦都没有，光着屁股动刀枪，胆儿大得不害臊，竟然连主子的房事儿都指点上了。
  众人敛神屏气儿，都提前做好了承接滔天大怒的准备，一觑诚亲王的脸色反倒拿不定主意了，主子爷气定神闲地喝茶，脸上风平浪静，垂下眼，摆了摆手道：“知道了，你先下去罢，往后这蜗牛性子改改，再有下回，神仙菩萨来了也救不了你。本月的脉金，我回头让长史处再跟你提个价。”
  王府里的太医脉金按月致酬，外人眼里很有身价，这么一来立马又涨了行市儿。
  李兆才渡过一大劫，俯下身一声挨一声地应“嗻”，得了便宜卖了个乖道：“奴才到外书房给您开个药方，回头您照着补，准保王爷您身大力不亏。”言罢，掉个头脚下一抹油似的走了，留下身后一房人说不出的尴尬处境。
  自家王爷在政务上勤恳，大伙是没有异议的，大书房丑时以前从来没灭过灯，谁见过清早四点钟的日头？别说，章莱跟着在身边伺候，还真就见过不下两回，可万万没想到在自家王爷在房事儿上也肯卖力，其实诚亲王留京从上年年末到今年年初，也没有多长时日，平日在府上从没拿正眼瞧过谁，更别提跟丫鬟们有任何沾染。
  章莱都替他们家王爷抱屈，觉得他平常太克制了些，忍到今儿大婚的时刻，亏得没给憋坏了。
  看着众人乌七八糟的眼神儿，湛湛有种百口莫辩的感觉，脸上又红又热燥，明明两人关系清白，被他暗示的好像有多么不堪似的，她心里那股倔劲儿上头了，抚定心绪，摘了腰里的帕子，施施然甩起来，蹲了个安道：“既这么，王爷应该遵照医嘱，好好将养着身子才是，奴才瞧您这书房里头挺宽敞，摆设用具一样都不缺的，今儿这事儿是奴才的错儿，不该跟王爷您闹脾气，不早了，王爷早些歇下罢，没什么其他要紧事儿，奴才就先回去了。”
  第34章 光火织情
  听这话众人惊得心尖子打颤，诚亲王是什么脾性儿，平时只有让人捧着敬着的份儿，新婚大晚上的被挡到房门外头，不说他们家王爷，这事换谁身上，只怕也难受得了这通挤兑。
  话出口，湛湛也自觉失礼，略微提上口气儿觑他，他凝视她，极短的一眼，随即放下手里的杯盅，冷下调子吩咐：“福晋留下，其他人都给我出去。”
  众人一震，不敢不从，小心翼翼应声“嗻”，前脚辇后脚，相继离了殿。
  一见落了单儿，湛湛有些慌，强撑着跟他隔空对峙，感觉像是小的那时候做错事儿被额娘罚站的情境儿，又怕又不服气儿。
  他虎口嵌着茶盖子，慢慢在茶面上刮了几趟，轻描淡写地道：“日子这玩意儿，能过就过，过不下去好离好散，同这么些人闹好意思么？搁人脸前头挫我的面儿，当真你脸上就光彩了？”
  湛湛听着眼里泛出波光，“王爷您可真讲理，您若是同意跟奴才和离，奴才生生世世衔您的恩，没齿难忘。”继而赶紧走近给他满上口茶，蹲了蹲腿，裙边悠悠漾出一圈涟漪，抬头感激似的笑了笑。
  看她一脸喜出望外的样儿，允颀火气上升，茶盖子往杯口上一摔，起身把她抵在案前，扣紧她的腰，低哂着威胁，“刚那话我听不懂，你再说一遍试试，信不信爷今儿就要了你！”
  湛湛脑袋撞在他胸口上，后腰被案沿子硌得生痛，被迫得不得不抬头看他，“您刚不是说日子过不下去就好聚…”
  话说着，声气儿渐低下去，后头那俩字儿被他阴森森的眼神给吞噬了。
  他欺下身，谛眼视她，眸心光洁无尘照出她的脸，清冷启齿道：“咱们俩这桩事儿，是占卜推算，实打实凿的天意，你是爷三书六礼，明媒正娶的福晋，爷聘你是瞧得起你，王府的门脸儿你不顶也得顶，你脾气大，对不住，爷府上不供奉菩萨，私房话留在私下里说，若再敢当众跟爷拧岔，置爷的难堪，看爷怎么办你！”
  他像是真的气着了，言罢余音还略微有些起喘，湛湛被他给吓唬住了，垂着脖颈跟他胸前的龙头来回觑眼儿。
