“算了吧，这个就能吃，只要是你做的就是人间美味。”叶姝可不想再折腾宋清辞了，回头招来他报复，马上违心地赞美。
  叶姝用汤匙舀了一大口老鸡蛋羹，特意当着宋清辞的面就送进嘴里，然后继续违心地点点头夸赞。实则在心里吐槽了八百遍，这简直是她吃过最难吃的鸡蛋羹，口感差到好像在咬老丝瓜。
  现在这到底是她折腾宋清辞，还是宋清辞折腾她？
  唉。
  叶姝在心里叹了口气。
  反正在庄飞跟前已经显摆完了，叶姝就懒得再冒风险去折腾宋清辞。叶姝就让宋清辞该干什么就干什么去。
  “我现在最该干得，是干……不，是伺候我的女主人。”庄飞离开了，宋清辞说话更放肆。明明撂出了下流的话，却还能语气优雅地继续询问叶姝，还有什么安排。
  叶姝红着脸道：“没安排了，你可以去休息了。”
  “那怎么行，我看主人有点疲惫，岂能不在侧伺候。主人是否要补觉？我刚好可以给主人暖床，像昨晚那样。”宋清辞声线温润，提议越来越得寸进尺。
  叶姝坚决拒绝：“不，不需要！”
  昨晚到现在她还有些脚软，腿发酸。
  “那我给主人捶背捏肩。”
  叶姝：“说了，不需要。”
  你哪里是捶背捏肩，分明是上下其手，到处乱摸！
  宋清辞不说话了，只安静地看着叶姝。仿佛一只被主人嫌弃的小狗儿，迷茫了，没了安身之处。
  其实说到安排，叶姝早有一个想法。他们在凤阳这宅子肯定不会住太久，叶虎等人已经知道了这地方，一两天内就会撤离了。
  “我想去巡查铺子，正好咱们新婚，就当游山玩水如何？”
  “游山玩水好。”宋清辞笑着凑到叶姝的耳边，“我可以伺候主人野浴。”
  叶姝的脸倏地又红了，推开宋清辞：“你滚，滚啊。”
  “奴只想滚进主人的心里，别的地方不去。”宋清辞搂住叶姝的腰，便在她脸蛋上亲一口。
  “喊着主人，却干这种事，你这是以下犯上。”叶姝捂住脸，恼瞪他。
  “主人脸脏了，奴只想帮忙擦一下。”
  叶姝：“……”
  “主人嘴也脏了。”
  “唔——宋清辞，你混蛋啊，我不玩了！”
  第95章
  ……
  半年前，扬州知府徐中和外甥一起收到了白梅令。他外甥在三天后就‘意外’身亡了, 徐中因此恐惧不已, 时刻担心自己的命也会被取走，便调派府中所有的人马严密保护自己。岂料他的妻儿在为他去庙里祈福的时候, 连同几十名家丁一起，消失得无影无踪了。
  女人没了可以再娶, 家丁没了可以再买, 但他失踪的儿子却替换不来。他年纪大了, 还收到了白梅令，指不定哪一天就会被昇阳宫给灭口了，若连一个后人都没留下, 他怎么对得起列祖列宗。
  徐中又怕又急, 跟疯了一样，每天派人都去调查妻儿的下落, 却始终没有消息。后来他不得已去求凌云堡，想请叶虎派出的百晓堂帮忙，没想到却吃了闭门羹。
  偌大的扬州府，只剩下他一个人孤寡居住，每天惶惶不可终日，便是有内三层外三层的守卫。他晚上睡觉的时候，但凡有点风吹草动, 他还是会突然坐起惊掉了半个魂儿。
  不过半年的时间, 徐中仿佛老了十岁, 整日眼圈乌黑, 眼袋大得几乎快抵到下巴。不过他勉强还有一点活儿气，尚能应付朝廷交代下来的差事。
  清明节前夕，扬州府的后门前突然多了几个麻袋，每个麻袋里都装得鼓鼓囊囊，封口用白布系着。
  小厮早起开门后，瞧见这麻袋吓了一跳，环顾门外左右，并不见人影，就将麻袋解开一个。
  猛然见着里面的东西，他顿时吓得坐在地上，蹬腿往后躲，随即他就踉跄爬起身往府里面跑。
