顾四祥甩开胡瑶花，扬长而去。
  胡瑶花站在原地，又羞又恼又气又恨。眼见天色渐暗，只能转回去，把地上的衣服收拾起来，一步步艰难往外走。
  ——
  周家。
  周曼曼半躺在藤椅上，端着杯子有一口没一口的抿着咖啡。楼上不时传来母亲周婉婷的嘶吼谩骂、质问哭泣，以及父亲沈涛低声下气地解释与求饶。中间还夹杂着杯碟茶壶哗啦啦地碎裂声。
  佣人吴妈站在楼梯口，一分钟往上看了不下十回，最终没忍住，走向周曼曼：“真不管吗？”
  “不管！随他们去。放心吧。楼上有陈姨看着呢。出不了事。只要不出事，让他们闹去。吴妈，你就别操心了。我今天晚上想吃八宝鸭，前些日子我不是问我朋友要了配方吗？你试着做了没有？”
  “做了！保证是你要的味！做八宝鸭得花不少时间，我这就去准备。”
  “谢谢吴妈！”
  见自己看着长大的孩子如此撒娇，吴妈一颗心软了下来，满脑子都是八宝鸭，哪还管楼上的事。
  吴妈走了没多久，跟着周曼曼去小洋楼的一位属下进门，将一份资料递给他。
  周曼曼眉毛一挑：“给我送信的人是胡瑶花的前夫？她居然有前夫？”
  “是！”
  “今天那位前夫也在场？”
  “在场。我们走后，胡瑶花发现了他，两人拉扯着还说了好一阵的话。”
  周曼曼来了兴致：“都说了什么啊？”
  属下一一复述。周曼曼表情有些不自然，嘴角狂抽：“我去，这胡瑶花脑子有病吧！她自己抛夫弃子，还给前夫使绊子，让他不能出头，现在居然还理直气壮问前夫要钱？哪个男人有这么大方，不计前嫌？”
  说完，又是一啧，“真没瞧出来。不仅结过婚，还有孩子。居然跟老沈说自己是书香门第出身，奈何家道中落。装得天真无邪，不谙世事，仿佛被老沈骗到手的无知少女。呵！可真能演。有这能耐，怎么不去当演员！”
  属下瞄了她一眼：“要告诉沈先生吗？”
  周曼曼冷厉的目光扫过去。属下立时闭嘴。
  周曼曼嗤笑：“告诉他做什么！让他更有理由狡辩自己的无辜，把一切罪名推到胡瑶花身上，在我妈面前显示自己的弱势与可怜吗？他爱被骗，让他被骗去！”
  说完，她的手指在纸张上轻轻滑动：“胡瑶花是临川省元华县的人？”
  “对！小姐是想？”
  “找两个人去一趟胡瑶花的老家，把她做的这些事宣传宣传。也不用添油加醋。实话实说就行。既然敢做没名没分的外室，就得有胆子敢承担这份后果才行。真以为小三这么好当吗？”
  周曼曼挥手让属下退出去，客厅便传来了电话声。
  她起身接起，听到对面的声音，脸上立刻泛起灿烂笑容来：“外公！”
  “你爸跟那个女人的事我已经知道了。我这就回来。”
  周曼曼撇嘴：“回来干什么呀！外公，我直说了吧。我上周就查清这件事了。你以为我为什么现在才动手？”
  电话那头静默。
  “外公，你这么久没回港城了。港城那边的李爷爷刘爷爷，没拉着你聚聚？”
  “你不想让我回去？”
  “你在那边好好快活快活，跟老伙计钓钓鱼下下棋，找找乐子不好吗？”
  “曼曼，你的意思是……”
  周曼曼一叹：“外公，你当年就没能对我妈狠得下心，要不然就不会有我爸什么事了。你觉得过去这么多年，现在你就能对我妈狠心？真要能做到，你能被我妈闹得头疼，答应我爸进公司，还让他当经理？”
  周老爷子哑然。他不得不承认，周曼曼说得对。道理他都懂，可就是没法对女儿狠心。以至于到得今天这个局面。
  周曼曼眨了眨眼：“所以啊！你先在港城多呆一阵子，别回来了。我妈现在是气得狠了，嚷嚷着要把沈涛赶出去。谁知道过几天，沈涛说点好话哄哄她，她会不会又变了主意。到时候再被一糊弄，找你闹怎么办？你拿她没办法，惹不起，还躲不起啊！这边交给我吧。我办事，你还不放心？我能让我妈吃亏？”