  允颀原本打算借此机会好好儿煞煞她的脾气，可偏偏她是个甘于服软的，前一刻还乍着翅抖威风，转脸就铩羽涸鳞，服服帖帖地认怂，他松开手，搓着步子在她脸前踱了几个来回，满腔怒气攥进拳心里，火了半晌愣是发作不出来。
  她有脾气，有意见，不是个没有脑仁儿的空架子，比他预想中的要难于敷衍，他逐渐摸清她的性情，越是压制她，反倒越发助长她的气焰，怀表盖子似的，越摁越不服帖。
  “你自个儿讲理说，马佳志宏是该向着朝廷还是该向着外人？”
  湛湛看着他踱步到铜鎏金炭盆旁，缓缓落下掌心拢住火光，一面烤火，一面抬头朝她看过来，心平气和的神态，全然没了方才的怒气。
  她楞了下说：“忠诚敦厚，人之根基也。他人是朝廷亲任的重臣，自该忠心于皇命，方不辜负朝廷的抬举。”
  他听了垂下眼，视线里火流丛生奔涌，话出口却含着无尽的冰冷，“云南思茅的砖茶在上年还未被列为皇贡，廖士林好大的口福，倒比宫里的主子们早先喝上，马佳志宏跟南藩的那些勾当自以为瞒得□□无缝，把朝廷当瞎子聋子般的糊弄，其实他背地里那些见不得光的鬼病早就漏了馅儿，皇上极圣明的人，眼里岂能容他，等到哪天实在耐不住性子，大刀落下来，首当其冲得先拿他开瓢儿。”
  湛湛听着听着眼神发木，落了一身冷汗，呆呆傻傻地在绣墩上坐下身，直打冷颤，她不多想就明白了他的意思，她大伯与外臣交往过密，可能存在私贩砖茶的嫌疑，举头三尺有神明，这番打眼儿的举动已经引起了朝廷注意。
  “怎么会这样......”她喃喃道，再往后的局面她不敢再接着去想，一时脑子栓了扣儿，怎么都理不清头绪。
  她跟火盆靠得很近，流光在眉心打转，描绘出她惶恐不安的神情。
  他端视半晌，清淡提唇，似有似无地哼笑了声儿说：“怕什么？不还有我的吗？”
  湛湛循声看向他，逐渐缓醒过来，张了张嘴，懵懵懂懂地问，“王爷...王爷您愿意帮我...奴才？”
  他背起一手略略躬身，拿起火筷子把火盆里的昏暗挑明，“谈不上是帮忙，我要的是马佳志宏手头的兵马，你图的是家道安稳，至少眼前这一阵子，咱们俩的目的不冲突。”
  言罢他腾出手，抚掌掸净掌心的细灰，抬眼对上她的视线，湛湛不得不承认他说的话有道理，在她看来，马佳志宏的逆心万不可取，如果诚亲王能及时拉他大伯回头，设法帮她们一家子脱险，两人的利益相同，就事论事，其实相处起来更自在，原本这桩婚事就带着交易的成分，各自标明筹码，互有捞头，不失为一场合算的买卖。
  她起身蹲个礼，落下眉眼微微叹了口气，万没想到她把未来终身押在了这场权利的博弈之中，放宽心想想，也没什么可惜的，全家老小儿的性命交关，眼前这条路就算是刀山火海，她也得豁出口气儿去走，咬紧牙关去周旋。
  她心头堆积起困顿惶惑，压得胸口喘不上气儿，又因为起得急，脚下拌了葱似的，晃了两下往前栽去。
  炭火味儿扑面而来，呛得她脑仁儿发酸，有那么一瞬间她想哭，咬紧腮帮子给忍下了，这种有求于人的滋味儿可真够受的，湛湛热辣辣吸了口气儿，挣扎着去扶身旁的案几，伸了下胳膊却错过了，匡得她直往地上扑，一只膝头落地，紧跟着身子轻飘飘地被人给捞了起来。
  湛湛攀紧他的手肘勉力立起来，一股倦意侵袭，她不知不觉又湿了眼仁儿，额头抵在他的胸口不愿抬头，咽下打心底里翻涌而出的酸楚，抖着调子问：“王爷打算怎么做？”
  细微一声叹息从他胸膛里传出，隆隆震动，在她心头扩大了无数倍，“前有车，后有辙，前途是光明的，道路是曲折的，奔有亮光的地方走，自有出路。”
  她抬头看他，隔着朦胧的泪意怎么都瞧不清他的面容，他语气前所未有的轻柔，带着哄诱的意味儿，“听话，往后甭再跟我犯轴，一日夫妻百日恩，路还长，老这么晃膀子跟我较劲不像话，明白吗？”
  第35章 花云流淌
  湛湛没敢轻易点这个头，拿脑顶子示下，埋着头不肯瞧他，允颀有些失笑，提手摘净她眼尾的泪珠，一面说，“装什么糊涂？我这儿不穷做买卖，按说你大伯是胯骨袖儿上的亲戚，我帮他是情分，不帮也是本分，不过既然答应帮忙，你这儿没个意思怎么成？”
