一楼走廊尽头就是那间p3实验室。
  两层坚固的隔离门，岱岳和卓识花了不小力气才打开。
  实验室内没有受到太大影响，状况相比于走廊上的仓库和工具间要好太多，这是因为实验室本身有一套独立的密封系统，火山爆发和事故摧毁了卡西尼站，但p3实验室逃过一劫，岱岳和卓识蹦进门，发现实验室内的工作台、手套箱和冷柜都保存完好，工作台上的一根地质锤甚至还挂在架子上，仿佛某人把它随手挂上，随即时间就冻结了二十年。
  他们没有发现黑球，那只原本用于密封黑球的透明隔离箱是空的。
  “它不在这里。”岱岳绕着手套箱转了一圈，又弯腰看看工作台底下，打开储藏柜把头探进去，“那个黑球呢？”
  卓识在手套箱边上蹲下来。
  “它之前应该在这里。”
  他在任务记录中见过这个箱子，大概四十厘米长，三十厘米宽，三十厘米高，透明的材料，底座是极精密的质量测量仪，当年卡西尼站的驻站队员们在发现黑球之后就把它置于其中，此刻卓识终于在现实中看到了箱子，黑球却不在这里。
  两人非常失望。
  他们本以为能找到二十年前卡西尼站驻站队员们发现的那颗黑球，根据任务记录，黑球的各项特征都远超人们想象，是人类无法理解的物体，所以它必然是更高等文明的产品，如果能将其带回地球，必然是名留青史之举，整艘“哈迪斯”号探矿船的船员都将成为尤里·加加林、尼尔·阿姆斯特朗那样的人物。
  可是黑球消失了。
  所以一切全部落空。
  岱岳一屁股坐下来，“它怎么不在这里？难道有人把它带走了？”
  岱岳相当郁闷，他原本认为这是个咸鱼翻身的好机会。
  他们为什么愿意待在“哈迪斯”号上？还不是因为在地球和火星上都看不到前途，岱岳今年三十三岁，这辈子已经能看到头了，他还能再活一百年，三千六百五十天，但可以预见的是，这三千六百五十天都只不过是同一天的三千六百五十次重复。
  卓识比他还倒霉一点，卓识今年四十四岁，他的人生前半段用自己的亲身经历诠释了什么叫“天才”，十六岁考进中科大少年班，四年本科加直博毕业，博士毕业那年二十岁，如果说人生是一辆过山车，那么卓识这一辈子前二十年必然是以九十度的垂直角度直线爬升，然后在二十岁这年抵达最高点，就当卓识春风得意马蹄疾，一日看尽长安花时，他的人生轨迹开始自由落体——大老板由于贪污受贿学术造假遭到调查，同时牵出中科大史上最大的学术造假案，卓识置身漩涡中心，心灰意冷，离开学术界进入中石化负责气态巨行星资源探测项目。
  没错，就是那个想在木星和土星上建加油站的超级工程。
  卓识刚重振旗鼓，准备大干一场，一把大刀落下来把整个项目都给砍了。
  卓识被调到火星上一个鸟不拉屎的偏僻地方做工程监理，从一个能源专家转职成为土木狗，一干好几年，只能跟一只猫作伴，出门就是漫天的火星风沙。
  在领导屡次画饼之后卓识毅然辞职，回到地球跟着朋友去创业，结果被骗走所有项目资金，被忽悠去当某公司法人结果背负巨额债务，年纪轻轻就成了百万负翁——他人生的最低点是某一次低轨航班空难，卓识差点就上了那趟航班，而那架穿梭机上天就出了事。
  卓识终于认清了自己的体质，只要待在火星轨道以内就没好事，所以他就到火星轨道外头来了。
  “没了就没了吧，我们没这个命。”卓识叹了口气，摇摇头。
  “记录没有说明那个黑球最后去了哪里。”岱岳说，“它可能被人带走了。”
  “被谁带走了？”
  “默予？”岱岳想了想，“或许是梁敬，万凯和江子？”
  “我们连他们是死是活都不知道，到现在为止我们也没找到哪怕一具尸体，说老实话我是不相信存在这样离谱的物体。”卓识说，“视频又不是不能伪造，如果这个球根本就是某人伪造出来的呢？”
  “可是他们为什么要伪造？”岱岳问，“没这个道理啊，吃饱了撑的拿别人开涮？”
  卓识摇摇头，他只是随口一说，在真正看到那个球之前，他对黑球的存在都抱有怀疑态度。
  二十年前的驻站队员们确实也没有伪造视频的理由，没事伪造这个作甚？
  卓识糊涂了，他这颗聪明的大脑都想不通卡西尼站里究竟发生了什么，黑球的存在是个矛盾，队员们的行为也是个矛盾，甚至连“暴风雪”号的坠毁也是个矛盾，卓识和岱岳已经找遍了一层楼，没有发现任何人的尸体，没有尸体他们就无从得知二十年前那些人的下落。
  卓识抬起头，莫非尸体在二楼？
  老史在临行之前特意叮嘱他们不准上二楼，所以二楼什么情况他们并不知晓，根据卡西尼主站的平面图，二楼是大厅、办公区和生活区，一楼和二楼之间有一部电梯和一条旋转阶梯，电梯肯定是没用了，楼梯也塌了，所以他们想上也上不去。
  虽然黑球没有找到，但两人仍然有一个不小的收获——他们确认p3实验室的主体结构没有受损，这个地方可以作为庇护所，一旦船长和刘培茄成功修复了电力，他们就能让p3实验室恢复正常工作，让气温上升至二十五摄氏度。
  他们就可以脱下身上沉重的铁浮屠了，这套机械外骨骼没法长时间穿，穿的时间长了容易腰肌劳损，卓识恨透了这玩意。
  “把仓库里那俩姑娘叫过来吧，让她们待在这里休息。”卓识环顾四周，“实验室里的环境比仓库里强多了。”
  岱岳出去把葛梓和木木叫了过来，片刻之后几人抱着服务器，拖着一大堆东西回来了。
  “哇——”葛梓惊叹，轻快地蹦进来，“这里好干净啊。”
  “这是实验室？”木木跟着进门，“放黑球的那个实验室么？”
  卓识点点头。
  “黑球呢？”两个女孩异口同声地问。
  “没了。”两个男人也异口同声地回答。
  他们把硕果仅存的大白服务器放在实验室里，然后把急救箱一个一个地搬进来，四个人围坐在地板上，真是万幸，在这个冰冷疯狂的星球上，居然还有一方小小的安宁天地。
  可他们能不能成功地生存下去，还得看此刻正在外头的那两个人是否有什么消息。
  老史和刘培茄已经三个小时没有任何音讯传来了。