旁边一人接道：“但不知卓盟主所言，是哪两件事呀？”天水涯一役，除了少林寺和江月楼外，各派都派了本门的精英前去助阵，没想到竟然全军覆没于神火宫中，导致现在满室都是陌生的年轻面孔。
  卓鼎天微微一笑：“如今武林刚经过一场浩劫，时局动荡不安，不知诸位有何高见，能够解决眼前的困境？”
  这话一说出，所有人都沉默了下来，少林寺方丈微微思考片刻，方道：“天水涯一役，武林盟主不幸战死，江湖群龙无首，自然会生出祸乱。”他顿了顿，方道，“还请卓盟主能够重任武林盟主，解决武林目前的争端。”
  卓鼎天听此，连连摆手：“我早已退出武林盟主之选了，不过我这里倒是有一个人选……”
  方丈听此，疑惑问道：“不知卓盟主指得是谁？”
  卓鼎天回答道：“如今的江月楼主，霍斩言霍贤侄。”
  闻言，大家都将目光集中到霍斩言的身上，此刻他端坐在卓鼎天的旁边，衣袂素白，气质温和，若不是早先在陆剑山庄里见识过他的武功，大家肯定会不服，还有霍斩言与魔教妖女勾结一事，也随着神龙教的覆灭逐渐被大家遗忘。
  整个江湖风雨飘摇，满是疮疤，如今最重要的事就是选出一位大家都心服的武林盟主来，有谁还会去在意一件没有意义的事情呢？神龙教已毁，更何况这里面还有霍斩言的莫大功劳。
  然而，面对武林盟主之位，霍斩言却微微顿首道：“卓师叔抬举了。”他顿了顿，又继续道，“斩言从未曾行走过江湖，对门派之事亦是知之甚少，如今的武林，正是需要一位德高望重的人来担任盟主，因此斩言以为，盟主之位，非卓师叔不可。”
  厅中的人听此，皆是点头赞同。霍斩言温凉的目光微微轻笑着，不冷不热的，他是很想快点取得盟主之位，不过他也很清楚现在的时局，更何况让江月楼花费人力和财力来收拾武林的烂摊子，他还没有这样的耐心和好心，既然卓鼎天如此眷恋那个位子，他就暂且拱手送给他好了。
  少林寺方丈见此，缓缓道：“霍楼主说得没错，还请卓盟主就不要推辞了。”
  “这……”卓鼎天掩饰着狂喜的神情，做出迟疑的样子。
  “是啊，卓盟主，你还是答应了吧！”厅中的人此起彼伏的接声，劝说道。
  卓鼎天长长叹了口气，无奈道：“好吧，既然诸位如此看得起卓某，卓某便先暂代武林盟主之位吧。”
  少林寺方丈点了点头：“卓盟主深明大义，顾全大局，老衲代武林同仁先谢过卓盟主了。”他顿了顿，问道，“方才盟主说有两件事，不知另一件事是什么？”
  卓鼎天闻言，哈哈大笑了几声，向少林寺方丈拱手施礼道：“不瞒大师，第二件乃是一件喜事。”
  少林寺方丈一阵疑惑：“哦？但不知喜从何来？”
  卓鼎天看了霍斩言一眼，缓缓道：“半个月后，便是小女和斩言贤侄的婚期，到时候还请诸位多来捧场贺喜啊。”
  方丈听此，由衷的笑了，点头道：“果然是一件喜事，少林先在此恭贺盟主与霍楼主了。”
  客厅内又是一阵恭维之声，自从天水涯一役之后，龙家堡名存实亡，华山和昆仑两派遭到重创，而陆剑山庄由于庄主已死，庄内的事物由陆九卿的挚友卓鼎天暂代，纵观整个武林，能够数得上的也就左岳盟，江月楼和少林寺了，少林寺不问俗事，因此对于这些人而言，卓鼎天和霍斩言无疑是他们巴结和攀附的对象。
  傍晚，霍斩言负手站在庭院里，他的身姿清雅，微微仰头望着面前的一株花树，小小的花朵簇拥成雪白的一团，显得煞是可爱好看。
  他伸出手轻轻折下了一朵，娇嫩的花瓣伴着他的动作簌簌的掉落下来，最后只剩下稀疏的几朵，在花梗上孤零零的开放着，霍斩言的手一顿，望着这株花得目光落寞而幽凉，之后便又陷入了良久的沉默。
