“自在门附议。”
  清式也道：“凤还山附议。”
  聂重华忿忿，却无奈随了大流，“昆仑山听命。”
  “那便由灵枢出使南疆，商谈议和吧。”元苦闭起眼，露出一脸倦容，他看起来真是老了。或许人老了，就会没有斗志。
  阵法关闭，戚灵枢正待离开，元苦叫住他，走到他跟前，“灵枢，幸亏有你。你师尊虽已仙逝，但威望犹存。你年纪虽小，却很有分量啊。”
  “师叔谬赞，”戚灵枢低眉行礼，“师叔所言极为有理，硬碰硬并非长久之道。我们并不了解南疆，更不了解扶岚，或许扶岚并非传言中那么穷凶极恶也未可知。扶岚乃是南疆共主，若他答应南北议和，不管是人间还是南疆，安宁可期。”
  “很好。”元苦赞许地微笑，伸手捏了捏戚灵枢的肩膀。
  粗糙的手指磨蹭在肩头，戚灵枢微微皱起眉头，他不大喜欢与别人肢体接触。稍稍后退两步，戚灵枢再度行礼，“师叔还有何事？”
  “灵枢，你是无方的希望。无方剑道一脉，全系在你肩头，师叔对你期望甚高。”元苦道。
  “师叔言重。”
  “若晚上得空，师叔可以指导你剑技，看看你近日进益。”元苦道。
  “……”戚灵枢眉头越发紧锁，不知怎的，他隐隐咂摸出些许不对味儿来。略略抬起眼看了看面前的老人，和煦的目光，像个慈祥的长辈。元苦虽然素来是个炮仗脾气，但因为戚灵枢恪守戒律，无方弟子三千，他只对戚灵枢有好脸色。这样的面目，和往常没什么不同，但戚灵枢还是觉得怪异。轻咳了一声，戚灵枢道：“师叔夙兴夜寐，弟子不敢叨扰，弟子告退。”
  回屋换了身衣裳，还是觉得不舒服，去冷潭里面冲了个澡。系好衣带，白纱衣领一丝不苟地交叠在胸前，戚灵枢坐在石鼓凳上，燃起一盏油灯，拆开云知寄来的信。这厮出海多月，只寄来这么一封薄信。今日清式师叔参与议事，阵中也并不见那人人影儿，不知道在做些什么勾当。他原本想问，却没有舍下脸面。
  信里还有一个粗糙坚硬的东西，他倒出来瞧，是一块巴掌大的海螺。放在灯下，潋滟生光，煞是好看。握在手里冰冰凉凉，一块儿冰似的，十分奇异。他取来个锦盒，把海螺装进去，展开信读。
  “出海月余，寓居粗浅，每日所见唯一海茫茫耳。每逢月自海上来，便忆小师叔，小师叔近日安否？”
  “吾安。”戚灵枢眉目暖了几分，继续往下读。
  “四月朔，航行至一小岛，曰珠若，得见鲛人族。男皆俊美，女皆窈窕，甚异之。女王见吾姿态卓然，邀吾入赘，吾欣然欲允，念及师父年老体衰，需吾送终，故拒之。然则珠若山水佳绝，吾流连数日，饮美酒，听瑶琴，佳人相伴，乐哉乐哉。惜小师叔不曾与共，吾图小师叔容相于纸上，阖岛鲛人无论男女皆欲妻汝。憾矣。五月初，将必行。女王遗吾海螺数枚以寄相思，螺中留取鲛人歌，附耳可听，特赠一枚予小师叔。欲与小师叔言者无穷，奈何纸尽。不知黑呆二仔安否，代吾问之。云知顿首。”
  读信毕，戚灵枢的脸黑了个彻底。将那锦盒拿出来，拾起海螺，附耳细听，果然有缥缈的女人歌声。这个拈花惹草的混蛋，还把别人赠给他的别礼借花献佛，当真是个没有心的花贼。戚灵枢将海螺扔出石室，低头想要吹灯，忽又想起白天的事儿。元苦在他肩头溜来溜去的目光，想起来就不舒服。戚灵枢眉心越锁越紧，披起衣裳，拿起佩剑，吹了灯出门。一路行到元苦的无咎小筑前面，戚灵枢悄无声息潜到窗下，透过冰裂梅花窗棂，看向里头。