  被打开的麻袋没立稳，慢慢倾斜倒地，一颗骷髅头从里面滚了出来。
  徐中不精神地起床后，听说后门收到了几袋白骨，立刻命人丢出去。他吓得浑身哆嗦，牙齿打颤：“定然是昇阳宫杀我不成，就想用白骨吓唬我。”
  得令的小厮跑走没多远，新管家就急忙忙赶来告知徐中，“那白骨穿着衣裳，瞧着像是夫人和公子们的。”
  徐中大惊，在仆人的搀扶下亲自去了后门，随行有几十名侍卫保护他。
  当小厮把袋子里的白骨倒出，他见到令自己十分眼熟的衣裳以及首饰等物时，惊得脸上血色全无。
  “这袋子里还有一封信。”小厮说完就惊叫一声，指着掉在地上的白梅花，“还……还有白梅花。”
  徐中瘫软坐在凳子上，剧烈地抖动着双手打开信，浏览过信上的内容之后，他不敢置信地直摇头。
  “不——”
  徐中咧嘴嘶嚎，声音凄惨震天，似有把天空扯破的劲儿。
  原来他的一家妻儿老小早就已经死了，人就死在溪谷村，是凌云堡的人杀了他们！
  徐中恍惚的记得，半年前是他恳请叶虎帮忙，剿灭溪谷村。
  难怪凌云堡在那之后，不再跟他来往。他们必定是杀完人之后发现情况不对，才跟他断了关系。
  徐中一气之下，再次跑到凌云堡，要找他们理论清楚。
  凌云堡拦着徐中人马在城门之外，徐中不服。
  “做贼心虚，便不敢见我。反正我没几天活头了，今儿我便带人跟你们死拼到底！”
  弑影随后带人现身在城门之上，冷笑质问：“徐大人何不问问身边人，哪个愿意跟你一起对抗凌云堡？”
  徐中转头瞧自己的身边人，一个个缩着头，都不敢看他。
  “大人收了白梅令，没几天活头了，可小的们还有家有口，要活命的。”
  “你们——”徐中气得喘不过气。
  “别忘了，是你求着我们去溪谷村杀人。是你自己的管不住妻儿，让她们跑到了那里，岂能怪我们凌云堡？朝廷最近正在查你，你好自为之。”弑影说罢，便转身去了，不再理会徐中。
  跟随徐中的这些士兵衙差们，听说弑影的最后一句话，都动摇了。本来徐中这人为官就残忍暴虐，对下凶狠，不得人心。如今他彻底失势了，谁还愿意跟着他做傻事，冒着性命危险。
  一行人跟着徐中回扬州府之后，都开始怠慢徐中。徐中因听弑影说朝廷在查他，特意派人去打听，果然听说早前俩月就有人在朝中参他为官不仁，鱼肉百姓，甚至妻儿都跟着仗势欺人，草菅人命。
  徐中呆滞了片刻的，看着那几袋白骨，徐中哭得泪两行，喊人帮忙葬骨，却无人再应。徐中只得自己拿着锄头在后院挖坑，一直挖到天至黄昏方，终于葬了妻儿的骨头。
  天这时候大黑了，风萧萧，吹着树枝斑驳摇晃。徐中吓得直哆嗦，惊恐大叫，喊人却依旧没人应，俩腿一抖，竟尿了……
  次日，府中人在后花园发现了一处新挖的土包，徐中就吊死在旁边的树上，嘴里插着一株白梅花。
  扬州百姓得知这一消息，全程欢腾，有的人家竟鸣鼓放起了鞭炮。
  叶子点心铺隔壁的首饰铺就是如此。叶姝正翻看着账本，和宋清辞对坐在窗边。鞭炮声响完了，就听见隔壁传来男人哈哈大笑的声音。
  没多一会儿，一中年男子手里拿着一小坛桃花酿，乐哈哈地进门。他转眸见方长锁正躬身站在桌边，对着坐在窗边的一对样貌极好的年轻男女毕恭毕敬。又见那女子手拿着账本，立刻就明白过来，这位该是点心铺的老板。
  顺便再去看这女老板对面坐着的男子，不仅容貌出众，气度更是非凡，但这人好像有点冷，除了偶尔瞥一眼坐在他对面的女人之外，目中仿若并无旁人，或半垂着眼眸品茶，或安静地望向窗外。
