第51章 坦白
  第二日一早, 下人们站在床榻前叫起儿，叶勉昨夜睡得实在太晚, 躺下又失眠了小半宿, 这哪起得来，哼哼唧唧地又是耍赖又是发脾气，就是不肯从被子里钻出来, 被在外间儿已经换好官服要出门的叶璟听见了，走进来照着屁股狠狠拍了两巴掌，硬生生地将人给拍醒了。
  这才噘嘴撩舌地起身，揉着屁股在咬唇憋笑的丫鬟们的服侍下穿衣梳洗。
  在学里心不在焉地上了半日的课，午息钟一敲, 踌躇了半晌，终是跑去了荣南郡王的院子。
  如今他是这院里常客, 侍卫根本不拦他, 也不用下人通报，因而正准备用膳的庄珝见到他进屋时明显一愣。
  “我还以为你今日不会来了。”
  叶勉揉了揉鼻子坐在他对面，夏内监亲自给叶勉添了碗筷，便将下人都带了下去, 临走前没忍住，小心地嘱咐着：“好好说话，可不行闹起来，老奴就在外头守着。”
  叶勉见人都出去了, 先冲庄珝笑了笑，才道：“昨儿个的事, 是我的不是，之前咱俩打闹，我不服气便与我哥告状，”叶勉不好意思地挠了挠脑袋，“说你整日欺负我，还讲了你许多坏话，昨儿晚上他见我哭过，便以为又是你......”
  “你想问我什么？”庄珝打断他。
  “阿，”叶勉应了声。
  “叶璟昨晚应该与你说了不少我的事，你想问什么直问便是，我没什么不能说的。”
  叶勉：“......”既然兄弟你这么光棍，那我便不客气了。
  叶勉抬起眼睛看着他道：“我哥说你好南风，且对我有意，可是真的？”
  庄珝慢慢抬起眼睛盯着他看了半晌，慢悠悠一字一顿道：“不害臊......”
  叶勉：“......”
  他这边臊住了，庄珝却忽然弯起唇角笑了起来，露出两颗雪白虎牙的牙尖儿，总是傲气逼人的脸上难得有了一丝孩子气。
  他本就长得极好，比起叶璟也没差什么，这样笑起来更是璨若明霞。
  叶勉见了不自觉地蜷了蜷手指，心内一丝尴尬，暗怪他哥昨晚胡乱说什么人家看上他了的话。
  叶勉这边正急急想着该如何机智地挽尊，那边庄珝却又微微垂下头笑了笑，开口道：“不过，你哥说得没错。”
  庄珝抬起头直直地看着叶勉的眼睛，神色间颇为认真，道：“我是有意与你。”
  叶勉：“？？？”
  “之前本是想着将你抢来与我做弟弟，却总觉得哪里似是不对，倒是端华公子前些日子的一番斥责醍醐灌顶一般点醒了我。”
  庄珝狭长的眼尾上下打量着叶勉，神色一丝飘忽，“只做弟弟哪够，要那样才好......”
  哪样才好？？？
  叶勉被他这一番话逼得心尖儿直颤，后颈上的粟粒都被激了起来。
  面上不变，叶勉故作镇静地站起身来，“我用好了，先走了。”
  庄珝自是能看出他的惊慌，见他如此，也没拦他，只放下手中的杯子，与他认真道：“你既都问清楚了，心里也明白，那待下回再见面时，我便不是之前这般了。”
  叶勉加快脚步走出屋子，心里却想，什么这般那般，再没有了，我要听我哥的，离你远着些。
  回了启瑞院学屋，叶勉坐在窗边的案前独自发了会儿呆，他活了两辈子，倒是头回被同性如此表白，感觉十分的异样刺激。
  过了一会儿，魏昂渊李兆一行人从膳堂回来，见到他一愣，问道：“怎地这么早就回来了，没习字吗？”
  叶勉敛了敛心神，笑道：“庄珝最近事忙，倒能让我偷得几日清闲。”
  众人皆未在意，魏昂渊更是高兴地坐过去，亲昵地揽着他的肩膀与他说笑，这些日子叶勉每到午时便跑去庄珝那里去，倒把他给冷落了个够呛，要不是阮云笙一直压着，他早就闹了。
  叶勉问阮云笙：“你怎么没去藏书阁？”
  阮云笙自打说要科举出仕，便在每日膳后都要去藏书阁读上一会儿书，因而叶勉见他这个时候也在学屋，便有此奇怪一问。
  阮云笙闲散地靠在窗边，笑道：“过几日是七月七，学里藏书阁要晒书，这两日正扫灰除尘，清点书本，我嫌那里吵闹。”
  叶勉恍然，这个他倒是知道，大文的一个小习俗，说是七月七日那天是龙王爷的晒鳞日，天门洞开，每每到那天都是阳光大好，因而读书人便会在这一日将书房里的书拿出来晒上一晒。
  说到七月七，几人都来了精神，邀着要晚上一起去街上看人搭香桥，逛灯会。
  叶勉也是十分好奇，他去岁穿到这大文之时，并未赶上七夕节，只听府里的丫鬟们讲过七夕兰夜外头是如何如何的热闹，乞巧市上人流如织，车马难行，大姑娘小媳妇们全都在这晚倾门而出，连各府平日里大门不出二门不迈的贵女们，也会带上薄薄的罩纱，在家人们的看护下出来走走热闹。
  李兆以拳击掌可惜道：“也不知道我娘哪个时候才能给我定亲，我也想邀我未过门的媳妇去放河灯，到那时哪个耐烦与你们一起？”
  被人嫌弃一脸的魏昂渊“嘁”了一声道：“别当我不知道你邀了隔壁女学的学生去放灯，却被人......”