  帐幔高高挂起，元苦正坐在镜匣前面照镜子，一下看看左边的脸，一下又看看右边的脸，最后拆了发髻，散着头发，坐在镜前直勾勾地盯着自己。这姿态十分诡异，戚灵枢心里微微发毛。不自觉退后一步，不小心踩到一根树枝，吱咔一声响。那边元苦蓦然扭过头，凶狠地望过来。
  元苦疾步冲过来，脚步声咚咚如同擂鼓。只见一个狰狞的黑影罩在窗纱上，轩窗蓦地被推起来，元苦伸出头四下里望。外面空空如也，茂密的灌木丛阴森森的绿，重重叠叠堆在一起，像一簇簇幽幽的鬼火。
  “事情便是如此，我怀疑师叔有问题。”戚灵枢盘腿坐在火塘前，对着扶岚和戚隐说道，“往后三日，我夜夜在对面的紫极藏书阁监视师叔的小筑，发现夜夜都有弟子进去，鬼鬼祟祟，十分可疑。自从元籍师叔死后，无方销毁了所有妖心，但我仍旧担心，有人监守自盗，觊觎妖魔的力量。”
  “你怀疑他剖取妖心，给自己换上？”黑猫问。
  “不一定是换心，也可能是食用、炼丹、修炼禁术……”戚灵枢沉声道，“才让他如此怪异。”
  “你现在到南疆来，不怕他出什么事儿么？”黑猫问。
  戚灵枢无奈，“别无他法，只有我知道扶岚师弟真实身份，出使南疆，非我不可。我已拜托昭冉密切关注无咎小筑，若有异状，他会以琉璃镜告知。”
  戚隐挠了挠头，问道：“你说那老头子姿态诡异，能不能说得再仔细一点儿，怎么个诡异法儿？”
  戚灵枢想了想，道：“不似男子，酷似妇人。”
  “那些进他房门的弟子，是不是都是男的？”戚隐又问。
  戚灵枢点头，“不错。”
  “他摸你肩膀的时候，是不是这样？”戚隐在扶岚肩膀上捏了捏。
  “不错。”
  “……”戚隐一副欲言又止的样子。
  “有话直说。”戚灵枢道。
  “小师叔，你在山上待得太久了，太单纯了。”戚隐扶着额道，“钟鼓山白明均你知道吧，狗贼有没有跟你说过他的破事儿？他收自己的大弟子当义女，师徒变成父女，其实是为了更方便亲近。”
  “亲近……？”戚灵枢眸子里慢慢露出惊讶。
  “没错，大胆想歪，就是那个意思。你师叔……”戚隐斟酌着道，“我估计他是把你那些师侄什么的认作干儿子了，你懂我在说什么吧？老人家嘛，好不容易当上个掌门，大概是想在进棺材之前抓紧机会，快活几把。”
  戚灵枢愕然当场，半晌说不出话儿来。
  这事儿对他打击得挺大，戚隐有点心疼他，前任掌门是个忘八端，新掌门又是个断袖，还把主意打到他头上，简直比吃了苍蝇还恶心。戚隐安慰了几句，换了个话题，“狗贼最近怎么样，有没有寄信来说什么？我前几天一直在巴山，啥事儿都不知道。”
  一说起云知，戚灵枢的脸忽然变黑，周遭空气一下子被霜冻起来了似的，戚隐和扶岚都一同抖了一抖。戚灵枢冷着脸道：“无耻之徒，休要提他。”
  第102章 去乡（一）
  次日，南疆再次举行大朝议。妖魔鬼怪从四面八方赶过来，九垓大祭司源如期也派了使者参与朝议。滚滚乌云压向大王寨，大王寨中央又一次群妖乱舞，九头鸟驮着茶果叽叽喳喳乱飞，四面屋头上面坐满了猪头狗脸的妖怪。吊脚楼下面，四面围起纱幕，当中陈列竹席桌案。部落首领齐齐落座，戚灵枢交了剑，坐在左侧。扶岚抱着猫坐在上面的龙骨王座上，白皙的脸上没有表情，一看就知道在发呆。
