魏赦的额角似轻轻一跳。
  “不过可惜，咱们大公子喜欢的，却是一个下人。”
  魏赦的嘴唇拉了下来，虽然依旧没有睁眼，心中却冷笑了起来。
  “下人也就罢了，收了房又不是不可以，只是这个下人竟是嫁过人的，嫁过人也不打紧吧，竟还有一个儿子！我可真是不懂大公子的心思了。竺氏虽说有几分美貌，可哪里就谈得上江宁第一呢，咱们大公子的美貌，却是无论他名声多狼藉，咱们这里人都承认的。”
  “你别说，我瞧那竺氏做派，你让人做妾？人还未必肯呢！平日里就傲慢得不像是家仆，不过因为老太太看重，在家宴上小露了几次头脸，和大公子八字也还没一撇呢，便先拽得二五八万的，当谁的地位低了她似的，我就是瞧不惯。”
  “可人家手腕好，对咱们大公子说好听了是自持守礼，不卑不亢，谁还不知道呢，吊着男人的手腕罢了，男人偏偏就就吃这一套，你瞧瞧咱们大公子，被迷得那叫一个神魂颠倒乐不思蜀了都！”
  一人或是忽想起来魏赦今日并不是不在府中，而是在寝屋里睡着，警惕了起来，嘘了一声忙道：“不说了不说了，咱们扑蝶去！”
  银铃儿般活泼笑语很快远去。
  但直到人散了很久，魏赦都一直保持着死鱼般的姿势仰卧在榻上，再也无心睡眠。
  内心的火如荼燎烧着他的四肢百骸，烧得每一寸皮肤都宛如针刺般令他感受到难言的痛楚，魏赦皱了漆眉，忽然翻身而去，赤足下榻，踩着一地冰凉毡毯和青砖，朝外走去。
  到了门边，魏赦停住了，张口唤道：“眉双！”
  他口气不好，谁都听得出来，于是仆婢们只能爱莫能助地送眉双姊姊出去顶罪。
  眉双也战战兢兢好不容易到了近前，福身，问了魏赦可有吩咐。
  魏赦或是因为发烧的缘故，嗓音极其沉哑，他顿了顿，“我院里何时多了一群四五十的长舌妇人？平日里是那些偷懒嚼舌头的，通通给我扫出去，魏家也不必待了，谁若问起，我的意思！”
  他口吻忽重。
  眉双怔了怔，魏赦已转身砰地大力摔上了门。门后，溢出断断续续的咳嗽，眉双如梦初醒，立刻道：“奴婢遵命，这就去办事。”
  临江仙是有几个爱嚼舌根的，只不过平日里还好，今日是撞上了魏赦犯了某种忌讳了，好在眉双也知道是哪些人，倒不必刻意地去调查一番，领了命便去了。
  发落了这群长舌丫头，魏赦心里仍不见片刻舒坦，咋呼地抱着枕头睡了。
  一夜过去，风平浪静，谁也没有来搅扰，孟氏没来，竺兰当然更没来。魏赦这病服了几贴退烧药依旧不见好，终于惊动了白神医，白神医原本就惊诧于魏赦身后的修为，得知他热症不祛，亦感到惊愕，亲自来问脉。
  好在终究是没甚么大事，但白神医却还是语重心长地告诫魏赦：“大公子，凡事莫耿耿于怀，滞闷伤神，更损于修心。那平日里用的膳食，也需要注意，切不可以再用大火之物。”
  说了等同于不说，魏赦烦躁，挥退了人，继续睡了。
  到了第三日，总算好了一些，魏赦下了床，离了寝屋以后，将自己闷在书房里，一个人静坐了半个时辰。
  竺兰或是真的对他无心。
  自然了，他也不是一定要在她心里盖过宣卿，至少现在，他有那个自知之明。
  可是她的目光却仿佛从来不曾真正停在自己身上，亲近的时候，她也会躲闪，有别人在的时候，她连承认认识他都羞于启齿。
  他的一腔热血和倾慕之情，却如同重拳打在棉花上。
  嘴里放了豪言壮语，说是不介意，慢慢等，有机会。可转眼老太太就丢给了他一个艰巨的需要离开江宁两月的任务，一瞬之间，那些言语成了掴在脸上的巴掌，再也没有任何说服力。
  这两日，他不止一次地感觉自己可笑得像个深闺怨妇，等着一个不可能的人来垂怜。
  直至烧退了下去，脑子清醒了，魏赦才有这片刻时光，能够一个人静静地坐在大片故纸堆中思考问题。