  魏昂渊还没说完，就被李兆急急地上前一把捂住了嘴。
  叶勉、阮云笙和温寻三人俱都张着嘴一脸惊奇，反应过来后齐齐将李兆拉了下来，伸着胳膊护着魏昂渊问道：“谁谁谁？哪家小姐？”
  李兆被他们仨挡在外头无法上前，急赤白脸地威胁道：“魏昂渊！你敢瞎说，我就揍你！”
  魏昂渊哪怕他，嘻笑道：“是我二嫂娘家府上的表小姐，如今人家正拐着弯儿的问我，这是哪家的癫子呢？”
  几人听了后笑得前仰后合，李兆被他们笑得羞恼不已，气道：“那又怎么了？她如今是不认得我，待到七夕兰夜，我自去街上寻她，她见了我如此英武，定是喜欢的！”
  阮云笙笑得歪倒在桌子上，道：“若这姑娘只爱皮相，那你还真不能与我们走一起，小心人家表小姐没看上你，倒一眼相中了长得最俏的勉哥儿，到时候兄弟可要成仇。”
  几人听了又是一阵大笑，李兆气的直跳，最后拿着叶勉撒气，小臂勒着他脖子往下压，直说到那天定要给他也戴上个小姐们罩的面纱才让他出门。
  叶勉如此与他们顽闹了一番，便也转头就忘了荣南郡王那头的糟心事。
  散学后开开心心地回了府，一蹦下马车便被等在那里的婆子急急拉去了邱氏那里。
  “娘！”
  叶勉还没等丫鬟们掀帘子就在外头喊，一天都心神不宁的邱氏听了，急急穿鞋下了矮榻，把刚抬脚进屋的叶勉一把搂在怀里，就开始抹泪儿。
  叶勉被邱氏这一番动作吓了一跳，再看她娘哭的眼睛比他昨日还肿上些，更是血都凉了一瞬。
  “娘，府里出什么事儿了？”叶勉战战兢兢地问。
  邱氏坐下来搂着叶勉哭了好一阵儿才“呸”了一声，道：“府里如何会出事，还不是你这个小兔崽子，总不让你娘省心。”
  叶勉瞪着眼睛回想了好一会儿，也没想出最近又在学里惹了什么祸事。
  叶勉一脸无辜，气的邱氏在他背上捶了两下，又心疼，拿着手好一通搓揉，过了好一会儿才擦了眼泪道：“娘让我们勉哥儿受了这么大的委屈，你这孩子怎地不寻到娘这儿来闹，倒自己在外头哭了起来，与娘这么生分了吗？”
  邱氏说到这里更伤心了些，眼泪又簌簌地留了下来，哭道：“你这不是拿着刀子戳你娘的心吗？”
  叶勉一滞，赶紧拿过帕子给邱氏擦眼泪，咕哝着解释道：“不是与娘生分，我昨儿就是一时着急没想明白，是儿子的不是，让娘和大哥担心了。”
  邱氏心疼地把叶勉搂在怀里，小儿一般地拍哄着：“我们勉哥儿这么招人喜欢哪里有错，都是你爹这个老......”邱氏顿了一下，把那惯话咽了下去，恨恨道：“都是你爹，顾着什么兄弟情面，不早早地与你大伯说得明白，倒让你听到了风声去，等他今日下衙回来，我与他好脸！”
  “娘，你别气了，是儿子想左了，”叶勉抱着邱氏的腰哼唧道：“以为爹嫌我淘气，不想要我了。”
  邱氏听了，心又是一揪，“呸呸”两声，道：“他倒是敢！你爹他但凡敢与我如此提上一回，娘都会与他和离！”邱氏说完又摸了摸叶勉的鬓发，语重心长道：“你爹他平日里待你与你大哥是有不同，娘都知道，也晓得你心里一直委屈着，但他再如何偏心，也是将你看成他正正经经的嫡亲骨血，再不敢怠慢的。”
  邱氏说道这里放低了声音道：“你看你大伯与你爹提了一回要你，他连连躲出府去，如今你大伯不与他提了，他倒是每日去那院子与大房提上一回乔哥儿，你便是再淘气些，在他心里也是不一样的。”
  叶勉心里微震，“那五弟和四姨娘......”