  两方落座，朱明藏将长刀放在桌上，击了击掌。一众舞姬款款上前，戚隐望着那些舞姬，一下愣了。这些舞姬都是凡人，显然是这帮妖魔从人间掳来的。戚灵枢的脸色果然白了几分，舞姬水蛇一般扭动腰肢，泪眼盈盈地望向戚灵枢，渴望得到解救。戚灵枢凝眉不语，嘴唇几乎抿成一条线。
  那边朱明藏脸上带着揶揄的笑意，“戚剑仙若有喜欢的，只管直言，今夜让她侍寝。只要是服侍过你的，你们就可以将她们带回人间。”
  舞姬们充满期望地望过来，戚灵枢攥着拳头，一动不动。又有妖怪笑道：“他们道家子弟讲究清心寡欲，不近女色。若是睡了姑娘，可是犯了大戒。戚剑仙恪守戒律，料想这帮美人儿是等不到回家咯。”
  真是欺人太甚。戚隐连连叹气，他也是个凡人，寄人篱下，因着扶岚的缘故才不受这帮妖怪侵扰，不能为戚灵枢说话儿。扶岚又是个呆的，坐在那儿半点儿动静也没有，淡淡旁观，没有插手的意思。
  “我等前来是为议和一事，还请朱将军撤下女乐。”戚灵枢拱手道。
  “无妨，一面欣赏歌舞，一面商议大事，也是一样。”朱明藏道，“南北议和，从无先例。妖魔与凡人厮杀多年，祖祖代代了无穷尽，向来是血海深仇，不共戴天。戚剑仙，你倒是说说看，要如何议和？”
  “正是因为祖祖代代了无穷尽，才要议和。”戚灵枢正襟危坐，朝扶岚和朱明藏拱手，“陛下、将军，南疆多山，土地贫瘠。即便有一方沃土，妖魔不事农产，不知稼穑，才要年年冒险北上，烧杀抢掠，掳人而食。若南北议和，人间可派使者，教授诸位田耕养殖之术，收水稻，养牛羊，诸位自给自足，便不用再与我们厮杀抢食。此乃共赢之举。”
  “牛羊肉有什么好吃的？”有妖怪磨着牙道，“你们人肉才香嫩，你看起来就很好吃。”
  “阁下乃是野猪林妖猪一族么？”戚灵枢望着他，眸光寒凉如冬日霜雪，“敢问阁下部族一年死于人间者几何？囚于仙山禁地者几何？为同族所戮者几何？”
  那妖怪一噎，没说话。
  “囿于饥馑，手足相残，同类相食。诸位还想继续过这样的日子么？”戚灵枢问。
  四座纷纷低语，连屋头上的妖怪们也议论起来。小师叔果然厉害，没想到平日闷不吭声，这谈判起来还有门有道儿的。戚隐心里欢喜，又听朱明藏冷冷开口：“你们人间处处是庄稼汉，还不是敌不过天灾人祸。饿起来的时候，一样人吃人。你又如何担保，我南疆不会如此？”
  “灵枢当然无法担保，”戚灵枢颔首道，“但总比现在的南疆好。据灵枢所知，南疆妖怪一旦年老，体力衰减，不是被同类吃掉，便是死于灵枢同侪之手，故而南疆鲜少见到年老乏力的妖怪。至少我人间老人可得奉养，可得善终。诸位都有老去的时候，难道想要像你们的父辈一样，死于别的妖怪的獠牙？”
  显然有许多妖怪都被说动了，都一瞬不瞬地看向朱明藏。扶岚在上头，还是像个透明人似的一声不吭。他就是个摆设，所有人都知道，真正话事儿的是朱明藏。戚灵枢显然也发现了，也不再指着扶岚那货做决断了。
  “戚剑仙，既然如此，咱们就开门见山吧。”朱明藏冷笑，“你们人间是因为道法中衰，才来议和吧？走到如今这个境地，看来你们已经到了山穷水尽的地步了。我们只消得静待数十年，人间便可尽收囊中，又何必听你在这儿大放厥词？”