  那必然是不能的。
  周老爷子思来想去，觉得周曼曼说得有理，一口应下来：“行！就按你说的办。我不回去了。你妈要是打电话过来，我就装忙，不接她的。你有事，打给你李爷爷。你李爷爷就住咱家隔壁。方便。”
  “谢谢外公！外公，玩得愉快！”
  挂上电话，周曼曼抬头望向楼上，听着沈涛越发低声下气的声音，嘴角泛起得意的微笑。
  老沈以为他在忍辱负重，还妄图哄得她妈给他当护身符吗？呵呵，这次怕是要打错算盘了！老沈那套只在她妈身上管用。她妈那套也只在外公身上管用。
  对她来说，她可都不吃呢！
  周曼曼摸了摸下巴，突然有点摩拳擦掌，跃跃欲试。
  ——
  宋嘉惊得差点把嘴里的水都喷出来：“什么？你把你爸阉了？”
  周曼曼揉着额头叹气：“我真没想到事情会发展成这样。我只是想让他们离婚。我爸当初会答应入赘，一来是因为当时沈家欠了周家一大笔钱还不出。二来是看中了周家的钱财，觉得周家只有一个独女，只要把我妈哄住了，往后周家全是他的。
  “这些年他也发现我妈好糊弄，但我外公不简单。他的算盘打错了。他越想越不甘心，变着法子捞钱。这两年利用经理的职位，各种要好处回扣，还挪用了一部分公款。吃得盆满钵满。
  “可惜他手段不够厉害，被我抓到了把柄。我借着这点逼他离婚，想让他把吃进去的吐出来。那些钱，他花的差不多了，还不上。又知道离了周家，日子必定一落千丈。他过惯了好日子，吃不得苦。自然不愿意，就去磨我妈。
  “我妈如今正在气头上。我为了趁热打铁，跟她说了很多男人不可靠的话。话赶话说道老沈这回能弄出个儿子，下回就能弄出十个八个儿子来。我就是想刺激刺激我妈。谁知道我妈因为生了我后伤了身体不能再生，对这话特别在意，记在了心里。
  “老沈去找她求情，她脱口就把这话说了出来。老沈也是狠。为了重新俘获她的芳心，跑去医院做了手术。然后跟我妈痛哭流涕，说自己真的知道错了。这次只是一时走错了路。求我妈给他一个机会。
  “他还说自己从没重男轻女，从没执着想要一个儿子，更加从没嫌弃我妈生了我后不能再生。他愿意为了我妈去结扎。如今我妈不能生，他也不能生了，彼此公平。”
  宋嘉听得一愣一愣地，满脑子都是，世上还有这种男人。真是活久见！
  周曼曼的表情更是一言难尽：“也不知道我妈脑子什么构造，居然感动得抱着他一起哭。哎！”
  “那这婚还离吗？”
  “离个屁啊！我妈现在对他心疼得要命好吗！还离什么婚！老沈这招够狠，够绝！也够有效！我是真小看了他！”
  宋嘉小心翼翼问：“那你……”
  周曼曼摆手：“没事！就我妈那性子。我最初也只是想着尽最大的努力试试，没抱希望真能离。不离也行。不离有不离的办法。老沈这回里子面子可算是全没了，还切了一刀。我去医院看过病例，还找别的医生给他看过。是真绝了后嗣。不是骗人的。
  “既然他下了这么大的血本，就让他如愿吧。往后不让他碰公司，对他经济管制。他既没有弄出私生子女的能力，也没有包养女人的钱财。这辈子又得靠着周家，不敢对我和我妈有半点不好。得捧着我妈，哄着我妈，有什么不好？”
  宋嘉：……
  行吧。这个结果虽然不是周曼曼最想要的，倒也不算坏。
  只是对于沈涛这个人，真的有点……毁三观。
  宋嘉忽然想起胡瑶花来，她是真没想到，上回看到的胡瑶花身边的那个男人，居然是周曼曼的父亲！也是真没想到，胡瑶花折腾来折腾去，居然给人当了小三，还是找的软饭男！
  “那胡瑶花呢？”
  周曼曼一嗤：“她倒是找过两回老沈。想用自己肚子里的孩子做筏子，让老沈给钱。但老沈现在哪里还有钱？有也不敢给啊。这风口浪尖上的。不怕自己付出这么惨痛的代价，到头来竹篮打水一场空？就打太极，把胡瑶花哄走了。胡瑶花没拿到钱，知道老沈靠不住，就不太愿意要这个孩子了。”