  “真没想到叶老板这样年轻。”郑掌柜忙拱手见礼。
  叶姝客气地谢过他送来的桃花酿。正好铺子里有新做好的炸花生米，又有点心、糟鹅掌等，这些都可以用来做下酒菜。
  “郑掌柜今天似乎很高兴？”方长锁笑问。
  “是，多少年了都没这样高兴过。该死的人终于死了！要放鞭炮、喝酒、吃肉、听戏，不醉不归。”郑掌柜畅快大笑道，不忘嘱咐店小二，给他称十斤糕点和十斤糟鹅掌，“还有你们这新出的花生米，也来十斤。”
  郑掌柜用筷子再夹一颗花生米。这‘花生米’可新鲜，裹着金黄外衣，像是个面疙瘩，吃到嘴里外皮极脆，有甜咸的味道，再咬到里头的花生也是脆的，特别香。
  “这种花生如何得来？可有名字？”
  “叫满口香，便是用面粉、蛋液、五香粉和糖、酱油混合后，给花生裹了这层外衣，再下锅炸，挺简单的，并没什么稀罕之处。”叶姝笑道。
  郑掌柜直摇头不同意叶姝的说法：“正经好吃得很，这可不简单，反正我肯定做不出来。幸好离你们铺子近，想吃只管来买就是了。”
  “掌柜这桃花酿也很好喝，想必做法也很讲究。”叶姝称赞完，就将酒杯送到嘴边抿了一口，有着淡淡的桃花香，味道刚好，酒不烈，老少皆宜。
  桃花酿在做的时候桃花用量很讲究，不能太多，多了便会有些苦，但也不能太少，少了就会缺失花香的味道，因为桃花本本身的味道就很淡。
  “这酒是我大女儿所酿，她十五岁的时候就做了几坛埋在桃花树下，如今都过去三年多了。这做法如今却是问不着了。”郑掌柜提起这事儿眼睛便红了。
  叶姝愣了下，明白郑掌柜所谓的‘问不着’是指她女儿已经去世了。
  郑掌柜喝干净他酒盅里的酒，提着他买好的东西就跟叶姝等人告辞。
  郑掌柜走后，方长锁就跟叶姝简单讲了郑掌柜女儿的事。
  “三年前的事了，她在出嫁前半年在这帮忙看铺子，被知府的妻弟给调戏了，她自觉受辱，无颜面对未来的婆家，便自尽了。郑掌柜为这事儿要去官府理论，才去就被衙差打发了出来。那衙差还提醒他别忘了，这扬州城谁最大，敢告知府的亲戚那就是找死。忍了这么多年，他如今总算出一口气！”
  方长锁说罢，便环顾左右，再对叶姝小声感慨。
  “昇阳宫真是干了一桩好事，把这么大祸害给除了，听说他死前半年就过得很折磨。可真痛快！大快人心！”
  方长锁并不知道宋清辞的身份，这种在完全不知对方在场的情况下的赞美，才是真赞美。
  叶姝特意凑到宋清辞跟前，问他被夸奖的感觉如何。
  宋清辞收回看向窗外的目光，望着叶姝的时候眼底似有疑惑。
  “难道你刚才没听见方长锁说话？真发呆了？”
  “听到了。”宋清辞语调平静。
  叶姝从宋清辞平淡的反应上读到答案了，他如此波澜不惊，必定是没有被人家的赞美所动。反倒是她，听了后特别开心，简直比人家直接夸自己还开心。
  可谓是‘皇上不开心太监开心’了。
  “这不算夸奖。”宋清辞忽然开口，纠正叶姝之前的措辞。
  “怎么会，他夸得很明显啊。”
  叶姝认真地逐字回忆方长锁刚才那句赞美，真的挺赞美的，不觉得哪里有问题。
  “你的夸奖才算夸奖。”
  叶姝被这话击中，憋笑看宋清辞，举起手里的账本挡着脸，“我干正经事儿呢，突然说什么情话。”
  “其实，”宋清辞顿了下，“我也想干正经事儿。”
  “那你就去干呀。”叶姝随口应和。
  “她忙着看账本，怕是不愿。”宋清辞抬眸望着叶姝，浅笑勾唇。
  叶姝：“……”