  “道法中衰，并不意味着坐以待毙。”戚灵枢直视他的双眼，“诸位请向北望，仙门百家正集结弟子前往无方。若诸位不和，那便战！无方为先锋，必将一路血洗南下，捐弃头颅，直捣横山。即便战死南疆，也要换人间百代平安！”
  座中一片沉默，朱明藏默然良久，缓缓笑起来，“戚灵枢，你是条汉子。好，议和可以，但我有条件。”
  “请直言。”
  “要议和结盟，须岁贡纹银十万两，绢三十万匹，米面生肉二十万担。”朱明藏道。
  缴纳岁贡，无异于俯首称臣。戚灵枢面沉如水，拳头紧握。
  “怎么，不乐意么？”朱明藏冷笑连连，“连这点儿诚意都没有，还妄想南北议和？”
  “纹银三万两，绢十万匹，米面生肉八万担。”戚灵枢道。
  小师叔竟然让步了！戚隐心里有些惊异，看来人间道法确实衰微到刻不容缓的地步了。这议和大约只是表象，四方仙山的意思约莫是争取时日，再想出旁的救微扶困的法子。
  “就依你所言，但我还要再加一个条件！”朱明藏忽地抬起眼，眸中萧煞一片，“戚灵枢，你师尊戚元微斩杀妖魔无数，你也不遑多让。今日你在此，向我们百万妖魔下跪，叩首三下。我南疆同你们人间议和结盟三百年，但凡有一妖一魔进土一寸，吾杀之！”
  座中沸腾一片，屋头上的妖怪全站起来敲锣，高喊：“快磕头！磕头！”嚎叫声此起彼落，整个场子像煮开了的锅。
  戚灵枢脸色铁青，抿唇不语。
  这个死猪妖，真是欺人太甚！戚隐叹了一声，整了整衣裳，顺着旁边的树溜下去，把归昧扔给捧剑的妖怪，拨开舞姬走到中央。扶岚明显怔了一下，困惑地瞧他。戚隐看了眼戚灵枢，示意他别说话，扭头冲朱明藏道：“有件事儿你大概不知道，戚慎微是我亲爷，我是他亲儿。你要人磕头，我来。让亲儿磕头，总比让徒弟磕头好吧？”
  “放你娘的屁，就你这怂样，你……”朱明藏方要骂他，忽地顿住了。面前这个年轻人，黑发黑眸，漆黑的眉锋像一把刀。他平日总是低着头，要么缀在扶岚后头，流浪狗似的，走在哪儿都不大显眼，朱明藏竟没有发现，他的眉宇那么像他的父亲。现在他抬起头来了，不说笑，肃着脸，那眉目里坚硬清冷便浮了出来。
  “陛下，他是你的宠媵，你应该好好约束他，不要让他在这里胡闹。”朱明藏冷笑，“你一个无名之辈，要你磕头有什么意思？戚灵枢，你磕不磕？”
  这个忘八，戚隐一怒，刚要上前说几句，戚灵枢拦住他，将他拉到身后。
  “我可以向南疆百姓叩首，”戚灵枢眼瞳清冷，“但这些姑娘我要带走。”
  “好！”朱明藏道。
  众目睽睽之下，千百妖魔和仙山弟子的注视之中，戚灵枢撩开衣袍，矮身跪了下去。无论是人还是妖魔，连大气儿都不敢喘，四下里一片寂静。戚隐眼睁睁地，看着这个倔强的青年人俯下身，一下一下磕在青石板地上。三叩首，一次不少。戚灵枢平生叩尊师，叩天地，这是他唯一一次向敌手叩头。舞姬们盈盈落泪，哭成了一片。
  戚灵枢站了起来，白洁的额上红了一角。戚隐想去扶他，他摆了摆手，立在那里，肩背挺拔犹如孤生的松竹，即便俯下头颅，也没有人可以动摇他的高傲。
