矗立在新生岛大演武场舞台的两具机甲——其中一具的外型类似战斗用全智能机甲。但却比一般常用的全智能机甲足足大了两圈。身高超过两公尺，而且全身披着甲胄，外型看起来像机械骑士一般。
  另一台机甲正好相反，外表几乎和人类一样——而且和人类女性几无二致。具有完美无瑕的端正容貌，苗条的体型包覆在金属服装般的装甲之内。
  两具机甲的胸前都配戴精英系的护身符“凤凰”。
  “各位观众，精英系的新型全智能机甲终于揭开神秘面纱！这一次……这个，是代理艾丽莎特与卡戴珊娜两位选手出场——实际情况你怎么看呢，常小姐？”
  “这个呢，因为工作的关系，我曾和无数战斗用全智能机甲交手过。但如果要以此为标准，老实说，不论提升再多性能都不是纯武者的对手吧。
  现有的战斗用全智能机甲几乎都是从外部操纵，因此反应速度绝对跟不上我们这种纯武者。反应无可避免会产生时间延迟呢。”
  “原来如此原来如此。不过，这次的全智能机甲是完全自律型的呢？”
  “嗯～记得好像拥有自我意识……其实能自我判断的人工智能算是已经实用化，不过相同等级在战斗中的判断力要赢过纯武者，倒还没有见过呢。”
  “哈哈，是这样的吗？不过不过，这两具全智能机甲甚至让大会特地修改规则呢！
  应该没有那么简单吧……
  哦，啊，不好意思……呣呣，原来如此……嗯，嗯哼！
  不好意思！关于这两台全智能机甲的情报，现在正好送到转播席这边。
  而且而且，竟然还是开发者，艾丽莎特选手送来的喔！”
  “哦，真是服务周到呢。”
  “听说是“从今天开始情报解禁”呢。
  啊，那么那么呢，根据这份情报，大台的名叫自律型全智能机甲试作aaf，通称——阿尔法；女性型态的自律型全智能机甲试作we，通称——瓦尔基里喔。”
  “毕竟是代理出场，还是加上“选手”两个字比较好吧？”
  “哈哈，是这样的吗？先别提这些，其他还有许多有趣的情报哟。比方比方说……”
  和阿尔法与瓦尔基里对峙的，是第二训练基地排名第十二的‘螺旋魔术师’钱默进。他一边听着实况与解说，同时恨恨咂了一声舌。
  “哼，真让人不爽！那种机械机甲竟然莫名其妙众所瞩目”
  黑发倒竖的钱默进，外表看起来像枯木，但视线却异常锐利。口气倒还是颇有礼貌，而且身穿整齐的制服，这在第二训练基地的学生中相当少见。
  虽然敬陪末座，但仍旧是‘基地十二强’。原本应该是有力的胜利候选者，受到众所瞩目才对。但是在这座舞台上，主角显然不是自己。
  “居然当我是陪衬，大赛委员会竟然这样对待我！”
  “那么大哥，该怎么办？”
  出言抱怨的钱默进身后，他的搭档伙伴，葛根翁一边启动x级武装，同时小声询问。
  结实的体格相当剽悍，手上的特制突击步枪十分顺手地扛在肩上。
  钱默进在第二训练基地率领着由数十人组成的小队，葛根翁为小弟当中相当老练的人。
  具备优秀的射击技术，而且他的顺从与寡言也不烦人。
  “什么怎么办，一如往常应战吧。总之你做好后援的工作。”
  毕竟完全没有对手的资料，要拟定战术也无从着手。
  在双人赛，每间学校都会有隐藏的王牌，完全没有情报的对手并不稀奇。但这次的例子实在太特殊了。
  这时——
  “那两个人类！给我仔细听好！”
  阿尔法叉着手，发出足以让空气颤动般的音量，朝钱默进和葛根翁开口。
  “我们是听从伟大的主人之命而站在这座战场上！同时我们的真正目的不是求胜，而是让所有人知道主人赋予我们的威能！因此我希望你们成为证明我们威能的基础！”
  他的豁达口气让人完全想像不到这是机械，而且无比高傲的态度也不像是普通的智能系统。
  阿尔法不理会呆若木鸡的钱默进，继续说着。
