第13章 夜话
  谢窈紧绷的心弦豁然松弛，倒把还生着他的气这一事忘到九霄云外去了。
  “殿下莫不是喝醉了？”谢窈轻声道
  “若是醉了，不知良娣的兰轩欢不欢迎孤？”清淡的酒香混着沉香，一点点扑在谢窈的耳畔，酥酥麻麻。
  不远处的太液湖的赛龙舟许是开始了，鼓点阵阵，震得她心跳如雷。
  “嫔妾瞧着碧云极好。”谢窈扭过头，长长眼睫微微垂下，平和说道：“殿下在书房已有红袖添香，还来兰轩做什么？”
  想是对于善妒的名头还是气不过，她小小地刺他一下。
  周之衍低声道：“你让姜仲帮忙去查赵忆山，不就是在提醒孤小心碧云？”
  “嫔妾可没有让姜公公告诉殿下。”谢窈欲盖弥彰地喃喃道，却极其耳尖地听见一点响动，拉开周之衍的手：“有人过来了。”
  周之衍神色自若，伸手为她扶正欲要滑落的金镶玉坠珠步摇，一丝脂粉香气幽幽飘来，果然传来一道爽朗女声：“原来是太子殿下与良娣！”
  谢窈恍然才听闻，回首望着十几位夫人小姐，含笑道：“诸位怎么都来了？”
  为首的正是安国公夫人，为人最是爽朗，一边摇着团扇笑眯眯道：“顾姑娘说永安宫附近的榴花开得正好，便一齐来瞧瞧，谁知道太子殿下与良娣悄悄地赏了头景。”
  顾妤勉强一笑，她本是想带着人来撞破谢窈与那个男人的私情，却没想到是周之衍与她在此处。
  她命荔香去跟着他们，结果左等右等，只等到一个眼生的小内侍，隐秘道荔香正在永安宫附近，请她过去。闻言顾妤一喜，以为荔香将私情抓个正着，她立刻邀了众位夫人小姐，借口去折榴花，就是预备让谢窈身败名裂。
  但最后荔香不见踪影，撞个正着的却是周之衍与谢窈，她才后知后觉发现被人坑了。
  “太子殿下与良娣忒不厚道了，有好景赏不告诉咱们，倒藏着自己赏。”安国公夫人一两句话便缓解了氛围，周之衍也嘴角噙笑：“这倒是孤与良娣的不是了，既如此，还是把地腾出来供诸位观赏。”
  今日进宫的皆是重臣家眷，谢窈也不好丢下，只笑道：“我就当给诸位赔个不是，陪诸位折花，诸位可别嫌我烦。”
  众人笑语盈盈，周之衍低声道：“我先回清凉殿了。”
  谢窈点点头，目送他离去。
  “老身参见良娣。”熟悉的声音至身后传来，谢窈回首眼角一酸，是谢太夫人弯着腰同她说话：“能否劳烦良娣为老身折朵榴花？”
  “太夫人请起。”谢窈伸手去扶她，往日最是严肃威严的祖母似乎老了，但气势仍是足的，见谢太夫人眼角湿润，稳稳扶着她的手。
  她在谢家每日提心吊胆，但如今走近一瞧，仅凭一眼，她便知谢窈在东宫过得很好，不似嫁给林寓时的强颜欢笑，在谢家的郁郁不安，如今却眉头舒展，平和从容。
  她折下榴花，簪在谢太夫人髻上，拢起广袖温声道：“望太夫人端阳安康。”
  不远处的夫人们见了这一幕，倒有些唏嘘：“谢太夫人也是可怜，白发人送黑发人，大儿子没了，嫡孙女又走了，如今这个良娣眉眼间与谢二姑娘有些相似，只怕又勾起她一番愁思。”
  谢家属清贵之首，但人丁凋零，先是大儿子夫妇客死他乡，再是大房的嫡出孙女服毒自尽。如今整个谢家的正经主子两只手都能数的清。
  “听说谢家嫡长孙谢恪外任归来，要接任户部侍郎一职，年少有为，还尚未娶妻。”世家夫人们最爱打听这些，好为自己闺女趁早寻得如意郎君。
  一位夫人插话道：“今儿远远看着，样貌也是极好，上无公婆，门楣又高，谁家姑娘嫁进门倒也是轻松。”