  当然竺兰有权利恃宠而骄，这是他给的权利。
  先动心之人，往往卑微，她走上一步，所费的思量和所历的犹豫，远比他急冲冲地走上九十九步还要长久。
  但这不应该有碍于他继续朝着她走过去。得不到，挖空心思也要得到，抢也要抢到，只要这是他魏赦想要的。这才应是他魏令询。
  宣卿是她的君子，那这个无耻狂徒，就让他来当。
  烈女怕郎缠，他不信自己比不过一个干啥啥不行的死鬼男人。
  魏赦感到自己的四肢百骸之中似乎又重新注入了一股力量，他扶案而起，扬长而去。
  半个时辰以后，魏赦坐在了厨房里，小厮递过来了一篮子河豚。
  魏赦诧异地看了一眼，“唔？这东西怎么同皮球一样？”
  篮子里三只河豚，背覆黛青，腹部雪白，一个个鼓得像吞了皮球的青蛙，怪丑的。小厮还不知魏赦要取这一篮子河豚做甚么，却见魏赦拎了篮子过去，扛起菜刀，三刀两下，河豚通通毙命于刀下。
  小厮看呆了，“公……公子，你不是要烧火吧！”
  魏赦睨了他一眼，“不可？”
  小厮吞了口水，哑然无言。
  魏赦刀功一流，很快便将河豚全部处理好了，命小厮放柴，将灶台烧热。
  魏大公子亲自下厨？这事在临江仙引起了轰动，厨房的窗台上趴了三五个彩衣丫鬟，小声雀语着。
  一炷香的功夫过去，魏赦的河豚好了，用大盘盛起，胡乱搁在灶台上。
  小厮俨然酷刑完毕，大汗淋漓，忍不住擦了一下额角的汗珠嘘了一声，魏赦挑眉，冷眼指着他：“你过来，尝一口。”
  “额？”小厮惊呆了。
  “过来！”
  魏赦不欲再重复。
  小厮深感今日倒了血霉了，竟没看看老黄历。
  一箸子下去，挑起一块似乎还带有青色涎水的鱼肉，咬入了嘴里。没敢硬吞，用唾液包裹了，嚼碎了，艰难地忍了又忍，自欺欺人地告诉自己没有味觉，终于把这块鱼肉咽了下去。
  魏赦信手慢慢悠悠从容不迫地去解围裙，扬眉道：“可口么？”
  河豚当是时，贵不数鱼虾。它的鲜美柔韧，魏赦是一见不忘，纵然没有竺兰那种好手艺，但只要能做得入味，魏赦也一向是来者不拒的。
  小厮哭丧着一张脸，心道公子爷你这金尊玉贵的大少爷到底哪里的下厨的自信哪，“……可口。”
  说完，一股白沫从口中涌了出来。
  魏赦一怔，道：“你可能中毒了。”
  “……”
  扑通，一声砸了下来，小厮花钿委地。
  外头的女侍们还没见人河豚中毒，个个玉容失色，抱头鼠窜。
  魏赦厉声道：“回来！叫白神医过来！”
  用了一番功夫，那小厮被救了回来，漱口十遍，气息奄奄地靠在白神医臂弯里头，人中上还有一个针刺留下的血洞，一见魏赦仍在，顿时伤感不已，呜呜地哭了起来，“公子爷，小的跟了你这么多年没有功劳也有苦劳啊，公子爷想要小的性命，小的也是无怨无悔，但小的上有老下有小，总得交代一番后事，不能就这么不明不白地没了呜呜呜……”
  魏赦沉住了气，看着脸白如纸的亲信，花了大力气聚拢的精神又似被什么抽去了一般。他泄气地背过身去，一动不动地看着那碗还散发着热气的河豚羹。
  他在这方面，是真的很无能。
  同样的河豚，她能做出美味，他能熬出毒药。
  本来就帮不上她的忙，所谓的安排，她更是看不上。也许……也许宣卿就是一个出色的伙夫呢？他在这点上岂不是被宣卿比到了泥里？
  魏赦也不知心头什么滋味，沉沉地吐了口气，“辛苦了，赏银五十两。”
  小厮一听，立刻亮了眼角，磕头拜谢，“多谢公子！多谢公子！”完全忘了方才魏赦用河豚谋害他的事儿，如孝敬祖宗般连磕了十几个头，直至魏赦皱眉走了出去。
  献宝的心思也没了，魏赦回了寝屋，重新躺回了自己卧榻，当自己的咸鱼。