  “听好，我给你们两人一分钟时间。这段时间内，我们连一根指头都不会移动，你们尽管放马过来吧。”
  这句话让钱默进青筋暴怒，怒目直竖。
  “一堆破铜烂铁！”
  就在激昂的钱默进踏出一步的瞬间，光弹在阿尔法的侧头部炸裂。随着沉闷的爆声，阿尔法的头部微微晃了晃。
  “很痛的，瓦尔基里。”
  “你闭嘴！”
  阿尔法发出不平之声抗议，但瓦尔基里却看也不看一眼，冷淡回应。她的手上不知何时，握着一柄大型手枪型的x级武装。
  “受不了你这台智障白痴低能无知的破铜烂铁。谁给你这种权限开这种玩笑的？如果你有多余能源讲那些不着边际的废话，就应该为了主人而发挥吧。
  我们只要忠实遵守主人的命令，确实执行就够了。你现在给我滚回实验室去维修。知道吗？维修你的脑袋。
  不对，这样还要劳驾主人动手，干脆在这里轰掉你的脑袋算了。我可以一枪送你上路。”
  瓦尔基里的口气和阿尔法相同。
  不，甚至更加流畅。只不过她的口气更缺乏感情，这一点和人们印象中的智能系统倒很相似。
  附带一提，双人赛在宣告比赛开始之前攻击的话，立刻就会被判犯规出局，不过攻击队友就不在此范围之内。
  “别这么说嘛，瓦尔基里。这种程度的对手怎么能凸显我们的优秀，甚至彰显主人有多么崇高壮丽呢？
  所以说，我认为有必要制造一些夸张的表演效果……”
  “的确，彰显主人的伟大的确是很棒的点子。这一点值得称赞。”
  “哦，我说的没错吧！”
  阿尔法满足地不断点头。
  “嗯……？不对，那你刚才为什么开枪打我？”
  “因为就是觉得不爽。”
  瓦尔基里依旧面无表情，说得斩钉截铁。
  “……呣，那就没办法了。”
  阿尔法摸着被开枪打中的痕迹，同时噤口不语。
  瓦尔基里看着并叹了一口气，转身面向钱默进。
  “好了，人类们。虽然是缺陷破烂机的玩笑话，但是要收回说出的话，可能会让主人颜面无光。所以即使不情愿，但我也答应一分钟之内，不会采取任何攻击行动。”
  大概是被这句话气疯了，钱默进的脸上露出像是不解，又像是嘲笑般的浅浅微笑。
  “哈，哈哈！是吗？那我就不客气接受你们的好意啦。”
  其实仔细想想，对手都刻意设下对自己不利的条件了，根本没必要生气。虽然被对手轻视很气人，但是和‘双人赛’的一场胜利相比，这点轻视根本不算什么。
  “葛根翁，你对付小只的，我来对付大个子。”
  “了解。”
  躲在背后的葛根翁微微点了点头。
  “各位观众，现在似乎出现非常惊人的情况，同时比赛即将开始！众所瞩目的一战，胜利究竟会属于哪一组呢！”
  随着实况转播说明，护身符同时宣告比赛开始。
  “‘新生晋升大赛’h区第一轮第一组，比赛开始！”
  一开始，钱默进随即笔直朝阿尔法冲过去。
  突然升起的气缠绕在他的双手上，形成钻头状的三角锥。
  这正是钱默进的家传的独门绝技——能挖起任何事物的‘暴风螺旋’。
  虽然这项能力不容易应用，但以单纯的破坏力而言，在第二训练基地无庸置疑是最顶尖的。
  不如说这能力的超高攻击力和残暴攻击性，甚至足以让他因为过于残忍被判犯规。
  幸好这次的对手不是人类，可以毫无顾忌发挥力量。
  有一分钟就足够了。看我三两下将你打成废铁！
  钻头状的气劲呼啸作响，旋转速度越来越快。
  阿尔法一如狂妄宣言，叉着手丝毫不准备闪躲。
  “哈哈，胆子不小呢！既然口出狂言，看我在你的肚皮上开一个通风孔！”
  钱默进的右臂伸出去，准备刺穿阿尔法的腹部。
  但是——
  “什么！？”
