第69章 求婚
  宋见青看了陆晚晚一眼, 见她点了下头，她说：“两个月前戎族大公主和南诏公主在大成境内失踪，这段时间皇叔一直在搜寻两位公主的下落, 此事是否当真？”
  皇上面露不解，只打量着陆晚晚, 思忖着她和这件事有什么关系。
  他面色沉静，不疾不徐地点了下头。
  宋见青微微颔首，道：“有个人，她想见皇叔。”
  皇上挥手, 说：“宣吧。”
  涟音早就按照陆晚晚的嘱咐，在书房外候着, 所以很快就走了进来。
  她走进屋里, 按戎族的礼仪向皇上行礼。
  皇上纳闷，问：“她是何人？”
  陆晚晚忽然开口, 她道：“本月十五, 臣妇与夫君去逛庙会，在集市偶遇这名少女，见她衣着普通, 却气质不凡, 于是对她记忆深刻。晚夕, 我们归家时, 正好碰到她被人追杀。夫君出手相救，将她救回镇国公府。她到国公府后，行事尤为谨小慎微, 我们都觉得纳闷，正好夫君得知陛下最近为公主失踪之事大为关火，这个少女出现的时机过于蹊跷古怪，是以夫君对她格外上心。及至后来，她伤愈离府，我们暗中派人跟踪，发现她再次被人追杀。而这一次追杀她的人，和上一次的并非同一拨，头一回的杀手身量高大威猛，而第二回 的死士身量细小些，而且，他们使了中原的暗器梨花针。”
  皇上没再说话，只眯起眼睛，微微看了她一眼。
  陆晚晚侧身，对涟音说：“你将自己知道的都说出来吧。”
  涟音朝她投去感激的一瞥，陆晚晚朝她点了下头。
  她得到鼓舞了似的，朝皇上行了一礼，道：“托娅奉公主之名，进京觐见皇上，幸不辱命。”
  她胸襟因激动而起伏不定。
  皇上对她的身份未置可否，她来历不明，他无法确认她的身份。
  涟音似是看穿了他的顾虑，将拇指上套着的那枚碧玉扳指褪了下来，她将扳指双手奉上：“这是临行前，王妃给公主的信物，她说陛下如果见到这枚扳指，必会认识。”
  皇上接过那枚扳指，眼神微微一亮。
  他识出那是他幼年时的旧物，那时他年纪尚轻，不过十一二岁，正是男孩子好耍贪玩的时候。那时宫里有个雕刻师，一双巧手雕刻的东西栩栩如生，他甚至可以用小小的桃核雕出整座房子，纤毫毕现。
  他逃了功课去跟雕刻师学篆刻，像模像样地开了块玉石。他才做了枚扳指，逃课的事迹便被先皇得知。
  先皇狠狠批责了他一通，若非长公主求情，他恐怕会被狠狠打一顿。
  事后，他将那枚做工粗糙的扳指送给了长公主。
  他尤记得那时，自己郑重其事地对她将：“阿姐大义救我，日后阿姐有难，我必全力助你。”
  时隔多年，他早已不是那个贪玩的调皮皇太子，长公主也早早嫁去戎族，姐弟二人十余年都未再见面。
  忆起当年之事，他不禁有些许唏嘘。
  岁月从不饶人，哪怕是天潢贵胄也不免它的侵袭。
  他指尖轻柔地摩挲着玉扳指，问道：“不错，这是朕幼年送给长公主之物。”
  涟音见他认识这块玉扳指，也知道它的来历，便明白他不是随意找来演戏糊弄她的人，她紧绷的神经松了些许，连月来疲于奔命的精神终是一松，她眼圈微红，道：“陛下，我终于找到你了。”
  “你们究竟被何人追杀，你又为何会单独进京？两位公主眼下可好？”皇上情切。
  涟音道：“是葛萨，他们一直想取代可汗成为戎族的首领，所以他们破坏南诏和戎族结亲，并将过错攀诬给大成，以此挑拨南诏、戎族和达成的关系。据我所知，葛萨和匈奴结了盟，就等大成和戎族交恶，然后发动内乱，取代璋信可汗，成为戎族的新首领。”
  葛萨部落是戎族的第二大部落，他们的首领达阳争强好斗，四处征讨，这些年西犯吐蕃，又惹狄族，连连得手，他便不知天高地厚，每年的部落大会上都是他进贡的贡品最多，每次他都会数落璋信可汗是折了翅膀的雄鹰，只配蜷缩在大成的膝下讨残羹冷炙。