  顾妤不见自己丫鬟荔香，本就心烦意乱，如今还要在旁听这些家长里短，更加烦躁了。但她瞥了眼谢太夫人，才意识到与谢窈一同走出清凉殿的男子正是坐在谢太夫人身旁，她心中疑惑，不由拉着顾夫人问：“母亲，那个谢家嫡长孙长什么样？”
  顾夫人一脸恨铁不成钢，以为自诩清高的闺女看上谢恪，忍不住低声道：“你往后是要做太子妃的，打听这个做什么？”
  顾妤正要反驳，顾夫人却眼尖瞧见荔香不在，不禁皱着眉道：“你的丫鬟怎么不在？是不是去哪儿偷懒了？”
  “我吩咐她去取我的团扇，许是路上耽搁了。”顾妤漫不经心地搪塞，满心焦急，趁顾夫人不注意，她绕着永安宫旁的偏僻宫室一间间找，才找着被关在宫室里的荔香。
  顾妤只当是荔香被谢窈发觉，才被关在此处，气愤地骂荔香不机灵，荔香也不敢说是太子身边的人做的，只能将错就错，憋屈认下。
  回到永安宫时，众人的话题又绕到京城不解之谜，太子到底和谢二有何关系，一位夫人窃窃私语：“我看太子都是为了引林寓入局罢了，林寓不就是栽在他手上的吗？”
  被人诬陷与臣妻有染，天之骄子岂能咽下这口气，索性破罐子破摔，装出一副一往情深的模样，却勾得林寓咬饵，正好逆转局势。
  如此一来，这位与谢二肖似的曾良娣倒是迷惑林寓计划中的一环而已。
  众人望着笑意盈盈的谢窈，盛夏暑天里，莫名心中弥漫一股凉意，只道是个可怜人。
  谢窈却对此一无所知，待人接物笑容就没下过脸，直到掌灯时分，宫宴也散了，马车也三三两两从宫门离去。
  东宫内早已备好兰汤，谢窈拆卸钗环，泡在芬芳四溢的浴汤中，如释重负。
  正当她要昏昏欲睡时，外边却传来念秋颤巍巍的声音：“良娣，太子殿下到兰轩来了。”
  “他这时来做什么？”谢窈匆匆跨出浴盆换上寝衣，吩咐人给周之衍端上醒酒汤。
  最怕他来兰轩耍酒疯，谢窈想象一番他喝醉的模样，不由一阵战栗。
  她匆匆走出，散落的青丝还不及挽起，却见周之衍端坐着，醒酒汤丝毫未动。
  “兰汤？”周之衍端起茶盏，眼中没有丝毫迷离醉态，仍是一片清明。
  谢窈挽起垂落的发丝，“是，嫔妾让人备下兰汤，殿下要不要也泡泡？”
  周之衍漫不经心道：“好，就在兰轩吧，省了来回。”
  这是要留宿兰轩的意思？谢窈一时间摸不着头脑，故作镇定试探道：“那嫔妾让姜公公将文书送来？”
  这是在委婉同他说回书房去处理政务。
  “不必了，难得得闲。”周之衍站起身：“孤陪陪你。”
  一句平常的话被周之衍清冷的嗓音压得很低，莫名牵出一丝暧昧。
  待周之衍走进净房，守在身旁的侍女忍不住对她道：“良娣，今夜殿下要留宿兰轩，要不准备一下？”
  谢窈完全不知所措，兴许是太过紧张，她的小腿倏然抽疼。
  她腿抽筋了。
  待到周之衍出来，便见这般场面，谢窈倚在床上，念秋和尔琼在帮她揉小腿肚。
  “怎么了？”
  “回殿下，良娣她小腿抽筋了。”
  这抽筋的时间也太巧了，尔琼钦佩地看着自家姑娘。
  “你们都下去吧。”周之衍坐在床沿，隔着罗裙帮她捏着小腿：“是不是这里？”
  周之衍这一捏下去，谢窈觉得自个的天灵盖都在冒冷汗，猛地扬声道：“轻点，轻点！”
  霎时，屋子内外鸦雀无声，外边传来小心翼翼的叩门声：“殿下，净房已经准备好热水。”
  周之衍的眼眸波澜不惊，定定望着谢窈。
  谢窈耳尖刹红，抽出腿呐呐道：“嫔妾觉得好多了，好多了。”
