锦嫣见穆淮不由分说地护着自个儿，心中暗喜，跟着荣王府的嬷嬷进了一处里间，换上了干净的衣裳，又让玲儿帮忙理了理有些乱了的鬓发，这才出了去。
  穆淮就在不远处等着，锦嫣暗自吸了一口气，走到穆淮跟前，小声道：“陛下，方才之事错在锦嫣，没能管束好身边下人，皇后娘娘发怒也情有可原，还请陛下莫要怪罪。”
  这话听着像在为姜宁灵开脱，可里里外外都先将自个儿摘了个干净，将错处全推去玲儿身上了，在加上那委委屈屈的声调，若是不知情的，当真会浮起几分心疼来。
  穆淮却只简短地“嗯”了一声，后道：“那丫鬟的确没教好，送去让人教两日规矩，省得日后再毛毛躁躁的给你惹麻烦。”
  “这……”
  穆淮的答复显然出乎锦嫣的意料，一时间应也不是不应也不是。
  按着她的预想，她这话多多少少能勾起穆淮几分疼惜，也旁敲侧击地提醒他那姜宁灵太过跋扈，玲儿不过护主心切罢了，谁知穆淮竟然顺着她的意将话说了下来。
  如今她身边只有一个玲儿堪堪可用，穆淮比举，倒像是在偏帮姜宁灵了。
  锦嫣皱了皱眉，却又不敢忤逆他的意思，只得诺诺应是。
  玲儿有些不可置信，不住地给锦嫣递眼色，希望她能再劝一劝穆淮，却见锦嫣将目光移去了别处，任由几个嬷嬷将她带了下去。
  锦嫣心中盘算得清楚，来日方长，一个玲儿已，不值得她去惹得穆淮不快。
  “好了，今日接二连三的事，想必你也乏了，早些回去罢。”
  锦嫣原想着再煽风点火一番，谁知得了穆淮这么一句话，便忍下了后边儿那些似是非的话，向穆淮告退。
  临走之前，还是有些不甘心，便转回身去，故作犹豫道：“陛下，今日之事，错在锦嫣，望您回宫后，莫要迁怒皇后娘娘，锦嫣承受不起。”
  一副大方得体的忍让模样。
  穆淮原不打算追究下去，听得此话，冷笑一声道：“你方才是因何跌倒的？”
  “是锦嫣自个儿不小心，踏错一步，这才摔倒的。”
  锦嫣说的的确是实话，可加上方才那一言道不明的场景，与她此时咬着下唇的委屈模样，怎么看都像是另有隐情。
  穆淮却依旧冷着声调：“既然是你自个儿没走稳，朕为何要责罚皇后？”
  锦嫣一时语塞，支吾了两句才道：“陛下说的是，是锦嫣又小心眼儿了。”
  说罢，便匆匆告退。
  锦嫣走出两步，却又停下脚步，一副欲言又止地模样回望过去。
  若是穆淮看到她此时的模样，定会觉得她委屈至极，又对他依恋至极。
  最是能激起一个男人的保护谷欠。
  谁知等她回过头时，只见到穆淮远去的背影。
  锦嫣登时咬碎一口银牙，恨恨地走远了。
  看来这个姜宁灵，没她想的那般好对付。
  穆淮往宴席方向回去，九山跟了一会儿，拿不准该不该说，最后还是小心翼翼地道：“陛下，皇后娘娘方才已经回宫了。”
  穆淮顿时停了脚步，换了个方向。
  “回宫。”
  穆淮追着姜宁灵的脚步去，席间众人却并不知晓，听得陛下回宫，只当是去哄锦嫣公主了，并不觉意外。
  先前耽搁了一会儿，待穆淮回到宫中时，天色已不早了。
  穆淮径直去了偏殿，却见偏殿中已熄了灯，再一问候在外边的吟南，才知姜宁灵竟是已经睡下了。
  小姑娘定是在跟他闹气。
  穆淮来到门前，刚要抬手叩门，就见门从里面打开，若竹轻手轻脚地正要出来。
  若竹显然也没想到穆淮会这么快便回来，微微有些讶异，回头往里看了一眼，轻声道：“陛下，娘娘已经睡下了。”
  穆淮略一点头，却是径直往里走去。
  床榻上的人背对着房门，身形一动不动，仿佛睡着了一般。
  穆淮却是不信，哪儿有睡得这般快的？
  他在榻前站了一会儿，见姜宁灵仍是没什么动作，便笑道：“月儿是在同朕置气？”
  姜宁灵没有应声，仿若真的睡着了一般。
  她若是一直装睡，穆淮便会离开了吧？
  姜宁灵刚冒出这个念头，却听得身后一阵衣料的摩擦声，后锦被被人掀开，随后那再熟悉不过的龙涎香包裹上来，穆淮将她揽在了怀中。
  姜宁灵没料到他有这般举动，身子不由得一颤，后便听得穆淮低低的笑声：“月儿可醒了？”
  姜宁灵知晓穆淮定是看穿了她在装睡，却又不想同他周旋，索性装到底，一动不动，仿佛睡得沉沉。
  穆淮也不急着“唤醒”她，极有耐心地每隔一小会儿便问一句“月儿现在可醒了？”，姜宁灵被磨得没了脾气，只得睁开眼，在他怀中转过身来，定定地看着他。
  那双眼清凌凌的，未有半分刚睡醒的朦胧之感。
  穆淮抬手在她面上轻轻掐了一掐，故意吓唬她：“装睡骗朕？往大了说，这可是欺君之罪。”
  姜宁灵没什么心思同他说这些有的没的，只得无奈应道：“那要如何，陛下才肯小事化了？”