  近些年，他越发狂妄，频频对璋信可汗不敬。
  而这一次他竟敢对结亲的队伍下手，若不是这次达阳为求稳妥，派出他的亲兵卫士来刺杀结亲队伍，而涟音刚好认出那人，恐怕这将成为一桩悬案。
  皇上早知戎族内部九大部落已经离心。
  有拥护璋信可汗的，也有支持达阳的，长公主在以往的来信中偶尔会提到戎族的现状，达阳嚣张跋扈，早有不臣之心。
  谁知这回他竟然敢犯下如此罪行。
  皇上眉宇微皱，脸上威仪顿显。
  涟音顿了下，继续说：“遇袭的时候正是深夜，我听到门外有打杀声，心知不好，趁乱叫醒两位公主，悄悄从驿站后面逃了出来。我们三人皆是弱小女子，走在一起目标太大，于是商议好分散离开。我走便捷的水路，两位公主则走不那么方便的陆路。他们没想到我会撇下两个柔弱女子单独走，以为我们在一处，于是全力追杀我。一路上暗杀不断，我花了一个多月才摆脱他们进京，此时我已经身受重伤。”
  话及此处，她喉头有些哽咽，无人知晓这一路来她究竟吃了多少苦，风餐露宿，明枪暗箭，几乎是从刀口上淌了过来。
  “然后呢？你进京后为何不来找朕？”皇上问道。
  涟音吸了吸鼻子，说：“我身上没有通关文牒，根本进不了城，只能待夜深人静才翻城墙进来。可我能进京城，并不代表能进守卫森严的皇城，我在宫门外徘徊了数日，却徒劳无功。此时，两位公主也赶到京畿，我和她们会面之后，将她们安置在了城外山上的一个山洞里，再度进城寻机面圣。而后，我认识了一个人，他见我身受重伤，将我带回府上，假意说会带我进宫面圣，实则是想从我口中套出两位公主的下落。我识破了他的阴谋，一直咬死不肯说，他大为光火，将我打得半死。”
  皇上面色格外凝重。
  陆晚晚听得心惊肉跳，她忽然明白为何涟音一直对她和谢怀琛疑惑，原不是她不肯信任，只是她曾满心将希望寄托在别人身上，却差点付出生命为代价。
  “他将我折磨得半死，我学过龟息功，屏住了呼吸，他以为我死了，便没再折磨我。”涟音似乎想起自己当日所受之折磨，那种痛苦烙进骨子里，每每回想起，骨子生疼：“然后他找人，将我扔进乱葬岗埋了。”
  陆晚晚悚然色变，一个活生生的人被埋进了土里，她该如何绝望？
  涟音微微一叹：“幸好埋我那人胆子太小，见我断了气，草草埋了了事，没没有将泥土压实，我才得以苟活至今。然后一个经营玉石的老人经过乱葬岗，听到我的呼救，他将我从土里刨了出去。”
  说起那位素未蒙面却仍对她施以援手的老人，涟音面色动容，眼眶也濡湿了，闪着晶莹的光。
  “他为我治伤，收留我，对邻居称我是他孙女。我托他去山洞给两位公主送信，如今局势不好，让她们仔细躲好，他知道很危险，仍然去了。”想到那位老人慈祥和蔼的面庞，涟音的眼泪终于忍不住了，他抽噎道：“后来不知那些杀手如何竟又得知我没死，再次来追杀我。”
  她抬眼看向陆晚晚：“这一回，世子妃救了我。”
  陆晚晚不知在遇到自己之前，她已在阎罗殿门前晃了好多次，听她说起，她都揪着心。
  她掏出帕子，递给涟音，压低声音哄她：“别怕，都过去了。”
  皇上面色铁青，脸色难看到了极致，他坐在椅子上，手不自觉地扣紧了把手，骨节因用力过猛而泛白。
  “那人是谁？”他沉声问道。
  涟音摇头：“他说自己姓刘，我不知这个名字究竟是真是假。”
  宋见青坐于一旁，听到涟音的遭遇，忍不住牙齿打颤。
  她心口猛然一跳，跪在皇帝面前，道：“皇叔，我怀疑那人是覃尹辉。”
  她藏在袖中的双手，暗暗地握紧，指甲嵌入掌心，那一点刺痛提醒着她，让她勉励维持着自己的平静。
  “本月初，我的贴身丫鬟在我饮食中暗暗下了堕胎药，害我……”她咬了咬牙，忍着泪水道：“害我小产，之后一日，他以谢我助他筹备婚礼为名，邀夫君过府吃酒，他将夫君灌醉，将他带进二小姐屋里，企图攀诬夫君行为不轨，以此离间我夫妻……他……”
