程丹若正在后堂翻看账簿，松木进来说：“爷请您去前头一趟。”
  她?以为有要事，略整理一下便跟他去。谁想七绕八拐的，竟然到了马厩。
  谢玄英正在给冬夜雪喂草料。
  “叫我什么事？”她?左顾右盼，一时纳闷。
  谢玄英让开，露出?冬夜雪身边的马。
  它体型矮小，褐黄色皮毛，头很大，四肢粗壮且短，和高挑美艳的冬夜雪比，好像粗粗笨笨的。
  但看它的眼睛，黑亮有神，会随着人的动作而转移，还偷偷叼走冬夜雪食槽里?的草料，十分人性。
  “答应给你挑的马。”他说，“鞑靼崇尚勇武，你既然要随我去，坐马车怕是?会为之所轻视，这匹是?典型的蒙古马，我提前买下来了，三岁多，正适合你。”
  程丹若屏住呼吸，一眨不眨地看着马儿。
  谢玄英：“咳！”
  她?骤然回神：“啊？”
  “……你试试给它喂点吃的。”他平铺直叙，“路上我只给它喂了点水，这样它会更亲……小心！”
  晚了，程丹若已经拿了把草料，递到马儿的嘴边。
  它看着小小一只，嘴巴却能张得老大，一口咬住草料，咀嚼吞食。
  谢玄英瞪她?。
  程丹若假装没看见，小心翼翼地去摸它的鬃毛。
  这匹马很温顺，有的吃了，也就不去管人类动手动脚，一脸满足地咀嚼着香甜的牧草。
  程丹若又给它喂了块黑豆饼。
  它埋头苦吃。
  她?趁机抚摸它的背。
  谢玄英白她?一眼，提着刷子和水桶，给冬夜雪刷毛洗澡。
  冬夜雪蹭蹭他，眼里?满是?亲近。
  “好姑娘。”他爱惜地抚摸着自己的爱驹，没忘记朝旁边睇一眼。
  程丹若正在用豆饼和它互动：“可乐。”
  马：“？”
  她?指指手里?的豆饼：“饼。”又拍拍它的背，“可乐。”
  然后给它吃一小块豆饼。
  等?到第三块的时候，马似乎知?道?了“可乐”是?什么意思?，她?一叫，它就看过来。
  程丹若继续给它一块小饼，夸奖它：“好孩子。”
  谢玄英：“……你是?在训狗吗？”
  她?一愣：“你怎么知?道?？”
  “狗是?这样训的。”他欲言又止，“这是?马。”
  “都一样。”程丹若抚摸着它的鬃毛，“它以后就叫可乐了，你觉得呢？”
  谢玄英点点头，赞同道?：“春可乐兮，乐孟月之初阳，好名?字。”然后，转头和冬夜雪说，“这是?你妹妹春可乐，以后要好好相处。”
  她?：“等?等?？”
  可乐就是?可乐，春可乐是?什么？
  谢玄英假装没有听见，接过柏木递上的马鞍：“要上去吗？”
  程丹若立即道?：“当然。”
  他手把手教她?安抚马儿，给它系上马鞍。春可乐是?跟人长大的马，不是?野马，对马鞍并?没不反感，也不去挣脱。
  程丹若又给它喂了点水，确信它对自己没有了敌意，才试探着扶住马鞍，准备跨坐上去。
  蒙古马就是?这个好，个头矮，对她?很友好，上去的容易，坐着也不觉得太高。
  有段时间没有骑马了，她?的动作已经生疏不少，磕磕碰碰地指挥它在马厩里?走了两圈，春可乐就蹲坐下来，不肯再动了。
  “它累了。”谢玄英解释，“明?天你再来，我们?去城外骑。”
  “好。”她?立时答应。
  晚上，因为技术过于?生疏，提前预习了一下。
  谁想体力消耗过度，次日不得不推迟计划，改为后日去城外实?际操作。
  这天，晴空万里?，阳光灿烂。
  程丹若怕大街上人多，自己技术又差，没撞到人，撞到摊子也不美，一直忍到出?城，放眼望去瞧不见人影，才迫不及待地牵过可乐，慢慢上去，开始小跑。
  独属于?自己的马就是?不一样。
  虽然冬夜雪漂亮，但春可乐就是?有种灵性的活泼，程丹若骑在上头，就有一种特别的感觉。
  她?能感觉到它的力量，它奔跑的节拍，以及过分旺盛的好奇心。这也没法子，马还小，正是?活泼好动的时候，不似老马稳健老练，又常年生活在草原，没见过的东西太多了。
  一会儿被蝴蝶吸引，一会儿去挤冬夜雪，一会儿加快脚步，左顾右盼。
