“都是谁上书劝你立后？”她问。
  “还能有谁，无非是张郑那帮人罢了。丞相倒台后，朝中不少新替补上来的官员都是他们的人。新贵倒了，世家要开始冒头了。”慕容泓瞧着桌角的宫灯语气淡漠。
  “那陛下准备如何应对？”
  “且让他们争着去吧，端王身后的人，是不会轻易让世家的女儿嫁给朕为后的，因为若是那样，端王，就彻底没有机会了。”慕容泓尖尖的下颌在长安肩上轻蹭了蹭，道“朕自然还会再次立后，但是下一个皇后，只能是你。”
  长安：“……”
  她伸手摸了摸他下唇靠近嘴角处的痂，略带遗憾道：“不能亲了呢。”
  慕容泓一把抓住她的手，下巴离开她的肩，看着她问：“为何转移话题？不想嫁给朕？”
  长安：“……”要不要这么敏锐啊？
  “我是觉着，这个任务有些艰巨，陛下肩上的担子已经够重了，我不想给你增加负担。”长安情真意切道。
  慕容泓盯着她看了半晌，才移开目光道：“朕既然这么说，自然有朕的考量。也许真的艰难，但世上所有的难，唯有这一种，是朕心甘情愿去面对的。”
  听他这么说，长安心中有些不忍，伸手触着他瘦削的脸庞道：“不管陛下想做什么，总得有个好身子才行，我最近得了张进补的膳食单子，明日让广膳房照着做给你吃好吗？”
  慕容泓猫似的歪着脸在她掌心蹭了蹭，柔顺道：“好。”
  次日晌午，慕容泓结束了与大臣的晨议，传膳天禄阁。
  他净过手来到桌边一看桌上的菜色，人就顿住了。
  桂圆鸽蛋杞子汤，凤菇炖豆腐，八宝时蔬，薏仁芦笋，灵芝黄芪炖猪肉，还有一味甜点五彩蜜珠果。
  因着今日给皇帝换菜色，广膳房的管事殷德亲自过来了，站在一旁听候吩咐。
  慕容泓顿了一下之后，在桌边坐下，抬眸问：“这都是长安让你们做的？”
  殷德瞧着慕容泓好似不太高兴的模样，益发小心恭敬道：“是，原来奴才们不敢给您上荤菜，是安公公说，可以试着每天给您做一道，备不住您哪天就愿意吃了。”
  慕容泓沉默。
  殷德如坐针毡般杵在一旁，心中叫苦不迭，长安明明是说是奉陛下之命来令他们改换菜色，可如今看陛下这模样，莫非她竟是假传圣旨？
  良久，慕容泓方冷淡地开口道：“知道了，退下吧。”
  殷德如蒙大赦，行了礼赶紧退下。
  长福试过膳，拿着筷子站在桌旁等着给慕容泓布菜。
  “长福。”慕容泓忽然唤他。
  “奴才在。”
  “今日朕看到这一桌子菜，什么反应？”慕容泓看着那碟子五颜六色的五彩蜜珠果，问。
  长福被他问得有些发懵，有些结巴道：“陛下、陛下……好像有点不高兴。”
  “朕为何要不高兴？”
  “……奴才不知。”
  “既然不知，你为何确定朕不高兴？”慕容泓语气重了些。长福吓得赶紧跪下，道：“奴才失言，陛下……高兴？”
  “起来，布菜。”慕容泓拿起筷子。
  一桌御膳，慕容泓根本没吃几口，剩下的按例应该赏给后宫嫔妃，不过慕容泓从没这么做过，他都直接赏了身边当差的宫人。褚翔作为慕容泓的心腹，他分到的自然是所有人中最多的。
  “诶？这不是太尉府的菜色么？怎么倒出现在陛下桌上，陛下让做的？”褚翔端着饭碗问前来分菜的长福。先帝和太尉他们征战天下时，他们都还小，因着战事往往都同吃同住不分彼此。而钟夫人又是个喜欢琢磨吃食的，所以那时候往往是一群孩子在外头疯玩了一上午，到了中午就呼啦一声全跑钟家去吃饭，褚翔从小就跟慕容泓形影不离，是以对钟夫人的配菜习惯十分熟悉，就算细节上略有出入，也一眼就能看出是他家的风格。
  长福还沉浸在“陛下越来越不好伺候”的忧虑中，苦着脸道：“听说是安公公让广膳房为陛下换的菜色。”
  褚翔不说话了。
  他自知脑子不算太灵活，但对从小一起长大的奶兄弟的性情还是很有几分了解的。陛下他就算真的与长安那个太监有那种感情，也绝不会单单因为嫉妒去截她和钟羡的信，这里头还有别的事呢。
  而长安却在这时候让广膳房换钟府的菜色给他吃，这算什么？示威？报复？难不成他发现陛下的截信之举了？不可能啊，底下那帮人应该不敢轻易将真相告诉他。
  褚翔默默地扒了一口饭，有些食不知味。
