他的妻子就是这样，冷静淡定，站在他身旁，给了他勇往直前的力量。她看起来柔弱无骨，微风仿佛能轻而易举吹折她的腰肢，但神气的是她竟支撑起了自己的脊骨，陪他从父母手中接过镇国公府的匾额，将它高高撑起。
  虽然他的力量和成就还远远不能同父亲相提并论，但有她在，他相信自己可以，迟早有一天。
  朝堂之上，御使大夫再次进谏，让皇帝尽快处置陆晚晚和谢怀琛。
  皇帝缄默不语间，忽闻殿外鼓声大作。
  一下一下，仿佛有穿云破月的魄力，震撼人心。
  “是何人在击鼓？”皇帝手撑在太阳穴，问道。
  侍卫飞快跑去登闻鼓处，见是谢怀琛和陆晚晚，跑回来报道：“回皇上，是安平公主和谢少将军。”
  皇帝佯做讶然：“他们来做什么？”
  侍卫道：“公主和将军说他们受人诬陷，有冤无处申，故而击登闻鼓，求皇上为他们主持公道。”
  皇上皱了下眉，问殿内诸公：“大家都说安平和谢怀琛杀了人，如今他们说自己有冤，诸位爱卿说此事朕应当如何解决。”
  有看不惯谢怀琛往日行事做派的御史道：“喊冤谁不会喊，最重要的是现在所有的证据都指向谢怀琛先欺辱了良家妇女，公主因妒生恨，痛下杀手。口说无凭，除非他们拿出证据证明自己无罪。回陛下，臣以为当宣他们进殿盘问，看他们是否有证据证明自己无罪。”
  这种事情就算是诬陷，他们也很难证明自己是无罪的。人已死，根本说不清。
  皇帝又问了几人，他们都同意宣他们入殿。
  皇帝便抬抬手指，示意侍卫带他们俩进来。
  过了片刻，陆晚晚和谢怀琛便走进了大殿。
  正门两侧的官员自行散开，让出一条道，他们俩径直走到龙椅的丹墀之下。
  谢怀琛和陆晚晚都盛装出席。
  谢怀琛一身紫金蟒袍，绥带整齐飘逸，绣紫金蟒在阳光下闪着耀眼的光芒。他自幼习武，仪态很好，往人群里一站，将他的英武衬托到了极致；陆晚晚那身淡金黄的绣牡丹宫装雍容华贵，再加上佩戴的首饰衬托，亦是华美绝艳，举世无双。
  两人站在一起就像一双天成的佳偶，般配得仿佛下界的谪仙神女。
  殿上有些初次见陆晚晚的，开始交头接耳：“以谢家的权势，要什么样的女人没有？四公主生得就跟仙女下凡一般，那豆腐女该美成什么样子？才能让谢将军赔上大好前途也要一亲芳泽。”
  “话不能这么说，人要作恶是不分家世的。有些人燕鲍翅肚吃多了，就馋那口白豆腐。”他身侧的人将声音压得极低，小声回道。
  皇上清了清嗓子，底下人立马保持肃穆，不再言语。
  谢怀琛和陆晚晚双双跪在殿下，以额伏地，长跪不起。
  “你们今日击登闻鼓，有何冤要诉？”
  谢怀琛道：“回禀圣上，半个月前京城明家庄少女明英意外惨死，她的母亲控诉我先将其奸污，公主因妒生恨杀之泄愤。此为明英母亲有意杜撰冤枉，我们夫妇二人无罪。”
  第132章 自证
  底下一个御史开口道：“少将军, 现在重要的不是你怎么说，而是证据。你是否有足够的证据证明自己无罪？”
  谢怀琛看向陆晚晚，他默了一瞬, 顿住了, 好似在思虑，又像是在准备措辞。
  良久，他才缓缓说道：“因为你们说我侮辱明英, 公主暗下杀手害死明英, 但是明英没有死。”
  此言一出, 犹如一石激起千层浪, 殿内又再次沸腾起来，所有人都看向谢怀琛, 眼眸里写满了不可思议。
  “明英的娘已经认了尸，说那具尸体就是明英的。”
  谢怀琛说：“那具女尸被泡得不成样子，根本看不出来是谁。明英娘只看到她有九根脚趾就说她是明英, 这是不严谨的。”
  “你说明英没有死, 那她现在在哪里？”皇帝被他俩蒙在鼓里，此时也是云里雾里，心都快揪到嗓子眼。
  陆晚晚叩首道：“回父皇，明英就在宫外候旨，等待宣召。”
  皇帝微微颔首：“宣她入殿。”
  传召官得令，飞快离去。
  殿内沸言不止，都被这个消息惊骇住了。
  明英之死是这段时间京城最大的事情，闹得沸沸扬扬, 如果她没死，这股浪潮犹如一个巨大的闹剧。
  怎么可能呢？如果死去的不是明英，那又是谁？
  人人心中都有疑惑。
  没多久姜河就领了个少女走进来，女子很瘦削，穿着身蓝布麻衣，衣着朴素，一头长长的发散落下来，映得脸色很苍白。
  殿内的文武百官就算不认识明英，这段时间她的画像也看得不少，一眼就认出她是明英母亲到处散发的画像上的女子。
