林佩儿是程老夫人特意从娘家找来对付王氏，给程颐做妾的。此时程老夫人大张旗鼓带着这么多人来捉王氏的丑事，最后捉住的却是林佩儿，已经够丢人了。可孟氏为了二老爷开脱，竟然当着这么多人的面说林佩儿丧心病狂，恬不知耻，和辱骂程老夫人实在没什么区别。
  孟氏此时已经被怒气冲昏了头，哪里能想到这些。她现在只想将林佩儿沉塘浸猪笼，让她离自家老爷远远的，压根忘了维护程老夫人的颜面。
  王氏见程老夫人白眼一翻就厥了过去，心中冷笑却没有立刻上前，而是将目光投向了程颐。程颐歉意的看了一眼自家夫人，尴尬的上前吩咐众人将老夫人抬走请郎中医治。他的母亲他心中有数，每次为难王氏败下阵来就会昏厥了事，已经不是一回两回了。
  程潇潇憋了半晌，最终还是掉了眼泪，她紧紧抱住王氏，闷声哭了起来。若不是纪尔岚事先提醒，今天这样的乱子，她根本应付不来。母亲还不知要受什么委屈，没想到看似一派和睦的程家，竟然会发生这种事。
  从前祖母时常为难拿捏母亲，她还觉得是母亲为人太过强势倔强，对祖母不够尊敬。可现在看来，祖母根本不仅仅是讨厌母亲而已。母亲时常告诫她的话，她也从来是左耳听右耳冒，不放在心上……“母亲，是潇潇不好……”
  王氏原本倔强冷硬的神情一顿，紧接着心头一酸，眼泪就涌上了眼眶，没想到女儿竟能这样体贴着她。“潇潇，你跟母亲说，昨夜，你是不是知道了什么，故意叫母亲去你院子里的？”
  程潇潇抹了一把眼泪点点头。
  王氏心头一冷，程家真是好样的，竟然将这种龌龊事都摆到孩子面前了！她牵着程潇潇的手进了旁边的厢房坐下，面上一派冷静镇定，问道：“潇潇是怎么知道的？”
  程潇潇说：“其实我也不是很清楚，是尔岚告诉我，咱们府上好像有事要发生，让我将母亲看好。”
  王氏心中诧异，她知道女儿同纪尔岚不打不相识，近来十分要好。女儿还因此乖顺了许多，也不像从前那边胡闹刁蛮了。可纪尔岚怎么会知道程家的事？“潇潇，你跟母亲说说，她是怎么跟你说的？”
  程潇潇摇摇头，说道：“尔岚说，这毕竟是咱们程家的事，她不好多说，也只是猜测。只要保母亲没事，事后母亲自然会查的一清二楚。”
  王氏更加惊讶，没想到这个纪家的小姐这么有分寸。既然人家这么说了，自己也不好再追问对方是怎么知道的。但她心中仍有疑虑，这个纪尔岚自从上京之后便传言不断，如此注意程家的事，是不是有什么目的？
  可转念一想也不对。若有什么不可告人的事，自然是藏得越深越好，如此帮潇潇，岂不暴露了她们正在暗中盯着程家。王氏心中转了几个弯，决定还是再看一看。
  程潇潇见母亲半晌不说话，问道：“母亲，外面的事，要怎么办？”
  王氏冷冷一笑，说道：“一个是你祖母的娘家人，一个是二伯父，咱们何必插手，我倒要看看，最终你祖母能给出什么交代。”
  ……
  纪府。
  秦氏叫了苏谷来给刘氏号脉，阮宁的目光时不时的落在纪尔岚身上，纪尔岚却丝毫不为所动，只当做没看见。纪天姀终于姗姗来迟，给刘氏和阮宁请安之后，便垂眸站在秦氏身后，一言不发，与从前在阳城时的热络摸样简直大相径庭。
  刘氏有些不满，看了一眼儿子，见儿子也是一副冷淡神色，心中愈发觉得这亲事让人里外难受。忍不住问纪天姀道：“天姀脸色不好，身上可是有什么不舒坦？”
  纪天姀挤出一丝笑，对方这么说，分明是责备她怠慢，这么晚才过来请安。她浅笑说道：“劳舅母关怀，天姀今晨起身有些头痛。现在已经好多了，想来是昨夜没有睡好的缘故。”
  刘氏听她说夜里没睡好，眉毛一挑，看了一眼秦氏，难不成秦氏如今掌了家，为难起庶女来了？
  纪尔岚扫了纪天姀一眼，笑道：“舅母有所不知，春闱在即，大姐姐与阮宁表哥毕竟有亲事在身，日夜为表哥担忧祈福，精神不济也是难免的。”
  纪天姀想狠狠瞪纪尔岚一眼，却被对方笑吟吟的模样给压了回去。