  言及此处，宋见青的眼泪终于忍不住，汹涌而出，泪水流在她莹白如玉的小脸上，显得楚楚可怜。
  陆晚晚上前扶着她，轻拍着她的背，以示安抚。
  宋见青则抓着她的手，嚎啕痛哭。
  有些委屈本是能忍，可一旦面对关切自己的人，委屈的情绪便如洪水，一发不可收拾。她紧紧攥住陆晚晚的手，如握紧支撑她的力量：“我知覃尹辉是皇叔得力的臂膀，永平王又是支撑西南的国之脊梁，是以隐忍不发，和夫君商议将覃二小姐抬入庄子。可覃尹辉知道皇叔对我疼爱有加，利用这一点，竟要将覃二小姐推入水中，害她性命，再借由二小姐之死将事情闹大。皇叔疼爱我，自会为我出头，则会重重处罚夫君，以此让皇叔和公公离心……幸亏晚晚暗中觉察出不对劲，她派人暗中盯着覃家，救下了二小姐，我这才得知真相，否则非得活活怄死……”
  “这个混账东西！”皇帝猛拍了一下茶案，案上置放的茶盏应声滚落在地，碎成无数碎片，茶汤洒落，蜿蜿蜒蜒淌到陆晚晚的脚边。
  她抬眸扫了眼，皇上的神情如此生气，她毫不怀疑他会撕了覃尹辉。
  “你为何不早告诉朕？”
  宋见青抹了把脸上的泪，她道：“当时我痛不欲生，恨不得一条白绫挂了我这条命去，后经晚晚开解，这才平复，不久后又得知被害真相。晚晚说没有十全的把握不能打草惊蛇，否则非但不能将他绳之以法，还会被他倒打一耙。所以我才隐忍至今。”
  皇上抬眸，扫了眼陆晚晚。
  她不过十七八岁，却有了这等主见和胸襟城府，若是男子，当是雄才。
  他对陆晚晚颇为欣赏，心中越发肯定自己的猜想。
  当初陈婉也是这般年纪，义举救三子，又为大军筹措粮草。
  桩桩件件，办得干净利落，滴水不漏，缜密得到如今他都没找到她的下落。
  她们是如此之像。
  皇上深深吸了口气，那些扎在他心口的密密麻麻的针仿佛跟肉里钻一样。
  他目光落在陆晚晚身上，将心底的千言万语揉碎了，又拼凑起来，变成简简单单的一句话，他起身，走到宋见青面前，抬手擦干她脸颊的泪痕：“囡囡不哭，皇叔为你讨公道。”
  说完，他大步走出书房的门。
  宋见青的眼泪擦也擦不干，一直往外淌。
  “皇上。”鬼使神差的，陆晚晚开口叫住他。
  他驻足，转身看过来。
  “郡主是不愿皇上为难。”她声音平和，像梨花被春风垂落到肩头，美好又温柔。
  皇上慢慢笑起来，点了下头，转身走了。
  夜风吹进书房，凉了一阵。
  陆晚晚轻轻抱着宋见青，低声抚慰。
  离开时谢怀琛曾叮嘱，覃尹辉一党见事迹败露，今夜可能会有大事发生，他让陆晚晚待在郡主府，等他忙过，便会来接她回家。
  黎明时分，郡主府外有异动，皇上紧急调了三千禁军入城，守在郡主府外头。
  宋见青派人去打探消息，禁军却将郡主府里三层外三层围了起来，不许任何人出入。
  她们便知道，谢怀琛说得没错。当真是有大事发生了。
  接下来好几日都没有他们的消息。
  宋见青和陆晚晚在郡主府等得心急如焚。
  幸亏每日毓宣都会让人回府报声平安，让她俩堪堪放心。
  六月的天，分明该热了起来，却连下了好几日的雨。
  空气中水汽氤氲，水涔涔的。
  瓦头上一直湿漉漉的，绵绵的雨水，一滴一滴，慢慢地从上头滴下，落到檐阶下的石坑里。
  第四日夜里，陆晚晚和宋见青都没怎么睡，她俩点着灯，听雨声点滴如漏，她们并肩躺在床上，胡乱说着话，心里在为各自的夫君担忧。
  “覃尹辉没有那么大的胆子，他背后肯定还有人。”宋见青说：“是不是六皇子？”
  陆晚晚揪着衣袖，沉吟良久。
  “你怕吗？”她问。
  宋见青的脸，身不由己白了起来。
  屋子里略微沉默。
  “见青姐姐？”陆晚晚放轻了声音，低低喊了她一声。