  明英出身乡野，还未见过这等场面，她有些怯场，怯弱地跪在大殿内，口颂道：“民女明英参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
  皇帝望了眼陆晚晚，她眉宇间自然舒展，整个人看上去很放松，他略略宽了心，问：“你就是明英？”
  “是。”明英垂首答道。
  片刻之后，姜河禀报道：“陛下，北凉使臣和明英的母亲已经到了殿外。”
  方才皇上让姜河去请北凉的使臣和明英的母亲，等他们前来为明英验明正身。
  听说明英没有死，明英的娘从大悲之中抽离出来，整个人都有一种灵魂被抽离的感觉，走在路上都觉得不真实，脚下犹如踩着软绵绵的云朵，没有半点真切感。北凉使臣搀扶着她走入殿内，她一眼就扫到了跪在大殿内的蓝衣少女。
  她扑过去，抱着明英，捧着她的脸，再三确认，这些日子哭得就快瞎了的双眼一下子又涌出了眼泪：“英儿，我的女儿，你没死，你真的没死。”
  明英也抱着她娘，嚎啕痛哭，哭声直在殿内回荡：“娘，女儿不孝，害您伤心了。”
  母女俩抱头痛哭了半晌，姜河在旁小声催道：“还不快拜见圣上。”
  明英这才扯了扯她娘的衣裳，提醒她拜见皇帝。
  明英娘忙擦了擦脸上的眼泪，跪下磕头。
  皇帝略抬手，示意她起来，他指着明英问：“她可是你的女儿明英？”
  明英娘忙不迭点头，她一边擦着脸上抹也抹不干的泪，一边说：“回禀陛下，她就是民妇的女儿明英。”
  “你可认识你身侧的人？”皇帝指着谢怀琛和陆晚晚问她。
  明英侧眸，点点头：“他们是安平公主和谢少将军。”
  “你如何认识他们？”
  明英如实答道：“前段时间，民女被同村恶霸欺负，是少将军出手相救，救下民女一命。后来民女为了报答少将军的恩情，到镇国公府做奴婢，又与公主相识。公主宅心仁厚，非但没有嫌弃民女出身卑微，大义接纳奴婢，让奴婢在驯兽园照看御赐猞猁。”
  此时不仅是文武百官，就连皇帝都有些发懵。
  “坊间传闻谢怀琛贪慕你的美色，欺辱于你，安平因妒生恨，害你惨死，这是怎么一回事？”
  明英脸色顿时就变了，苍白得没有一丝血色，她跪到地上不住磕头：“圣上明鉴，这绝对是子虚乌有的事情。谢将军为人中正善良，救下民女后连名姓都没有留下。民女多次感恩他的救命之恩，他也一直谨守礼道，从不逾矩半分。公主更是仁心仁德，从未对民女黑过脸。传出这种谣言的人其心可诛。”
  陆晚晚看向明英，声音温和道：“你慢慢说，你为何会找到镇国公府来？”
  明英颔首，她又深深吸了一口气：“民女的母亲患有哮喘顽疾，每年季节更迭的时候就容易犯病。治疗哮喘的药十分贵重，民女和母亲以卖豆腐为生，根本无力支撑高昂的药费。那日我之所以遇到村上的恶霸，就是因为背着我阿娘悄悄去卖胭脂。那次我非但没有卖到钱，胭脂还都毁了。思及阿娘的药费尚且没有着落，我坐在路边哭了起来。这时候来了个女子，她赠我千金，让我给母亲买药，我十分感激她，但她也没有留下名字。次日我为了感谢谢将军的救命之恩，带上自家做的土货去军营找谢将军。结果谢将军出来看到是我，转身就走了。
  我回去之后，没多久那个女子就又来找我了。她问我怎么与谢将军相识的，我就原封不动告诉给她。然后她就让我去镇国公府当差，说是这样就能报答谢将军的恩情。她还说此事一定不能让公主知道，如果公主知道容易胡思乱想，反倒为谢将军添麻烦。我在明家村生存艰难，想着去镇国公府当差，虽然是为奴为婢，但好歹不用时时刻刻担心自己的性命。便听从了那女子的话，去镇国公府找谢将军。她似乎对镇国公府很熟悉，告诉我什么时候去公主不在。我又见到过几次少将军，他仍是不搭理我。我有些泄气了，不想再继续丢人现眼，但那女子说我不去就没办法报答她。我只好硬着头皮继续去镇国公府，就跟那牛皮糖一样。
  后来我就碰到了公主。公主听说我的事情之后，留我在驯兽园照顾猞猁。那头猞猁很凶，看上去就跟凶狠的样子，我太没用，看到它就两股颤颤，根本没办法继续待下去。然后我就向公主请辞，在七月十七离开了镇国公府。”
  河里的尸体是七月十九打捞上岸，大理寺验过尸得出结论，那具尸体是七月十八死的。
  “七月十八河里打捞的尸体是怎么回事？你后面是否又去找过谢怀琛？”