  刘氏听见这话一扫之前的不快，说到底，她和阮宁想的一样，只有她们阮家嫌弃纪天姀的份儿，轮不到纪天姀来给阮宁脸色看。她看着纪天姀说道：“你有心了，宁哥儿的课业自然是最重要的。”
  说道阮宁，刘氏更是打开了话匣子，纪尔岚好不容易等到对方走人回到空山小筑，暮春第一时间过来回话，说道：“姑娘，程大姑娘遣人来送信儿，说她们没事。”
  纪尔岚点点头，道：“那就好。”
  暮叶在一旁问道：“姑娘何不直接跟程家大夫人说清楚，这件事的罪魁祸首就是她那个好庶子，何必还打个哑谜，让她们自己费尽周折去查。”
  纪尔岚道：“有时候直接揭晓答案，未必会让人安心接受，还会被人怀疑有什么阴谋。咱们与程家并不算相熟，对人家的家事指手画脚，未免交浅言深遭人反感。程大夫人是个沉得住气有手腕的人，咱们只要给她提个醒，她自然会顺藤摸瓜查下去。”
  “可那个程少章如此卑劣阴险，想必不会轻易露出马脚。”
  纪尔岚笑道：“再怎么周密的算计，也会留下痕迹。程大夫人既然心里已经有了疑惑，就会去一点点的揭开，比旁人直接说出来要可信的多。而且有了防备，就不会再轻易掉进别人的圈套，潇潇也是一样这样一来，咱们想帮潇潇的目的也就算达到了，不用再做多余的事。”
  暮叶眸光闪亮，笑道：“姑娘一开始还差点因为程大姑娘丧命，如今姑娘却真心为了她好，奴婢一直佩服姑娘的胸襟。”
  “潇潇本质不坏，不过是不谙世事，性情骄纵了几分，我们也算是不打不相识。经过这次的事，想必会长大不少。”纪尔岚眸光一暗，人只有经受挫折才会渐渐变得圆融通透：“其实，我倒是希望她能一直保持率真的脾气。”
  接触了程潇潇之后，纪尔岚对程家的情况也有了几分了解。
  武阳侯程颐，又是皇上钦命的骠骑大将军，手握兵权，自然是人人拉拢的势力。而他对任何势力的拉拢也是来者不拒，丝毫没有避嫌的意思。许多人觉得程颐早晚有一天会被皇上猜疑，最终完蛋，纪尔岚却不这么觉得。
  程颐看上去是个稀里糊涂的人，其实恰恰相反，跟谁都好，就是跟谁都没有交付真心。
  这就同某些忠臣直臣‘跟谁都不好’一样，只不过程颐是反其道而行之。
  ……
  眼见着春闱放榜，几乎满京城的人都动了起来，这是人人都关心的大事。看榜的人简直人贴人挤成肉饼。终于挤到前边的人，有的一蹦三尺，有的垂头丧气，中与不中一看便知。
  参加春闱的学子们多半也都到了此处，但他们不可能跟着各府的小厮一般，你哄我抢的往前挤，只能三个五个聚在一堆站在人群外，故作镇定的等着自家小厮回来报信。
  秦城几人也都早早到了附近，阮宁心中也急断了肠子，却佯装不在意的沉默不语。李睿有些紧张道：“洪兄自是无需担忧，我现在却满手都是汗。”
  洪晏拍拍他的肩膀，目光落在秦城身上。若说在意此次春闱的结果，当然是秦城为最，毕竟他年纪摆在这里。然而此时他却十分从容，不禁让洪晏感到诧异。
  天边刚放出点亮色，阮家就让人连着打发出去好几个小厮去看榜，此时满府的人都坐立不安的等着小厮看榜回来禀报。阮言盛连早膳都没吃，只洗漱换了衣裳就到了花厅等着，拔长了脖子简直望眼欲穿。他看着团团转的刘氏皱眉道：“快停下快停下，我头都被你转晕了！”
  刘氏双手合十，嘴里念念有词。念叨完了转头对阮言盛说道：“老爷，你说咱们宁哥儿到底能不能考中？”
  阮言盛心中也是没底，皱眉道：“这些日子在京城，我也听说了不少关于春闱的事。省试过了还有殿试，那可是一大关。听说往年省试考的极好的，到了殿试上却失了水准，落到三甲之后也不是没有。或是省试落在后面的，殿试一鸣惊人的也出过……”
  刘氏‘哎呀’一声，埋怨道：“你跟我说这些干什么，你就说宁哥儿到底能不能中！”
  阮言盛立起眼睛道：“你问我，我去问谁？还是安心等着消息。”
  两人正说着话，小厮气喘吁吁的进了院子。阮言盛和刘氏蹭的站起身，死死盯着小厮，生怕听到什么不好的消息，只觉得小厮跑到花厅的功夫如此之长。