  随着时间的推移，他越来越不确定，当初彤云用自己的性命救下长安，带来的到底是福还是祸了。
  与紫薇大街相邻的素锦胡同里，丫鬟采风手里抱着两匹缎子，一边脚步匆匆地往前走一边频频回头看，口中道：“小姐，那几个人还跟在后头呢。”
  “别回头，马上就到半日斋了，我们走快些。”纪晴桐心中也很紧张，天气越来越冷了，她想给纪行龙做两身新衣裳，不好意思动长安库房里的衣料，就想着自己出来买两匹。怕下人回去多嘴，她在素锦胡同下了轿，借口要随便逛逛打发轿子回去，不曾想就买了两匹缎子的时间，竟被人给盯上了。
  看其中两人锦衣玉冠的像是富贵中人，她想起不堪往事，心中愈发慌张，口中安慰着采风，自己倒不顾形象地小跑起来。
  “嘿，跑起来了看见没？把爷们当坏人了，这不行啊，这必须得追上去解释清楚才好。”后头隐隐传来男人的调笑声。
  采风回头一看，惊叫：“小姐，他们真的追过来了。”
  “把缎子扔了，快跑！”纪晴桐道。
  “哦……”采风果然将两匹缎子一扔，跟着纪晴桐往胡同口跑，出去就是紫薇大街，街上店铺林立人来人往的，这些人应当不敢胡来吧。
  “唉，前面的姑娘，别跑啊，你们的东西掉啦！”后头男人的声音越发靠近，大约是捡着了她们丢掉的缎子，拖长了调子在那儿叫。
  纪晴桐想起刘光裕，想起彭继善，一开始无不是这般围追堵截肆意调戏，她又是恶心又是害怕，浑身汗毛倒竖，眼前一片模糊，只知拼了命地要逃离这僻静逼仄的胡同。
  是她大意了，在长安身边过了近一年的安生日子就放松了警惕，以为在这盛京再不会遇到这种事。不曾想，财狼虎豹遍地都是择人而噬，哪怕是在这天子脚下，也是一样。
  “姑娘，都叫你别跑了，小心崴了脚，爷可是要心疼的。”后头的脚步声愈发靠近，几乎近在咫尺。
  纪晴桐脑中一片战栗的空白，本能地冲出胡同口，谁料正好与经过此处之人撞了个正着。
  她吓得惊叫，头上的帷帽都被撞掉了，苍白着一张小脸一边惊慌失措地后退一边双眼含泪地看向来人。
  “小姐，你没事吧？”采风气喘吁吁地上前扶住她。
  张君柏见状，微微蹙眉，问：“纪姑娘，你怎么了？”
  这时胡同里的男子也已追了出来，纪晴桐一见，也顾不得掉在地上的帷帽了，转身就往半日斋的方向跑。
  “诶，姑娘，你的缎子。”为首的那男子本来正打量张君柏，见纪晴桐跑了，脚步一动就要去追。
  张君柏伸手拦住他的去路。
  第531章 滕阅
  来人被张君柏拦住，很有几分不悦，斜挑着眉梢问：“阁下这是何意？”
  张君柏收了手，瞧了眼男子后头巷中缓缓步出的五六人，道：“无他，只是在下与那位姑娘刚好相识，见阁下大庭广众之下无故追撵，实在不能袖手旁观，是故想问阁下一句，如此行状，意欲何为？”
  “谁无故追撵了？这不是她们丢了两匹缎子，恰好我拾着了，要给她们送去么。”那男子颇有些胡搅蛮缠的劲头。
  张君柏闻言，负起双手神情微冷，道：“有劳阁下了，青锋。”
  青锋上前欲去那男子手里接缎子。
  男子面色不虞，刚欲说话，后头一名看上去三十过半的银冠男子道：“安轩，既然这位公子愿意代劳，还不致谢？”
  这名唤安轩的男子倒是听他的话，闻言将怀中两匹缎子往青锋手中一交，转身回到银冠男子身边。
  张君柏冲那银冠男子颔了颔首，也未多话，带着人径自往半日斋去了。
  待他们一行走远了，廖安轩才不忿道：“姐夫，瞧他那道貌岸然的样儿，何必让他。”
  陈若雩眯着眼看着张君柏渐行渐远的背影，道：“没看到他侍卫身上穿的衣裳？黑衣银纹，绣的是鹰。如不出所料，是梁王府的人。”
  “梁王？那夔州不是都发洪灾了吗？梁王府的人还有心思在这儿寻花问柳？”廖安轩瞪眼。
  “赈灾是朝廷的事，与梁王府有甚关系？别傻站着了，再去别处逛逛。”陈若雩不甚在意道。
  张君柏来到半日斋，纪晴桐在二楼，楼中伙计要上去禀报，张君柏阻道：“我是来还画的，你代为转交即可，就不必请纪姑娘亲自下来了。”
  楼中伙计讷讷地从他随行侍从手中接过画卷和缎子，再恭敬地送他们出门。
  不多时，画卷和缎子都送到了楼上纪晴桐的面前。