  湛湛躲开他的手，嘬着嘴角委屈，听他继续说道：“瞧在咱们夫妻的情面儿上，马佳志宏这出算我白饶你的，不过你得学着跟我配合，外人脸前头，特别是宫里，诚亲王福晋这角儿你得给我扮好了，蒙人诈事儿这个你在行，对你来说不算为难，只要这上头不出纰漏，你们家那头便有太平日子可过。给你留些时候仔细想想，怎么说？”
  话外之意，是让她跟他合伙唱一出夫妻恩爱的戏码，作为交换，她大伯惹出的漏子，由他来安置妥当。
  湛湛凝神细想，除了答应他的条件，她没有额外的选择，好歹诚亲王是天潢贵胄，凤子龙孙，吐口唾沫就成钉，如果借助于他手头的权力，事情处理起来可能会更容易。
  她眼前即刻清明起来，带起一些巴结似的笑意，眼泪彻底干涸了，“王爷您说出的话比划粗，奴才没有不听的。您放心，明儿个进宫，奴才一定帮您掩护周全。”
  他听声儿轻蔑扫她一眼，“就没见过变脸变得有你快的，我瞧倒像是属耗子的，偷盐偷酱偷惯了，活活儿养出一副油水肠子！”
  这是变相骂再她鬼祟呐，湛湛心眼儿里是一汪活水，现下有求于人，姑且不跟他计较，横竖挨几句骂，又不会擦破皮肉。
  “王爷这话说的不全，”她拔拔脸儿自圆其说，“据说耗子吃盐吃多了，就长翅翼，变了“燕末儿虎儿”(蝙蝠)，照王爷您说的，奴才嫁给您，是为您王府上添福来了。”
  允颀看着她自鸣得意，好笑之余，心里生出一种异样的柔软，她性子直接，有什么说什么，从不刻意跟他讲究身份尊卑，跟她讲话更像是逗趣儿，言语之间没有刻意的弯绕，猜忌，相反很有嚼头，后味儿简单纯粹。
  事到如今，他竟然有些怜悯，假若他不涉足她的人生，她的笑容兴许会更加明艳，然而权利的争夺杀伐向来无情自私，如果天意总是遂人，这世上就不会无端生出诸多般愁情无奈。
  他默然轻叹，隔着私心看她，光火在她眉眼间刻画出引人入胜的情态，娇艳鲜明，他顿了下，垂眼放下口吻，摇了摇头淡笑道：“真知道给自个儿脸上贴金，上年宁寿宫里飞进去过一只雁末儿虎儿，在殿里神出鬼没，闹了好几天都不消停，惊了太后娘娘的驾，好一阵子都没缓过神儿来，这话可千万别当着她老人家的面儿说。”
  听说犯了忌讳，湛湛忙敛了神气，唯诺应道：“多谢王爷提点，奴才知道了。”
  话说到这个地步，俩人算说是冰消瓦解，没先前那种剑拔弩张的劲头了，不知道这样的情形能维持多久，下一步会面临什么样的局面。
  窗外夜色稀薄，他第一次在她眼睛里看到茫然弥漫，大雾似的挥之不去。
  两人说话的功夫，章莱在隔间求见，说是按照太医的药方，已经把补血益气的汤药给熬制好了，请示他用药。
  不见诚亲王回应，湛湛做主把人请进殿内，章莱见门里的气氛还算融洽，一躬身放心把药碗呈近，“王爷，夜里凉气大，您赶紧趁热喝。”
  诚亲王点头，缓缓抚过手边黄花梨的椅脊，踅身坐下，吩咐道，“不早了，先伺候咱们家福晋回去歇着。前阵子永定门失火那案子还在我手头压着，宫里催得紧，我再瞧会儿。”
  章莱指甲盖被热汤熏蒸得发紫，也愣是没敢把药碗给放下，皇命大于天，纵使他再心疼自家主子，却也不好再出言相劝。
  湛湛从他手里把药碗接下，提勺匀了匀，提眉往窗外望一眼说，“奴才瞧外头这天色不早了，王爷还是尽早歇下吧，案子早晚都跑不了，再把您给累着了，可不是得不偿失吗？”
  这话说得甜，一副该配合你演出的我在尽力表演的样子，眼瞧着这就上道儿了，诚亲王脸色回暖，俯视她在汤碗里的影子道，“既这么，就先躺下罢，天儿冷，福晋身边也离不开人，回头等皇帝哥子计较起来，我这么话儿说着就成。”
  汤碗剧烈抖动，湛湛的脸瞬间皱巴了，“当着人面儿，王爷您可别胡诌......”