  阿尔法面前毫无预兆出现一堵半透明的光壁，挡住了这一击。光壁为宽一公尺、高两公尺左右，没有厚度的长方形。乍看之下像是空间荧幕，但是和荧幕不同之处在于似乎具备物理的干涉力。
  “唔！别以为这种东西能完全防御我的力量！”
  钱默进手上的‘暴风螺旋’呼啸声更大，旋转更加激烈。
  只见火花四溅，发出有如尖叫般的尖锐摩擦声。
  但是光壁依旧纹风不动。
  “没用的。”
  阿尔法高傲的说。
  这句话同时带有明显的自负，以及告知严酷事实的率直。
  “呿！那就……”
  钱默进瞬间绕到阿尔法的身后，改为以‘暴风螺旋’针对他的背后攻击。
  虽然不知道这堵鬼墙是怎么回事，但从死角攻击的话……！
  为了充分发挥自己这项近战特化的能力，钱默进的体术等级也很高。宛如行云流水般的动作，在对手眼中看起来就像瞬间消失一般。
  他对这一击抱有绝对的自信，但是结果却完全与预料的相左。
  (⊙﹏⊙)b
  光壁和刚才一样忽然出现，弹开了钱默进的攻击。
  阿尔法依然毫无动静。当然，甚至没有转头看钱默进。
  “还有四十五秒。”
  这一瞬间，钱默进感觉到难以言喻的战栗，随即拉开距离。
  冷汗从脊背上留下。
  他意识到，自己可能正面临一个难以想像的强大对手。
  这种念头在脑海里浮现。钱默进摇了摇头，设法驱散这种念头。
  “葛根翁，改变战术！支援我，小葛！”
  钱默进回头，但是话才刚出口，随即瞪大了眼睛。
  葛根翁正和另一具机甲——瓦尔基里展开激烈枪战。彼此都手持大型枪型x级武装，无数光弹在两人之间飞舞。
  不过仔细一看，发动攻击的一直都是葛根翁，瓦尔基里只是发射子弹迎击而已。
  不，这样也不对。
  瓦尔基里并未迎击，而是以光弹防御光弹。
  一般而言，x级武装的光弹如果彼此碰撞，除非能量差距很大，否则会彼此消灭。
  当然话说回来，一般人根本不可能瞄准光弹射击。而且还以半自动迎击所有朝自己飞过来的光弹，真的堪称神技。
  而瓦尔基里丝毫没有移动半步，一派轻松地还击。
  “怎么可能有这种事啊！”
  连葛根翁平常冷静的声音，都藏不住焦急。
  葛根翁改变距离，一边绕圈同时寻找破绽，发射雨点般的光弹。
  但是没有一颗命中！
  “还有三十秒。”
  愣在原地看这幅光景的钱默进，听到阿尔法的声音才回过神来。
  阿尔法和瓦尔基里的确一如宣言，只守不攻。
  如果他们展开攻击的话？
  “唔噢噢噢噢噢噢！”
  钱默进集中气大吼一声，设法驱除心中涌现的恐惧感。
  那就只好在时间内击败他了！钱默进在心中下了决定。
  猛烈风势以钱默进为中心刮起，集束后化为宛如龙一般的龙卷风。尖端和‘暴风螺旋’同样都是锥形，就像单独将巨大钻头的芯抽出来一样。
  连空气都为之震动的大绝招，让观众为之骚动。
  “暴风咬灭！”
  这是钱默进的真正绝技，难得一用的必杀技。
  由于控制不易，气的消耗甚巨，再加上攻击速度太慢，很难命中敌人，因此没什么机会使用。
  不过纯论破坏力的话，他自认是第二训练基地，甚至是新生区最强的。
  “接招吧！”
  钱默进手臂一挥，龙卷风随即如神龙摆尾般，朝阿尔法直冲而来。
  突然出现的光壁和刚才一样挡住了龙卷风，只见激烈的火花四溅，宛如发生小规模爆炸一般。像是金属彼此摩擦的尖锐声音刺痛着耳膜。
  但是阿尔法依然不动如山。
  “噢噢噢噢噢噢呕！”
  钱默进倾尽气注入‘暴风咬灭’之中。
  然而，光壁却依然纹风不动。
  龙卷风有如狂暴的龙一样激烈扭动身体一段时间，但不久风势开始逐渐减弱，旋转力道也徐徐减缓。
  “呼……呼……”
  耗尽气，拼命喘着气的钱默进无力地跌坐在地上。
