时光匆匆，伴随着新年钟声的悠然敲响，时间进入到1938年。
  远东的战火仍然在继续，迫于苏军的压力，日军在远东放弃了下乌金斯克，退到了大兴安山以东，但说什么也不肯放弃已经占领的外蒙古的地盘。苏军与日军在远东和蒙古一线对峙，反而牵制了日军很大的军力。
  苏军干脆停止了对中国的军事行动，坐山观虎斗，甚至开始在背后与北洋政府进行谈判。由于苏俄一线的压力顿减，北京方面得以把兵力南调，与日军暂时形成了相持的局面。日军在攻占南京之后，由于江阴和镇江的航道被堵塞，日本海军暂时无法上行，在进攻当涂受阻之后，也停止了进攻。
  北京方面在各省招募了三百多万新兵，目前的总兵力已经接近500万，基本上是侵华日军的三倍。但新组建的部分还需要调整和训练，目前也没有反击能力。随着新年到来，除了局部仍然在发生战斗，整个前线开始变得沉寂起来。
  由于来自东方的订单，在战后已经改行主要生产农业机械的奥匈四大坦克厂：林茨帝国标准汽车拖拉机制造公司，斯蒂夫特汽车公司，伊斯莱亚内燃机及汽车制造公司，斯太尔-狄塞尔发动机及汽车制造公司的坦克生产线都又重新开动起来。
  由于战后大栽军之后，奥匈陆军只保留了四个集团军55万人的陆军编制，所以只保留了七个装甲师。虽然在欧战期间各国都意识到了坦克和装甲车辆的重要性，但实际上，军事装备技术在战后的二十年间发展缓慢。到目前为止，奥匈陆军所装备的坦克比欧战期间性能提升并不明显，除了车身和炮塔制造用焊接技术代替了铆接工艺，发动机和装甲性能有所提高外，火力和主炮口径的比欧战期间几乎没有什么提高。
  奥匈陆军倒没有象其它各国一样进行各式各样的多炮塔坦克尝试，目前所装备的坦克主要有两种：重量只有15吨，装备37毫米/l43坦克炮的pt-25轻型坦克和重量为24吨，装备57毫米/l45坦克炮的pt-28中型坦克。
  与此时的各国坦克都装备汽油发动机有所不同，奥匈坦克和装甲车辆自始至终一直在使用斯太尔公司柴油发动机，虽然最大功率只有310马力，但由于扭矩大，所以机动性都能够满足陆军部所要求的公路46公里，越野28公里的机动性能，相对而言，机动性在各国坦克中还算优异。
  整个奥匈军队包括海军陆战队大约装备了2600辆坦克，数量并不是很多，在欧洲各国军装备数量比德国和法国要少，德国人大概装备了3100辆坦克，但是却装备了大约2000多辆各种各样的坦克歼击车等变形坦克，这反而妨碍了他们的坦克装备数量。
  德国人总是能制造出一些稀奇古怪，却没有多少实用价值的装甲武器，对此，李海顿也无可奈何，他只能尽量使奥匈陆军少受德国装备的干扰。
  让李海顿感到忧虑的是苏俄武装力量的快速增强。
  虽然在欧战期间丢掉了乌克兰和顿涅茨地区的重工业基地，以及巴库地区的油田，俄国人损失了百分之四十的重工业和人口，实力受到了极大的消弱。但俄国毕竟地大物博，经过两个五年计划，特别是在31年后随着西方工业技术和机器设备的大规模引进，俄国在乌拉尔地区和哈萨克共和国陆续建成了五座新兴的钢铁基地，随着西伯利亚油田和乌拉尔河下游地区油田、土库曼油田的发现和开发，苏俄的工业，特别是重工业得到了飞速的发展。
  到1937年，苏俄的钢铁产量突破了1000万吨，超过英国成为世界上第四大工业国。随着工业的发展和经济的增强，苏俄的军事实力也在飞速增长。