  程丹若一开始还有点害怕，后来慢慢就放松了，也敢挥鞭子加速。只是?不太会甩鞭，不小心真的抽在它的屁股上。
  春可乐被吓到，撒蹄子就跑，她?被迫飙了一回车，半天才安抚住它。
  晚上回去，谢玄英和她?抱怨这事：“陪你骑马，比我自己骑一天都累。”
  她?：“有吗？”
  “吓得我一身冷汗，好在慢下来了。”他一面说，一面脱掉衣服，露出?肌肉分明?的后背，“你也不怕摔断脖子。”
  程丹若强调：“这是?意外。”
  谢玄英翻了个白眼，懒得和她?掰扯，让她?歇着，自己去洗澡。
  这时，就显出?淋浴的好处，不到一刻钟便冲洗干净尘土。他穿上褂子出?来，发现她?已经脱掉裙子，只剩小衣，在榻上轻轻压腿。
  “这是?干什么？”他诧异。
  她?道?：“腿绷了一天，拉伸一下才能松下来。”
  身上都是?汗尘，她?也坐不住，起身去洗澡。
  才走两步，差点栽到。
  谢玄英眼疾手快搀住她?：“我扶你去，让玛瑙来给你洗吧。”
  “不用。”她?说，“给我搬个凳子，我坐着洗。”
  艰难地淋浴完，两条腿已经和灌铅似的，既站不起来，也蹲不下去：“快来扶我一下。”
  谢玄英擦干头发，捞起她?，把她?弄到床上，又取来她?做的药油，把她?的腿放在自己膝盖上，给她?揉药。
  程丹若疼得直吸冷气?。
  “痛就叫出?来，别忍着。”谢玄英又倒了点药油在手心，搓开揉按，“骑马都要吃这个苦，过几天就好了。”
  她?竭力忍痛，说话分散注意力：“我知?道?，也应该锻炼一下身体了，你晨练能带上我吗？”
  谢玄英打?量她?片刻：“忙完这阵吧。”
  程丹若也只是?随口一说：“嗯。”
  上完药，规规矩矩睡觉。
  *
  六月初一开市，程丹若和谢玄英在五月底就到了得胜堡。
  这是?距离大同40公里?远的一座城堡，作为与北方民族的交界口，此地常年有重兵把守，且配有数台大炮。
  入城后，里?面有不少民舍，全是?住在城堡里?的军户，他们?携妻带子，繁衍出?不少人口。城堡的最中央，则是?一个黄土垒成的高台，前方偌大的空地上，军士正操练。
  程丹若观察四周，确实?见不到什么马车，更不要说轿子了。
  女子也有不少，忙着洗衣做饭，有个别也骑马，周围的人习以为常，遇见认识的还要嘱咐她?们?小心，别和外头的胡人说话。
  “来这边。”谢玄英朝她?招手，带她?走上巍峨的城墙。
  程丹若费力地爬上去，随着视线升高，大片碧绿的草原映入眼帘。
  一墙之隔，就是?游牧民族的世界。
  远处有许多白色的蒙古包，马驮着满满当当的货物，人又在马上，蜿蜒成一条长长的线。
  “好多人。”她?眯起眼，“不止三百吧。”
  谢玄英快速清点一番：“至少千人。”他指向另一边，“那边才是?互市。”
  城堡是?战争时最重要的防线，不可能因为互市，就打?开家门让人进来。所以，互市的市场，选定在城堡东面的一片空地。
  此时，那里?已经搭建起了简易的棚子，每一个都挂有号牌，号码越靠前，地方越靠中间，位置自然更好。
  “北面的十个大棚是?鞑靼的，南面的小棚是?咱们?这边的？”她?看出?了门道?，“怎么连棚都搭上了？”
  谢玄英道?：“收税。”
  她?：“差点忘了。”互市也要收门摊税呢。
  “这是?给畜生的。”他说，“夏天日晒，它们?不耐热，有什么万一就不好了。”
  程丹若：“……”嗯，牛马比人贵。
  谢玄英道?：“其实?，他们?没什么东西好和我们?换的，无非是?马、牛、羊，马我已经给你挑好了，你明?天还要去吗？”
  她?道?：“去啊。”
  他问：“你要买什么？”
  “其实?，我没有什么非买不可的东西。”她?说，“我这次来，是?来花钱的。”
  谢玄英微怔。
  “官府买卖不稀奇，但我们?私人买卖又有所不同。”程丹若思?忖道?，“我希望能表露一些态度，让鞑靼知?道?，我们?看好互市，有心办好。这样以后做什么事都能容易些。”