  阿尔法直挺挺站着，低头看向跌坐在地上的钱默进，忽然松开叉着的手开口。
  “一分钟。”
  同时启动手中的x级武装，出现一支和阿尔法相同身高的巨大槌子。槌头比钱默进双手张开的幅度还大还宽。
  “时间到了！”
  阿尔法踩着缓慢而沉重的步伐来到钱默进面前，轻松举起手上的巨槌。
  一屁股跌坐在地上的钱默进抬头仰望，脸上露出抽筋般的笑容，毫无招架之力。
  视线往旁边一瞥，只见葛根翁不知何时，已经倒卧在地上。
  “怪物……”
  随着钱默进嘀咕的同时，巨槌一头砸下来！
  “比赛结束！胜者，艾丽莎特＆卡戴珊娜！”
  宣告胜负揭晓的机械声音，响彻在一片静得出奇的演武场内。
  所有观众都鸦雀无声。
  不久，医疗组派遣的救护班赶来，脸色苍白地将钱默进和葛根翁抬出场。
  这时候演武场内才响起狂风暴雨般的拍手和欢呼声。
  ……
  “这，这真是太神奇了！比赛只花了一分钟就分出胜负！
  不，如果只是这样还不足为奇。
  事实上，今天的第二回合还更快分出胜负呢。
  但是但是，这一分钟见识到阿尔法选手和瓦尔基里选手实力的凤毛麟角，已经让我们大开眼界大呼惊奇了！
  想不到想不到，两位选手，为了方便起见，我称呼阿尔法选手和瓦尔基里选手为‘两位’，总之两位选手的战斗能力竟然如此惊人……”
  “真是的，比赛完全一面倒嘛。”
  说着，楚芳婷关掉电视，深深叹了一口气坐在沙发上。
  包括秦若烟在内，苗雯雯和林文也都露出了难以置信的表情。
  “唔，今天的头条新闻肯定是这个啦。要不是他们的话，原本应该是秦大小姐的呢。”
  连兰姐的表情都藏不住内心的惊讶。
  “但是连钱默进的杀手锏都对他无可奈何，这真的太让人惊讶了。”
  “对，对呀。要是和那两人对战的话，肯定是相当厉害的强敌呢。”
  听到苗雯雯以纤细的声音低声说，楚芳婷缓缓摇了摇头。
  “不，如果只是赢的话，凭我们和你们的实力都足以赢过钱默进。但问题不在那里。”
  “楚芳婷说的没错。”
  这时林文在一旁点头同意。
  “那道光壁，非常麻烦。”
  “虽然不知道个中机关，但是足以完全防御钱默进的能力看来，一般攻击是无法突破的。”
  楚芳婷撑着自己的脸，大伤脑筋的思考着对策。
  “那道光壁……应该是防御障壁的应用吧。”
  “防御障壁是设置在舞台四周的那些吧？但那不是需要相当庞大的装置吗？”
  舞台周围为了保护观众，防止流弹或意外发生，因此设置了防御障壁。但这种装置需要大量能源与大规模设备。
  “或许是必要时才会局部发动，因此小型化了，大概。”
  “原来如此。总之如果能收集到这部分的情报，我会去打听看看。”
  说着，兰姐从沙发上站起来。
  “你说打听，要怎么打听？”
  “当然是胜利者访谈啊，看看能不能挖到一点情报。”
  “咦？可、可是普通媒体机关不是不能进去吗？”
  相较于外部媒体机关无法进入学校内，像双人赛这种校管会直辖的公共活动，原则上以学校内部的媒体机关优先。
  以普通记者的身份，连演武场都进不去。
  “嘿嘿，将不可能化为可能才是一流的记者呀。再说，我是什么人你们难道不知道吗。”
  兰姐对不安的苗雯雯咧嘴一笑，以轻快的步伐走出了休息室。
  “如果她真的能帮我们打听到什么情报，那就太好了。不过最好别太期待。”
  楚芳婷一如这句话，她的表情丝毫没有期待。
  “不过我想要资料。”
  林文露出认真的表情低声说。
  “嗯，我们和那两具机甲肯定会晋级正式赛程。因此在碰头之前，得尽可能收集情报。”
  对方持有自己的一切资料，但自己只有对方这场比赛的情报，实在太不利了。