  目前苏军一直保持着240万人的庞大陆军编制，随着工业特别是军事工业的快速发展，苏军已经装备了近8000辆坦克和12000多架各型作战飞机，规模和数量惊人。随着军事力量的增加，朱亚什维利的野心也在逐渐膨胀。远东的战争，实际上是一次军事试探，苏俄在试探德奥的反应，可惜的是德奥除了在口头上对苏军入侵远东共和国的行径表示了遣责之外，并没有什么实质性的行动。
  这更助长了朱亚什维利的气焰。
  在苏俄的策动下，乌克兰、顿河、高加索联邦和奥斯曼帝国境内都数次爆发内乱，虽然事态都得到了平息，但上述国家内部并不安定，经常出现由社工党策动的罢工或是示威。随着时间的推移，各国内部变得越来越不稳定。
  尤其是奥斯曼帝国，安纳托利亚地区和两河流域实际上已经处于半独立状态，伊斯坦布尔政权方面仅仅靠着德国的支持才勉强维持着统治地位。
  在中国战场上出现美国飞机的消息让李海顿十分重视，看来罗斯福依然回到了用提高军备来提升国内经济的老路上。美国人希望策动一场战争，并通过出售军火来达到复苏经济的目的，在远东，背后和德奥势力和美国势力无可避免地在暗中对抗。英国人则无可奈何地眼看着日本人摧毁了他们在中国长江下游精心打造的势力范围，同时希望日本与德奥直接爆发冲突，又不想损害到自己的利益，心情矛盾而且复杂。
  海军大臣霍尔蒂元帅赶到了罗得岛，皇帝每到一月的时候大部分的时间会在罗得岛上的庄园里度过。皇帝修改了海军部所提交的1938年度下半年的造舰计划，取消了所有六艘重巡洋舰的建造计划，希望把它们改建成中型航空母舰。
  “元帅，一艘排水量15000吨的重巡洋舰的造价为9000万克朗，而一艘排水量为25000吨的中型航空母舰的造价也差不多如此，既然如此，我们何必浪费金钱去建造这些重巡洋舰呢？难道你们认为一艘重巡洋舰能够比一艘中型航空母舰要强？”
  “这个不是，只是海军部认为航空母舰需要护航军舰。”
  “但航母舰队需要的是防空巡洋舰，而不是装备210毫米舰炮的重型战舰，我不认为210毫米舰炮能当高射炮使用。我们已经有了10艘大型防空轻巡洋舰的建造计划，这些重巡洋舰的建造依然是传统思维在作怪，还是有人认为我们的航母舰队会在舰炮的射程之内与敌人作战。”
  “好吧，陛下，我接受您的观点。不过，那笔海军特别经费的事情办得怎么样了？”霍尔蒂元帅指的是扬克尔上将在比斯开湾从苏俄人手里截获的那笔黄金，当初李海顿曾许诺说要把它们的一半用作海军特别经费，奖励给海军。但是却受到议会的阻挠。
  “没有办法，帝国议会那边无法通过，不过，我与议员们达成了一个折衷的办法，用它们抵押给帝国银行，可以先拨付给海军使用，但本息的归还要从1947年以后的海军建造经费中归还。”
  “那岂不是要影响到今后海军的建造计划。”
  “但我认为还是目前的形势更加紧张，元帅，我们需要迅速增加海军的实力。”李海顿说道，“现在的世界形势十分危险，我们有可能再次卷入一场大的战争。”
  霍尔蒂大吃一惊，这是他第一次听到皇帝明确提到帝国有可能卷入战争的言论，虽然海军情报部门曾多次提到过战争的危险，但大多数军方高级将领们认为目前的欧洲还没有人有能力和胆量来挑战德奥两国所建立的新秩序。
  “陛下，虽然有这个可能，但情况并没有那么危急吧？”
  “也许很危险，法国政府控制在一群头脑发热的极权派手里，而俄国在重整军备后又开始想恢复帝俄时期的版图，当然，他们是借着‘革命’的名义，在乌克兰、顿河和高加索都有社工党游击队在活动，而且在俄国的支持下，这些活动越来越频繁，安那托利亚的土耳其地方政权也有大量的苏俄顾问在活动，就好象西班牙一样。我们需要提前作好应对战争的准备，海军的实力还需要加强。”