还是艾伯特听见动静，骑马跑到队伍的最后，拦住了跟着跑的农户们。
  “你们干什么？”艾伯特挥起马鞭。
  农户们不得不停下脚步。
  “骑士大人，领主大人他……”农户们还望着车队离开的方向。
  艾伯特：“大人有重要的事要做，你们跟上就是累赘，除了变成拖累以外干不成任何事，回去种地，别让我把你们赶回去。”
  艾伯特丢下这句话，头也不回的策马往前跑去。
  农户们呆站了一会儿，只能回去。
  池晏不知道后头发生的事，他正靠在克莱斯特身上闭目养神，一旦他的脚踩在斯德丁的大地上，那么就意味着有一场硬仗打了。
  商人们知道他要去斯德丁以后，决定留在斯德丁等他过去，他们胆子倒是大，明明城里有瘟疫，他们还敢待在那。
  他们这一次摇晃了十多天，每天池晏都待在车上，只有夜里才会下车走几步路，解决一下生理需求，赶路的过程是煎熬的，池晏不是第一次赶路了，但每次赶路的感觉都差不多。
  每天气温都在下降，就连魔族都穿上了薄棉衣，而车里的池晏已经盖上毯子了。
  他的衣服带的不少，装了一整车，卡迪负责给他收拾，只有多带的，绝没有少带的。
  卡迪就坐在那辆装满池晏日常用品的马车上，他每天倒是都过得很充实，无聊就拆开一个纸箱清点物品，或是夜里下车的时候砍点藤条，白天坐在车里编小藤框。
  这还是他从矮人那里学到的。
  以前他觉得矮人大概就是天生的劳碌命，明明是休息的时间，还非要给自己找点事做。
  现在他却不这么觉得了，反而认为这样挺好，编藤筐的时候手上不停，内心是平静的，脑子还能想别的事，十分充实。
  跟卡迪相比，池晏就不那么充实了，他只能在车厢里跟克莱斯特下五子棋，因为道路颠簸，所以五子棋还是在纸上用羽毛笔画圈和叉，等到达目的地的时候，画满圈和叉的纸有整整一大叠。
  “大人，到了。”卡迪在车停的那一刻就跳下马车，把自己的衣服整理了一番，又用手沾了点水，抹了抹自己的头发，然后才走到池晏乘坐的马车旁，拉开了车门。
  池晏看向了眼前的这座城。
  里面的建筑看起来很新，城外没有几块田地，不过人倒是很多——尸体也一样多。
  田地里，路边上，有人倒在那一动不动，也有人躺在地上，偶尔还能动一动。
  克莱斯特先跳下马车，然后握住了池晏的手，池晏扶着克莱斯特踢下马车。
  池晏是魅魔，跟魔族一样，也不会染上瘟疫，所以他决定靠双脚走进去，用双眼看看这座城的真实面貌，池晏抬头对克莱斯特笑了笑：“走吧。”
  然后他吩咐卡迪：“你带着他们直接去城堡。”
  卡迪有些迟疑：“大人……城堡里一定还有仆人，我们……”
  池晏：“伯特莱姆跟你们一起，去吧。”
  卡迪紧皱着眉，忧心忡忡地说：“大人，这座城里有瘟疫。”
  池晏对卡迪微笑道：“我知道，你记得把口罩戴好，我先进去了。”
  说完，他也不给卡迪挽留的机会，拉着克莱斯特进了城。
  刚刚走上街道，池晏就震惊了，他十分羡慕地对克莱斯特说：“这条路有萨克德两条路那么宽！”而且街边的房子很新，有木头搭的，也有石头搭的，但看起来都比萨克德的房子更好，哪怕只是看着都清楚这些房子肯定不会漏雨。
  不过跟这座城市的恢弘相比，这座城里的人，过得就不怎么样了。
  有人坐在墙边乞讨，伸长了胳膊，胳膊上布满了脓疱。
  也有人在街边行走，但衣衫褴褛，脸色苍白。
  池晏他们路过集市的时候，发现集市只有一些卖菜的农户，地面全是污水，苍蝇在到处乱飞，有时候停在菜上，有时候停在人的身上，只是人们对苍蝇熟视无睹，连伸手驱赶都嫌麻烦。
  就在池晏看得出神的时候，克莱斯特拉住了池晏的手腕，他微微用力，毫无防备的池晏就扑进了他的怀里，池晏小声抱怨：“你干嘛突然……”
  池晏没说完，就看到一个赤脚的孩子从他原本站着的地方踉跄着跑过去，池晏看过去的时候，那孩子正好回头，还瞪了他一眼，然后头也不回的继续往前跑。
  池晏不明所以：“他瞪我干嘛？我挡路了？”
  这条路挺宽的。
  克莱斯特笑了笑，手在池晏的腰边轻轻一勾。
  池晏秒懂：“小偷？”
  克莱斯特：“是挺小的。”
  池晏叹了口气：“他几岁？看起来还不到七岁。”
  在克莱斯特的指点下，池晏发现这附近的小偷还真不少，有男有女，有老有少，他们会躲藏在暗处，一旦确定目标，就会有人先闹出动静，吸引目标的注意力，然后再由另一个人去接近目标。
  好一招声东击西。
  不过这些小偷看起来都不是很好，他们看起来憔悴又可怜，多数身上都有脓疱。
  那些已经动弹不得的是不会出现的，只能在阴暗的角落里等死。
  离开集市之后，池晏和克莱斯特去了附近的商铺，这些商铺都没有招牌——而且几乎都关了门，让池晏看不出里面原本卖的是什么。