  老洪从屋中走出来，见到自家楼主这副模样，忍不住叹了口气，不知道为什么，自从从天水涯回来之后，楼主便越发的喜欢发呆，再不然就是拿着手帕擦拭老楼主临逝前遗赠的那把剑。
  他走了过去，躬身施了一礼：“楼主。”
  霍斩言没有反应，只是望着手里已经凋落得不成样子的花朵失神，呼吸浅淡，神情孤独。老洪顿时慌神，走到他跟前又唤了一句：“楼主……”
  霍斩言恍然回神，不动声色的将那株花掩藏在袖中，淡淡的声音道：“有事么？”
  老洪望着自家楼主，迟疑的问道：“楼主当真要娶那卓姑娘？”
  霍斩言点头，淡漠的嗯了一声，却并未多言。老洪欲言又止，还是道：“楼主的决定，必是为了整个江月楼好，只希望日后回想起来，您……不会后悔……”
  霍斩言的唇间泛起些许自嘲苦涩的笑意，后悔么？好像已经后悔了呢！
  不过卓鼎天以为将女儿嫁给他，再置他于死地，便可以名正言顺的执掌江月楼了么？要知道卓玉娆可是卓鼎天唯一的女儿，若是哪天卓鼎天先死了，由他来接管左岳盟，似乎会更名正言顺许多……
  第80章 心愿与身违（八）
  江月楼中，锣鼓喧闹声响彻云霄，前来贺喜的客人络绎不绝。
  从山庄门口到江月楼的大厅中，一袭织锦的红毯覆地，道路两旁的汉白玉和树木上挂着软红，入眼处皆是一番喜气洋洋的景，秀女灵仆脸上露出灿烂的笑容，双手端着托盘穿梭在来来往往的客人中间，美酒佳肴琳琅满目摆了数百桌。
  一对新人在众人的注视下缓缓走向了江月楼的正厅，因霍斩言的父母早亡，所以江月楼邀请了少林寺的方丈来主持婚礼，此刻的霍斩言身着一袭新郎服，缓步走在前头牵着手里的喜绸，锦红的缎带束发，神情沉静温和，波澜不惊的面容下，看不出一丝少年人娶亲的欢喜。
  新人走进喜堂，众人簇拥在两边观礼，正要行跪拜之时，忽然听到外面传来冷厉的声音——
  “霍楼主在此娶亲，怎得也不通知故人？”
  众人循声望去，只见一个瘦骨嶙峋、年过六旬的老头站在不远处的空地上，他负手而立，衣衫褴褛，污秽不堪，像是大街上讨饭的老乞丐，然而这身行头却遮掩不住他周身氤氲的气势，此刻望着霍斩言的神情竟像是在冷笑着。
  霍斩言的身子仅顿了一下，随即缓缓转过来，眉目淡淡，清俊的唇角勾起温润的微笑：“原来是麦前辈……”
  他迈着脚步走出了正厅，来到麦药郎的面前，向他躬身施了一礼道：“麦前辈于斩言有救命的恩情，娶亲一事江月楼自然应该邀请前辈，不过念及前辈避世在沼泽之中，已有多年不问世事，斩言不敢扰了前辈的安宁。”
  麦药郎只看着他冷笑，提高了声音道：“霍楼主客气了，我麦药郎区区一个江湖庸医，怎敢救霍楼主的性命，又岂敢担这‘前辈’二字？”
  前来贺喜的客人听到“麦药郎”的名讳先是一愣，随即交头接耳的谈论了起来，要知道麦药郎隐居在苦寒沼泽二十几年都未曾在中原露面，也从不施医救人，如何能救得了霍斩言的性命？再看麦药郎现在的神情，似乎和今日的新郎有仇，于是他们都望着对话的这两个人，不知道自己来参加的这个婚礼还能不能顺利的进行下去。
  听到对方的奚落，霍斩言却没怎么在意，他从容不迫，声音缓缓道来：“斩言有何做得不对的地方，麦前辈尽管指正便是，如今却说出这样的话来，倒让斩言摸不着头脑。”
  对于他的回应，麦药郎只是冷笑：“指正鼎鼎大名的江月楼主，在下还没有这个胆子，不然霍楼主哪天不高兴了，在下恐怕连活命的机会都没有了。”
  麦药郎为何会来到江东，霍斩言自然明白，当日在天水涯的山林中，他不得已出手伤了萧萧，下手虽然重了些，但也不至于置她于死地，想来萧萧已经逃到苦寒沼泽，把他利用中原武林覆灭神龙教的事跟麦药郎说了，因此麦药郎才会气不过，跑到江东来质问他。
