第二天这几条鱼就蒸了给虎子吃，它果然特别爱吃，三两下就给干完了。
  这下子小娃娃们隔三差五地就去抓鱼，有时候还能捉到虾或者螃蟹啥的，连家里人也跟着受益，尤其是小萌萌。冯老太给她把鱼肉揉得碎碎地，煮成鱼蓉粥，她最爱吃了。
  虎子吃得这么好，转眼间就像吹气球似的长大了许多，萌萌已经抱不动它了，它倒喜欢黏着萌萌，走到哪儿都要跟着，就连晚上睡觉，都要睡在萌萌的屋子外面。
  有一天晚上冯老太起夜，一打开门就看见虎子咕噜一下站起了身，在黑暗里，它的两只绿眼珠子像灯泡一样亮，直不愣登地盯着冯老太，把冯老太吓了一大跳，捂住胸口说：“去去去，虎子你要干啥呀？老吓人了。”虎子也发现了这是冯老太，它麻溜地重新躺回地上去了。
  在这以后，冯老太就暗暗留意，发现萌萌一有动静，就属虎子的反应最快，这是在保护萌萌呢。
  算你有良心，冯老太在心里想着。
  虎子知道护主，冯老太就对它好了很多，天天变着花样给它做吃的，让虎子见天儿地越长越大，现在看上去比土狗还要大些，却依然看不出品种来，还跟它小时候一样，圆不溜秋地，一身橘白相间的毛发蓬蓬松松，看着比一条狼狗还要威风。有时候它还会窜到院子里的围墙上，四条爪子松松地垂下来，懒懒散散地晒着太阳。但是只要萌萌一出门，它准要跟上去，比那狗还忠心。
  渐渐地，冯家人也把虎子当做是家里的一员，对它越来越好了，没想到突然有一天，虎子就消失不见了。
  第011章
  这一天，冯老太还像往常一样敲着食盆喊：“虎子，虎子，出来吃饭了。”但她一连喊了好几声，虎子都没出来，平时它可不是这样的，每到吃饭的时候就属它最积极，今天这是咋回事儿？
  她把院子和屋子里都检查了个遍，却连虎子的一根毛都没有看到，这下她就奇怪了。
  “以前一敲盆儿它准跑出来，今天这是到哪儿去了？”
  冯老太在家里等了一上午，到了下午实在按捺不住，还到村子里去找虎子，见人就问：“你看见我家虎子了吗？”要说她以前有多不待见虎子，现在就有多稀罕它，发现虎子不见了心里就想得慌。
  虎子在老冯家住了两三个月，成日里跟着小娃娃们满村子跑，村里的人都认识它，但他们今天都没有见到虎子，这下冯老太急得慌了，这个虎子，到底跑哪儿去了？不会被山上的野兽给叼走了吧？啊呸呸，不灵不灵不灵。
  仿佛为了发泄出心中的担忧，冯老太站在村口叉着腰说：“敢跑到外面浪去？看它回来我不打断它的腿！”
  家里人听说了虎子不见了，也都很担心，只有小萌萌还跟个没事人一样，冯老太只当她还太小不懂事儿，也没觉得异常。
  等吃完了晚饭，苏婉蹲在井边洗碗，冯老太抱着萌萌坐在小板凳上，眼睛盯着院门，嘴上却拉着家常：“老大家的，你说这虎子一整天都没回来，怕不是跑回山上去了？”
  苏婉也觉得有些道理，她随口应和着：“妈，虎子到底是野兽，养不熟的。”
  却没想她的话音刚落，围墙上就突然窜进来一个矫健的身影，它的速度飞快，带起了一阵橘黄色的风，悄无声息地落到了院子中间，居然是虎子！
  冯老太还没来得及欣喜呢，就看到了虎子嘴边不知道叼了个啥东西，它快步地跑到冯老太跟前，把那嘴里的东西吧唧一下扔过来，是一只漂亮的野鸡。这野鸡身上啥颜色都有，尾巴长得老长，已经死得透透的了。
  看到虎子的嘴边还残留着一丝干涸的血迹，它那金黄色的眼珠子看着也有些兽性，让冯老太莫名地不敢去碰那只野鸡。虎子以为她不想要，赶紧伏着头把那只野鸡推过来，一直推到了冯老太的腿边，还举起爪子拍了拍她的脚背。
  “给我的？”冯老太且惊且喜。
  虎子瞧了一眼她怀里的萌萌，转身跑到了走廊边上，趴在那里慢悠悠地舔着爪子。
  冯老太探出手来翻了翻那只野鸡，还挺沉的，她高兴得眉开眼笑，“哎呦，原来虎子不见了一天是去打猎啦，啧啧啧啧，咱虎子真厉害，这第一次打猎就打回来一只野鸡，有出息，不愧是咱老冯家的动物。”
  “这鸡不能过夜，得赶紧把它拔了毛，”她回过头冲着屋里喊：“老头子，快点出来帮烧水。”
  “都快晚上了还烧啥水？咦，虎子你回来啦？”冯老头一走出来就看见了虎子，紧接着又看见了那只鸡，“这是……虎子打回来的？”
  “不是虎子打的是谁打的？”冯老太已经笑得合不拢嘴，用手推着她家老头子，“快去烧一锅热水，这么漂亮的毛要留起来，改天我给萌萌做个小毽子。”
