外面的雨还在下，沙沙作响。屋里却安静极了。一旁伺候晚膳的丫头、婆子们皆眼观鼻.鼻观口.口观心, 大气都不敢出。聪明一点的，恨不得塞上自己的耳朵。主子们的事情, 听多了也是罪过。
  陈汝看着母女俩僵持不下，相对垂泪，开口打圆场：“你们的话都有道理……左右也不是赶的特别紧，先搁置一段时间，考虑考虑也未尝不可。”
  烛火打在王氏的脸上，白雪看到她眼角细微的皱纹，鼻尖瞬间就酸楚不已。母亲在慢慢的变老，她好像一直都老的挺快的。前世也是，柳姨娘还娇嫩细腻着，母亲却枯瘦苍老了。不知道的人都以为母亲大了柳姨娘十岁不止，其实不然，她们俩是同一年出生的。柳姨娘的生月甚至比母亲还要早。
  母亲应该过的也不好吧，至少没有外表看着那么好……白雪不由得愧疚起来。做女儿的，孝字为一。而孝的基本是顺服。
  她想起小时候被生父扇耳光，母亲搂着她，和生父吵架，还拿着剪刀去威胁生父。母亲是特别温和、心软的人，不是被逼急了，断断做不出这样的事情。
  能逼急母亲的，其实不是生父……而是被生父扇耳光的她。一个母亲，怎能眼睁睁地看着自己的女儿受折麽呢？妇人弱也，而为母则强。
  母亲拿她当命根子疼呢。
  白雪心里一软，脑海里却又浮现出陈容与杀吴文璟的场景……如此矛盾！她狠狠地掐了自己一把，屈身给王氏行礼：“母亲，天色晚了，女儿该回去了。”
  王氏开口要留她，外面还下着雨呢。陈汝却拉了她一把，说道：“雨天路滑，你小心点。”
  白雪点点头，又不忍去看母亲的神色，向她承诺：“您放心，女儿不会做出格的事情，更不会丢您的脸面。等女儿觉得时候到了，一定说给您听。”
  王氏嘴唇蠕动着，却一直没有吭声。
  白雪转身离去，到了门口，身后却有声音响起：“雪姐儿，母亲生你养你，别的都不求，只求你过的好……要是你真的有事情处理不了，就交给母亲来做。” 她生的女儿她来疼，便是出了挽回不了的岔子，她也会站在女儿的前面。
  生孩子都是来讨债的，做母亲的再不理解，也不会真的撒手不管。
  白雪“嗯”了一声，泪水滚滚而下。她不敢回头，快步出了正厅。
  雨下的更大了，夹杂着呼啸的北风，冷的人彻骨。
  “今晚的事情，你们听过就罢了，一个字都不许往外传……”王氏环顾屋里站着的丫头、婆子们：“谁若是敢背着我偷偷地说了什么做了什么，仔细着皮。”
  “奴婢谨记。”
  众人低头应“是”，陈汝摆摆手，让她们都退下了。
  他劝妻子：“孩子长大了，有了自己的想法，也是好事。咱们为人父母的，做好他们的后盾就够了。再有另外的，就是替他们把着些，不能逾规越矩，毕竟他们还年轻，太血气方刚了。”雪姐儿不是他的亲生女儿，小时候的遭遇又不好。管的深了不是，浅了也不是。他只能更宽容一点。
  “你倒是看得开。”
  王氏用帕子擦眼泪：“你说的我都知道，不过是担心，雪姐儿一个女孩子家，错拿了主意，可是要悔恨终生的。”
  “哪里就如此严重了……”
  陈汝笑道：“我看雪姐儿是个明理、懂事的好孩子，本分也稳重，你的心就好好的放到肚子里吧。”
  听到丈夫劝她，王氏的心情平复了些，坐在一旁的圈椅上歇息。
  陈汝又陪了王氏一会儿，才挑帘子出来。按规矩，今晚他要留宿在柳姨娘的房里。
  李妈妈见侯爷走了，便进屋里伺候王氏。