  对于此事，霍斩言的心中早有一番计较，因此并不怕麦药郎会当着众位宾客的面，将他先前的谋划算计给抖了出来。相反的，此刻见到这个人，他这些天的苦闷和怅然，竟然莫名的安慰了许多。
  他微微颔首，态度温和却也清淡，声音听起来颇有涵养：“前辈说笑了。”
  麦药郎站立在他的面前，想起惨死的好友和覆灭的神龙教，不由心中升起阵阵怒火，冰冷的目光死死盯着霍斩言，仿佛下一刻就要冲上去将这个罪魁祸首大卸八块，不过他也知道自己根本不是霍斩言的对手，又心知此人诡诈多辩，再继续周旋下去，也占不了多少便宜。
  于是他将一个锦盒拿了出来，呈到霍斩言的面前：“有一位故人听说楼主成亲的消息，非要嘱托在下给霍楼主送一件贺礼。”
  听到他提起那位“故人”，霍斩言的目光一顿，随即看向了那个锦盒，迟疑了一会儿，才缓缓道：“多谢前辈。”
  他不紧不慢伸手接了下来，扣在手中却没有打开，麦药郎见此，冷着声音提醒道：“霍楼主都不打开来看看是什么么？”
  霍斩言的眼眸幽凉，似是掩藏着秋水，他的声音温浅，听起来娓娓动听：“既是故人所赠的礼物，斩言自会好好珍惜，若是当着众人面前打开，未免会失了礼数。”
  见到他这般虚与委蛇的模样，麦药郎不住冷笑：“霍楼主可是怕那位故人趁机报仇，暗算于你？”他顿了顿，缓步向霍斩言接近，语气冰凉，不带丝毫感情，“霍楼主敬请放心好了，如今她的人都握在你手上，又如何来得及找你报仇？”
  霍斩言一愣，下意识的反问：“前辈……什么意思？”
  见霍斩言终于有些异动，麦药郎瞬间有了报复的快感，他死死盯着霍斩言，语气不变：“那位故人说，她曾答应过霍楼主，要为霍楼主找到这天下最好的笛子，来报答你当日的赠曲之意。不过她想了很久都想不出，这天下第一的笛子到底要去哪里寻，所以只能把她自己送给你了。”
  闻言，霍斩言抓着锦盒的手一颤，他静默了半晌，才浅淡的开口：“前辈说笑了。”
  麦药郎依旧盯着他：“有没有说笑，你自己心里清楚。”
  他迈步向霍斩言逼近，对方却神色淡淡，不动声色地向后退着，江月楼里，寂静无声，只能听得到麦药郎冰冷质问的声音：“她曾为你连夜奔波数百里，翻遍整座山头找来火云芝；她曾为你孤身潜入天狼峰，斩杀十几头雪狼取来天狼血；她曾为你持剑打上少林寺，跪求四大禅僧赠与菩提子，她也曾为你千里赴洛阳，一人独战天下群雄。她为你受了多少的苦，又忍了多少的罪，霍斩言，你真的明白么？”
  说到这里，麦药郎苍老浑浊的眼眸中氤氲着泪花，想起在沼泽药庐中惨死的萧萧，不由声音哽咽，几乎说不出话来：“你可知道，她忍着重伤不眠不休跋涉了多少个日夜，又可曾知道，你的那一剑，到底伤得她有多深？如果这样还能活着的话，霍斩言，你当她是神么？”
  霍斩言的表情木然，平静缓慢的眨着眼睛，看上去似乎无动于衷，然而抓着锦盒的手却不动声色地收紧了力道，他抬眸看向了麦药郎，声音听起来不咸不淡：“麦前辈代送的贺礼，斩言先收下了，江月楼已备下喜宴，不知前辈可否留下来喝一杯水酒？”
  “你……”麦药郎见他如此绝情，气得浑身发抖，咬牙沉声道：“姓霍的，当初我真应该刨出你的心肝，看一看里面到底是怎样一副狼心狗肺！”
  “你说什么？”一直隐忍不发的老洪终于看不下去旁人对自家楼主的侮辱，上前厉声呵斥道。
  “老洪……”霍斩言微微侧目，声音里带着些许威严：“退下。”
  “可是……”老洪看了看麦药郎，着急着向霍斩言分辨，但见到少主人周身冷厉的气势，最终还是强忍着怒意，不情不愿地退下去了。