  见姜宁灵神色恹恹，穆淮也没了逗弄的心思，将人往怀中拥得更紧了些，开门见山道：“生气了？”
  事情已告一段落，姜宁灵本不想再翻出来说，听得穆淮问起，沉默一瞬后，还是直白道：“臣妾没做过的事情，是容不下让人乱扣帽子的。”
  穆淮半垂眼眸看着她：“就为这跟朕置气？”
  姜宁灵不知穆淮到底想问什么，索性便直白问道：“陛下可信我？”
  “自然是信的。”
  姜宁灵心中一动，然还未等情绪翻涌起来，便听得穆淮继续道：“你若不喜锦嫣，有的是法子让她吃苦头，何必挑在宝明的生辰宴上，还落得一个善妒的名头。”
  姜宁灵心中复又冷静下来。是啊，穆淮便是这般，将利弊看得清清楚楚，从去推断她到底会不会这样做。
  不是选择相信她，相信她这个人。
  不过，在穆淮心中，她是这样一个工于心计的人吗？
  姜宁灵垂下眼眸，避开他的目光，低低附和了句：“陛下英明。”
  穆淮“嗯”了一声，并未再多说此事，后拉过姜宁灵右手，摊开手掌细细看了一遍。
  女子素手纤细，掌心透着微微的粉，穆淮拇指指腹在其上轻轻打了几个圈，又按压几下。
  姜宁灵有些怕痒，不自觉往后缩了缩，却被穆淮一把捏紧。
  姜宁灵下意识地抬眼看他，见他也正一瞬不瞬地看着自己，便解释了一句：“有些痒。”
  穆淮这才松开些，正当姜宁灵奇怪他怎的对她的手掌心这般感兴趣时，就听得他问道：“方才用了力气，现下可觉得疼？”
  第51章 生辰礼
  姜宁灵听得此话, 一时分不清是关心还是嘲讽，有些不确定地去看他神色。
  穆淮也不知自个儿怎的了，方才见锦嫣被扇巴掌时, 他下意识便想到, 她用这么大力气, 手该震麻了。
  见穆淮神色中的确带着关心，姜宁灵抿了抿唇, 也不去多费力气将手抽出来, 只淡淡道：“臣妾那两巴掌扇在锦嫣公主面颊上，陛下应当去关心锦嫣公主才对。”
  听着有些吃味。
  穆淮轻笑一声：“一个锦嫣罢了, 何必放在心上？”
  穆淮说这话时并未多想，待说出口后才听见自己说了什么，忽觉这话中带着些隐隐约约的承诺意味, 未免有些太纵着她了。
  不过话已出口，也没有了收回的道理, 但姜宁灵瞧着仍是方才那副神情，并未有何转变, 穆淮有些无奈, 耐着性子再哄了一句：“当真为这等小事同朕置气？”
  小事。
  姜宁灵忽地明白了，穆淮身为皇帝, 三宫六院再寻常不过，而她身为他的皇后, 他的正妻，必须得有这容人的气量。
  即便现在没有锦嫣，日后也还会出现更鲜活更灵动的女子。
  姜宁灵也不知自个儿是怎的了, 明明从前宫中有陆婕妤唐才人时，她尚能心平气和地与她们相处, 如今来了一个锦嫣，倒叫她患得患失起来。
  姜宁灵觉得这有些不大像自己。
  但那又何妨呢，不日，她便要离开了。
  只是……在离开之前，她决定再给自己一个回心转意的机会。
  “陛下当真要纳锦嫣公主入宫？”
  “那是自然。”
  姜宁灵张了张口，却又将话尽数吞回腹中。
  穆淮以这般回护的姿态将锦嫣纳入宫中，封妃甚至是封皇贵妃，那她姜宁灵当真便是一个笑话。
  姜宁灵不知晓的是，穆淮也自有许多思量，只是不曾一一说与她听。
  二人各怀心事，相拥而眠。
  千秋节很快便到来，晋国那些使臣也正如穆淮所料，以赵恒弥为首的几人打着锦嫣和亲的名号，向燕国讨要了不少好处。
  穆淮自然不可能全盘应下，但也做出了不少让步，使得赵恒弥尝到不少甜头，而后行事便愈发不顾忌起来。
  穆淮见姜宁灵这几日一直有些恹恹地，仿佛精神头不大好的样子，便特地命林青黛日日入宫陪她，一是确认姜宁灵身体无恙，二是能她二人自幼便相熟，也能聊天解闷。
  林青黛日日都来，有时只坐一炷香的功夫，有时能说一两个时辰，但有她陪着，姜宁灵觉得自个儿心中的确舒缓不少。
  至于出宫一事，姜宁灵原不想牵扯进太多人来，但思来想去，觉得林青黛既是可靠之人，又能帮上不少，便模棱两可地说了两句，看看林青黛态度。
  若林青黛不想淌这趟浑水，只需做个没听懂的便可。
  让姜宁灵意料之外又意料之中的是，林青黛不过讶异一瞬，便直言会站在她这一侧。
  姜宁灵感动之余，心中又翻涌起一阵酸涩来，林青黛明知帮她会面临什么样的后果，却还是义无反顾地站在了她身后。
  而穆淮，明知她的喜好与厌恶，却只将她的意愿推得往后、再往后。
  姜宁灵知晓自个儿生出这样的念头有些任性和自私，但又无可抑制地想从穆淮身边离开。
  她怕再这样下去，她会变得更任性、更自私，变成一个贪婪而善妒的人。
  千秋节如期而至，晋国、陈国与西北之地的游牧部落皆送来了贺礼。