  “好多了就歇下吧。”周之衍亲自将烛火熄灭，放下罗帐。
  这是要与她同睡一床的意思了，谢窈忙挪至里边，给他让出位置。
  深夜只依稀有蝉鸣，烛火晦暗，谢窈只能辨别出周之衍棱角分明的侧脸，两人都未出声，只有呼吸声相互交缠。
  “不习惯？”周之衍沉沉出声道：“还是睡不着？”
  谢窈只同谢筱同寝过，周之衍躺在身侧，总有些不自在。
  “殿下，咱们说说话？”谢窈试探问道：“夫妻夜话？”
  轻轻柔柔的“夫妻夜话”四字萦绕在心头，周之衍不禁轻笑，窸窣翻身：“那孤就与良娣夫妻夜话一番。”
  “孤过段时日要出京城一趟。”
  “好端端地怎么要出京？”谢窈疑惑，她知道今年春汛泛滥，但也未听闻今年有夏洪：“可是哪处又有天灾了？”
  她的身子软软地靠过来，温香似玉，蜿蜒青丝扫过周之衍的耳畔，周之衍伸手拢住她的柔软发丝，拨至一旁：“不是，是一件旧事需要去查查。”
  既然是私人旧事，谢窈也不好过问，谁知周之衍不疾不徐道：“林寓身死后，叶靖易到东宫求见，他同孤说了一件他外放孟城时的旧事。”
  “孟城有一家徐姓大族，是孟城的土皇帝，前些年与当地衙府勾结强征了百姓土地，但却用来种了片竹林。”周之衍嗓音较平日略带慵懒，但内容却勾起谢窈的好奇。
  第14章 筹谋
  大户人家强霸土地，只是为了种一片竹林，虽然太过于匪夷所思，但也不是不可能。
  谢窈侧身躺着，垂眸深思，蹙眉道：“时人爱竹品格高，许是那徐家为了附庸风雅，才会做出此举，只是这徐家如此明目张胆，只怕不简单。”
  “徐家只是七年前才迁入孟城，并非扎根盘桓多年。”周之衍嗓音较平日略带低沉慵懒：“而且叶靖易暗中查探发现徐家与瑞王有过往来，才不得不让人生疑。”
  “而那个名叫碧云的侍女，也是孟城人。”外头隐隐传来轰轰惊雷，一道无声白光透过轻飘的罗帐，随即而来的轰然雷鸣伴着周之衍波澜不惊的话语落在耳畔。
  “可惜她半夜溜进书房翻文书，已经被处理了。”
  霎时大雨倾泻而下，檐下风铎“叮铃”作响，一点点潮湿的清凉水汽洇入屋内，将暑热消散。
  谢窈面上神色自若，手上却下意识紧揪薄衾，周之衍眸色轻敛，低声道：“你怕打雷？”
  谢窈自觉丢人，小声心虚道：“不怕的，我又没做亏心事。”
  但望着周之衍的沉静眼眸，她发现自己做下的亏心事着实有些多。
  她对周之衍做下的亏心事已经极其离经叛道了，若让周之衍知道，她是为了报复林寓隐瞒身份攀上他，他会做何想法？
  愚弄一人之下万人之上的储君，只怕她最终的下场与碧云也没什么两样。
  恰巧一道惊雷落下，唬得她一颤，她忙止住愈发恐怖的想法，翻身背对着周之衍，装作困倦道：“夜深了，殿下歇息吧。”
  周之衍凝视她柔弱的肩背，眼神幽深。
  她眼中的情绪被他尽数捕捉，那稍纵即逝的慌张，并非是对惊雷的恐惧。
  必然是想起隐瞒身份的事，她那点子心思太容易看透了。
  周之衍轻叹，修长手指搭在她的腰上，挪身从背后揽住她。
  指尖的暖意落在腰际间，激得谢窈身子一僵，随后后背贴上一阵温热。
  谢窈愣了片刻，轻声道：“殿下，我不怕打雷的。”
  “你不怕，但孤怕。”
  周之衍的手若无其事地搭在她盈盈一握的腰肢上，想起她献舞时的艳若桃李，他的眼眸渐渐晦暗。
  虽说谢窈知道他是在维护她的颜面，但她还是得了便宜还卖乖，浅笑一声：“原来殿下还有怕的东西。”