  诚亲王接过她手里的汤药一饮而尽，看了章莱一眼道：“臊什么，早先你趴我怀里不挺快活的么，眼下要面子，怎么着？打个雷的功夫就不打算认了？”
  听这话，章莱一个没忍住，笑咳了声儿，被湛湛瞪得躬下身去，甩了甩袖头，垂肃道：“时候不早了，还请王爷福晋早些回殿里歇着，明儿一早还得进宫里去呐！”
  湛湛还没来得及开口，诚亲王已经撩了前襟起身，袍缝席卷，走到门外还不忘回身看一眼，立在台阶前等她，一身的流/氓属性，顷刻间被月光浇洗得无剩残余，夜间的花云落在肩头，缓慢流淌。
  她跟上前，两人并肩骈行，一时无话，月下看人，风光更显旖旎，允颀降下目光览向她的侧脸，湛湛有所察觉，调眼跟他一对脸儿，楞楞地问：“王爷您瞧什么呢？”
  这人实诚，怎么想就怎么问，倒也难得，允颀抬眼看向远处的夜色道：“咱们家福晋长得打眼儿，爷们儿么，不都爱瞧这个。”
  这是夸她呢，姑娘们谁能不爱旁人夸自个儿好看的，湛湛脸一红，慌忙捂住，端着下巴努嘴道，“你这人顶没劲的。”
  夜间的彩云追月，一只雀儿跃上枝头，仰脖儿酣饮月露，花间一阵乱影，搅得人心也随之晃动。
  允颀垂眼失笑地摇了摇头，清浅一声叹息，仿佛一记微风，隐匿在明月当空，花好月圆下，他心里空置许久，竟然隐隐生出一股冲动，一种近似于立在花前，忍不住摘香品味的冲动。
  不见他接话，湛湛空空落下手，后听他说道：“明儿宫里会很热闹，场面人居多，开场跟大伙混个熟脸儿，再往后王府的门面就撑起来了。”
  不说还好，一说还真有点怵，她低下头忧心道：“王爷您也太高看奴才了，要说是票友唱戏，那儿缺个花脸，这儿短个老旦，奴才还能凑合，听说三位外藩王爷年里都进京来了，这宫里的大戏，奴才绝唱不开的。”
  允颀道：“合着你就敢跟我叫份儿？真有能耐咱们进宫里漏脸儿去，我这头就短个福晋的角儿，叫开了板，唱开嗓子也就明白了，你放开心叱咤，有什么好怕的？”
  三位藩王年底受召归京，遇上亲王大婚，宫里少不得聚头会首的场面，她先前跟宫里，跟各个公侯王爵扯不上半点干系，猛得被镶上亲王福晋的头箍，真觉得有些承受不起。
  “王爷？”她杵着胸，央求道：“明儿我若真出什么岔子，您可得替我包圆了。”
  他轻轻在她背上铲一巴掌，凶巴巴地道：“站直，偻着成什么体统？又不是没穿鞋，怎么一副穷矮半截儿的劲儿，不明白的，还以为我怎么欺负你呢。真出什么岔子，我原价儿把你卖回去，不落你的行情。”
  回头真见她一脸喜滋滋的，他板起脸吓唬她，“怎么还当真了似的？你可甭在心里盘算什么孬主意，爷要是恨起来，生吃了你。”
  湛湛又一瞬垮了脸，她总觉得两人之间是场交易，总有握手言和，各奔东西的一日，照他话里的意思，仿佛她活该被他套牢，不该有那样的念头似的。
  一路骂骂怏怏回到寝殿，后街二更的梆子刚好打响，折腾了一天，诚亲王进后殿里洗漱，湛湛疲累不堪，沾着枕头就睡，夜里惊醒过好几回，借着窗外混沌的月光，她隐约察觉到肩外的身影，陌生地铺展在她的身侧，凉凉的，像是没有一丝温度。
  第36章 花香鸟语