  采风拍打着缎子上沾染的灰尘，道：“小姐，我觉得这位张世子人还不错呢。”
  纪晴桐刚从惊吓中回过神来，她手中捧着一杯热茶，看着桌上的画卷。
  她知道方才定是张君柏替她们拦住了后头那帮人，否则，看当时那帮人的势头，断没有不追过来的道理。帮了忙却不居功，甚至来了都不要求她下去见一面，算是不错了吧。
  只是，她吃够了他们这种人高马大威武健硕的世家子弟的苦，现如今就喜欢如长安那样文弱秀雅的男子，小小的强势，但从不会盛气凌人，行止有度又绝不至于迂腐，偶尔不正经起来开几句玩笑，也无伤大雅。
  她放下茶杯展开画卷，张君柏果然在画的右上角题了字。
  他的字写得不错，远观如山峦雄浑巍峨，近看笔画之间却又不失流水清风般的自然潇洒之态，若真有字如其人一说，两者兼具，算是极好的人了。
  此念一起，纪晴桐想起长安那蟹爪般的字，又暗自摇了摇头。
  她略带遗憾地看着这幅画，这幅画，她原本是画来送给长安的，如今让别的男人题了字在上面，却叫她如何去送？卖也不好卖，唯有束之高阁了。
  朝上众臣在不知疲倦地就赈灾和立后这两个议题撕扯了大半个月后，忽有异军突起。
  光禄大夫高烁上奏，言称此次洪灾暴露了朝廷税制存在重大问题，征税不利才致国库空虚，国库空虚才致左支右绌捉襟见肘。所以他提议不如趁此机会清丈土地改革税制，统一赋役役归于地计亩征收，除了秋粮之外，一概折成现银，官收官解。如此，或可一除弊端充盈国库。
  这道折子一上，仿佛狂风过境，短暂的静默过后，什么蛇虫鼠蚁都爬出来了，朝上朝下物议沸然。
  这一税改自然于朝廷有利，但它侵害了什么人的利益？它侵害了土地所有者的利益，而当今这天下，什么人拥有土地最多？地主，豪绅，勋贵世家。
  高烁是个孤臣，长安不能确定这道折子究竟是他自己想上的，还是受慕容泓指使上的。若是后者，那慕容泓此番动作可有些太大了，若无重臣拥护，只怕独木难支。
  长安担心相关利益方会趁机联合壮大，利用内卫司消息灵通的便利先发制人，若一个地方有两方势力可能联合，她就捧一踩一，使双方不能互相信任。若一个地方有几方势力可以联合，她就捧几个较弱的，踩最强的，人都是容易被眼前利益吸引的，一看就有机会取代当地最强的势力，谁还顾得上什么税改不税改，反正眼下获得的利益已经远远超过税改所带来的损失了。
  她已经竭力运作，但内卫司毕竟是个刚发展出来的机构，就算再加上孔组织，相较于整个大龑的所有地主士绅及相关势力而言，还是杯水车薪难掌大局。
  长安在心力交瘁的同时也不免疑惑，慕容泓此举，胜算在哪儿？ 往深了一想，倒给她想出一身冷汗来，因为她突然发现，这回税改所针对的利益团体，与上回钟羡写信给她时所提及的，岂不是同一帮人？
  若是钟羡表态支持这一税改政策，那钟太尉就只能在他所代表的利益团体和自己儿子中间二选其一了。而对于钟羡来说，不管是面对自己老爹的责难，还是自身所属的利益团体的排斥，往后的日子，恐怕都不会太好过。更甚者，他眼下本就身处险地，若遇到一些极端分子将对这一税改的不满全都发泄到他身上去，又或者说，有人假冒这些极端分子将其置于死地，恐怕也不是什么难事。
  她发现自己陷入了一种两难的境地。若是对慕容泓忠诚，她就该假装没有察觉这一点，毕竟钟羡是钟慕白的独子，钟慕白站在他这边的可能性还是很大的，税改政策若是得到钟慕白的支持，就等于得到了军队的支持，能够顺利施行的希望大大增加。而若是为了朋友义气，她就该写信去提醒钟羡，叫他不要妄自掺和朝中之事，在其位谋其政，眼下只管专心治水抗灾就好。
  她到底该如何抉择？
  因着最近事多，长安和慕容泓都忙，她已不是每天都回宫了，一忙起来错过了宫门落锁的时间，她就直接回自己的府邸休息。
  这日时间倒是还早，只是她心中依然煎熬挣扎，便也没有回宫。
  将近十一月，天已经相当冷了，长安自去年吃了大亏之后，体质就开始变得畏寒，入冬后不仅穿得较往年多，还整天手炉不离身。
  纪晴桐照例听闻她回来就赶到垂花门去迎她。
  长安一跨进后院就闻到一股子羊膻味儿，问：“今天又是吃羊肉？”