  霍斩言的容色平静，他缓缓的转过身体，背对着麦药郎，伫立的身姿越发的清冷孤独，然而声音却是从未有过的冷淡和疏离：“今日是斩言的成亲之礼，麦前辈若无心留下贺喜，便请离开吧。”
  闻言，麦药郎仰天大笑了几声，神情悲哀：“好，霍斩言，你真是好样的……”他踉跄着倒退了几步，继续说着，“她的尸骨已被我撒入江中，这是她死前唯一的要求，霍斩言，日后便是你想找，也找不到她了。”
  霍斩言的眸光淡淡，容颜中一如既往的清浅温雅，他恍若未闻地迈着步子走进了喜堂，走到自己的新娘身边，向少林寺方丈拱手施了一礼。少林寺方丈会意，回应的点了点头，不过回想起萧萧当日浑身血污打上少林寺的情景，如今又听到她已亡故的消息，不由心中悲悯，细不可闻地叹息了一声。
  江月楼中，锣鼓喧闹的声音几乎惊动了大半个江东，听到江月楼楼主成亲的消息，人人脸上挂着喜气，纷纷捧着礼物前来相贺，霍斩言身着大红的衣袍，站在众人的中间，不时施礼向客人答谢，神情沉静，如玉雕琢的容颜里看不出一丝悲痛和欢喜的神色……
  夜晚，九重红帐里，卓玉娆端坐在床沿边，静默守候着夫君的到来，她的头上蒙着锦绣鸳鸯的喜帕，在昏暗的烛光下艳丽迤逦，恍惚是天女下凡，白皙细嫩的手在喜服的映衬下，显得更加娇柔纤细，她坐在那里一动不动，手指却止不住的绞着，看起来紧张而又欢喜。
  耳畔传来推门的声音，霍斩言走到在新房的木桌旁，隔着鸳鸯戏水的云纱屏障，目光静静地望着内室中，自己的新婚妻子。他迈步走了过去，蜀锦的衣摆顿在卓玉娆的眼前，缓缓伸出手去，想要掀开她头上的喜帕。然而手指刚触碰到红色的流苏，却又停了下来，一直顿在她的面前，迟迟没有动作。
  卓玉娆觉察到他的动静，不动声色的低下了头，喜帕下，目光潋滟望着霍斩言精致的衣摆，羞涩紧张的抿了抿唇。良久都没等到霍斩言接下来的动作，她微微皱了皱眉，觉察到霍斩言已经缩回手去，转过身似乎要离开新房，她站起身来，跟上他的脚步，轻柔的声音里带着祈求：“霍师兄……”
  霍斩言的身子一顿，烛光之下，精致好看的眉目里仿佛有一些苍茫，倒映着烛光显得落寞幽凉，声音听起来淡淡的：“我有些累了，你早些睡吧……”
  听着他的声音，卓玉娆的心逐渐坠入冰渊之中，她的身体轻颤，喜帕之下，一滴泪从脸庞缓缓划过，坠落在绣花鞋上，晕开一圈浅淡的痕迹，她张了张口，将压在喉间的哽咽硬吞了下去，艰难沉重地向后退了一步。
  霍斩言迈步走出了新房，锦绣的衣摆绝尘而出的瞬间，卓玉娆踉跄了一步，倾身跌坐在床榻边的地上，大红的喜帕翩然落下，露出了艳丽秀致的脸庞，白皙的容颜在泪痕中，美得惊心动魄，带着几分的诡异和妖娆，她呆呆地盯着早已空无一人的新房，缓缓收紧了手指，用力握着手中润白的玉瓶。
  第81章 心愿与身违（九）
  江月楼的阁楼中，霍斩言站在雕花的木窗前，望着外面的月色寂静发呆，他的手中握着一支骨笛，神情落寞孤独，在银灰的月光下显得有些清冷，晚风清凉，拂起了皎白若莲的衣衫，侵入瘦削的身形镌刻下刺痛人心的寒凉，他却一动不动，伫立在那里，周围的空气都仿佛与他凝固了一般。
  老洪顿步在门口，望着他的背影满是痛惜，已经整整两天了，霍斩言不吃也不喝，甚至连少夫人来了也不愿意见，只是把自己关在阁楼里望着窗外发呆，他迈步走了过去，站在霍斩言的身后轻声提醒道：“楼主，夜里风凉，还是把窗户关上吧。”
  霍斩言没有转身看他，片刻之后，淡淡的回答：“我没有大碍，你去歇着吧。”
  老洪紧紧皱着眉，几次欲言又止，还是垂头丧气的退了下去，还没走出多远，便听霍斩言低低的咳嗽了几声，转身时只见他的身子一歪扶在了旁边的窗户上，老洪赶紧走回来，伸手扶着他关切的问道：“楼主，你怎么样了？”