  “还请将军遵守诺言，五月十五，无方山南北结盟大典，静候陛下和将军的大驾。”戚灵枢拱手长揖，转身离去。
  人影散乱，妖魔来来往往。窄窄的青石阶羊肠似的弯弯绕，戚隐和扶岚站在两方青砖上往下瞧。日影挪过人家挂着牛皮纸灯笼的滴水檐，照在戚隐的足尖上。戚隐侧眼看了眼扶岚，有些埋怨地道：“哥，你怎么也不帮小师叔说句话儿？”
  扶岚摇摇头，轻声道：“小隐，这是他们的战争，他们要自己解决。”
  他沉静的侧颜迎着阳光，白皙如细腻的玉。戚隐知道，他是个异乡人，凡人妖魔的争端他从不放在心里。戚隐挠了挠头，又问：“当年你为什么参与南疆内战？”
  扶岚半低着头，挠了挠黑猫的下巴颏儿。黑猫眯起眼睛，毛茸茸的长尾巴左右乱摇。他慢慢道：“因为嘉陵江很美，我不希望它沾血。”
  “那要是有一天人间和南疆开战，你帮谁？”戚隐小声问。
  “小隐帮谁，我就帮谁。”
  朱明藏说得没错，这小子真是个昏君。不经意扭过头，正瞧见朱明藏在桥堍那头默默看着他们，目光晦暗不明。戚隐心里无语，这头猪，成天像他夺了它的宠爱似的，一见他和扶岚勾勾搭搭就没个好脸色。戚隐叹了口气，对扶岚说：“哥，你别老这样。你要想你自己的愿望，你自己想帮谁你就帮谁，不用在意我。”
  扶岚呆了一下，垂着脑袋闷闷地“哦”了一声，没再说话了。
  第103章 去乡（二）
  晚上设宴大王寨，几百号妖魔同聚一堂，当真是群魔乱舞的场面。牛妖赤裸上身相互角力，顶得头破血流，热汗在肌肉贲张的躯体上流淌。妖娆的蛇女赤着脚丫子在草席上跳舞，大半胸脯裸露，月光灌注在她们白皙的肌肤上，她们的手臂恍若两截冰冷的玉石。还有狼妖，乳头上串着铜环，大口喝酒大口嚼肉，长满青毛的手爪锋利如刀。正中央篝火熊熊，妖孩魔童围着踢踢踏踏打转，捂着耳朵放烟花。戚灵枢坐在一圈青面獠牙的妖魔里面，十分突兀。
  妖仆扛着酒壶上酒，给龙骨王座上的扶岚也倒了两杯，扶岚望着酒杯发愣，里面漆黑的酒液映着他的脸庞。他想起了小隐的血酒，甜甜的，很好喝。
  戚隐不是什么重要人物，没他的座次，背着手在外面溜达，走累了就坐在树上看月亮。一弯细细的月牙，晕晕的白色，像女人秀丽的眉宇。正发着呆，一个倒吊的狐狸脸忽地现在眼前，戚隐差点没吓得掉下去。女萝笑嘻嘻地从上面蹦下来，坐在树梢上晃着修长的腿儿。
  “干嘛不去喝酒？”女萝点他的眉心，“怎么，看不起我们南疆的酒？”
  “你爷爷的，你还敢来？”戚隐一见她，气不打一处来，“我正要找你！”
  自打从巴山回来，这婆娘就蒸发了似的没个踪影。去她的洞府寻，空空如也。问旁的妖姬，也都说没见着。戚隐猜她是怕扶岚找她麻烦，脚底抹油溜了，没想到竟自己送上门来。女萝歪了歪脖儿，“找我做什么？想我啦？是不是想明白了，要嫂嫂帮你破了童子身？”
  “叫你的神出来见我，我有事跟他们说。”戚隐道。
  “你同我说就好了，你说的话儿，我的神都听得见。”女萝指了指自己妩媚的大眼睛，“他们正从我的眼睛看着你呢。”
  “快把我哥的命令撤销。”戚隐道，“从我哥的脑袋里离开。”
  女萝轻轻“啊”了一声，疑惑地道：“为什么？你不喜欢呆瓜小郎君？我的神可是挑了很久很久，考虑了不下一百个人选，才选中他送到你的身边。”