  “可以的话，希望能到现场观战呢。”
  透过影像看不出气的流动或x元素的活动，因此最好能亲眼确认。虽然即使是最差的‘双人赛’席次都一票难求，不过参战选手可以利用各基地的观战用包厢。
  “可以的话最好。第一轮比赛姑且不论，接下来的比赛间隔将会越来越短。如果像今天一样在同一天比赛的话，要观战就不容易了。”
  “噢，也对。”
  如果比赛演武场不同，光是移动就很麻烦。就算在同一座演武场，要是比赛顺序不凑巧，也无法慢慢观战。
  “嗯，不好意思。”
  这时候，林文突然掏出终端。
  虽然林文立即开启视频视窗，但是却没有任何影像。
  这是因为发信方关闭影像传输，受信方开启的关系。因此受信方的影像会传给发信方，但只能听见发信方的声音。
  “哦，林文吗！怎么样，刚才的比赛看了吗！”
  “看了。”
  “呵呵，那玩意的制作者——好像叫做艾丽莎特吧，年纪轻轻就这么有本事呢！
  随便看一眼也看得出来，那台全智能机甲应该用了五颗以上x元矿。
  而且不是彼此连结，是以其中一颗为核心的并列控制方式加以操控的。
  嗯，真的很有趣！这种控制人类的确办不到，不过以人工智能的话，理论上的确有可能！”
  “我知道了。不过你冷静一点。”
  “嗯？噢，抱歉抱歉！”
  这个突然兴奋地滔滔不绝的男性声音，秦若烟有印象。
  “请问，该不会是林伯父吧？”
  “哦，秦若烟吗！好久不见啦！我也看到你的比赛了，嗯，看到你有精神真是太好了。”
  对方高兴的声音，的确是林文的父亲，开阳军用开发部的部长。
  奇怪？
  不过，秦若烟同时对这声音感到些许不对劲。某些地方微妙地有些不自然。
  “秦若烟，意思是说这位是……”
  “噢，对啊，林文的爸爸。”
  秦若烟回答小声询问的楚芳婷，林文旁边的苗雯雯也低头致意。
  “这，这个！伯，伯父好！我是这次和林文同学一同组队的苗雯雯！”
  “噢噢，苗家的人吗！我有听说过喔，我家的小子就拜托你照顾啦！”
  “是，是的！请伯父放心！”
  “对了爸爸，还有有什么事？”
  林文露出有些窘迫的表情催促着。
  “噢，对对对差点忘了！我送了一支新的枪过去，你还没收到吗？”
  “新的枪？嗯，还没收到。”
  “唔，大概被挡在海关那边了吧，我确认一下。
  原本以为‘新生晋升大赛’之前应该送得到，现在看来赶不上第一回合了吧。”
  “没问题。靠现在的装备和实力，我们足以赢很多场了。”
  林文的表情严肃，不过口气却充满了自信。
  对面父亲的声音开心的笑了笑。
  “嗯，当然啊！只要你用我的枪，当然不可能会输啊！那就加油吧！期待你有好成绩喔！”
  单方面滔滔不绝说完后，空间视窗随即关闭。这一点和以前丝毫未变。
  是我多心了吗？
  秦若烟对于刚才的违和感只是有些在意，但无法具体说出哪里不对劲，因此暂时先抛诸脑后。
  “该怎么说呢？你父亲的话痨程度和你相反呢，林文。”
  “那已经很节制了。要是不管的话，他甚至可以一个人讲上一整天。”
  说完，林文收起终端，从位子上站起来。
  “好吧，我去海关确认一下东西。”
  “啊，那我也一起去吧！”
  林文和苗雯雯就这样一起离开了房间。
  现在只剩下秦若烟和楚芳婷两人互看。
  “那我们该做什么好呢？”
  “这个嘛，先举杯庆祝首战胜利……
  虽然很想这么说，但看到精英系的一面倒比赛，实在没办法这么悠哉呢。”
  楚芳婷脸上浮现苦笑，站起身将手伸向坐在位子上的秦若烟。
  “回到基地再训练一下吧。反正第二回合是下午，还可以好好训练。”
  “没问题！”
  秦若烟同样露出了笑容，握起楚芳婷的手。