  霍斩言的脸色苍白，他平复了一会儿，摇了摇头，声音听起来没有什么力气：“我没事，你去吧。”
  老洪望着自家楼主现今的模样，苍老浑浊的眼眸中含着泪花，他退后一步，向霍斩言跪了下来，匍匐在地上嚎啕大哭：“楼主，是我对不起你……”
  霍斩言闻声转过身来，望着他勉强的扯出了一个笑容，轻咳着缓缓说道：“你这是在做什么，我何曾怪过你，你又何曾做过对不住我的事了？”
  老洪哽咽着抬头看向了霍斩言，又愧疚的低下了头，犹豫的语气说道：“其实……其实老楼主死前说得那些话，并非他真正的意愿……”
  霍斩言的表情怔住，向来波澜不惊的眼神有些无措和惊慌，试探的问道：“你……说什么？”
  老洪抬头望着他，早已泪流满面，又倾身叩首匍匐在地上，向他缓缓道来十几年前的那段往事。
  原来江月楼前任楼主死前，身为少主的霍斩言还未到十岁，老楼主担心年幼的稚子即使接管了江月楼，也没有坚韧不拔的意志去支撑起它，于是才在临逝前嘱咐霍斩言完成他的两个遗愿：一是找到破解霍家人活不过三十岁厄运的方法，还有就是带领江月楼走上武林至尊之位。
  他在临死前告诉跟随多年的忠仆老洪，待到霍斩言长大之时，成为能够独当一面的江月楼主，便将这一番安排和苦心解释与他听，那时的老楼主以为，留下这样的遗愿能够激励幼子励精图治振兴江月楼，却没想到，这件事会成为日后诱使霍斩言走上歧途的诱因。
  霍斩言接管江月楼之后，果然没有辜负父亲的希望，年纪轻轻便已练成江月楼中的武功，心智意志在残酷的历练中亦是超乎常人，但是为了能够完成自己的使命，他几近将自己逼到绝路，常年忍受着非人的折磨和痛楚，日积月累达到身体难以承受的顶峰，一副血肉之躯也被他折腾的支离破碎，虚弱至极。
  把这一切都看在眼里的忠仆老洪，有好几次都想告诉霍斩言事情的真相，然而在看到少主人殷切专注的神情，每每话到嘴边，又强忍着给咽了下去，直到他们找到了破解霍家人噩梦的方法，老洪才下定决心要将这个秘密永远的掩藏在心底，一心只想帮助少主人夺取神龙教的圣灵珠。
  他曾目睹过三位楼主的死亡，那般的撕心裂肺，像是天塌了一般，是以每日跟在霍斩言的身边，看着少主人日渐衰落的身体，他的心也跟着沉了下去，他知道，如果少主人死了，那么江月楼的天，便是真的塌了，所以为了一直追随的老楼主，为了看着长大的少主人，也为了摇摇欲坠的江月楼，他决定忤逆一回，将老楼主当年的嘱托一天天瞒了过去。
  可是没想到，幼年时期的无依无靠，再加上外界江湖中人对江月楼的虎视眈眈，一天天的霜刀冷箭，在激励霍斩言不断强大的同时，也让他的内心越发的偏激阴暗，最后竟然把父亲临死前的遗愿，当成人生中豁出性命也要完成的信念。
  从小到大，唯一支撑他活着的，便是这个信念，倘若这个信念不再了，他的人生便也没有意义了。就这样，一步错，步步错，发展到现在，竟不是遗愿在激励着他前行，而是他被困在那个遗愿里不愿出来。
  这究竟是怎样的一种执念，唯有跟随在霍斩言身边，默默注视着始末的老洪才能够明白，一个不到十岁的孩子，他的肩膀还能够扛得起多少东西呢？
  日日月月，岁岁年年，漫天的风霜之中，他便是这样一路走过来的。
  步步惊心，步步艰难，倘若不把自己逼到死路，又哪来的绝处逢生？
  可是注视着现在的霍斩言，老洪才恍然明白，这么多年，看着霍斩言一路披荆斩棘，他便真的以为自己的少主人无所畏惧，可是却忘记了，一个再怎么强大的人，也会有自己的弱点和缺陷，更何况他还那么年轻，总会遇到那些无法过去的坎。