  邱氏擦了擦眼睛“嗐”了一声，往院子外头努了努嘴道：“你四姨娘和六姨娘因着这个都争破了头了，见天儿的给我做鞋做袜熬汤水，他们那样的人与我们终是不同，你就不用瞎操心了。”
  叶勉了然，半仆一般的庶子过了继，摇身一变就成了嫡长房的嫡长子，这样的好处，怕是母子分离也挡不住两位姨娘忍着心头滴血去争上一争了。
  邱氏留着叶勉在正院用了饭，叶侍郎却是早早得了这头的消息，吓得根本没敢进正院，急急去了大房那头，央着他大哥早些将这过继之事定下来。
  叶勉这几日在学里倒是老实，每日读书读的认真，连薛老头都捋着胡子夸了他一回，只是午时却不再去庄珝那院子习字，只央着他哥写了几幅瘦金的字每日认真地描着。
  庄珝倒也没再找他，只是到了七月七那天，宫里却直接下了口谕到国子学，召叶勉进宫面圣，说是圣上要亲来验看一番叶勉这书法被荣南郡王教授得如何了。
  第52章 入宫
  叶勉这是头回入宫, 好在在国子学里已将这进宫的宫礼学了七七八八，一路跟着前面的两个引路太监, 倒也没出什么差错。
  两个太监一老一小, 对着他也算是恭敬，将人带入等宣处，站了还不到一盏茶的功夫 , 里面就跑出个小黄门，与他嘱咐了两句里面都哪些贵主在和叩拜的礼仪，便将他带了进去。
  叶勉垂眸跟着人进去，从容地按着宫礼规矩一一叩拜。
  他来时只想着能见到皇上和荣南郡王，倒没想到太后与嘉贵妃七皇子竟然也在, 叶勉跪在那儿，眼前是精致的织金地毯, 只听康文帝在上面爽朗地笑了两声, 倒是太后急急地先叫他起身。
  “快起来，快让哀家瞧瞧咱们端华的胞弟是什么模样？”
  “快平身吧。”圣人的声音也传了下来，带着一丝笑意，却不失天家威严。
  叶勉从容不迫得站起身, 大大方方地抬起头让人打量。
  “好孩子到我面前来，”坐在圣人身侧一派尊荣华贵的太后笑得满面和蔼，正在与他招手，“快过来让哀家好好瞧瞧。”
  叶勉赶紧几步走了过去, 只见太后抓起叶勉的手满眼打量，紧接着摇着头“哎呦呦”地叹了一声, 一脸欣喜地转头看向皇帝，笑叹道：“再过上两年，这不就活脱脱的那年刚点了榜眼的叶少卿？”
  康文帝听后抚须大笑，也一脸满意地打量着叶勉点头，看向一侧的嘉贵妃揶揄道：“你倒是会挑，怪不得夏苗之时，你紧着与朕要人，原是早就相看好了。”
  嘉贵妃赶紧跟笑着附和，却是不经意间看向叶勉满眼的复杂，随即似有似无地瞪了一眼太后身边坐着的荣南郡王。
  庄珝正侧着头与身后的小太监吩咐着什么，不一会儿小太监就取了纸笔进来。
  康文帝哈哈大笑道：“难得峥澜也会与朕邀功讨赏，今儿个朕倒要看看你这小师傅做的如何？若是不好，朕可是要罚的。”
  庄珝笑了笑，起身将叶勉的手从太后手中牵了出来，把人带至一处紫檀雕花矮案前，两个小太监正忙着在案上铺着纸笔。
  叶勉还挺紧张，偷偷瞪了庄珝一眼，小声恨道：“一会儿我要是被人拖出去斩了，做了鬼日日夜里站你床前。”
  庄珝没理他，只亲手倒了些清水在砚里，研磨了几下试了薄厚，才转身坐了回去与圣人与太后说话。
  一边的叶勉认命地提起笔，在纸上一笔一划认真地写着他最熟的孟子，只是还没写满一张纸的时候，七皇子却不知什么时候走了过来站在他身后。
  全神贯注写字没防备的叶勉被颈间的呼吸吓的一抖，一团墨揉在了纸上。
  叶勉：“......”
  七皇子“呀”了一声，赶紧伸手帮他换纸，两人齐齐往上看了一眼，见上面几人正在说话没注意这边，都微微松了口气。
  叶勉赶紧又提笔重新写，七皇子微微红着脸，小声说道：“对不住了。”
  叶勉看了他一眼，也小声回道：“无碍，我重新写来就是。”
  叶勉又凝神写了一会儿，七皇子也没走，只突然低声说道：“以后你要是做了我的伴读，我也可以教你写字。”
  叶勉歪头看他。
  “只是我不比表哥写的好，”七皇子微微咬唇，苦恼道：“行吧，我再与师傅多练上一练。”
  叶勉愕然，嘉贵妃那跋扈的性子，竟养出个这么实诚的小儿子。