  “嗨嗨，你们两个都辛苦啦！真是精彩的表演呢！”
  前往采访演武场的通道上，满脸笑容的艾丽莎特迎接阿尔法和瓦尔基里。
  “您夸奖了，主人。”
  “哇哈哈哈！这点程度是当然的啦！”
  瓦尔基里恭敬屈膝敬礼，但阿尔法却叉着手豪迈大笑。
  斜眼见到的瓦尔基里，使出一记锐利的扫堂腿踢向阿尔法。
  “哦，f**k！”
  往前扑倒的阿尔法以和巨大身躯不相称的敏捷动作，试图重整姿势。但瓦尔基里却早一步踩在他背上，硬将阿尔法的头往地上一叩。
  “噢噢……！”
  阿尔法想站起身，但却动弹不得。
  “你这是面对主人该有的态度吗？丢不丢脸啊。”
  “……很痛耶，瓦尔基里，出手有必要这么重吗？”
  “当然。敢对主人这么无礼的笨蛋，下手当然不需要留情。”
  瓦尔基里的声音还是一样冷酷，但确实感觉到她在发火。
  艾丽莎特看到这一幕，满足地点了点头。
  会分析状况，自行做出判断的机械并不稀奇，号称具有自我意识的机械也早已问世。
  但艾丽莎特想制作的却是带有感情，而且能表现出来的机械。
  就这一点而言，虽然他们俩是试作机，但已十分接近艾丽莎特的理想。
  “好了啦，你就放了他一马吧，瓦尔基里。阿尔法其实也没什么恶意呀。
  还有，再不赶快到采访演武场去的话，卡戴珊娜会等得不耐烦喔。”
  “既然主人这么说的话。”
  在艾丽莎特劝说下，瓦尔基里才不情愿地放手。
  自律行动很完美，各项数值都很安定，顺利得实在很夸张。
  可能是上次的事件被逮到了小辫子，精英系的另外一派人，似乎被警卫队给盯上了，因此暂时不敢轻举妄动吧。
  这样的话，四周环境也没什么好担心的。
  正当艾丽莎特暗自欢喜时，阿尔法站起身，粗厚的脖子一歪。
  “对了主人，我有问题。”
  “嗯，什么事？”
  “我和瓦尔基里以规格功率而言，不是应该没什么差别吗？”
  “对呀。不过功率分配与装备的不同会产生体格差距，因此实际资料会有相当大的差异呢。”
  艾丽莎特边走边慢条斯理回答。
  “那为什么我无法反抗瓦尔基里呢？”
  “噢，这不能怪你啦。古人说得很好喔：‘男人靠武力征服世界，而女人只需要靠征服男人来征服世界’。”
  这是古代剧作家的名言。
  “这个学校啊，是先有女人才有男人喔。所以你也没办法逃离这个宿命。”
  “换句话说，只要我是男性机型，就无法赢过女性机型的瓦尔基里吗？”
  “就是这样。”
  “好吧，那就没有办法了。”
  当然，事实才不是这样。
  艾丽莎特在心里偷偷吐了吐舌头。
  阿尔法无法反抗瓦尔基里的原因，是因为将瓦尔基里设定为安全装置的关系。
  因为不这样做很危险。
  “的确，‘双人赛’历代冠军也以女性居多呢。”
  瓦尔基里刚才似乎在搜寻过去资料，也跟着答腔。
  艾丽莎特在心中暗暗佩服有事实的佐证。
  由于她对‘双人赛’不感兴趣，因此从来没调查过相关资料。
  “对呀，号称史上最强的‘孤毒魔女’也是女性。而且这次的‘新生晋升大赛’，第二训练基地也派出了相当可怕的女性选手呢。”
  说着，艾丽莎特的表情变得有些严肃。
  原本以为这次大赛中，最大障碍是第一训练基地的少年，但却另有几组十分难缠的搭档参赛。
  赛前对本届的评价是高手是不如上届新生的质量，不过真的探究起来，还是有许多不好惹的角色。
  总而言之，‘双人赛’可不是能轻松过关斩将的地方。
  虽然丝毫不认为阿尔法和瓦尔基里会输，但无法否认，有些对手还是比较难缠。
  “要是他们能适度两败俱伤就好了呢。”
  艾丽莎特说着，同时仰望天花板微微笑着，似乎是在幻想着什么美好的画面。