  “诶诶，虎子你真有出息。”冯老头也很高兴，山里的野鸡敏捷又狡猾，一般二般的人可猎不到它，等闲都吃不着一回，没想到虎子出去一趟就给打回来一只，啧啧啧真能干。
  等冯老头烧好了一锅热水端出来，家里的人已经围着虎子在夸它，特别是大娃二娃，一个劲地说：“虎子，你到哪儿猎的这只鸡？你今天都跑哪儿去了？是山上不？那山上还有鸡不？”
  把虎子问得都烦了，挪了个位置他们还在问：“虎子虎子，你咋不理我呢？诶虎子，你咋走了呢？”
  虎子也没走远，只一纵身就窜到了围墙上，还对着月牙儿伸了个大大的懒腰，清冷的月光洒在它扎实的脊背上，竟有几分猛兽的气质。但他们再看过去，虎子已经蹲在了那里，揣着两只前爪眯起眼睛在打盹儿，跟个圆不溜秋的大毛球似的。
  那只野鸡被连夜拔了毛，第二天就做成了一锅野鸡汤，两只鸡腿切半给三个娃娃和虎子瓜分了。
  “嗯嗯，好吃好吃，太好吃了！”大娃二娃啃着鸡腿，吃得嘴边都流油了，他们出生的时候还没改革开放呢，很是过了一段苦日子，长这么大都没吃过一顿饱肉，今天终于吃上了。
  萌萌还太小啃不动鸡腿，冯老太给她把鸡腿切成细丝儿，熬成了一小锅鸡丝粥，里面还加了好几勺鸡汤进去，那香味儿醇地哟，萌萌一口气全给吃光了。
  几个大人就着这锅鸡汤，那鲜味儿又香又嫩，每个人都干掉了三四碗白米饭，填了个肚子溜圆，只觉得比那过年还丰盛，不由得没口子地夸虎子说：“虎子也知道打猎养家了，咱没白养它，就冲它对萌萌好这一点，以后咱也要多顾着它些。”
  虎子就蹲在边上吃着鸡鱼肉大餐，一条蓬松松的大尾巴甩来甩去，尾巴尖还在地上一点一点。
  自从虎子学会了打猎，冯家人就再也不用为它的伙食操心了，它自个儿跑到山里就能填饱肚子，每次还能给家里人带回来只猎物。刚开始只是野兔子野鸡野鸟儿啥的，后来渐渐变成了糜子小鹿野山羊，有一次甚至还拖回来一头小野猪，那体型比它自个儿都大，也不知道它咋那么厉害。
  这么多肉，光靠冯家人压根吃不完，冯老太就把它们都腌制起来，做成了风干肉。这些肉越积越多，渐渐地灶上都挂满了，一进厨房，那密密麻麻地全是肉。
  次数多了，村里就难免有人看见，要说他们心里没啥想法，那是不可能的。这年头谁都馋肉，他们已经馋得眼睛都快绿了，嘴里都能淡出鸟来。但现在不比以前，没有大锅饭吃了，人人都要顾好自己的小家，他们就算有想法也只能压在心里，最后就只剩下羡慕了。
  “你说咱天天都在山里待着，咋就没看见一只动物呢？”一群村里的妇人蹲在河边洗衣服，这条河从山里流出来，一直流向了海里，到了海滩上就形成了一段平缓的河滩，那些家里没打井的村民，平时就在这儿洗衣服。
  说到老冯家的虎子，她们一个两个都特别羡慕，“这虎子也不知道咋长的，咋就能长到那么大？当初它被捡到的时候大家都看见了，不就是个巴掌大的团团么？这才几个月，就壮得跟个小牛犊似的，你说它到底是个老虎还是豹子？”
  “我看都不是，咱在这村里住了多少年了，啥时候见过虎子那样的动物？”
  旁边一个妇人突然神神秘秘地说：“我跟你说，你别跟别人说啊，我当家的说那虎子是山神爷跟前的神兽，这修路修得满山的野兽都跑光了，只有虎子能抓到，肯定是山神爷在关照它。”
  她自以为说得很小声，其实边上的人都听见了，“你这么一说还真是！自从村长进了趟山，山神爷爷他就显灵了，不光帮咱们修了路，还把虎子给村长家送来了，你说这是不是山神爷在关照他家？”
  “这老冯家的风水哟，都冒青烟了，咋就能得山神爷这么关照呢？”村里的妇人羡慕得心里都发酸了，齐齐看向了旁边的冯家人。
  冯老太生了三个儿子，分别叫做益民、益军、益仁，现在益军家的和益仁家的，就在她们边上洗衣服呢。
  有那好事儿的妇人就笑嘻嘻地说：“益军家的，你婆婆家得了那么多肉，有没有分一点儿给你们尝尝？”
  “有的有的，”赵春花回想起那肉的香味儿，脸上就憨憨地笑开了，“妈给我家送了好几次，那肉可香可好吃了。”
  蹲在陈红梅边上的一个妇人听了，好奇地打探说：“益仁家的，你婆婆对你们挺好的嘛，这都分家了还给你们送肉吃，咋没听你说过呢？”
  陈红梅用力地捶着衣服，酸得嘴里都快要冒酸水了：“什么呀？也就四次！还都是大伯家挑剩下不要的，那么多肉，也不知道多送点儿，五娃六娃都在长身体呢，难道他们不是老冯家的孙子？真偏心！”