  不过也有开着门的。
  池晏跟克莱斯特走了进去。
  进去之后他才看清，这是一家买卖兽皮的店，不过里面只有他和克莱斯特两个客人，以及一个坐在木柜后面的老板。
  老板有些年纪了，他一看到客人进门，就连忙推销起自己的货物来。
  “客人，我这里的皮毛都是最好的手艺人硝制的，又软又保暖，冬天就要到了，您不买几张回去吗？”老板瘸了一条腿，他原本坐在椅子上，需要自己用手把一条腿放直了才能站起来。
  池晏对克莱斯特说：“你挑两张吧。”
  克莱斯特“嗯”了一声。
  池晏才走到老板身边问起话说：“我们刚到这里，这里有很多人生病？”
  老板可能是害怕把好不容易进店的客人吓走，睁着眼睛说瞎话道：“生病的都是些穷人和小偷，您知道的，这些人总是在生病，一年到头就没有好的时候，等哪天全病死了才好。”
  这话半真半假，比如生病的全是穷人和小偷。
  但也有真的，老板就真心实意的相信瘟疫和疾病全都是穷人散播出来的。
  池晏：“最近来城里的商人多吗？”
  老板看着克莱斯特已经选好了两张兽皮，脸上的笑容真诚了许多：“自从那些穷鬼生病之后，来的商人就变少了，没有以前热闹。”
  “我过来的时候没在路上看到骑士和卫兵。”池晏，“总觉得有点奇怪。”
  老板：“那有什么奇怪的，那些卫兵嘛，肯定是躲在哪儿赌钱喝酒，骑士大人肯定有正事忙。”
  池晏笑了笑：“这里的领主呢？我想给他送份礼物。”
  老板瘪瘪嘴，小声说：“领主大人很少从城堡出来，因为外面的穷鬼太多了，哪怕是领主大人也不想看见他们。”
  池晏又问了几句话。
  老板都答了，不过也没什么有意义的回答，翻来覆去就是那么几句话。
  老板把一切灾难苦厄都归咎在穷人身上。
  池晏付了钱之后，老板亲自把他们送出了店，还热情的招呼他们以后再来。
  不过池晏也从老板口中得知了贫民窟的存在。
  贫民窟当然不会直接被叫做贫民窟，只是每个城都有这么一个地方，里面生活着的大多数都是从外地迁来的人，这些人在当地没亲人，没朋友，只能干最低贱的活，拿最少的酬劳，他们自然也只能住在最便宜的地方。
  可能一个月只需要两个铜币的租金。
  当环境和居住条件和跟着两个铜币等值。
  池晏跟克莱斯特顺着老板指路的方向走过去，他们穿过几条正常的街道，然后才看到了贫民窟的真容，这是一个建立在几条街道夹角处的建筑群。
  说是建筑，其实就是几块破木板搭出来的，小孩过家家一样的房子，并且池晏虽然看不到房子内部，却可以看到房子外面躺着的人，他们有的身下垫着破毯子或者破布，有的身下什么都没有。
  活人和死人躺在一起，分不清死活。
  地上满是污渍，池晏都不愿意细想这些污渍包括了些什么。
  贫民窟的孩子什么也没穿，只能紧紧靠着大人，从大人身上汲取一点热量。
  池晏看了一会儿，最终不忍心的移开目光。
  说句不怎么正确的话——他领地上的猎猪，都比这些人活得好。
  “去城堡吧，我看够了。”池晏叹了口。
  克莱斯特拉住了池晏的手：“好。”
  这座城的城堡，比萨克德的更加恢弘壮观，同样的建筑风格，圆拱形的建筑，一道道雕花压下的门，风格高度统一的纹饰，占地面积更大，更高，还有一条确实流淌着水的河挡在城堡前面，每一次通行，都需要有人从城堡那边放下吊桥。
  池晏没在城堡前找到自己的队伍，看来他们已经渡过这条人工挖出来的河了。
  克莱斯特伸手搂住池晏的腰，在池晏的耳边轻声说：“要我带你飞过去吗？”
  池晏：“飞过去？所有人都能看到！”
  池晏正在思考怎么通知对方放下木桥的时候，对面的人估计已经看到他了，正好把吊桥放下来。
  池晏：“走吧。”
  他们走在木桥上，这木桥应该经常维修，有些木板的颜色跟其它木板完全是两个色，但厚薄几乎一致，而且看不到严重的磨损。
  池晏的脚踩上上面，感觉还很稳当。
  城堡的大门已经对池晏敞开了，魔族分站两边，卡迪站在人群的最前面，而魔族后面，则是原本服侍这里领主的仆人们，他们低着头，窃窃私语，似乎还不完全清楚池晏到底是什么来头。
  池晏步伐沉稳的走在上面。
  原本走在池晏身边的克莱斯特后退了一步。
  克莱斯特脸上带着微笑，看着池晏的背影。
  那个曾经天真，带着一丝无畏，又善良的不知道人性丑恶的男孩长大了。
  他单薄的肩膀，已经可以挑起沉重的担子了。
  并且他的脚步从不停歇。
  就在池晏走到所有人面前的时候，卡迪弯下了腰，魔族们齐齐跪了下去。
  原本还在小声说话的仆人们也停止了交谈，他们左顾右盼，直到有第一个他们认识的人跪下去，他们才紧跟着，如风吹麦浪般，一个个跪在地上。
  池晏已经对这样的场面见怪不怪了。