  眉双和素鸾两个办事可靠的，已将他的行李收拾了出来，在外间询问他可还有需要的，魏赦答了一句不要了，将她们挥退了，闭上了眼睛，连连叹气。没过一会，翻了个身，枕着臂膀，酸水咕哝咕哝往外冒。
  那个小气的竺氏，在她忙着拿到结海楼匾额的中途，可曾有一时片刻会想到自己？
  没有吧。
  一点都没有。
  他发烧了几日了，她问也不问。魏赦，这还不够明显么。
  魏赦的心又灼痛了起来，这一次的热症来势汹汹，似乎无论如何也压不下去，心火伤肺，双目发红。他仰靠在榻上慢慢地喘匀呼吸，自嘲地笑了一下，什么也不想了，闭目，静静装作睡去。
  次日一早，魏赦在老太君、孟氏和高氏等人的目送之下，登上了马车，魏修吾偷偷地跟了上来，叮嘱了他许多话，少年面庞鲜红，含羞似的，眼中都是小儿女欢喜情意，魏赦似被什么刺了下，他皱眉呼了口气，一向是兄友弟恭的，一向是棣萼情深的……他忍不了了！
  噗——魏修吾被大哥一脚踢了下去。
  他愣住了，捂着屁股，看着魏赦的马车呼啸而去。
  作者有话要说：　　狗子：今天的生活也是格外地苦涩！
  第56章
  小休日, 竺兰将阿宣接了回来。
  这一路上, 竺兰也算是过关斩将, 杀入了百围，愈往后则愈难，准备的时间也愈多, 竺兰想很久没见到儿子了, 上一次的小休阿宣听话地留在了书院里, 没有回话。竺兰为表愧疚, 领阿宣去买了他最爱的糕饼, 一路说说笑笑回了别院。
  阿宣疯玩，满身汗留下的泥垢，书院搓洗的嬷嬷做事也不尽尽心, 竺兰将他前前后后好生清洗了一遍, 搓得他皮肤微微发红，揉出了二斤泥巴。
  洗完澡阿宣就被勒令不许再吃了，乖乖地爬上了床榻, 看娘亲整理食膳的方子，顺便再补一补衣裳。
  “娘亲。”
  阿宣的两只小手拽着帘帐，夹住脖颈, 只留一只滚圆的小脑袋出来，一瞬不瞬地巴巴望着竺兰，欲言又止。
  竺兰的膝上堆着针线簸箕，右手翻阅着食谱，闻言信口回了一声。
  阿宣忽道：“娘亲怎么不替干爹补衣裳？”
  上次小休阿宣没有回去, 却不闹，不非要娘亲，竺兰不知道，是干爹偷偷地过来，把他带出了书院，拎到了城外。夜晚有露水，湿气颇重，魏赦搭了一只足够大的帐篷，令阿宣钻了进去，在满是萤火虫的夏夜的晚上，魏赦燃了簇簇篝火，父子俩抵足谈话，说了很久很久。阿宣困得靠在他的怀里睡着了，依稀记得，干爹的衣裳让什么划破了一道长长的口子，极不和谐。
  那种破洞出现在阿宣的裳上，是很平常的事，但干爹外表光鲜，衣冠齐楚，阿宣便觉那口子极是惹眼，破了干爹身上的风雅俊致。
  竺兰愣了愣，指尖停在食谱上，回头望向阿宣：“谁教你说的这话？你干爹让你问的？”
  那倒像是魏赦能做出来的事。
  阿宣摇了摇头，水灵灵的大眼眨巴眨巴，过了一会儿，见娘亲面露愠色，灰溜溜地窜回了帐内。
  竺兰想或是又在哪个她不知道的时候，魏赦偷偷摸摸去白鹭书院见了阿宣。一想他答应过自己不会再招摇，竺兰心头便隐隐然郁闷着恼了起来。
  帐中忽传出阿宣可怜兮兮的小嗓音：“娘亲，干爹明天真的要走了。”
  “我知道。”
  竺兰走了过来，一臂扯开罗帷，将活泼乱跳的身子摆正，捞起被褥搭在他的身上，道：“先睡。”
  见阿宣还睁大了眼睛，露出依依不舍的渴求之状，竺兰心中不知为何又不安地跳了起来，她叹了一声，俯身，摸了摸阿宣的肚子，哄道：“你的干爹不过只是离开一两个月罢了，又不是不回来。”
  阿宣嘟起了嘴，有点不信任：“爹爹离开好多年了，也没回来，娘亲，是不是你不喜欢干爹，所以他走了，都不来看我了。他是不是也不会回来了？”