  “夫人，侯爷的话老奴也听见了……您要放宽心。三小姐是您的亲骨肉，她的秉性、脾气您也该了解的。兴许就是侯爷说的，事情太突然了，三小姐还不适应而已。”
  “不是的。”
  王氏摇摇头，长吁一口气：“正是因为我了解雪姐儿……才更确定她心里藏了什么了不得的事，又不能说出口……”
  “您要是实在放不下。”李妈妈顿了顿，说道：“老奴派个可靠的人暗地里看着些三小姐，有了消息立即通知您。”
  王氏“唉”了一声，“……就这样吧。”
  雨又急又快，瓢泼一般。
  白雪的身上穿了蓑衣没有淋着，鞋袜却免不了要遭殃。脚一受寒，整个人都觉得冷。回了海棠阁后，她洗了个热水澡，又换上干净的衣衫，围着被褥坐在架子床上。
  “小姐……”
  秋菊手拿青绿色细棉布手巾给她擦头发上的水珠，欲言又止。
  白雪摆手让其他伺候的人都下去，屋子里唯独剩下了秋菊，她才说：“我知道你要说什么，也别问……你是个聪明人，等时机到了，自然就看明白了。”
  她不是不信任秋菊，是不能说。
  秋菊“嗯”了一声，果然说起了别的：“天气太冷了，您不应当雨夜里洗头发的，奴婢瞅着您的脸色不好看……得了风寒就糟糕了。”
  白雪刚想说没事，却连着打了两个喷嚏，她揉了揉鼻子，吩咐秋菊：“把火炉子挪到床边，离得近点，头发也能干的快。”每逢洗澡，她必要洗头发的。不然，总觉得别扭。前世的时候也是。
  秋菊答应着，青绿色细棉布手巾递给白雪，招了几个丫头进来，一起搬火炉子。
  夜深沉，雨终于停了。
  万籁俱寂。
  正是安.眠的好时候，外间守夜的半夏却被一阵呓语声惊醒了。她迷茫了好一会，才发现声音是西次间传出来的。
  西次间是小姐的卧室。
  一想到此处，半夏急忙起来，披上夹袄，趿拉着软底绣莲花棉鞋进了西次间。
  “小姐，小姐……”她唤了两声，没有回应，于是撩起淡绿色细布绣兰花帐子，借着照明烛火，去看白雪：“您怎么了？”
  还是没有回应。
  半夏又起身去点亮屋里的松油灯，这一下看得就真切了。她吓了一跳，“小姐，您的脸好红。”伸手去触摸白雪的额头，立刻急了：“……好烫手。”
  “快来人啊，小姐病了……”
  半夏一边小跑着去净房打水，一边呼喊，这时候也顾不上其他的了：“快来人啊。”
  秋菊是第一个过来的，她的睡眠很浅，半夏喊了两声便听见了。
  “怎么回事？”
  秋菊系上夹袄的带子，问正用凉帕子给白雪冰额头的半夏。
  “我也不知道……小姐烧的厉害，秋菊姐姐……”
  半夏带着哭腔，语无伦次的。
  随后秋芙也到了，海棠阁各屋的灯火都亮起来，小丫头们及婆子都围在了门口。主子的卧室，除了贴身伺候的三位姑娘，旁人不得允许是不能擅入的。
  秋菊安排半夏：“快去听雪堂请李大夫。”又出去交待做饭的郑婆子：“去烧热水，快一点，准备得足足的。”
  “好的。”
  半夏拉着一个小丫头，灯笼都来不及挑，抬脚就往外跑。
  郑婆子也应“是”，下去忙活。
  秋芙拧了自己的帕子去替换，唤小丫头去院子里打水。
  “秋菊姐姐，小姐不会出事吧？”
  秋芙急的双手直发抖：“我看都烧迷糊了。”
  “不会的。小姐贵人多福气。”
  秋菊咬了咬牙：“……半夏也真是的，守个夜也能睡着……”还得去通知夫人，小姐若有个三长两短的，她们万死难辞其咎。
  她和秋芙说道：“你亲自跑一趟上林苑，和夫人说一声。小姐这里有我呢。”
  “我这就过去。”