  宋嘉长大了嘴巴：“打……打掉了？月份不小了吧？”
  “四个多，不到五个月吧。是不小了。但好在还不算太大。她许是想着，再拖下去，更不好办吧，就找了家医院直接堕了。”
  宋嘉：……
  “我了解老沈。老沈刚给自己一刀，是仗着胡瑶花肚子里已经有个儿子呢。他是想先稳住周家，转头再把胡瑶花的孩子找回来。谁知道，胡瑶花这么狠，没听他的哄骗，看清他不是大老板，不能给她好日子后，直接把孩子弄掉了！老沈啊！啧！估计这会儿悔得肠子都青了，杀了胡瑶花的心都有！”
  说完，话锋一转：“对了！要不是你说，我还真不知道胡瑶花居然跟你是同乡，尤其还是顾老板的前未婚妻。她到底怎么想的，放着顾老板这样的人物不要，非得退婚。找来找去，找到老沈，给一个能当自己爹的男人做情妇？”
  宋嘉也是唏嘘。
  若她猜得不错，胡瑶花怎么也算是重生人士，脑子里有着许多超前信息，不说大富大贵，让自己安安稳稳过点像样的小日子是不成问题的。怎么偏偏就把生活弄成这样了呢？真是一手好牌打得稀烂。
  “不说这个了。你跟顾老板比较熟，帮我问问，上回提的合作的事，考虑的怎么样了。”
  宋嘉一口答应下来：“好！”
  再见顾南朔的时候，宋嘉不仅问了周曼曼的事，还说了胡瑶花。
  顾南朔听完，几乎和她一样的表情，总结起来就四个字：一言难尽。
  最后也只能一声叹息。
  “请帮我转告周小姐，我下个月有时间，可以去港城玩一玩。”
  消息一传过去，周曼曼就着手准备起来。
  七月，顾南朔去到港城，得到了周家上下的热情款待。
  从港城回来，双方就达成了合作意向，签署了相关合同。
  八月，南麟港城分部正式成立。
  九月，南麟玩具体验中心，改名南麟室内游乐中心，在港城遍地开花。
  十月，南麟又推出了两款新玩具，内地与港城同步上市。
  十二月。年终汇总，这一年因为有《我的一家》的广告效应和港城市场的支持。南麟的业绩同比去年增长了百分之四百九十二。这个数据一经报道出去，震惊全国。它让所有人都意识到，南麟这只雏龙，腾飞了！
  第79章
  研究所。
  新年的钟声再度敲响，顾乔这才发现，自己已经在研究所呆一年了。她看向面前桌子上的饭菜，三菜一汤，荤素齐全，还十分讲究营养搭配。尤其因为今天是大年夜，伙食做的格外用心。
  顾乔低头看了看自己微微突出的小肚腩。有研究所的特殊“招待”，这一年她非但没有瘦，还胖了十斤。但她不开心。
  或许在最初移交到研究所的时候，她是欣喜的。因为再也不用呆在暗无天日的房间里，不用吃寡淡无味的稀粥。在这里，她有专门的房间。虽然房间不大，但至少有明亮的灯光，有舒服的软床。
  吃的也很丰富，三餐食谱都请了专门的人设计搭配。就为了保证她的身体康健。
  即便需要无条件配合研究人员的一切实验，抽血、测试脑电波等等。可对当时的她来说，这些都不算什么。能保住性命已经是天大的幸事。
  现在……
  顾乔自嘲一笑，后悔吗？或许吧！最初她并没有觉得配合研究有多难。毕竟也只是抽抽血，做做测试。可随着时间的推移，研究越来越深入，她要配合的东西也越拉越多。甚至到得如今，已经不仅限于简单的测试了。
  各种仪器，各种手段轮番上阵，她从一开始的愤怒到无奈，再到如今的麻木。
  而她以为的还算不错的居住环境和伙食标准，也早就如法给予她安慰。
  如今的她终于深刻地意识到，即便离开了小黑屋，也不过是从一个牢笼，转到另一个牢笼，并没有什么本质的区别。
  但若是时间倒流，让她重新选择一次。她还是会签署协议。