真正的旅途开始了。
  在此之前，阿特柔斯遇到更多的是劳累，而不是困难。
  至于现在，阿特柔斯的脚下每时每刻都有困难产生。
  阿特柔斯还没有看过一眼他即将进入的那个深不可测的洞穴，这个时刻就已经来临。
  此处有人写了几个字，“首位字母不发原有音”。
  梅尔看了看书的封面，《艺术走廊》。
  阿特柔斯唱的什么歌，或者，他混在女人中间时用的什么名字，虽然这都是些费解的问题，却也并非无法猜测。
  关于阿特柔斯，梅尔知道的并不多。
  只是朋友们忽然说，这本书上写了很多关于这位勇士的东西。
  阿特柔斯牌游戏从来就以能培养人的所谓计算能力著称，对于这一点，梅尔非常清楚。
  毕竟，像他这样具有极高智力等级的人，显然都对玩这种牌感到无穷的乐趣。
  而对推移棋子这样的游戏，则认为意义浅薄，避之犹恐不及。
  毫无疑问，再没有同类性质的游戏需要付出这样大的分析能力。
  世界上最好的推棋手，充其量也只不过是个推动棋子的能手而已。
  但是，精通阿特柔斯牌则意味着在一切更为重大的勾心斗角的事业中取得胜利的能力。
  很显然，此处的“精通”，就是说熟练这一行当，包括懂得从中取得正当优势的一切泉源。
  这种泉源种类繁多，这事情是显而易见的。
  同样，自然也是可以预见的，形式各异。
  而且，往往藏于思想深处，是普通的理解力所难以企及的。
  “确实，他身材非常矮小，可他去游乐场会要表演得好一些。”
  “那是毫无疑问的。”
  梅尔无意中回答了朋友电话里的问题，对方在他看书的时候突然打来电话。
  可这个时候的梅尔，已完全陷入沉思之中。
  开始完全没有注意到，说话人所说的内容和他沉思中的内容完全一致这样的奇事。
  过了一会儿，等梅尔从沉思中清醒过来，这一惊是非同小可的。
  “杨，”
  梅尔认真地说，
  “我怎么也理解不透。
  老实告诉你，我实在惊奇万分，几乎不敢相信自己的感官。
  我的意思是，你怎么可能会清楚我正在想...”
  说到这里，梅尔忽然停了下来。
  他忽然想弄清楚，对方是否真的知道他刚才想的是谁。
  “在想阿特柔斯。”
  杨信转着笔，
  “你为什么要停下来呢？
  你刚才心里是在议论，阿特柔斯那种大个子不适合演悲剧。”
  刚才梅尔想的正好是这件事情。
  正如很多人所熟知的那样，阿特柔斯过去是他所在小镇上的一个补鞋匠。
  后来他迷上了扮演，曾尝试扮演过一处著名悲剧中的一个角色。
  结果呢，费力不讨好。
  他的辛苦，最终只是使他收获了非常多的讽刺，以致一时间颇有些声名狼藉。
  “你一定得告诉我，”
  梅尔叫了起来，
  “告诉我你有什么法子能猜透我心里在想这件事。”
  实际上，梅尔内心的吃惊是非同小可的。
  尽管，他并没有形之于色。
  “就是那个水果商人，”
  杨信看着眼前的桌子，阿特柔斯，门罗，里德博士，银毫，石头切割术，街石，那个水果商。
  “你这话可叫我吃惊。”
  约莫一刻钟以前，梅尔确实见到过一个水果商人，头上顶着一大篮苹果。
  当时，还不小心差点把梅尔撞倒。
  可他真弄不清楚，这和阿特柔斯有什么关系呢？
  他更搞不清楚的是，为什么杨信会知道这件事。
  “这件事很简单。”
  杨信忽然看向屋外站着的人，
  “通知她把自己在四楼的屋子打扫干净，限期搞好，不然的话...”
  “先生，这怎么行？”
  斯蒂芬斯说，
  “你能当着一位贵夫人的面说她那里有难闻的气味吗？”
  梅尔等了一会儿，杨信才继续和他聊：
  “先不说这个。
  这次我打给你，是想告诉你，我病了。”
  杨生病了？
  梅尔愣在那里，拿着手机，拿着手上的书。
  明明上个月二人见面的时候，对方还很好。
  “我有热度。”
  杨信喝了口热水后，继续说道，
  “或者说是一种发热性的神经衰弱。
  我必须说的是，这不仅影响我的身体，更是影响到了我的精神。
  我不得不告诉你的是我现在已经有些无法摆脱这种可怕的感觉了。
  我总觉得，像是要大难临头一般。”
  梅尔很清楚，这种对灾难或者死亡的预感，是一种征兆，表明体内和血液里有着某种疾病。
  甚至有可能，还是目前尚未知晓的。
  “你看过其他医生了吗？”
  梅尔说话间，将一张纸递给身边的管家，上面写着“准备一下，我要出诊”。
  管家点了点头，而后转身离开。
  “我去看过一个医生，他绝对没有你好。”
  杨信又喝了一口热水，当然，这只是梅尔单方面认为的。
  “为什么这么说？”
  梅尔突然有些不确定，对方是不是真的在喝热水。
  因为他忽然想起来，杨不是一个爱喝热水的人。
  “因为我根本无法入睡。”
  杨信伸出右手揉了揉太阳穴，这一点梅尔并不清楚，因为他看不到。
  不是说梅尔看不见东西，而是说他此刻看不到杨信在做什么，不在做什么。
  “他发现我的脉搏加快，眼眶增大，神经紧张，但不必担忧。”
  杨信继续说着，
  “他要我洗淋浴，以及服用溴化钾。”
  溴化钾，杨在服用的是溴化钾！
  “你知道的，毫无变化。”
  杨信没有说的是，不仅毫无变化，相反，似乎变得更加糟糕了。
  每当夜晚降临，他便会感到一种不可名状的忧虑。
  就好像，黑夜里似乎存在着某种可怕的威胁。
  有时候想读书，都会感到那一种隐约而不可抗拒的恐惧。
  杨更没有说的是，他不是无法入睡，他只是害怕睡着。
  梅尔微微皱着眉：
  “你先停下来，不要再继续服用溴化钾了。”
  杨信闻言停下了手上的动作，而后把杯子放到另一边。
  “好吧，我都听你的。”
  杨信说话时，下意识地看了眼钟，快入夜了，
  “那么，你什么时候能来？”
  “我会尽快赶过去的。”
  梅尔说话间把书收好，而后起身接过管家递过来的箱子，
  “你早点睡吧。”
  这是梅尔最后一次和杨信说话，当他赶到杨信家的时候，他只看到了满地瓦砾。
  整幢建筑都已经崩坍，高墙碎裂，梅尔不由头晕目眩。
  恍惚中，他看到那废墟之上，有个穿着黄色衣服的人影。
  只是还没等他看清楚，那个人影便消失在了原地。