  秋芙转身出了西次间，她知道秋菊的意思，怕小丫头们说不好，夫人又急出个好歹。
  一盏茶的功夫不到，李瑞李大夫背着药箱就匆匆赶来了。他先给白雪搭了脉，又在额头上扎上银针。
  这时候，王氏也扶着灵儿的手也进了屋。她看了一眼白雪，眼圈就红了，问李大夫：“三小姐如何了？”
  “不严重。”
  李瑞约莫着白雪该睁开眼了，便拔了银针，解释道：“心有郁结，兼风.邪.入.体，用几剂药发发汗就好了。”他说话间，写了方子，让跟着的小药童去抓药。
  王氏道过谢，让人送了李大夫出去。
  “母亲……”
  白雪原本早就醒了，秋菊、秋芙她们说的话也都能听到，无奈睁不开眼。眼皮子重的像一座山压着。
  “我的儿，你可把母亲吓死了。”
  王氏欠身坐在床沿上，去摸女儿的脸颊：“小小年纪，多思伤身体的……”她想起晚膳时发生的事，不往下说了，只默默地哭泣。
  “母亲，您误会了。”
  白雪去拉王氏的手：“女儿是偶然病的，无关别的……”她劝慰母亲，又挣扎着坐起来。秋菊拿了大红绣牡丹迎枕让她靠着。
  半夏端着熬好的药过来了，王氏喂了白雪喝下，“我的儿，你好好养病。”她亲自服侍着白雪躺下，又用被子盖严实了，“……什么都不用想。”
  白雪苦笑不语，却很快闭上了眼睛。她的药里，李大夫添加了促使安.眠的。王氏便在一旁守着，直到白雪发了汗，又嘱咐了秋芙、秋菊一通，才回房去歇着。
  东方的天际微露出鱼肚白的颜色，天快亮了。被雨水冲刷过的花草树木格外精神，叶子绿油油的。扑鼻而来的都是泥土的芳香。
  王氏回去上林苑后，眯了一会，喝了碗粥，来留春馆给陈老夫人请安。她刚走到院里，就听到了满屋的欢声笑语。
  柳姨娘的声音又尖又亮，很容易分辨。
  王氏怔了一会儿，抬脚迈上大理石砌就的台阶。守门的小丫头屈身给她行礼，又殷勤地撩起帘子。
  陈老夫人正在听柳姨娘说笑话，一众孙辈在旁边作陪。
  王氏行了礼，和陈老夫人说道：“雪姐儿夜里突发高热，请了大夫来看，说是风.邪.入.体……媳妇儿守她到天亮，此刻发了汗，轻易吹不得吹风。母亲这里，她不能过来请安了。”
  陈容与坐在轮椅上喝茶，听完继母的话，心陡然一揪。夏莲昨日去海棠阁时，她还好好的？怎地突发了高热？
  他袖中的手握紧了，嘴边似乎还有桂花糯米糕的清甜。
  “请安只是虚礼，她的身子骨是主要的。”
  陈老夫人的眉头皱了皱：“柳姨娘和我说话就够了，老二媳妇儿、老五媳妇儿有时候也会过来。你安生照顾雪姐儿去。”十三、十四岁的女孩子最是娇弱，不好好养着，以后容易落下病根的。白雪虽然不是她的亲孙女，但一向孝顺。王氏就她一个亲生的孩子，也怪可怜的。
  王氏屈身应“是”，她的心确实全挂在女儿身上。
  陈老夫人又和孙系辈的说道：“你们得空了，也去瞧瞧雪姐儿。雪姐儿可怜见的。天太冷了，病也好得慢。”她又让冬枝去取些人参、燕窝等补品给王氏带上。
  “是，祖母。”
  陈老夫人开口了，众人也都应下。
  “夫人，奴家到下午时，也去探望三小姐。”柳姨娘笑了笑：“三小姐吉人天相，会很快好起来的。”
  当着陈老夫人的面，王氏笑的更是得体：“多谢柳姨娘了。”
  天阴沉沉的，乌云密布。
  王氏到海棠阁的时候，白雪正在吃早膳。
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