  明英像是回忆起了什么很可怕的事情，眼睫轻颤，声音也抖了起来：“回皇上，民女归家之后，那个慷慨解囊的女子又出现了。她得知我不去镇国公府后，骂了我一句没出息。她让我第二日再去镇国公府，至少跟谢少将军告个别。她还说我第二天要是去了，我们之间所有的恩情就都一笔勾销。我没法子，她帮了我母亲，我只能听她的话做。第二日我就去了镇国公府，然后看到了谢少将军和公主。”
  她小心翼翼地抬头看向陆晚晚，陆晚晚温和地点了下头，接过她的话头继续说道：“当日北狄、北凉、鲜卑三国的使臣登门拜访，我和夫君在府前迎客。明英就站在对街，望了我们一眼，然后就离开了。”
  “我实在不想再去打扰少将军和公主，我看得出来，他们已经很烦我，有谁希望宁静的生活突然冒出一块扯也扯不掉的牛皮糖呢？”明英耷拉着眼角，声音很低。
  “那后来又是怎么回事？”皇帝问道。
  陆晚晚说：“说来也是巧，那日我送走客人，发现北狄的大相夫人有东西落在国公府，我便让谢染去送还给她。谢染追出去后，发现大相夫人没有回行宫，而是往出城的方向去了。然后他就跟到了城外，结果他没看到大相夫人，反倒在河里看到了被敲晕的明英。他顺手将明英救了起来，明英便哭着说她离开镇国公府回家的路上碰到了两个歹人，逮着她二话不说敲晕了就扔进河里。谢染觉得这件事不简单，就将明英带回镇国公府，我细细盘问之下，才得知她竟然是被人一路推来镇国公府。从一开始就有人居心叵测，准备利用明英栽赃镇国公府，之所以让她专程在十八来找谢少将军，则是为了在我的宾客面前，让明英露面。”
  后来北狄、北凉和鲜卑的使臣都成了证人，证明那日明英的确去镇国公府找过谢怀琛。
  而且她的精神状态很不好，失魂落魄的，很容易让人想入非非。
  朝堂上的文武百官犹如听了一出精彩的评书，意犹未尽之外尤觉得大惊大骇。
  此时正值马上要过千秋宴的当口，四海使臣齐聚京城，闹这么一出，大成大国威信扫地，大成和北凉的关系也一度交恶。背后推动之人简直其心可诛。
  北凉使臣亦是义愤填膺，他们差点就让人当枪使。北凉和大成交好多年也险些一朝破灭：“我们一定要将背后的凶手揪出来，我倒要看看是什么人在背后装神弄鬼。”
  陆晚晚温婉一笑：“这是自然。”
  第133章 捷捷报
  原本以为谢怀琛这回是在劫难逃, 没想到竟然让他绝地逢生。
  他从铁板钉钉的□□杀人犯变成了救下北凉公主的功臣。他的人生大起大落，跌宕起伏。
  从宫里出来，不少人围上来跟他道贺, 听着他们谄媚的话, 谢怀琛理也没理，牵起陆晚晚就往家里走去。
  在马车上，谢怀琛捧起陆晚晚的脸。她躲了一下, 他的吻却很快地落在她脸上。
  胡茬扎得她酥酥麻麻, 她笑起来, 眼睛弯弯的很像月亮, 眸子里像是藏着小星星，无比闪亮。
  这一次太惊险了, 差点就着了他们的道。但是明英没有死，谢怀琛从这件事情里摘得一干二净，半点污水也不沾。如若不然, 就算谢怀琛说得清楚, 以后的闲言碎语也会将他淹没。
  但现在，谢怀琛和谢家的名声都保住了。
  “这次多亏了你。”谢怀琛撩开她耳边的碎发，将头发压在耳后，柔情地说道。
  陆晚晚低垂着头，牵着他的手，两人十指紧扣：“你我夫妻同心，本是一体，帮你就是帮自己, 我不要你谢。”
  走到半道，姜河追了出来，道是皇上要见陆晚晚。
  陆晚晚知道皇帝此时定然充满疑惑，思虑片刻，让人将谢允川夫妇请进宫内，又掉头回宫。
  皇上正襟危坐，这真是够惊险的一天，要是陆晚晚拿不出十足的证据证明她的清白，他下不了台不说，就算暗中保下她都难。
  她兵行险着，又暗出奇招，打了一个措手不及。
  “这到底是怎么回事？明英怎么没死？”皇帝问出了所有人的疑惑。
  陆晚晚看了眼众人，她说道：“明英离开镇国公府的那天，我告诉她人要活得有尊严，必须靠自己的双手去奋斗、去努力，她神情动容，答应过我。但第二天她就回来找我们了，我觉得事出有因。我和明英见过几次，她不像心怀野心的女子。然后我就让谢染去查明英的身世。也算明英命大，谢染办差麻利，他立马去查，很快就查出明英父亲早逝，和她母亲相依为命。最重要的是，恰好那天北凉使臣上镇国公府做客，告诉我他在寻找明英母亲的事情。当时我就觉得冥冥之中有些东西不对劲，便让谢染暗中跟着明英。岂知那天明英刚出城准备回家，黑暗里涌出两个人，将她绑了起来。”